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徐元佐到了明朝之后,最大的感触就是这里什么都不犯法。●⌒,这当然是因为他前世今生都是商人,杀人放火距离他太遥远,真正受到约束的就是经济、金融法规,而目今哪有这些?别说造炮造火药了,就算他搞传销、卖鸦片,都没法律限制。
作为文科生,徐元佐并不会“抠炮”,镗车挖炮膛技术对他来说还是太过高端,从名字上也只是直观知道可以这么干,但具体的技术条件一概不知。不过他还有两个大杀器,那便是铁模铸炮和中心冷却。
这两项技术其实就是现在全世界主流铸炮的升级版本。因为泥模铸炮的泥范需要彻底阴干,时间长达三个月。而且不能有气泡,否则铁炮炮膛就会有沙眼,造成使用寿命降低,以及炸膛的问题。这是限制铁炮产量和质量的技术瓶颈,因此李腾说一门炮价值千两,正是因为废品率太高。
如果光从单门火炮的材料成本来说,即便千斤铁炮,折银也不过一百余两而已。
徐元佐需要花心思考量的,更多放在了技术保密上。
在辽阳修整两日,徐元佐也见到了李成梁最有出息的儿子:李如松。这位大将也是明代军事史上绕不开的人物。
因为万历三大征,他负责搞定了二个。
今年李如松只有二十二岁,比徐元佐大不了多少,已经中了武进士,承袭了世职,并且上过了战场,浑身上下带着远胜其父的血杀气。
李如松少年得志,不像其父那样知道低调做人的道理。他在平宁夏哱拜之乱时,不肯屈身事上,对文官没有半点好脸色,闹得将帅不合,官司一路打到了万历皇帝跟前。在徐元佐眼里,这人极好相处。只需要轻轻捧他,夸他,赞他,服从他。他就能把你当知心好友。
李成梁另外两个儿子年纪还小,所以也就吃饭的时候叫出来见了见,然后便没有交集了。只有这位李如松,非但见了面,而且还每日里过来说话。更是邀请徐元佐去城外骑马射猎,完全是当朋友相处。
如果说李成梁安排李平胡跟在徐元佐身边是看了张居正的面子,那么让长子李如松与徐元佐交往,则是单纯感觉徐元佐此人配得上。
徐元佐当然不会浪费一代名将相伴的机会,在辽阳稍事休息之后,便带着剩下的商货前往镇北关了。之前从梁房口到辽阳,商队虽然能够利用驿站住宿、餐饮,但都是要给钱的,费用不低,而且没法使用军马、骡子。这回有李如松李平胡相伴。连费用都省了,沿途随便调换牲口,根本不用惜力。虽然是占公家的便宜,但感觉上十分舒爽。
徐元佐亲自去点数了驿站备存的马骡,数目上竟然与部规上的丝毫不爽,而且喂得也算用心,可见驿政还十分清明。
“辽东人少,村落集中在城池附近,若是没有这些驿站,根本无法交通了。”李如松见徐元佐对驿站格外上心。便解说了一句。
徐元佐左右看了看,道:“果然是要比江南地方强太多了。不过我家也开客栈,若是江南的驿站也像辽东这般,我就要少很多生意了。”
李如松觉得这个秀才既没有读书人的清高。也没有商贾的市侩,颇让人觉得真诚友善,又不失聪明机智。这一路上走来,倒是亲近了许多,并非全是因为父亲要他与此人交好。
“辽东如此寒冷,骡马过冬一定很麻烦吧。”徐元佐道。
李如松道:“有棚子还好些。关键是得备足料。若是料不足,牲口到了春天就要掉膘、生病。”
徐元佐想到天候越来越冷,眉头皱起:“那若是赶上天旱酷寒,岂不是损失极大?”
李如松无奈:“老天爷的事,能咋办?”
徐元佐道:“我这一路过来,倒是看到了不少农田,却没见成片栽种的牧草。”
“牧草也要栽种?”李如松意外道:“野外到处都是,何必废那个力气?”
