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白霁江北岸,北晏军帐之中。
百里捻端坐在烛光之下,看着宇文泱送来的图纸,宇文泱虽暴戾,但在行军作战之上,天下已无人可及,依照宇文泱之势,十日之内必定能渡过白霁江,拿下南明也不会超过两月的时日,只是南明公孙执并不用放在心上。
可南明还有一个张佑。
百里捻抬起眸子,朝帐篷外看了一眼,月色正好,还能听见宇文泱整顿兵马的声响,自从仲演乍亡之后,宇文泱沉默了许多,脾气暴躁得很,也很少来找百里捻,以他的性子居然不会考虑到南明的谋臣张佑。
莫湮走进帐篷,他一身黑衣,他是从南明刚刚回来,百里捻派遣他去打探消息。
“主上,”莫湮行礼。
“南明可有什么异动。”百里捻头也不抬问。
莫湮:“回主上,果真如您所猜测那般,张佑与公孙执密议许久,昨夜张佑回府,属下亲自去查探,只见他整装行备,似乎要出远门,不过属下没能打探到,那张佑要去何处。”
百里捻抬起眸子,思索半会子,他与张佑乃是好友,他对张佑的行迹也能猜测几分。“你将天下地境的图纸拿来。”
莫湮将图纸平铺在桌上,百里捻站起身来,看着当今天下的局势,他的眸子扫到南明与西昭的接壤之处时,眸色深沉几分,原来张佑打得是这个主意。
他心中已经了然。
这边主仆二人正在瞧着图纸,隋义便走了进来,手中端着膳食。近来宇文泱心思全在作战之上,对百里捻也冷清几分,就连平常的膳食,都是隋义备好送来,好在隋义看起来粗莽,对百里捻倒是十分上心。
“百里先生,先用膳吧,今儿俺在旁边林子里打了一头鹿,来给先生尝尝鲜。”隋义道。
新鲜的鹿肉放置在盘中,最好的一块送到了宇文泱营帐,这一块鹿肉也不差,只是百里捻的目光却从来没往那鹿肉上瞧,而是直接从图纸移动到了隋义的脸上。
“隋将军,我有一事要与你商议。”百里捻道。
隋义还以为是平常琐事,或者百里捻有什么需要,他便立刻回答道:“先生若是有什么需要的,尽管跟俺说,或是军中哪个臭小子惹了先生的清净,先生也告诉俺便可。”
百里捻轻笑一声,摇摇头,“确实有忙要隋将军帮,但不是这些不要紧的事。”
“那先生有什么事情,要俺帮。”隋义不解,从来都是隋义找百里捻,这一次百里捻居然找上隋义,让隋义着实惊讶。
“隋将军,事情很简单。”
百里捻给了莫湮一个眼神,莫湮点点头,走过去,凑到了隋义的耳边,将百里捻的话说与隋义听,百里捻一向不与其他人亲近,所有重要之话,皆由莫湮代替其说。
隋义听罢,眉头一皱,看向百里捻的眼神,还有几分疑惑,但是他对百里捻又极具信任,便点点头,“百里先生,俺知道了。”
隋义退了出去,营帐中,又只剩下了百里捻和莫湮。
送隋义出去之后,百里捻站在了营帐门口,他抬眸往外看了几眼,夜色正浓,又下起了小雨,今夜的风还有几分大,是西北风,南下的船只乃是顺风,若运气好,明日也是西北风的话,从白霁江这边渡江,明日午时便能到达白霁江南岸,逼近南明了。
“莫湮,拿斗笠与我。”
莫湮微皱了一下眉头,“主上,今夜定要出去吗?外面风雨交加,主上身子恐怕不适。”
百里捻抬起眸子,喃喃开口:“许久未见旧友,自然要拜会,更何况……”
他看着南方夜色,轻轻抬起手,又风吹过他的手背,夹着雨水有几分凉,“更何况,能不能攻下南明,便看今夜了,我怎能让其节外生枝呢。”
百里捻的眸子幽深,说到此时,眸底格外的寒凉,一如七年前,在残败的邺陵城角,冰冷又决绝的神情。
……
风雨飘摇夜,本应在家中休息,可是每个人都行影匆匆,匆忙的脚步踏在水洼中,焦急地赶路。
在南明王宫后门,公孙执送别了张佑,他看着张佑单薄的身影,心底万种思绪,一片愁容。公孙执不是一个重情之人,相反他寡情薄意,对忠臣更是百般猜忌,可是现下看着张佑的身影,却不免有几分迷泪。
世间像张佑这般忠诚为主,鞠躬尽瘁之人,已数罕有,公孙执心底明白,张佑是万代君主不可多得之臣,而他却并不是贤明君主。
“张佑!”看着张佑的背影,公孙执突然喊了一声。
张佑一愣,转过头,擦了一把脸上的雨水,看着公孙执,“王上莫担忧,微臣此行,定能说服西昭王,出兵援助南明。王上且等两日,前有白霁江阻挡,后有警卫军守护王城,就算宇文泱再具神武,十日之内也攻破不了南明,而微臣绝用不了十日,定能归来!”
