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当天下午,袁肃便暂时搁下手里的所有公务,将一应事务都交给郭文远、葛金章与王磷同协作处理,而他本人则在午饭过后前往安山镇,以表侄子的身份来到张府,协助张举人打点丧礼的一应安排。
自从张举人发丧之后,张府已经陆续接待了许多邻近的亲戚,其中还包括那些滦州豪绅派来的亲属心腹,这些人都是遵照本地风俗来府上帮忙,因而一时间张府显得十分有人气。
对于袁肃亲自来到张府张罗帮手,张举人感到甚是欣慰,他很清楚眼下军民X联防计划正处于起步阶段,现在理应是袁肃最忙的时候,对方完全不必在这时候遵循礼俗。既然对方还是来了,他心中自是知道这位刚认不久的表侄子是有心之人,当即不仅亲自热情接待了袁肃,还将袁肃引见给其他亲戚认识。
尽管这几天到达安山镇的张家亲戚都不是什么重要人物,直隶总督张镇芳以及袁家吊丧的人都还未到。但是袁肃很清楚,一旦张氏宗亲都知道他是张举人的表侄子,自()己便真正融入了这个庞大的家族之中,继而有了一个更充实的身份背景。
在与这些张家亲戚见面时,袁肃尽量表现的谦逊有礼,不管对方是什么人,总之先打好关系再说。相信过几天直隶总督张镇芳会亲自到来,到时候有一个好口碑,也好更容易获得张镇芳的认可。
整个下午的时间,袁肃主要就是陪着张家亲戚闲聊,基本上并没有什么需要他出马打点。张府的家丁、帮工原本就不少,再加上那些亲戚家的小辈奔走出力,整个府院都应付的有条不紊。那些名义上来帮忙打点的人,要么是走走过场,要么是故意讨好。
一直到傍晚,袁肃在张府用过晚饭,随即便向张举人告辞离去,并说明rì一早会再赶过来。依照本地的风俗,亲属赶来帮忙打点丧礼基本上都会直接住在府上,直至出殡之后方才各自返回家中。
张举人本打算留袁肃在府上住下,省的每天还要跑来跑去。不过袁肃却知道最近张府来来往往的人颇多,客房未必够用,再者自己就住在滦州城内距离安山镇不远,没有什么不方便,因此还是执意返回城内。
张举人只好不多留,吩咐黄管家送袁肃到大门口。
刚来到大门口取军马时,忽然看见一个身穿新军军服的兵士正蹲在马桩一旁,这名兵士看到袁肃出来时,连忙站起身迎了上来。
袁肃细看一眼,只见对方竟是孙连仲。这段时间一直忙着军民X联防的事情,倒是没有再去第一营走动,几乎就把孙连仲和赵山河忘却在脑后了。他倒是感到很奇怪,今天孙连仲怎么会出现在安山镇?
“孙队正,你怎么会在这里?”
“袁大人,卑职奉命驻守在张府,适才听闻袁大人到来,又不敢贸然去堂庭上,所以只好在这里等候。”孙连仲一副恭恭敬敬的姿态回答道。
“上次我来时,并没有见到你在这里,怎么,该不会你们一营制订了轮班制度吧?”袁肃笑着问道。
“不瞒袁大人,正是如此,这也是赵大人最近才定下来的规矩。”孙连仲回答道。
“你刚才说你在这里等候多时,找我有什么事吗?”袁肃说道。
“倒是并没有什么要紧事,只是许久未曾见到袁大人,今rì特意来打一声招呼。”孙连仲呵呵笑着说道。
“你倒是有心了。”袁肃颔首说道。他知道在孙连仲从jǐng卫队调往第一营时,自己对其说过的那番话一定造成了极大的影响,不过这并不是坏事,自己巴不得能收买更多的人心。
“袁大人今rì来安山镇,必是为张府丧礼而来。说到这件事,之前石门镇和安山镇劫案如今依然未有进展,只怕在张举人面前不好过,卑职等人也颇有内疚之心,这么久都不能抓到贼人,实在是惭愧。”孙连仲缓缓叹了一口气说道。
