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“是我老糊涂了,界常吉那小儿身为天宗宗主肯定知道二十年前已经把这移植来的渡魔草用光了,他不会差人到解忧谷来打扰我老人家的……不过既然你来了,那老身给你指一条路,由此往北五百里,有连绵青山,其中有一座不太起眼的小山,唤作青崖山,是当地灵力最为充沛的地方。青崖山上有个叫谷海子的怪人,他一生热爱收集奇花异草,配毒炼药,人间天上他都去过,你可以去看看他有没有解药。”
紫衣女子闻言讶然道:“对,人间药圣谷海子!我怎么把他忘了!多谢,多谢婆婆提醒。”说罢便急急忙忙转身要走。
“慢着!你这丫头,你就这么空手而去,不挨顿打才怪,还指望他给你解药?那谷海子可是出名的吝啬。给,拿这个去换试试。”麻衣婆婆边说边从衣袖里拿出一个晶莹剔透的小玉盒。
只见这小玉盒通体散发着莹莹灵光,一看就知不是凡物,紫衣女子有些不知所措。
麻衣婆婆却上前抓着她的手硬塞了过来:“这小东西,叫玲珑乾坤,本是仙界一个用于收纳的器具,也不知怎么的流落到人间。你呀,别看它小,可能装下十万大山呢。想必对谷海子来说也是极有用处,他那些破药罐子,估计早把青崖山放满了。”
麻衣婆婆慈爱地看着小玉盒,仿佛看着自己亲手抚养长大的孩子。虽已经放在紫衣女子手中,眼光却还是不忍移开。“一百多年了,这盒子的仙气还是这么充沛,真是个好东西。”
“这……这既然是婆婆心爱之物……”紫衣女子见状欲将宝物送回,却被麻衣婆婆伸手拦下。
“老身虽然与天宗决裂,多年不参与天宗是非,但是木龙长老对我姜紫烟有知遇之恩,这玲珑乾坤当年是他送给我的,现如今……他人已仙逝,我也不该再有什么念想……虽然我恨界家的人,却不能忤逆他的意愿,既然他选择这孩子继承他的灵力,那我也该为这孩子做点什么。你带着这宝物去吧,权当我对过往,做个了结。”麻衣婆婆提及木龙长老,百感惆怅,一百多年前的画面,鲜活异常,木龙长老的音容笑貌历历在目。
紫衣女子闻言也陷入沉默,声音竟似有些哽咽:“灵奇长老年事最高,都三百多岁了,说他仙逝或还合理,可是木龙长老是四位长老中最年轻的一位,竟然……我前些天出来听说这个消息,很难接受,就觉得事有蹊跷,我一定想办法查明此事!”
灵奇,木龙两位天老仙逝,灵力全权寄托在天宗宗主的独子界梓萧体内,这已经是七年前的事情了,麻衣婆婆曾经多么愤懑和怀疑,七年后的今天也都已释然,但这紫衣女子竟然刚刚听说,而且看她难过的样子,似乎和木龙还有非常深厚的情谊。
“丫头,你能告诉我你叫什么吗?”麻衣婆婆疑惑道。
“我……我叫……唐念薇……”紫衣女子吞吞吐吐的说出了自己的名字。麻衣婆婆立即会意,这女子不愿他人知道自己的身份,才故意编纂了个名字。
唐念薇离开后,麻衣婆婆姜如烟在茅舍前伫立良久,双眼婆娑。
回想那一日,她为了躲避十年一度的天劫而慌不择路,误入天宗圣地天眼之谷。身体被天雷击中多处,浑身痛如焚骨已无法动弹一下。而就在又一声巨响,最后一道天雷劈下,眼看小命不保时,一把纯阳伞突然撑开,遮住了她的身体,雷霆之势经过纯阳伞的阻挡,已经削去多半力量,击打在身上虽然痛苦却足以保住性命。
她奄奄一息时抬头一望,一个中年男子手握纯阳伞,俯身为她遮挡天雷之劫,阳光从他的背后照射过来,衣袂飘飘,宛若仙人。他看到她性命无忧,微微一笑,轻轻收起纯阳伞。