公孙执点点头,眼中仍闪着泪光,不为南明的处境,只是觉得此刻,心底莫名感伤,他相信以张佑的才华,定能说服越洆出兵。夜色光微,瞧着面前的张佑分外单薄,被雨水冲打过的脸颊,多了几分苍白,张佑也不过二十二而已,曾经少年,如今为南明满是忧虑,竟也有了几丝白发。
公孙执莫名隐忍不住,几步往前跑进雨中,紧紧握住张佑的手。
公孙执:“爱卿此去一路颠簸,切记快快归来,本王……本王在王城等着你。”
被公孙执感染,张佑也有些怅然,他紧紧点头,“王上莫忧,微臣定不会让王上失望。”
“爱卿何曾让本王失望过,爱卿忠心为本王之心,本王不会忘怀。”公孙执眼角含泪。
张佑眼角也含了泪光,他轻拍着公孙执的手背,“未入南明前,臣不过是南林一穷苦读书人,王上提拔微臣,在南明为官,微臣何德何能,能得王上这般厚爱,自当感恩戴德,鞠躬尽瘁,为南明筹谋,以报君恩。”
听罢此话,公孙执泪中带笑,轻拍着张佑的肩膀,“爱卿去吧,本王会在王城,等着爱卿。”
“张佑定不负君恩!”
大雨婆娑,风也凛冽了几分,风雨中,张佑跪地拜别公孙执,转头毅然往西昭而去。公孙执看着雨中那抹单薄身影,眼角止不住的湿润,他乃君王,从未有过这般情绪,只觉得这一别,仿佛再也见不到一般,心底总是莫名忧愁。
“王上,张大人已经出宫门了,王上回寝宫吧。”后面的小太监提醒着。
公孙执最后看了一眼前面,黑夜中,那抹身影已经消失不见,公孙执点点头,“回去吧。”
……
张佑风雨中兼程,马车出了南明王城,一路往西去,他不敢有任何耽误,宇文泱的大军就驻扎在白霁江北岸,且这么多天没有动静,不知道何时会突然渡江进攻南明,为南明为公孙执,张佑也不敢有任何停歇。
好在南明与西昭本就接壤近邻,不出两日定能进西昭,张佑与西昭王越洆也有几分交情,老西昭王还在南明为质之时,张佑多有照拂,后来西昭攻南明,张佑出使西昭,也与越洆相言甚欢,张佑有把握,只要能见到越洆,定能说服他出兵援助南明。
今夜的风又些大,张佑撩开车帘,伸手感受了一下风向,是西北风。
“西北风?”
张佑的眉头微微一皱,如今夏日,南风刮了五六天,突然刮起了西北风,可不是一个好兆头,张佑隐隐不安,但也没停下,马车一路往西。
张佑的马车快进西昭,天也明了,下了一夜的雨在东方发白之后,也渐渐停歇,张佑从车里出来,抬头看了几眼晴朗的天空,他又回头看了南方一样,牵挂着南明与公孙执,也不知王上如何。
走了几步,马车突然被拦下,张佑一愣,他挑的是山林小路,才辰时,这林子里难不成有劫匪?张佑可是想差了,路边不远处有一凉亭,一抹白影伫立在那里,等着张佑。
张佑看到拦车之人是莫湮,也便明白是故人已至,他与百里捻已有一年多未见,当下突然来临,也不知是何意,可百里捻已拦下了他,他也不能见都不见便离去,张佑下了马车,只是眼眸微深。
张佑:“不知竟是故人前来,百里先生别来无恙啊。”
亭子里的百里捻转过身,看向张佑,“许久不见张大人,张大人倒是憔悴了几分。”
一个百里先生,一个张大人,比之之前,疏远了不少。
张佑摆摆手,“南明事多,想必先生也有耳闻,南明已不必从前,操劳之事自然要多几分。”
张佑没有掩饰南明的处境,他心中明白,就算掩饰也无用,以百里捻的巧思利眼,他定也知道南明的处境。
百里捻淡然一笑,心中自然明白,公孙执非明君,但张佑乃是重臣,自然为着南明操劳不少。
张佑:“上次先生赠我北晏青琴,我还未能当面谢过先生呢,北晏青琴乃是天下难得一奇琴,实在难得,先生肯将赠那琴与我,我可是真是糟蹋了。”
百里捻神情淡淡,倒没在意,他转头看向旁边,凉亭旁有一两棵青竹,“还记得你我在南林之时,青竹环绕,你最喜丝竹诗书,你曾说青琴乃是你最向往之物,如今我能得青琴,自然赠与君。你也知道,我并不擅长丝竹,这么好的琴落在我手中,才是糟蹋。”
心境纯净之人方可奏鸣青琴,百里捻知道自己奏不得,他没有张佑的心思纯净。
谈及南林,方才的疏远少了几分,张佑却微微一笑,“彼时的玩笑之话,难得百里兄还记得,我喜青琴不假,只是如今身在庙堂,已经没有当日在南林之时的心境,那青琴到我手中,竟然也没奏一回。”
百里捻的眉头微皱了一下,他看向张佑,表情复杂,“你不想回到南林的时光吗?”