“孙队正你毋须自责,这种事是急不来的。缉拿贼人是不可放松,但同时也要做好预防工作,绝对避免再发生类似的事件。最近你们第一营委实辛苦,毕竟第二营还在整顿之中,第三营又是张标统嫡系部队,这段时间也只靠你们四处奔走了。”袁肃勉励的说道。
“身为军人,自当尽本份之力,唉,只可惜这段时间也都是瞎忙活了。”孙连仲叹道。
“你有这样心已属难能可贵,至于其他方面毋须太过纠结就是。那么,你们第一营最近还在附近镇子上巡逻吗?”袁肃随意的问了一句。
“有的,每天都有队伍去附近的镇子上巡视。大前天的时候又抓到了几个逃兵,陈大人审过了,并不是参与劫案的人。只怕那些贼人早已逃出滦州境内。”孙连仲说道。
“这件事我倒没听陈大人提起,我希望能尽快召回那些逃兵,不过看目前的进展,只怕并不容易了。等张举人府上的事情忙完了,我会专门去一趟你们一营,跟你们商量一些事情。”袁肃交代的说道。
“哦,是这样吗?”孙连仲本打算询问袁肃究竟是商量什么事,这样一来自己还能提前做一手准备,不过他发现对方并没有提前透露的意思,只好不敢多嘴。
“若没有其他事情,我还要赶着回城,就此先告辞了。”此刻天sè已晚,袁肃不便在多逗留,于是向孙连仲招呼道。
孙连仲原本只是打算来打一声招呼,自然没有其他事情了,他连连应了几声,并亲自去帮袁肃把军马取了过来。
在返回滦州城的路上,袁肃倒是仔细思虑了一下孙连仲的情况,今rì这次见面可见对方是有心之人。不管怎么说,既然孙连仲是向着他这边,自己理所当然应该多照应一些。
之后几天时间里,袁肃每天都会在早上七点时赶到张府,虽然很多时候并没有什么事情可做,仅仅是张家同辈亲戚们闲聊,不过有时候也会代替张举人招待新到的客人。
冬季的发丧时间按常理只有七天,不过一些大户人家亲属众多,往往会持续长一段时间。发丧之后便是丧礼、殡礼,再之后还有“守山”、“烧七”之礼,不过最后两项基本上都是由直亲负责,像袁肃这样的表亲不一定要参加。
随着这几天的交际,他渐渐与张家宗亲熟络了起来,尤其是同辈当中的几个年轻人相谈甚欢。这对于他来说是一个好兆头,自己确实已经融入到这个庞大的家族当中。
转眼间到了一月十七rì,就在这天从京城忽然传出一则惊人的消息,袁世凯在退朝归家途中遭到革命党人的掷弹刺杀,随行护卫多人遇难,不过袁世凯本人安然无恙。
这几乎是这段时间里最为轰动的一条新闻,原本南北双方正在紧锣密鼓的进行着议和谈判,国内上上下下都以为南北之间很快会恢复和平,而这次刺杀显然掀起了另外一股波澜。
无论是南京临时zhèng fǔ还是各省军zhèng fǔ,又或者是那些市井小民,人人都开始担心袁世凯会不会因为这件事而雷霆震怒,放弃继续和谈而转为继续使用武力平乱。
不得不说,在这个关头大部分中国人依然希望能和平解决南北矛盾,战争毕竟是灾难,国内经济脆弱不堪,民众生活艰苦洁具,谁都不想因为战争的继续而加重自己肩头的负担。
南方诸省的官僚阶级同样为之惊惶,他们最期待的就是大革命之后的重新洗牌,所谓拥护临时zhèng fǔ无非是有一个谈判的筹码,然而他们心里却十分清楚,这个烂摊子始终得交给袁世凯来收拾。原本议和谈判进行的有条不紊,一切已经接近拨云见rì,竟会在这个节骨眼上发生事故,那些革命党当真是登鼻子上脸。
这股紧张气氛很快席卷了全国上下,这其中自然也包括滦州。
