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徐元佐看过《红楼梦》自然知道,大户人家无论有什么项目,都是分给下面的宗亲、管事去做,而这种任务只有预算,不给报酬。
办事人员的报酬哪里来?当然是尽量用足预算,然后获得回扣了。这非但不是潜规则,甚至可以说是表规则,就连事主自己订制预算的时候都会把回扣的部分算进去。
“先不着急。”徐元佐道:“眼下经手不了大钱,占那点便宜丢了东家的信任可不上算。”
牛大力对徐元佐也是另眼相看,道:“不想你还知道放长线钓大鱼。”
徐元佐笑了笑,心中暗道:你是不能理解“忠诚”和“廉洁”能带来多大的好处!
作为现代商业巨子培养出来的人,那些阴谋鬼蜮之事很早就已经耳熟能详了。如果只是止步于此,那这人最终只能成为一个令人讨厌的小把戏。只有了解那些正面情怀的伟大,才能在商场上闯出一片天空。
所以徐元佐非但不打算现在贪墨,也没想过日后贪墨。可惜这样高洁的情操只会引来牛大力的不解,甚至是自卑。
牛大力带着徐元佐拐过两条街,眼前出现一条小河。沿河两岸的铺面明显比刚才街上的铺子大得多,而且都带着两三进的后院。不少铺子的门帘上都写着“倾银”两字,徐元佐这才知道这种铺子的学名叫做倾银铺,不过说银铺貌似也没引起误解。
“二舅,生意来了。”一进门,牛大力就高声叫道。
徐元佐跟在他后面,真想踹他的屁股。
倾银铺的铺面被一条柜台分成了前后两部分。前面还有座椅茶几,是给客人休息用的。后面自然是伙计的工作区,并且直通后面的库房、厢房。说不定掌柜家也安在这里。
安掌柜抬头,微微偏头,绕过牛大力,面无表情:“要倾?要销?”
徐元佐连忙侧身出来,道:“要将这两个大锭销成五两一锭的。”
安掌柜让徐元佐将银子放在柜台上,入手掂了掂,面露异色。
徐元佐顿时觉得有些不妥,眼睛死盯着安掌柜手里的银子,连上面的孔洞位置都记在脑中,生怕他掉包。
安掌柜将银锭放在鼻下闻了又闻,甚至还不嫌恶心地舔了舔,转手扔在台面上,冷声道:“假的。”
徐元佐连忙拿起那锭银子,仔细对照记忆里的各个孔洞,果然是没有掉包。
正是没有掉包,所以徐元佐心头就更沉重了。因为这两锭银子是从徐诚手里接过来的,自己绝对没有调换,那么问题的根源就出现在徐诚身上。
他首先排除了徐诚坑他的可能。
这个时代找个可靠的人不容易,彼此都要提心吊胆,所以居中人就是关键。陆夫子在朱里也算是德高望重,徐诚也是见过世面的,怎么可能为了三十两银子坑他?更何况陆夫子明知道徐家贫困,就算要跟徐诚联手下套,也不至于找他。
那么只有一个可能,徐诚也被人骗了。
明代伪银泛滥是史书上都无法避讳的事。
景泰年间,朝廷打赏也先的银子里就混了三两伪银,结果蒙古人不识大体,闹了起来,弄得大明朝廷很是丢脸。到了嘉靖年间,国内化学——炼丹产业发达,浓硫酸都弄出来了,弄点灌铅灌铜的伪银也不算什么尖端科技。
徐元佐并不在意谁骗了徐诚,关键是这桩差事将砸在自己手里,这实在让人难以接受。
“安掌柜,”徐元佐出声问道,“您怎么看出来这是伪银?”
“用眼看。”安掌柜没好气道。
这回连牛大力都有了疑心。
带着两锭假银跑人家铺子里兑换,的确有诈骗的嫌疑啊!
徐元佐只好再次祭出“呆肥蠢笨”的天赋,一脸诚意道:“安掌柜,这是小侄的头一桩差事。您老火眼金睛,说假的必然是假的,可小侄该怎么回去跟东家交代呢?”
安掌柜颜色稍霁,却仍旧是那副死板板的样子,拉过身边一个站柜伙计,道:“你来告诉他,为何说这是伪银。”
那伙计像是蒙受了多大的恩典似的,战战兢兢上前拿起大锭,也放在鼻下闻了闻,又舔了舔,看那样子恨不得再撒点盐咬一口。
“师父,这是用银药煮过的铜掺进去的。”那学徒毕恭毕敬对安掌柜道:“因为有咸味,细闻有铜腥。”
“你是因为知道这是伪银。”安掌柜没好气地教训徒弟道:“跟你说了,先看色!这色是九七银,带细纹,碰到这么好的银子第一桩事就是怀疑药铜掺假。”
徒弟连连鞠躬:“师父教训的是。多谢师父指点。”
安掌柜看了一眼木然的徐元佐,又对徒弟道:“是谁家造的假可知道?”
“这药里带咸味,不是苏州管氏,就是嘉善胡氏的药。”那徒弟道。
安掌柜顺手抄起柜上的一根封银子的木条,啪地一声就抽在那徒弟脸上,登时一条血痕。
徐元佐看得目瞪口呆:这都已经站柜了,还得受这等虐待啊!
“你个不长进的东西!教了多少遍记不住!若是让你这样混出了师,岂不是要把东家的老本都蚀干净!把为师的脸面都丢在路上让人踩!”安掌柜破口大骂。
那徒弟连忙跪下:“师父息怒,千万别气坏了身子。”
安掌柜的怒气来得快去得也快,看徒弟还算孝敬,方才缓了口气,道:“这银子什么时候铸的。”
徐元佐正要回答不知道,那徒弟已经道:“是三年前铸的。”
徐元佐登时一惊:这尼玛是什么科学原理?白银的氧化程度不是应该跟保存环境有关么!
“是三年前京师内库铸银!”安掌柜公布了答案,又道:“保定陈常识的药,初闻带甜,日久生咸!”
那徒弟顿时感激涕零,连忙磕头道:“多谢师父指点。”
徐元佐轻轻抬手擦了擦额头上的油汗,忍不住问道:“安掌柜这是怎么看出来的?”
“样式,手工,每年的药量也都不一样。”安掌柜对外是惜字如金,就这还是徐元佐沾了那个挨打徒弟的光才听到的。
徐元佐常叹一口气,道:“银子的事,果然是博大精深。”他顿了顿,又道:“安掌柜,照您看,这里面能有多少真银?”
“这种大锭,”安掌柜略略过了过手,“照规矩得有九成真。”
“那就只有十三两五钱了。”徐元佐心中一算,暗叹:果然横财来得快去得快,少不得还是得我自己贴上。
“安掌柜,”徐元佐摸出自己的第一桶金,“请您把这锭银子融进去,还是做成六个五锭的。”
安掌柜却没有动,只是直勾勾地看着徐元佐。非但安掌柜如同魔怔,就连铺上其他伙计也都像瞧稀奇一样瞧着徐元佐。
徐元佐略显迷茫地回视安掌柜。