张佑皱眉,“百里兄这是何意?”
“你本是醉心诗书丝竹之人,又何必卷入这天下乱事之中,天下之事只有一个‘残’字,人心最残,人人都想要得天下争天下,可是不正是因为这争夺之人,才使得天下四分五裂,诸侯国各自为王,又彼此征讨吗?天下分分合合,小国被大国吞噬,大国再互相征战。”
百里捻看向张佑,“你不觉得很没趣吗?哪里比得上在南林纵情丝竹书画有趣,那才是一大乐事。辗转于庙堂,取得功名,就算得明主提拔,为朝纲重臣,乃至为天下之主,就当真比得过幽情山水丝竹吗?”
百里捻并不觉得,他赠北晏青琴与张佑,就是要告诉他,辗转庙堂为公孙执筹谋,比不上在南林游玩丝竹有趣,是劝他回归初心,怀抱青琴,重归南林。可是张佑却没能领会他的深意,青琴进了张府之后,他连碰都没碰。
让百里捻有几分失望,也有几分忧愁。
张佑与百里捻的想法终究是不一样的,可是百里捻这般赤诚相劝,却让他倍感温馨,眼前此人,仿佛和南林时的老友重合,这才是他认识的百里捻。
张佑:“百里兄的话甚是有理,每当夜深,我也曾扪心自问,在南明为官,当真比在南林要逞心如意吗?答案是否定。若是时光倒流,回到南林之时,我定不会随王上进南明,可是时光不古,我已随吾王入宫。既已来,身为南明大夫,又怎能弃吾王于不顾,此不合忠义。便我张佑活一日,就会忠心吾王,为吾王筹谋奔走,以报当日提携之恩。”
张佑的话让百里捻无话可说,张佑便是这般赤诚忠义之人,他心中有数,只是张佑的赤诚忠义用在公孙执身上,却不是一件幸事。南明如今气数已尽,即便有张佑为南明筹谋奔走,也已无用,百里捻只能长长叹一口气。
“若是你早生几年,能为我臣,那真是我之幸事。”
若是七年前,百里捻还是大姜君王之时,得张佑这样的忠义之臣,当真是幸事,只是如今乱世,张佑跟了公孙执,明月只能被乌云隐没。
“百里兄在说什么?”张佑没听懂百里捻的话。
百里捻摇摇头,“没什么,只是想起旧事,不免感慨一句。”
张佑轻笑了一声,百里捻总是这样,有时让人看得透,但最多时候让人捉摸不透,只不过张佑此时没有心思与百里捻再叙旧,他看了一眼东方的日头,要尽快赶路去西昭。
张佑:“百里兄,今日能相遇于此,我甚是欢喜,只是张佑还要要事,不能与你畅聊,等到他日有了闲时,定相邀百里兄,畅聊饮酒一整夜。”
张佑抱拳,转头要出凉亭,他没作多思,可是看着他背影的百里捻,却眸色幽深,他在心中长长叹了一口气,眼底甚至有两分自责,只是最终被冰冷代替。
百里捻抬眸,身影单薄又有一股子孤冷,“张佑兄,我恐怕要阻你脚步了。”
张佑愣在原地,他皱眉不懂百里捻的意思,缓缓转头看向他,只见他眸色寒凉,已经再无故人之情,只剩冰冷。
张佑:“先生这是何意?”