徐元佐摇头道:“从野外樵采牧草固然能用,但结果便是逐水草而居,因为吃完了就得去找新牧场。一块地也不能老吃,还得叫水草休养起来。夷人如此并没甚么,咱们汉人却是农耕之族,要在一块土地上世代生息的,所以这牧草也得像庄稼一样精耕细作才行。”
李如松细长的眼睛眯了眯,认真考虑了一下徐元佐的建议。他道:“主要是怕入不敷出。”要栽种牧草,肯定是要人力和畜力的。若是产出小于投入,那不就亏了么?
“要想像粮食一样卖出去,那恐怕是有点难。”徐元佐道:“不过日后辽东要开马场,配套的牧草地是肯定得有的。对了,现在牧草现蕾了吗?”
“这时节都快要开花了。”李如松道。
徐元佐道:“那事不宜迟,咱们这就做个小实验。”
“实验?”
李如松从未听说过个这个词。
李腾倒是听徐元佐说过,大约就是丹家所谓“试药”的意思。只是牧草跟炼丹能有什么关系?这实验从何而起?
徐元佐也不肯明说,只是道:“请子茂兄命人樵些牧草来,切成细料。再洗个大坛子,压实装满。”
李如松虽然不解其意,但反正也就是动动嘴的事,便命人叫了驿站的马夫来,将徐元佐的要求说了。马夫本就是军户,对将军的话岂敢置喙?当即喊了几个人,去收割新鲜牧草。
“然后呢?”李如松问道。
徐元佐好整以暇:“然后咱们该干嘛干嘛。对了,这儿有酸奶子么?”
四千年前,草原民族意外发现了酸奶,发现口感要比羊奶好,于是有意识地开始制作酸奶。突厥人将酸奶带到了西方,蒙古人又将之带到了东方。所以在整个北方,酸奶都是十分常见的奶制品。
徐元佐到了辽东之后大量肉食,蔬菜摄入不足,总会觉得发腻,便将酸奶当点心吃。此刻突然要酸奶,李如松也没有多想。吩咐人去准备便是了。每个驿站附近都有村落,大些的甚至还有市镇,要找些常备的饮品并不困难。
等马夫打来了草,切成细料装入坛中。徐元佐已经吃了小半罐的酸奶了。
李如松早就没有了耐心,忙别的事去了。李腾守在徐元佐身边,要看看他到底做什么实验。
徐元佐等马夫装满了坛子,道:“去帮我和点泥来。”
马夫应命而去。
徐元佐将手中的半罐酸奶倒进了坛子里。
“你……”
“嘘!”
徐元佐止住了正要发问的李腾,盖上了盖子了。
不一时。马夫挑着湿泥回来了。
“封死。”徐元佐道。
马夫依言照办。
徐元佐等他彻底封住了坛子,道:“好了,这个坛子交给李将军带走。”说罢竟转身走了。
李如松不知道徐元佐葫芦里卖的什么药。徐元佐只说,日后自然分晓。李如松便也不再追问,只命人将这坛子带上,等回到辽阳往马厩里一扔便是了。这事不过是个小小的插曲,李将军转天就已经将之抛诸脑后了。
李腾倒是追问了一番。
徐元佐道:“这法子我也是书上看来的,未必就真的能成。若是真的成了,日后春夏收的牧草,可以贮藏到冬天还是青的。此所谓青贮法。最大程度保证牧草之中的养分。牲口还爱吃。”见李腾一副“原来如此”的模样,徐元佐连忙道:“但我这个真是扫了一眼看来的,未必可靠,所以还是先做不说,以免丢人。”
李腾笑道:“你倒是谨慎。”
徐元佐挑了挑眉毛:“那是当然,否则怎么做生意?”
“这也是生意?”
“必须的呀。”徐元佐笑道:“若是这青贮法真能有用,牲口冬天都能吃到青料,过冬存活率也就能大大提高了。你说这么好的技术,能不值钱么?”
李腾道:“听你这么说,倒真是能值钱……”
“听你这不屑口吻。好像并不赞同嘛。”
“并非不赞同,只是好奇。”
“嗯?”
“对你来说,有什么东西不能赚钱的么?”