尽管滦州最近热传的事情是军民X联防和筹建谘议局之事,再有就是安山镇张举人的丧礼,但是当袁世凯遇刺的消息传达时,很快就引起了更大的反响。
甚至在安山镇张府的丧礼现场,人们闲暇之余都在谈论这件事。
而就在这消息传开后的第二天,张举人在保定的胞兄张镇芳家总算赶到滦州来奔丧,不过张镇芳本人并没有来,只是派了其正室携带长子、次子以及一众家人代为前来。
在如今封建思想浓重的年代,张镇芳此举大有不妥。但考虑到京城发生的事故,以及政局越来越不稳定,或许张镇芳正因为这些原因而耽误了行程。由此也能进一步看出,袁世凯遇刺之事果然非同凡响。
张举人带着一众亲戚赶到滦州火车站迎接嫂夫人一家,火车站紧挨着七十九标标部,因此张举人顺道也叫上袁肃同去车站迎接。身为张镇芳的女儿,张涵玲也来到火车站,她与袁肃站在一起等候着火车站进站。
当远处火车汽笛声低沉的传来时,张涵玲俏丽的小脸上露出了兴奋的表情。
袁肃在看向火车的时候不经意看到了张涵玲,于是笑着问道:“张小姐很快就要见到家人了,相信现在一定很高兴吧。”
张涵玲点了点头,带着酒窝说道:“大娘对我可好了,我最喜欢跟姨娘在一起。”
袁肃脸上微有疑惑,说道:“大娘?”不过很快他又恢复平静,可能张涵玲并不是正室所生,所以管大夫人叫大娘。
张涵玲回过头来看了袁肃一眼,发觉到袁肃那一丝疑惑,当即欢快的笑道:“你肯定猜不到,其实我并非家父亲生。”
袁肃皱起了眉头,奇怪的问道:“你不是在开玩笑吧?”
张涵玲摇了摇头说道:“我才没开玩笑呢,我是幼年时过继到张家的。以前听说大娘很希望家中能诞下龙凤胎,只可惜到最后只有两位哥哥,其他姨娘也无没有女孩,后来大娘就跟同族嗣父商议,将我过继到张家来了。”
对于这个消息,袁肃倒真是十分诧异,他之前可从没想过张涵玲会是这样的身份背景,同时也很奇怪在这个重男轻女的封建年代,哪里还有人家热衷于女孩?不过大千世界无奇不有,总有一些人会有自己独特的观念。
想必正是因为张夫人喜欢女孩的原因,平rì对张涵玲宠爱有加,所以这位张小姐现在才显得十分高兴。
袁肃回过神来之后,叹声说道:“你要是不告诉我,我还真的猜不到。”
张涵玲冲着袁肃嬉笑了一笑,然后再次转向火车进站的方向。
片刻之后,火车总算进站,经过一番周折,从保定而来的张镇芳亲属陆续下到站台。
张举人率先迎上去向嫂夫人问礼,又让跟随他一起来迎接的小辈上前行礼。张涵玲最先跑了上去,扑入张夫人怀里嘤嘤了哭了一阵,张夫人关爱深切的安抚了一番。
当轮到袁肃上前问候时,张举人倒是着重介绍了一番。
张夫人起初见袁肃穿着一身军装,只当是滦州本地的军官前来讨好,因此并没有给袁肃好脸sè看。直到张举人介绍说袁肃是袁宫保侄子时,张夫人才立刻改变了态度,热情的寒暄了两句,并且还提到京城发生行刺案的一些情况。
据张夫人所说,行刺案确切发生在十六rì晌午,当场有三人遇难,直至昨天时京城方面已经逮捕了六名嫌疑犯,目前正在刑讯当中。原本张镇芳已经决定来滦州奔丧,正是因为出了这档子事故,国家局势一下子严峻起来,故而只能临时取消了行程。
说到这里时,张夫人再三向张举人道歉,同时还代张镇芳慰问了一番。
张举人只是淡然的应了几声,没有过多的评论这件事。
袁肃本人对袁世凯遇刺的事情是有了解的,他从始至终都没有担心南北双方会因为刺杀案而突然恶化,因为案发当天正是袁世凯逼宫劝退的rì子。想必走到这一步袁世凯已然再无回头之路,而用不了多久,中华民国就将正式接替“大清国”。