百里捻:“我乃是随宇文泱的大军来到南明,我知道你为何前去西昭,你应当也知道,我为何在此处等你。”
张佑想去西昭搬救兵,而百里捻身为宇文泱军中之人,知道他的行踪之后,必定要阻挡于他,昨夜百里捻便赶开了此处,本想要劝张佑归隐,如今只能挑明了。
张佑紧紧皱着眉头,他也觉得能在此处见到百里捻,有几分意外,原来他是为了北晏而来,张佑苦笑一声,“是了,三国围战南明之后,你从羌晥去了北晏,今日来此处,自然也不是为了叙旧情。”
“只是,你又怎么知道,你能拦得住我?”张佑突然昂头,看向百里捻。
百里捻表情淡然,只是眉宇间夹着一抹微愁,他并不想闹到此步,“你带的人我已经做掉了,南明有我的人,你出王城之后,那些跟着你的人,就已经断命,现下就只有你一人,张佑,我拦得住你。”
听闻此话,张佑先是一愣,又突然笑了起来,“也是,你乃是南林神机子,巧思巧虑无人能及,又怎能没想到我安排的人马,是我低估百里兄了。”
“只是……”张佑的眸子骤然变冷,他看着百里捻,若是百里捻能在此处拦住自己,那南明必然也有事端,“只是南明……你也设了计?”
百里捻抬眸看向张佑,昨夜他已经与隋义谋过,他出营帐之后,隋义便与宇文泱商量渡江。他本不想要提到南明,既然张佑问起,他又怎么能不告知与他,百里捻轻轻抬起手,感受着晨日的清风,风吹得他的刘海与白纱,飘荡起来,有几分仙气,只是如此仙气缥缈之人,却有着冷如寒潭的心。
“西北风还在吹,昨夜更是吹了一夜,从白霁江北岸渡江去南岸,乃是顺风,此时宇文泱的大军应当快抵达南岸了。曹氏将军一家死了个干净,张佑兄又不在南明,相信过不了多少时日,便能破了南明,攻陷南明王城。”
南明之败逃不过几天。
百里捻的话让张佑心底乍寒,他咬着嘴唇,又想起昨日公孙执送他的那般神情,现在不免心如刀割,转头就往外走,可是每走几步,就被莫湮拦住了去路。
张佑猛然转头看向百里捻,“我不去西昭了,你总让我回去看吾王一眼,就算死,我也要死在南明!”
百里捻垂下眸子,“是我对不住你。”
“百里捻!”张佑喊了一嗓子,带上了哭腔,想起公孙执站在宫门口,说等他回去,他便泪流不止,没成想居然负了王上。
张佑回头抓住百里捻的衣袖,“百里兄,我自知此番是我败了,天下成败皆在谋略,我谋计不如你,败了也没什么好说的,只是……只是吾王定在王城等着我,你且让我归南明,我便是死在南明,也算是成全了我之忠义!”
百里捻眼神复杂,看着面前之人,“南明王不值得你如此,若你答应从此不涉及天下之事,我可放你回南林。”
“百里兄!”张佑眼神坚定,并无回南林之意,他只想回南明王城。
百里捻沉默了许久,瞧着张佑的婆娑泪眼,他垂下眸子,拂手转身,面前正好是那两棵青竹,这里的青竹不如南林的青竹苍翠,百里捻眸底深沉,眼神复杂。
“莫湮,放了他吧。”百里捻喃喃道。
莫湮的眉头皱起,他看了百里捻一眼,“主上……”
百里捻:“放了吧。”
莫湮无法,只是放开张佑,让开一道路,张佑抬眸看着百里捻,“多谢!”
不敢有任何耽搁,转身便跑了去,马车已经被莫湮收掉,张佑徒步往南边走,百里捻回头看了一眼,心中不免叹息,眸子也有些复杂。
莫湮:“主上何必放他去,他存活在世,南明之事又变革可如何是好。”
百里捻摇头,“他来不及了,赶不回南明的。不过他可以给公孙执报信。”
“报信?”莫湮更是不懂,他不解地问道,“张佑给公孙执报信,岂不是对宇文泱不利,宇文泱进攻南明,岂不是要难上几分,战事也要拖些时日了。先生为何要这样做?”
百里捻抬起眸子看向苍空,“我在北晏,是为了让北晏攻陷南明。阻拦张佑去西昭,是为了不让两国联合打败北晏。可是若北晏轻轻松松就拿下南明,对我们而言,又有没有什么好处呢?如今没有西昭相助,不管南明如何抵抗,是定要覆灭了,而北晏与宇文泱也应当吃点苦头。”
若是北晏轻松拿下南明,可就是一家独大,天下再无可与之比拟的强国,即便是西昭与羌晥联手,也不一定是宇文泱的对手,可是若是南明殊死抵抗,与宇文泱一决生死,就算不能存活,也能伤宇文泱几分。
这样就够了。
莫湮似懂非懂地点点头,
百里捻看向张佑的身影,眸色夹着复杂之色,“是我对不住他了。”
于张佑,百里捻确实对不住。