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徐元佐听得舒振邦叫嚷声音渐渐低落下去,知道他已经被打服,方才虚张双手,发出丹田之气:“兄弟们且住手!”
听到徐元佐发令,顾水生和陆大有方才上前,拉住了打人的几个,又悄悄撤了出去。
“古人说一枝独秀不是春。我徐元佐岂是那种自己过了好日子,便乐见别人受苦的人?”徐元佐说得正气凛然,扫视众人,又道:“只有大家都富裕了,朱里才能富裕,咱们才能让子弟安心读书,日后出了进士,也好造福乡梓。”
“元佐哥哥有远见!”如今大家摆明了车马,自然有人为徐元佐捧场。
徐元佐朝他点了点头,又道:“那五两银子也不是我要,东家总要个保证。这样,我再做个主张,你们没参加下午考试,又想去徐府做工的,便找了保人来,将家中房产屋舍、牛马舟车做个担保。只要子弟在徐府老实听话,这些东西仍旧是你们各家的。只有子弟胡作非为,不听吩咐,徐府才会上门收你们的担保。这如何?”
“担保不用交到徐府去?”有人小心求证。
徐元佐摇头道:“担保都在你们自家留着,该怎么用怎么用,但是不能转卖隐匿,否则子弟当即打发回来。这也是逼着你们教育好自家子弟。他们若是乖乖学习,老实安分,东家吃些小亏也就罢了。否则你不给徐家面子,徐家就让你过不了日子,人家可是一品宰相,比沈巷陆家还要奢遮的门户!好好思量吧!”
众人在短暂的安静之后,又纷纷交头接耳议论起来。只听秦铁匠老婆用酸不啦叽的口吻对人说道:“这徐傻子,等那帮小兔崽子满了徒,谁肯给他银子?这般做事,回去不叫掌柜的剥了皮!”
秦铁匠也赶了过来,听到老婆又在乡邻面前的说怪话,冲进人群之中,举起铁毡子似的巴掌就打了过去:“就你精明似鬼!就你精明似鬼!”边打边拉着婆娘回去。秦铁匠老婆也不怕丑,发出一声声哀嚎,还想赖着不走呢!
徐元佐看不惯这样的家暴场面,盯着舒振邦:“话都说清楚了,何去何从诸位自己考虑。”他扬声道:“好了,都别堵着我家大门了,散了吧!该歇息的歇息,该回去商议的商议。即便明日赶不上,日后自己来夏圩徐园找我也是可以的。”
众人都松了口气,纷纷散去。
徐元佐等他们散完了,朝仍旧站着没走的陆大有、顾水生点了点头,那两人方才离去。他吸了口夜晚的凉气,头脑清晰,心中暗道:明代的小弟可比后世的职工靠谱多了!这种感觉还真是让人上瘾。
徐母走到儿子身后,半忧半恨,道:“你还不知这世道人心哩!这些人见了难处要躲,见了好处要上,绝不是本分人。就活该他们去撑船打铁苦一辈子!何必要去提携他们?”
徐元佐朝母亲笑了笑,道:“娘,儿子岂会认不出这些小人?只是今日回绝他们,等儿子一走,他们便在乡间折腾,到时候扰了娘的清净,也不能让弟弟安生读书。”
徐母一惊,暗道:真是被气糊涂了,这层却是我思量浅了!
“让他们家里都拿些看紧的东西出来担保,一者好让这帮小崽子在儿子手下听话,二者也能让他们对咱们家里客气服软。”徐元佐转身看到弟弟良佐,笑道:“就让良佐代表东家隔三差五去各家巡视,看他们有没有变卖担保。”
“好好好!”徐良佐已经蹦跶起来,高兴道:“如此一来,我看谁家见了我不低头的!”
徐元佐上前按住弟弟头顶;“要想人人都对你低头,皇榜有名才是正途。你可不许拿了鸡毛便做令箭。”
“他懂的。”徐母替小儿子说道:“他若不懂,为娘总是会教他的。”
徐良佐连声称是。
徐元佐也放心不少。
徐母推着两个儿子进屋,仍有担忧,对徐元佐道:“你是真的长大懂事了,什么都先想着家里。东家那边该不会怪你吧?”
“没事,儿子撑得起。”徐元佐说得慷慨,心中却道:吃饭能吃多少,这些劳动力创造的剩余价值肯定是能撑起来的。到了那时候,徐元佐要势力有势力,要大义有大义,谁还敢跟他放肆?
狐假虎威的关键就是在别人意识到之前,先把自己的力量充实起来。
翌日一早,徐元佐被弟弟吵醒,原来良佐已经要起来读书了。这些日子他在夏圩当土皇帝,没人管他,加上没有闹钟,起床时间却是越来越晚了。每天只是多睡一盏茶的功夫,一个月下来也堕落得可以。
徐元佐心中警醒,翻身而起,飞快地穿了衣裳,跟弟弟背了几页书,就听到母亲在下面喊开饭。
徐元佐的银子拿回家之后,徐母手头宽绰不少,条件大有改善。徐良佐也能每天都吃一个鸡蛋了。作为功臣的徐元佐当然也有这个待遇,只看着撒了葱花,点了精盐的水铺蛋,沉闷的胃口顿时大开。
徐元佐刚将水铺蛋放进嘴里,突然家门砰然撞开。
“谁敢来我家捣乱!”徐贺怒目圆睁,冲了进来。
徐母从后厨出来,没好气地瞪了丈夫一眼,却不愿说话。
徐元佐也不知道该怎么评价这位迟来大师,只是跟在徐良佐后面轻轻叫了声“爹”。他突然想到“坑爹”新解:天坑一般的爹。唯一用处就是给他的努力攀登增加难度……希望这个难度别太大,否则掉入天坑就再也爬不出来了。
“我听说……”徐贺见家里人都不待见自己,气势全消,坐在了桌旁,对小儿子道:“没事吧?”显然他还在为夏圩的事生大儿子的气。
唔,也可能是为了大儿子包庇他姐而生气。
徐良佐本来对大人的事完全没有概念,但是家里吵过几次之后,他多少也知道了些。等徐贺要将女儿卖掉,徐良佐哭得和泪人一般,倒不是因为舍不得姐姐——他知道母亲会保住姐姐,关键是这样的父亲实在让他寒心。
“你若不在,便都安好。”徐良佐小声嘟囔着,专心吃起碗里的水铺蛋。
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