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荒野之间丘陵起伏,衰草连天,丛生的杂树叶落枝枯,入眼尽是满目的凄凉和落寞。
夕阳西下,尚有余晖流连不去,泼洒在西边的地平线上,心如血、情似火,在做最后的晚唱。
极目之处,不见炊烟升起,可见这是一个前不着村后不着店的荒野之地,而眼见夕阳西下,薄暮渐起,正如那飞鸟夜归林,赵无敌同样需要一个容身之地,以度过这夜露深寒的秋夜。
他放松缰绳,任“红娘子”缓缓而行,顺着官道转过一个弯,不远处的一座丘陵之上出现一座小庙。
丘陵不高,枯死的衰草被一把火烧尽,化为黑灰撒得到处都是,作为养分温养着隐藏在黄土之中的根茎,以待来年春风化雨之时,破土而出,重新演化出满目的新绿。
小庙也很破旧,屋瓦残缺,墙漆剥落,仿佛因为在岁月中停留太久,不堪重负,随时都有可能轰然倒塌,化为一地的废墟。
不过,对于赵无敌来说,再破的庙也比餐风露宿要好,毕竟可以遮蔽风雨,抵御夜露的侵袭。
他下了马,牵着“红娘子”的缰绳,摸了摸“红娘子”脖项上长长的鬃毛,轻笑道:“红娘子,今日因我急于赶路,以至于错过了投宿之地,只能委屈你在这荒郊野外的破庙中歇息一宿了。”
红娘子翻着湿润的大眼睛,张口喷出一口热气,“哕哕”的叫了一嗓子,似乎在说:“小样,看你是个痴心痴情人的份上,本姑娘就原谅你一回。”
这就算是打了招呼道过谦了,至于红娘子会不会原谅?赵无敌又不是马,听不懂马的语言,见它只是叫唤一声,并没有撅蹄子踢他,应该是……原谅了。
他也没有牵着缰绳,而红娘子身为大食宝马,极为聪慧,并没有四处溜达,而是温顺地跟在他的后面,一人一马顺着小径朝破庙走去。
丘陵不高,山路也不陡峭,一人一马很快就走到了小庙前,只见庙前有一块不大的空地,地上有一块顶部平坦的山石,如一张天然的石桌,四周还围着几块小号石墩,似乎是让人在此歇脚,品一杯香茶,赏一赏别具一格的荒野风景。
而在石桌的附近,几块山石堆砌出一方池子,其间有一眼清泉正在汩汩冒出泉水,多余的水漫过池子,顺着一道小小的沟渠流淌,在不远处的汇集成一方水洼。
庙门半开,却没有点燃灯火,里面黑漆漆一片,什么都看不真切。
赵无敌走到石桌边,伸手拭了拭,桌面很干净,并没有明显的积尘。由此可知,这里很显然有人居住,并非是无主之地。
既然此地有主人,那么倒也不好不请自进,怎么也要客气一番,该有的礼数还是不能少的。
他赵无敌也是出身古老世家,最是尊崇上古礼仪,可不是那些不识教化的野蛮人。
他走到半开半掩的庙门前,却并没有进去,冲着黑漆漆的小庙中拱手道:“庙中不知是哪位高人?在下冒昧打扰了!因急于赶路错过了行头,不知可否行个方便,让在下借宝地休憩一宿?”
赵无敌说完,只见薄暮渐浓,山风习习,而小庙中却一片死寂,没有任何回音。
看来此地的主人因事外出,尚未归来,虽如此、本着非请勿入的信条,他并没有进入小庙之中,而是将红娘子带到水洼处,让它饮了一些清水,并用在路上的客栈中购买的精粮喂食。
他全是曾行走天下,与世间的异人切磋武技,寻求武道的进步,因此对于出门在外的事宜并不陌生。
在龙门离别的时候,太平公主不仅赠予他大食宝马红娘子,还给他备了一些行装和钱财,几套换洗衣服,一贯铜钱,还有一些金银和珠子。
一贯铜钱就是一千枚大钱,加起来分量可不轻,要是来上几十上百贯,还得专门弄一辆马车来装载。
这对于急于赶路的赵无敌来说,怎么可能做到?因此,善解人意的太平公主只给他准备了一贯铜钱,其它的则是金银和珠子等贵重之物。
在如今的大唐,通用货币是铜钱和绢帛,而金银只是一种贵重之物,通常是作为饰物以及装饰所用,并非是官方的货币。
不过,在世家大族和勋贵阶层中以及商贾之间的大宗交易中,人们早就习惯了以金银珠宝等物交易,毕竟谁也不喜欢拖着几大车铜钱满世界晃悠。
即便是普通的民间客栈和商铺,照样可以使用金银等物付账,只不过多多少少有些背着人而已,不敢明目张胆罢了。
除了这些,太平公主还给了赵无敌一样东西,其价值超过了所有金银珠宝的总和,甚至可以说无价。
那是一枚令牌,是太平公主府的令牌,还是最高等级的金牌。
令牌巴掌大,通体纯金打造,色泽金黄,入手沉甸甸的,底纹是一种很复杂的图案,其间一种厚重的气息呼之欲出,让人不由得肃然。
金牌上面只有两个大字“太平”,所采用的是一种极为古老的文字,其起源太过久远,以至于后世之人已大多不识。
这是一种铭文,起源于秦之前,具体时间已不可考。只知道是上古王朝在打造祭祀之器和国之重器,以及书写祭天表文所专用,一般场合、一般的人若用之,则是对上苍的不敬。
两个字,一笔一画如同刀砍斧凿,透出各种古意,如那大岳磅礴、镇压八方,又似长河奔流、一泻千里,还有日升月落、斗转星移,更有那先民在四处战斗,血染大地,白骨盈野,隐隐有杀伐之音四起,弥漫着不屈的战意……
如其说这是一枚令牌,不如说是一件古器,更是先民对后世子孙的美好祝愿。
赵无敌看得出,这绝非是公主府外出办事的令牌,很有可能……是先帝赐给太平公主的身份象征。也许,太平公主的封号就是由此而来,如此重器,也只有她,大唐最尊贵的公主,方才能够承受得起。
她却将这样一枚令牌交给了他,其间的情和意不言自喻,却让赵无敌难以承受。
最难消受美人恩,他虽然是在不知情的情况下接受了这枚令牌,但是,从今往后,只怕是要和她纠缠不清了。