“我不过区区狐妖,人人得而诛之,就连上天都要给我劫难,救我做什么……还不如死在天劫里……”
“万物生灵,本来就应该自己掌握命运,不应该由上天去评判,也不应因为种族而分高低贵贱。你能忍受寂寞修炼百年成为人形实属不易,况且我知道你在天宗偷偷修行已经有两年了,期间还曾随天宗弟子到百川赈济灾民。”那男子微微一笑,温柔的看着她,“心有苍生,秉性善良,这样的弟子,本长老自然要护你周全。这是玲珑乾坤,仙界之物,其内有仙灵,可抑你妖气,这样你便不用在其他弟子面前遮遮掩掩了……”
每每天劫来临,本来是最为可怕的日子,可那次天劫,却因木龙长老而意义非凡。这一幕如今想起都色彩分明,木龙长老的微笑穿越百年光阴浮现在她眼前,温暖如初。
“长老,这丫头你可认得?如果此生我不能再回天宗,那么我未完成事情,这丫头也许可以帮我……”麻衣婆婆向着远方天空喃喃的说。
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“唐念薇……上官大哥,那兔妖叫唐念薇。”远远的山谷之外,莫川笑嘻嘻的用天风地听之术侧耳倾听麻衣婆婆和唐念薇的谈话。
“臭小子,别瞎叫!你法术不精脚力不行,这么点路程就追不上,还给人家起外号。”上官天离瞪了莫川一眼。
莫川翻了翻白眼,冲上官天离吐吐舌头,“谁让她速度那么快,比我之前遇见的那个兔子精都快,而且她是人形了,不是兔妖是什么?”
上官天离也不睬他,看山谷里升起一束紫光,忙拽上莫川:“走了!”
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一路向北,风呼啸而过,东原大地在黄昏的阳光里,更显壮丽异常。唐念薇一心想拿到渡魔草,此时没有心情去欣赏东原的美丽。本来就不太熟悉的御风诀已经被她用灵力推动到了极限,树木村庄飞速往身后退去——不过,她显然还是不满意。
残阳将尽,东面的天空已经暗淡下来,眼前忽然出现几座山峰,其中有一座较小的山峰被其他山峰包围,宛若被守护的珍宝,地势便是此处灵力最胜。
唐念薇停止御风,落在通往小山峰的山路上,果然看到前方山门上写着两个奇怪的大字,青崖。
这两个字是绿色染料书写,字体张牙舞爪,仿佛不可亲近的地狱之鬼。而进到青崖山后,才发现此处虽然灵力充沛,但是并无小鸟和夏虫的声音,细细听来只有风吹树叶的声响,沙沙沙,安静得可怕。
走了几步后唐念薇突然停下脚步,仔细嗅了一下空气,是了,空气中有一丝淡淡的药味,说不出是什么药材,仿佛混合了很多东西。越往上走,味道越浓烈,怪不得把小动物们都熏跑了。
半山腰上亮起了烛火。看来那里就是谷海子的药房了。唐念薇抬头看了看渐渐明晰的星空,仿佛星辰中有神灵可以保佑她找到她所需要的药材。
谷海子的药房很简陋,一眼望去只有几间残破的茅草屋子,正前方的茅舍上扁:山海堂。屋前露天摆满了火炉药罐,粗略一看少说也有五十个正在煮药。几个十来岁的童子手拿蒲扇在认真的看着这些药炉,看见有人来了,连眼都不抬一下。
“你们师父呢?”唐念薇走上前问其中一个童子。
“师父自然在师父该在的地方,一边去!”小童子蒲扇一挥,巨大的风劲冷不丁将唐念薇逼退了一步。
唐念薇暗暗吃惊,她不曾设防是因为想不到这小童子竟然有如此内力。
小童子见唐念薇怔了一下,冷冷一笑:“狗眼看人低!”
