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走夜路多了,总会遇见鬼。常在河边走,哪能不湿鞋?
麻烦来了。
江信北和杨友宁有马,理论上可以跑得更快,可此时却是一个累赘。山高林密,根本就不是跑马的地方。山中猎户的马匹,最大的用处是用来驮负猎物。现在,即便人可以隐身藏形混过村寨,但要想把马匹也隐藏起来,难度不是一般的大,至少此时此刻,江信北脑子一蒙,丢失马匹不是俩人可以承受的损失之重。
好在俩人才开始下山,距离下面的路塘村还有两里上下,山林之间,只有他俩能看到村中情形,村中人氏即便有心也难发现他们,他们俩还有时间从容思考。看来只好,看一步走一步。
下面的人群渐渐集中到一处,几个端着抢的汉子守住一角。
这里距离牛塔沟还有段距离,按道理应该不是杨再彬,但如果不是杨再彬的土匪,又会是哪里的土匪?
杨友宁跟杨全能打猎有时候也会走这一方,知道左近没有土匪,当``然,没有土匪,不意味土匪不会客窜到此地。土匪的抢掠不会受到地域的局限,只要有得抢掠,距离不是障碍。只要有足够的获利,特别是冬天,任何地方都是可以打劫的去处。
已经是接近正午,光线足够好,只有两里路的距离,对视线没什么阻碍。只见一土匪走向人群,拉扯一个女子。那女子身边之人紧紧拉住女子。那土匪火起,松开手,扬起枪托,朝人砸了下去。
人群引起不小的骚动,几个土匪端起枪便朝人群开火。枪声过后,随着几声凄厉的喊叫声,人群又安稳下来。不过,那几个土匪也没再去拉扯那女子。
看土匪能分出这些人手看管从家里赶出来的人群。这次土匪来的人手肯定不少,而且看架势,土匪的分工很明确,有人看守村民,肯定有人实施抢掠,那么肯定也会有人放风警戒。山里人家不会没有劳力进山,万一进山的人多,聚合到一起,很难料到会出现什么变故。
随着火光中的扬尘加厚,对面远山的视线变得模糊起来。噼里啪啦的火势似乎不断充盈于耳。江信北不知道这是真的听到了火花声,还是一种臆想,心口却不由一堵,可惜自己和杨友宁的力量太过弱小,有心无力。
等土匪抢掠过后再做打算是没有办法的办法,两人悄悄退回,找了一个背路的山沟,把马匹栓在林中,人隐藏起来。绕道而过显然不现实。别说绕来绕去有可能会迷路,不清楚土匪的布置,万一碰上土匪另有安排的土匪,那才是自陷绝境。土匪远来此处。江信北不相信土匪没有留出预防万一的预备队,毕竟做什么事情,安全是第一位,无论怎么小心都不为过。
漫天飞舞的扬尘弥漫在路塘村上空。这火势没有一两个小时不会熄灭下来。
路塘村中,二十多人正从一家大户门院里抬出谷物,木箱之类的东西。屋前空旷处。十多匹马正在装载这些货物。
听到枪声,一个头目对一喽啰大声道:“去看看,怎么回事?”
随着那喽啰离去,头目对搬运货物的众人道:“弟兄们,加把劲,动作快些。木箱布匹棉褥先装,剩下的马匹再搭谷物。”
不久,刚才离去的喽啰回来,对头目说了几句,头目跑进大院。
院内主楼一角瓦片散落一地,被拆下的板壁,横梁,檐匹,门坊横七竖八随处可见,屋檐,廊檐接口处,夹杂着水汽,冒着青烟,刚被火烧过的痕迹格外醒目。
十多个汉子,个个大花脸的模样,被赶到院子一个角落,面对几个荷枪实弹的土匪,敢怒不敢言。头目跟看押的几个土匪打声招呼,没多看一眼,快步走进内院正门。
屋内的老者姓秦,人称秦财主,外面的枪声让秦财主黑白相间的短须不经意间抖动几下。“你们就是这么讲信用的?你没给我一个合理的说法,拼着我这条老命不要,你要的东西想也别想。”
路塘村秦姓是一个大家族,秦财主是秦姓家族族长。本来秦家大院有十多个家院,十多条枪,土匪抢掠秦家也没那么容易得手,坏就坏在边上的人家着火,火借风势,点燃秦家柴房,眼见就要朝正屋漫延。这火来得蹊跷,秦财主原来还心存让家院十多条人枪戒备,现在却顾不上这么多,忙叫家院一同加入救火队伍。
没料到,担心什么,偏偏来什么。火势刚刚得到控制,四十多个土匪冲进院子。秦财主一口气叹了下去,再做无谓的抵抗,于事无补。
堂屋内,坐在秦财主右边首座的是匪首,本姓张,腰圆膀粗,脸色嘿呦,人称黑张飞,据说张家共爷头的族房兄弟以大小排序,黑张飞排行第七,又称张黑七。山寨手下喽啰称之为七爷,倒是几个结义兄弟还能叫一声黑哥,或者大当家,名号为叫得久了,张黑七的本名却没有人叫了。
张黒七嘿嘿几声,道:“秦大财主,你知道我们是什么人,能向你承诺不害人性命,就已经是宽厚仁慈了。如果不是外面的人敢反抗,我手下断然不会贸然开枪,一定是你们的人眼睛不利索。你家收藏的枪支弹药,你拿出来最好,不然,掘地三尺我也能找到。到那时,你家,或者你们村,可就别怪我下手狠辣。”
正在此时,两个汉子扭住一男一女俩人走进屋来。男孩十二三岁的模样,女孩有十五六岁的样子。
张黑七见秦财主的模样,计上心来,笑道:“秦财主,我们做个交易还不好?”
