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自清威走后,掌门独自来到账房对账房先生道:“把账本拿来我看看。”
账房先生取来了账本,掌门坐了慢慢翻看,每月的进账,出处清清楚楚,不过这钱却没有结余。他耐下心看看细账,见那每一笔开销购买的物品、数量、价钱、日期记得没一丝遗漏。但掌门肯定觉得其中有问题,细看其中今日的明细账,有一项记着去惠远镇购进菘蓝一千斤,耗银一千锭,这菘蓝乃普通之物,料想不会这么贵,其余之物,他还不甚了解,放下账本出了门,碰到一农家入门派的一小道士,问道:“你可知道,菘蓝是何物。”
那小道士道:“回掌门,如何不知,那菘蓝是极普通之物,是吃的菜。”
掌门继续问:“这菜多少钱一斤?”
小道士道:“寻常农家菜,不值钱,一锭银子能买几十斤。”
掌门听了不觉呆在原处,小道士道:“掌门,没什么事,我就走了。”
掌门清醒过来道:“去吧。”
这个紫木也太......千般滋味涌上心头。
清威见到送姐姐离开的子君问:“你姐姐走了多久呢?”。
子君眼圈红红道:“已经走半个时辰了。”
清威忍不住质问道:“为什么就不能多等等!”
子君道:“清威哥,姐姐还是不想给你添麻烦,你也是一个无父无目的人,还有姐姐也不想令母亲为难。”清澈的眼里,流露出无法掩饰的哀伤。
子丁道“是家人催得紧,去那家中有一百多里地,今天要办认亲仪式。”其瘦瘦的身材白皙的面孔,此时有种挥之不去不去的忧愁。
清威一听更是吃惊:“什么认亲仪式?”
子君叹了口气道:“唉,这是本地风俗,就是结婚前双方见面,经过了认亲仪式就不能悔婚了,认亲仪式过后最快七天就可结婚,而且有时辰限制,不能太晚。。”
听到这清威有些失态道:“那我们快去追赶她们,钱我已经借到了。”
子君微微一愣,然后回过神来:“她们骑的是马,没有马如何追得上。”
清威脸色大变,十分的焦急,同时伴随着心里有隐隐的刺痛:“不管了,我们一定要追上她们,子君你认识路,你给我带路,子丁你去给我们请假。”拉起子君就到了南天岳大门外。
大门口,山风吹拂,子君发丝飞扬,衣袂飘荡:“哥,我们先到南天岳借一匹马吧。”
清威心中暗道,没有马是不行的,借马,那南天岳是紫木管后勤,问他借马,借不借得出来还很难说,即使掌门同意了,也有可能借一匹劣马,也没什么用处。
清威意念急转道:“去山下买一匹,我们两人合骑。”
两人匆忙到了山脚,现在南天岳下面相当于一个小镇,有几百家人,有酒楼,有杂货店,不过没有专门卖马的马市,花了大价钱,好不容易从别人家中买了一匹勉强过得去的马。清威先上了马,将子君拉上马背,两人向惠远镇狂奔而去,清威将马催得快快的,子君双手紧紧的从后抱住清威,这才稳住了身子。
一阵狂奔很快到了惠远镇,那马跑得上气不接下气,浑身汗出,口鼻喷出了白沫,子君小脸微微酡红:“不能再快跑了,慢点,这马快不行了。”
这马不是战马,能跑这么远,也是到了它的极限,清威无法只好缓辔而行,让马恢复气力。子君抱住清威感觉升起一股异样的感觉,要是这样子抱住一直走到地老天荒也不错,埋藏在心底的感觉油然而生。
这时有几人驾车逆向而来,子君赶紧送开抱住清威的手,双脸红霞升起,不过清威并没有注意。
清威策马近前向一老者问道:“老人家你可见到一骑马红衣女子经过?”
老者回忆了一下道:“有一个红衣女子,不知道是不是你讲的这人,还有一男子也骑了一匹马同行。”
子君听了,有几分欣慰:“正是我姐姐。”
清威问道:“离我们有多远?”