唐念薇闻言心中一怒,但想到要求他们药材,忍让道:“我找药圣有十万火急的事情。”
“那就先过了我们这关,小爷可是两三年没见过活人来青崖山了,定然会好好招待!”小童子说罢吹了一声口哨,其他几个童子听见口哨纷纷调整了自己的位置,看来这几个童子是在摆阵法。
“怎么了?”中央茅屋内走出一个同样年纪的童子,不过这童子确是一脸慵懒,仿佛刚被这口哨声吵醒。
“她……要找药圣。”看守药炉的童子道。
“不要耽误了熬药,没见过活人是怎么的,找死吗!”茅屋门口的童子训斥道。
屋外的几个童子闻言纷纷慌张着去看药炉,好像背后站着老虎一般。唐念薇看着很是奇怪,明明大家都一个年纪,门口这童子跟同伴们说话可是真不客气。
站在门口的童子上下打量了一番唐念薇。“小丫头,你找药圣做什么,我看你也没病啊。”
“我来这里是要求一味药材。”唐念薇答道,心里却想着你才那么点大竟然叫我小丫头。
“哼,胆子不小。不过今天爷爷心情好,你找什么药材,又带了什么宝贝?进来吧。”门口的童子打了个哈欠兀自走了进去。
茅屋内不同外面,却是隐隐墨香,只见这间茅屋内布满了书架。正前方一个书生样的年轻男子轻抚书案,在记录着什么,听见有人进来也不曾抬头。门口内侧放着一个小茶桌和一个破旧藤椅,上面还放了一张毯子,显然这是刚才那童子栖身的地方。
“你就站这说吧。”将唐念薇领进来的童子瞬间坐回藤椅内,拿起茶盏,还忙搭上毯子,仿佛刚才站了一下费了多大力气似的。
唐念薇见对方个个如此目中无人终于有些发怒。“我找药圣谷海子!”
“——噗!”童子闻言把刚喝的一口茶吐了个净光,咳嗽起来。“咳——咳——我没听错吧小丫头!你竟然是来找谷海子的!哈哈——啊哈哈哈!”
唐念薇奇道:“你笑什么?我来青崖山不找谷海子,难道是找你这小童么?”
“放肆!”童子闻言从藤椅上跳了下来,抬头看着唐念薇,眼神瞬间露出凶狠神色,手中的茶盏已然被他捏碎了。
“师叔,当心身子,不要动怒。”伏案的男子闻声起身走了过来,轻摇手中折扇,微笑着对唐念薇解释道:“他是我师叔谷崖子,已经七十三岁了,而你要找的谷海子……师父他已经去世三年了。”
唐念薇闻言一惊,这二十年来的变化,实在太多了,她险些接受不来。
年轻男子轻轻扶着这童子之身的古稀老人坐回藤椅上。
谷崖子坐在藤椅上翻了翻白眼,“真是什么人都有,青崖山都敢上,竟然不知道药圣已经易主了,你来之前也不打听打听!哼。”
“这几年的事情……我……我实在不知,抱歉……那人间药圣,现在……”唐念薇看着这藤椅内小小的身躯,有些踟蹰,莫非他继承了谷海子的医术?
谷崖子用下巴指了指身边的年轻男子,冷哼一声。
“在下楼宇,现为青崖山海堂主人。不知姑娘怎么称呼?”手握折扇的男子抱拳一笑,与他师叔那阴鸷气息迥然不同。
“小楼你怎么见谁都这么客气,甭管这小丫头片子要什么,即便是青崖山上一根草,也要拿天下至宝来换!这规矩可不能坏!嗨——咳——咳——”小小身躯的谷崖子一激动又咳嗽起来。
楼宇从小茶桌上拿起一个药瓶,倒了粒药丸给师叔谷崖子。谷崖子连忙吞下,抚摸着胸口,大口大口喘气。
“在下……唐念薇,规矩我知道,宝贝我带来了。”唐念薇将玲珑乾坤取出在谷崖子眼前一晃“价值几何您应该能看出来。”
谷崖子两只小眼睛紧紧盯着小玉盒,见它通体透亮,仙灵充沛,一看就知道不是人间凡物。
楼宇看见这玉盒忽然神色紧张起来:“玲珑乾坤怎么会在你手里,你把婆婆怎么了?”