见张黑七不怀好意的神色,秦财主心头一紧。秦财主可以不在意自己的性命,可以牺牲在屋内的所有亲人下人,但满儿满女却是心头肉,现在被土匪拿住,由不得秦财主不胆战心惊。之前之所以秦财主还有底气跟张黑七谈条件,很大的原因是满儿满女藏匿着,不曾露面。心存侥幸。
“什么交易,我们还能有什么交易?你以为我还会相信你?”
秦财主外强中干也只剩下嘴硬了。
张黑七:“只要你拿出你那些存货,我担保放过你这双儿女,怎么样?”
那男孩挣扎几下,刚叫出一声“爹……”,便被那汉子掐住脖子,顺手一个耳光,那女孩倒是硬气一些,嘴唇咬得紧紧的,一脸愤怒。不发一声。
张黑七:“哟嚯,这妹子该凹的凹,该凸的凸,做个压寨夫人应该滋味不错。呵呵,这样一来,我可要尊你一声岳父了,哈哈……”
秦财主一阵莫名的羞愧,心中一惨一疼,几欲目呲尽裂。瞪住张黑七,道:“你……”
张黒七:“别你,你的了,我说了。我们可以做一项交易,你不愿意做我岳父也不是不可以。”
被人拿住命脉,作声不得,良久。秦财主才挤出一句话:“我没办法相信你们。”
张黑七:“嘿嘿,这才像话。打开天窗说亮话,我也不大相信你。做交易嘛。提条件是必须的。你说,只要我们觉得合理,我打保证。”
秦财主被噎的面目通胀,憋着红脸,徐徐吐气,缓缓说道:“你的保证?笑话,你一项一项地当场兑现,再说吧。”
秦财主现在是案板上的肉,随便怎么砍,张黑七并不着急,呵呵两声,道:“也好。说说看,怎么当场兑现法。”
秦财主:“第一,先让我这双儿女离开村庄。”
张黑七:“这没问题。”
说着,张黑七挥挥手,让手下放开那俩姐弟,接着道:“有什么,都说出来,别像猫撒尿似的,有一滴没一滴的。”
妹子叫秦玉秀,男孩叫秦玉华,似乎意识到一种不祥,紧走几步同声叫道:“爹……”
秦财主严厉的眼神瞪住两姐弟,俩姐弟打住,慌神当中,不由怒目瞪视张黑七。
秦财主:“你先兑现这个再说。”
张黑七道声好,挥手让手下走开,秦财主交过一下人,交代几句,让那人带着俩姐弟离开堂屋。
秦财主:“该抢的东西,你们都抢了,让你的人闪开,让村民们救火,等火熄灭之后,我们再说其他。”
张黑七:“嘿嘿,哪能什么都随你所愿?让人救火当然可以,但你得同时把存货拿出来,不然的话,你刚才出去的两姐弟,放心走不出村子。”
秦财主心一横,道:“随你,你敢屠村,想必你也不会好过,天怒人怨,阎王不收,老天也会收你的。退一万步来说,村里有不少人家早上就有人上山去了,等他们回来,迟早会知道是怎么回事,没有家人的后顾之忧,你自己想想吧。你我,不过是早走一步和迟走一步的区别。”
秦财主所说,张黑七老早就摸清楚了。
今洗劫路塘村,跟路塘人结仇是肯定的,人家要报仇也是天经地义的事情。这一点,张黑七有这个心理准备,不怕路塘人报仇。但即便如此,张黑七目的在求财,不在杀人。如果有那么几个不长眼的,张黑七不介意杀鸡给猴看,但要真正痛下杀手,灭村,恐怕其他手下也下不了这个手。即便下得了手,只怕真的会天怒人怨,官府无论如何也会大张旗鼓地围剿一番,那些家眷尽亡的人没有后顾之忧,和自己只能是个不死不休之局,终究是个祸患。
不费一枪一弹拿下秦家大院,事情顺利得很,如果因为秦财主死硬下去,陷入两难境地,张黑七十二个不愿意。但是如果顺着答应秦财主的条件,等村民灭火,起码得一两个小时,就等也不是办法,谁也难得说清楚,就等下去会出现什么变故。
“秦财主,难道你不想我们赶快离开你们村?你有什么条件一起说出来,我估计,你能提的条件,我们也是能够接受才会提的,何不爽快一些,一起提出来。我们也爽快,答应了,立马就走。”
张黑七心思急转,既然答应了秦财主第一个条件,也没必要纠缠第二个,尽快解决问题,离开路塘村,回到山寨就算大功告成。(未完待续。。)