老者笑着道:“据老夫估计你门就相隔二三十里地。”
清威谢过老者,策马继续追赶去了,好在还是官道,宽畅平坦,马也恢复差不多了,挥鞭催马跑了起来,这一跑又有近二十里地了,还是没看到子青的影子,心中焦急,又抽了几鞭,前面是一小溪缓缓而过,马见了小溪,渴得紧,载着两人一溜烟跑去喝水去了,清威再急也没法子,任它去喝水。
两人下了马,也喝了点水,马喝完水估计饿得不行,招呼也不打一个就去啃草去了,清威准备鞭打让其上路。
子君制止道:“马饿了,我也饿了,我们吃点东西吧。”
清威没经验,出远门是要备干粮的,不光是人的,还有马的。附近到有几户人家,子君守马,清威去买吃的东西了。
不多时买了东西回来,有人吃的,还有马吃的,人和马都吃饱喝足了,这才扬鞭启程,一路小跑,见马不行了才小歇一会,歇歇停停,又跑了五十里地了,问子君道:“还有多远?”他可十分的心焦。
子君抬头目视前方道:“不远了,估计还有二十里地到家了。”
正好有人骑马逆行而来,是一青壮汉子,清威道:“大叔,请问你看见一身穿红衣的女子经过没有。”
大汉答:“有一个,不过也经过多时。”
清威听后急了,使劲加鞭打马狂奔,跑了二十里地,马累得直喘粗气,口鼻冒白沫,子君道:“这马不行了不能再跑了。”
清威焦急道:“没有多远了,坚持一会,过了时辰你姐姐就……”
子君悠悠道:“你对我姐姐一片情深,她知道会感动的。”
清威一心扑在催促马上,没有时间回答。
那马死撑着又跑了几里,刚到城门前,前腿一弯跪在地上,把清威两人从背上摔了出去,两人起来,回身看那马倒在地上,口吐白沫,看来是指望不上了,清威拉起子君就往城里跑,连马也不管了。
尖虾郡很大,街道纵横分布,商铺林立,酒楼密布,清威可没时间欣赏这些,赶紧雇了马车,往其舅舅家赶去。
子青自从南天岳出来,比清威早走了半个时辰,行到离尖虾郡五十来里地时,其舅舅怕她来迟了,在那儿吩咐人备了快马在此等候,所以即便清威把马累死了,也没赶上,早清威一个时辰到了家。
进家后,那提亲的人家早到了,一大群人坐在会客室。
子青进了内屋,其母亲欣喜中带着几分悲戚:“我女啊,你回来了。”心酸的留下了泪水,“这家人是殷实的人家,现在这世道,只要寻个能过日子的人家就不错了。”
子青大为不满道:“你们怎么就这么急!”
其舅舅满脸肥肉,脸上堆着笑道:“甥女,男大当婚,女大当嫁,十八岁,你年龄也不小了,我给你寻了一个好人家.....”
子青直接不给其好脸:“你着什么急,好人家,你应该让你女儿去,我又不是你女儿!”
其舅舅叫安福德,听了这话,脸色一变道:“到了这时,反悔也来不及了,是你母亲答应的,我们长辈会害你么。”气得转身出门去了。
其母亲哭道:“我对不起你,我是一个心肠较软的人,经不得别人的请求,我觉得欠你舅舅的情。”
看着母亲红肿的双眼,子青的心软了。
男方的亲属抱怨道:“我们来了两个时辰了。”安福德对男方亲属赔笑道:“稍等,甥女刚回来,让她换件衣服,化化妆。”
安福德推门见甥女止住了哭,衣服也换了,但呆坐房内,就是不出来,道:“乖甥女,你不要让我下不来台,如果他看中我女儿,哪还要你,用得着你!”