“我……这是麻衣婆婆让我拿来换药材的!”唐念薇解释道。
听见是麻衣婆婆给她的,楼宇忙追问道,“她生病还是受伤了?要什么药材?”
“她老人家没事,是她让我来青崖山找草药的,还送给我这个,说是青崖山药圣的规矩……”唐念薇道。
玲珑乾坤是麻衣婆婆的心爱之物,能让她拿出来换取药材的,必然是极其重要的人物。楼宇刚才紧张的神色一闪而过,依旧微笑的站在那里。“规矩都是以前的事了。这几年我在青崖山也没见过婆婆,想来她也不知道师父去世的消息……既然是婆婆要帮你,我当然也倾囊相助。你说要找药材,不知是那味药材?”
谷崖子听说是麻衣婆婆的宝物,咋了咋舌头,又靠回藤椅里,眼睛半闭,仿佛一不小心就睡着了。
“渡魔草。”唐念薇直截了当。
“什么?!”谷崖子闻言惊的站了起来。“你找渡魔草?”仿佛不相信自己的耳朵。
楼宇闻言侧头思索了一下,坦然道:“实不相瞒,师父年轻时游历八方,确实曾在昆冈得了一株渡魔草,时到今日,恐怕青崖山这棵是东原仅存的一棵了。不过这不是普通药材,师父临终前曾经叮嘱过此药得来不易,需小心使用。恕在下问一句,你找渡魔草,是救什么人?”
“我知道渡魔草天下难求,可是我所救之人,确实也关系重大。如果他被魔界害死,天宗就会陷入混乱,那魔界就可以趁乱进攻东原……”唐念薇忧心道。
“哼,天宗骄纵多年有些狂妄自大了。魔界不过边河也就罢了,还自己找上门去,真是越来越嚣张啊。不过小丫头,从这里到边河两三天可到不了,你即便拿上渡魔草,也来不及解铁藜生之毒了。”说道天宗谷崖子一脸不屑,仿佛欠了他几百两银子一般。
唐念薇道:“还来得及,因为中毒之人不在边河,就在浮岚城外。”
“什么?!”谷崖子再一次惊得在地上跳了起来。“铁藜生怎么可能离开边河?不是会化成灰烬吗?”
楼宇摇摇头,告诉谷崖子铁藜生离开边河也可以存活,只是需要植入鲜活的心脏内。而且每个时辰都需要更换一颗新鲜心脏,才能维持铁藜生不化灰烬。“从边河一路到东原,这要多少鲜血才能养活一棵铁藜生……”楼宇叹息一声,仿佛不忍去想那血腥的场面。
“还有这回事?……那这一路百姓岂不是惨遭屠杀?”谷崖子闻言一脸不忿。
“遭屠杀的,应该是魔界自己的人。姑娘所救之人到底是谁,值得魔界如此残忍牺牲自己手足?”楼宇好奇地问道。
“什么?杀自己人取鲜活心脏?”谷崖子叫道。唐念薇闻言也满脸疑惑。
楼宇点点头,说在谷海子编写的《山海奇草录》中详细的介绍过铁藜生。
铁藜生其实不单纯是个致命毒药,普通生灵可能触碰一下便会有生命危险,但是如果用灵力把铁藜生封在生灵体内,那么铁藜生会慢慢吸食宿主的精力,宿主虽然能感知被吸食的痛苦却无法表述,因为躯壳已经钝如木头,手脚五官都已不能支配。
三天后宿主灵力耗尽,这时将他的躯壳火化,会得到一颗黄豆大小的黑色珠子,而这颗珠子——就是铁藜生的果实。
楼宇缓缓到来,神情严肃,两名听者闻言也是倒吸了一口凉气。
楼宇接着道:“至于为什么说这一路的鲜活心脏是取自魔界内部,是因为这黑色的果实凝聚了宿主生前一身的灵力,如果有人服下这果实,便会将死者的灵力转移到自己体内,稍加修炼便可与自身融为一体,功力大增。只是谁要服下这果实,之前养铁藜生的心脏便要和他同出一宗,否则咽下去的灵力会因为气脉不符而被反噬,身体也会因为两股力量不能融合而逐渐走向衰竭……所以我猜想,这位姑娘所救之人,必是举足轻重的人物,否则魔界也不会为了谋取普通灵力耗费那么多兄弟的生命。”
这时院外忽然有人轻轻说了一句:“不会吧,这么血腥?”