李腾的这个问题,让徐元佐陷入了深思。
“理论上说:任何事物只要有价值。就能有价格。”徐元佐总结了一句:“嗯,就是这样。万物皆有其价,或多或少罢了。”
李腾道:“你其实不用如此认真地回答贫道。”
我只是在嘲讽你罢了。
李腾心里补了一句。
不管怎么说,徐元佐还是相信自己并没有错。
如此走走停停,从辽阳出发后的第七天,车队到了开原城。中途耽搁了一天。是因为李如松要在铁岭招待徐元佐。
李家是铁岭人。
只说辽阳出来之后,铁岭还真的是最大的城市,商业几乎能赶上朱里的三分之一了。至于途中经过的沈阳,如今还只是个两条街的卫城。城里非但有菜地,还有牲口圈,根本不能跟铁岭这种大城市相比。
开原在后世是铁岭的一个县,但是眼下却是与铁岭平级的要害之地。此地是三万卫、辽海卫和安乐州的中心。前两者是军镇,安乐州则是安置边墙外生番内附的地域。在铁岭时只能感受到胡风,到了开原,就能看到许多穿着异域风情的蒙古和女真人了。
这些人看到明军大队人马,总是自觉地退到道路两旁,以敬畏的目光看着马蹄踏过。
李如松注意到徐元佐对蒙古人和女真人颇为好奇,便道:“敬琏想必是没见过夷人吧。”
“江南传说也有夷人,不过早就看不到了。”徐元佐道:“只看这些人,真难想象竟然是横扫欧亚的凶悍之族。”
李如松哈哈笑道:“这些蒙古人跟边墙外的蒙古人可不能同日而言。外边那些鞑子,就像是狼。这里的鞑子,无非长了个狼的样子,其实已经跟狗没甚区别了。”
徐元佐对这种赤裸裸的民族歧视并不习惯。不过仔细想想,这个时代还没有近代民族概念呢,自然也谈不上歧视。李如松恐怕是单纯出于统治者的身份发表的感慨。
“那女真人呢?”徐元佐问道。
“女真?”李如松大笑一声:“他们是蒙古人的狗。”
徐元佐哦了一声。原来在这里的歧视链是:汉人歧视蒙古人,蒙古人歧视女真人,熟女真歧视生女真。生女真谁都不歧视,因为他们根本没有“歧视”这个概念。
徐元佐用余光偷看石铁。石铁脸上毫无异样,好像李如松说的女真人跟他毫无关系。不过从服饰容貌上看,石铁的确像是汉人,这也就够了。
李如松举着马鞭,遥遥在一群“蒙古人”身上扫过:“敬琏你看,那些人就是熟女真。”
徐元佐望过去,道:“跟蒙古人没甚么区别嘛。”
“女真人本就是假的。”李如松道:“先是契丹人死命欺负女真人;后来女真人起来了,建立金国,先灭了契丹,又灭了北宋;这帮夷人懂什么治国?就学契丹人的样,死命欺负蒙古人。结果蒙古人起来之后,将女真人几乎杀绝。”
北方民族史历来复杂混乱而且小众,徐元佐在这方面看的书不多,听李如松讲起来,还觉得挺有意思。
“现在咱们说的女真人,都是蒙古灭了之后,从极北的鲜卑荒原迁徙过来的生番。这些生番自己都不知道自己是什么人,听说我大明与蒙古人是仇敌,又听说蒙古人跟女真人是仇敌,便自称是金国后裔的女真人,请求朝廷让他们在此生息渔猎。”
鲜卑荒原就是后世的西伯利亚荒原,也是许多北方民族的发源地。
李如松如数家珍,虽然少了一股学术范,却叫人觉得颇为可信。徐元佐也隐约知道这事,因为黄台吉改族名为满洲(manju)的时候,一并否认过本族与女真(juen)的关系。在黄台吉时代,女真人的确不需要再冒充金国后裔了。
“他们与蒙古人通婚,穿蒙古人的衣服,学蒙古人的发式,起蒙古名字说蒙古话,所以看上去跟蒙古人差别不大。”李如松道。
徐元佐问道:“他们不是要剃光头留个小辫子么?”
“剃头?那是生女真的习俗。”李如松道:“熟女真要么学蒙古人梳辫子,要么学汉人结发髻。不过他们不戴发巾。”
徐元佐又望向李如松刚才所指的那些女真人,道:“那些人看起来跟蒙古人一样,子茂兄是如何判定他们是女真人的。”
李如松嘿嘿一笑,并不解释。
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