子青左思右想,可是也无法可想,毕竟母亲欠舅舅的情,母亲也受够了苦,不能令母亲为难,钱啊怎么就可以逼得人干不愿干的事,自己一出去那还有什么可说的,不就铁钉钉上木板,脱不了身。看着其母亲,虽然才五十来岁,但已经两鬓仓仓,问其母亲道:“母亲,难道就无其他法子了。”
其母亲叹气道:“唉,都是家贫惹的祸,要是以前你父亲在世时,那会发生这样的事,闺女委屈你了,娘对不起你。”想起这些又忍不住垂下泪,其父亲在世时,那安德福巴结得很。
那富翁家人从早等到中午,还不见人影,其娘发火了扯着嗓子道:“你们到底愿意不愿意,给个爽性的回答,不愿意就退钱。”其家是知道安德福将钱用尽了,无法退钱,所以才如此讲。
安德福听后拉长了脸,又去催促,提高了嗓门道:“不要磨磨蹭蹭了,快出来,你母亲吃我的穿我的,又不是要你的命,一个有钱的财主,哪里去找。”然后对其妹妹道:“你呀,尽惯着孩子,由得他任性,也不管管,这都什么时候了。”
子青无法,不愿母亲受责备,慢慢开门出来。
清威两人租了一辆马车,清威道:“钱可以多给你点,但要快。”
马车已经快到不能再快,在子君的指引下经过无数个左转右转,到了一个偏僻的小院落前,子君道:“到了。”
两人跳下车,清威随手扔下几锭银子,就急匆匆进了房内,看见了会客室的一帮人。
见到子青刚出门,其一身新衣虽然愁容满面,但依旧楚楚动人。
子君欣喜的叫到:“姐姐,我们来了。”其喜悦的神情无法掩饰。
子青喜不自禁道:“你们怎么来了。”露出了难得的笑容。
富翁早就一肚子火道:“还没过门,就这样傲慢,到底这亲结还是不结。”
子君上前一步,肆无忌惮的目光死盯着对方,声音加大了:“不结怎样?”
富翁也不甘示弱,心里的懊恼让其眼里不愉之色尽显,其提高了音量:“如不愿意,那就退钱,这是天经地义的事。”
子君眼神犀利如剑,寒芒绽露:“退多少钱?我们可以退你。”
富翁带着几分鄙夷的神色:“收多少,退多少,五百锭银子,这是当初就给你舅舅的。”
原来只给了五百锭,安德福讲的是一千锭,子青几人目光瞪向他,那安德福当面被戳穿,额头冒汗,尴尬不已。
清威取出五百锭银卷递与子青,子青俏脸冰寒对富翁道:“退你定亲之钱,本人不愿意。”
富翁只好将钱接了,那富翁的儿子胖胖的身材,眼中的欲望毫不掩饰,急道:“我们愿意加钱,只要你愿意。”
子青母亲冷冷道:“钱也还你,快走吧,加多少钱也没用。”
富翁的儿子哭丧着脸对其父母亲道:“父亲、母亲你们想想办法,我真的很喜欢她。”
其父母刚才话说得太满,不好意思再开口了,也知道求也无用道:“走吧,有钱哪里讨不到好媳妇。”
富翁的儿子见其父母亲不愿管,对子青道:“你嫁给我吧,我以后会一辈子对你好的,我家在这当地也算富翁了,吃穿不愁。”
子青不屑道:“钱已经给你了,不要啰唣了。”其神情冰冷让人如掉入冰窟。
富翁一家人悻悻而去。
清威见此情景,对子青道:“把你母亲接走吧,在南天岳住下,你们好天天见面,近了便于照顾。”
子青点点头,与其母亲一起收拾衣物,片刻后四人出了门,那安德福跟在后边连身道:“都是我不好,你们原谅我吧。”
“天色也晚,吃了饭,明天再走不迟。”
也没人愿意搭理他,清威租了马车,几人上了车,那安德福拉着马缰哭哭啼啼道:“为了这事,我将人也得罪了,以后怎么办呀,妹妹你这些年在我家,我待你不错,在你身上没少用钱。”他拉着马缰,车夫也不敢用强,依着清威就要下去一顿拳脚,那子青母亲摆手制止了清威,对子青道:“向这小哥借几个钱给她,打发他走吧,他现在也挺困难的。”
子青对清威道:“借点钱吧,有吗?”面带期盼,目光中的冷意已经消散了。
“多少?”清威问。
“五百锭。”子青道。
子青接过钱对其舅舅道:“这点钱你拿去,以后不要再来瓜葛了。”其脸上满是厌恶之色。
那银卷全是小额十锭、五锭一张的,拿起来一大叠,安德福松了马缰伸手来拿,子青将那钱往空中一抛,纷纷扬扬似落叶飞舞,安德福满地捡钱去了,几人这才乘马车快速离开了。