“谁?既然来了就进来,缩在外面当王八吗?”谷崖子冷冷道。
“是啊,既然来了,咱们就进去呗。”一个少年的声音嘻嘻笑着。
只见屋外院落里果然多了两个人,一个是成年男子,看上去身材高大,相貌英俊,风流不羁。另外一名是个少年,约么十四五岁,腰上挂了一把匕首,也是一身游侠打扮,刚才那句话,八成就是他说的。
这二人正是一路跟着唐念薇的上官天离和少年莫川,不过显然是刚到不久,少年还呼哧呼哧的喘气。
谷崖子只撇了一眼,便一脸不屑。“我当是什么,原来是个带翅膀的东西……”
“你这小娃,你怎么知道的!”莫川看着谷崖子惊讶道,他断然想不到对方只看一眼便知道自己真身。
“死蝙蝠,竟然叫爷爷小娃!真是找死!”谷崖子忽然发怒,双眼瞪圆,从藤椅上跳了下来,伸手便挥出一掌。
这一掌看似随意一挥,却有如雷霆之势,整个世界仿佛都消失了,眼前只剩下无边无尽的黑暗蔓延开来。莫川吓得想躲却无法指使双腿移开哪怕半步,整个身体好像瞬间石化了。
上官天离见状上前一步挡在莫川身前,却只觉自己也瞬间沦陷黑暗,猜不透这掌风有多大威力,不敢怠慢,使出全身灵力聚集在掌心,双手齐齐上前推出,却不想迎面而来的掌风骤然一停。
“师叔。”
千钧一发之时原来是楼宇由后面轻轻拖住了谷崖子的手臂。
谷崖子一怔,垂头丧气的坐回藤椅:“罢了,是我脾气太急,忘了之前答应你的话了。”
楼宇微微一笑,对上官天离和吓呆了的莫川抱拳道:“二位受惊了。”
上官天离定了定神,笑到:“不敢,你这位……师叔……好厉害,而且一眼就看透莫川的真身……”
谷崖子冷哼一声,一脸不屑的样子,“今天山上还真是热闹。”
楼宇笑着点了点头:“她是来取药的,你们又是来做什么。”
“我们是跟这位朋友一起过来的……”莫川终于回过神来,指指唐念薇。
唐念薇听后眉头轻蹙,她才从烈火之心出来没几天,二十年都是只有烈火陪着她度过,哪有什么朋友。
“你忘啦?你的包子钱还是我大哥帮你结的!”莫川在一旁大声道。
“姑娘不要误会,我是看了姑娘的御风之术,想向姑娘请教一二,才追踪到此的。”上官天离白了一眼莫川,认真道。
“对啊,对啊,我们虽然一人一妖,但都是好的,我天离大哥可是除暴安良的一代游侠,他要学习御风之术,也是为了将来遇见坏人好能追得上。”莫川说起上官天离,一脸骄傲。
唐念薇此时却没有闲暇去理会莫川,转身向楼宇道:“不瞒公子,中毒之人是天宗少主界梓萧,他身上有两位长老的灵力,应该是被魔界盯上了,请快点带我去取解药。”
所有人闻言都是一惊。
天宗的少主,一直被奉为天宗未来希望的孩子,身系东原芸芸众生的安危,竟然中了铁藜生的毒!
“那么,事不宜迟,唐姑娘请随我来。”楼宇一收折扇,伸手请唐念薇向后院走去。
茅屋后院真是别有洞天,不过与其说是后院,不如说是山腰湖泊,前方水镜上放满了各种奇石,奇石上又长满了奇形怪状的植物,郁郁葱葱散发着药香,已经看不清石头本来的样子。
再往前走上了水镜木桥,可以看见远方山体外有一股细细的飞瀑从青崖山上直窜下来。水里可以看见硕大的鱼虾,和一堆叫不上名字的奇怪生物。这小小的地方,密密麻麻的聚集了山里海里的所有珍奇,怪不得草舍的名字叫做山海堂。
见唐念薇被眼前的景象看呆,楼宇微微笑着:“这是师父毕生的心血,每一棵药材,都是他亲手栽培的,我接管山海堂以来,没有动过这里一株草。所以这里还是师父在时的样子……”
唐念薇随楼宇在曲折的木桥上向里走去,之前说五桑山的天眼之谷是灵力汇聚之地,被奉为天宗圣地,里面也长满了奇花异草,可是和青崖山一比,却也略有逊色。怪不得麻衣婆婆推荐她来这里。
“那个……你知道麻衣婆婆?”唐念薇边走边问。
楼宇微微一笑,“她带我如亲孙儿,当年若不是她收养我,或许我现在还是流落街头的乞丐。”
唐念薇惊讶的看了看楼宇,看他温文尔雅,谦谦君子的样子,怎么也不像曾乞讨过的样子。
小桥的尽头终于没有了长满植物的奇石,前方是一片开阔的水域,水域中央映入眼帘的是一个小岛,说是岛却只有手掌大小,绝容不下大人的一只脚上去。只见这小小的土地上长满了青苔,正中央长了一株碧绿的植物,一只纤弱的茎上长有三个细细的枝桠,每个枝桠顶端仅长有一片叶子,叶子形如扇骨,一根一根针一样的叶梢在微风中轻轻摇曳。那么小小的一株,高不过一根手指,仿佛风大一点就要把它折断。
楼宇轻轻舒了口气:“这就是渡魔草,师父说它可能比婆婆年纪还大。”
说罢楼宇向渡魔草轻轻鞠了一躬,仿佛这株草药,满灌了师父的心血。
“啪!”楼宇将折扇打开,向前一递,折扇旋转飞了出去,在渡魔草周围旋转一圈,扇叶将其从茎斩下,带着渡魔草又旋转回来,停在楼宇面前。
楼宇收起折扇,看着那青苔上仅存的一根细茎,轻叹道:“等它长出第一片叶子,要五十年之后了……”
“可它即便在这里活上千年,也没有什么意义,不如救人一命,更有价值。”唐念薇道。
楼宇闻言身体轻轻一颤,她这看似无意的一句,竟然又点燃了他心头的火焰。曾经上青崖拜师,虽然主要是为了给自己治病,但也抱着学成后下山治病救人的济世情怀。谁曾想药圣谷海子倾尽所有教会与他便撒手人寰,临终前嘱咐他和谷崖子不要丢了青崖药圣的名号。而他为了报答谷海子的恩情,决定帮谷海子守孝。如今已正好三年。
从学医治病到守孝这五年除了下山在附近集市上采购一些粮食,他从没有远离过青崖山一次。是不是该下山去好好看看,否则这一身高超的医术,便如这棵渡魔草一般,在青崖山上即便生长千年,也没有发挥它的价值更有意义。