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不论如何,眼下这些宗亲里的王爷们,远不及昔日光景。
功在千秋的那几位,早已驾鹤西去,留下的二代三代,或是那些腆着老脸把别人的功劳算在自己头上的,都没有真正可以向皇太后叫板的底气。
玉儿和颜悦色,动之以情,晓之以理,拿出女人家的柔弱,诉尽她的不易和悲伤,把这一波愤怒怨怼,先挡了回去。
但接下来,她就不会再客气,不然也不用费尽心血,选四位外臣来辅佐朝政。
再回到乾清宫,大殿已布置成了灵堂,福临体面光鲜地躺在棺椁之中,玉儿用自己随身的丝帕,盖在了儿子的脸上。
大悲大痛之后,她的身体已经干涸,几乎要裂开的脑袋,不允许她再嚎啕大哭,她要保持清醒,要继续捍卫皇权,捍卫新君。
“额娘。”皇后的声音,从背后传来,玉儿转身看,柔弱的人一身缟素,双眼红肿,难为她被福临如此亏待,这一刻,还能为他掉眼泪。
“这里还不干净,你来做什么?”玉儿道,“大行皇帝的大丧,待这阵疫病过去后,自然会大操大办,到时候,有你要忙的。”
皇后泪眼相望:“儿臣从来也没为皇上做过一件正经的事,到如今,没有资格再享受这荣华富贵。额娘,您把我送回科尔沁吧,我不配再在这里。”
“孩子,你是怕将来我也死了,你从此无依无靠?所以提前为自己想好退路?”玉儿走上前问。
“不,不是。”皇后慌忙跪下,哀求着,“儿臣不是这个意思,额娘……”
“可外面的人,都会这么想,会觉得我们科尔沁不行了。”玉儿冷然道,“你和元曦亲如姐妹,玄烨很喜欢你,将来奉你为太后,你和现在一样,什么都不用管,什么都不必操心,什么权力斗争都不要搀和,就当个富贵闲人,这是你的命,也是你的福气。你这辈子注定,得不到丈夫的恩爱,可你能享受除此之外世间所有的好,不成吗?”
皇后摇头:“可是,儿臣不配。”
玉儿说:“你认为,什么样的女子,才配做皇后?你姑姑?还是董鄂葭音,又或是元曦?你以为人人都能像孝端文皇后那样,拥有智慧、气度和胸襟,母仪天下?”
她搀扶皇后起身,温和地说:“你善良,好相处,后宫的妃嫔们都喜欢你,因为你,也让她们能和睦相处,这就是最大的功劳。是我和福临,没有给你机会,去做那些所谓的正经事,不是你不好。”
皇后泣不成声,楚楚可怜地望着福临的棺木,他们终究是夫妻,在皇后眼里,她这辈子不会再想第二个男人。
即便福临带给他的,永远是噩梦般的惊恐彷徨,她也从没想过,要自己的丈夫,走得这样凄惨。
“科尔沁的女人,是最骄傲的。”玉儿道,“永远要把你的背脊挺直,纵然是生命消逝的那一刻,也不能弯腰。”
皇后怯然点头,颤颤地走上前,为皇帝上香,虔诚叩拜。
他们的孽缘,结束了。
“额娘,玄烨做了皇帝,那将来玄烨的皇后?”皇后转身问,“也要从科尔沁选吗?”
玉儿担心年轻的皇后心思太简单,被人利用,便道:“自然是的,一代一代都是这样来的。”
皇后叹了一声,她无法成为太后这样,足以支撑一切的人,将来的孩子们,恐怕只有靠自己了。
可是玉儿心里早有算计,科尔沁若非要送人来,也只能位在妃位,玄烨的皇后,不能再从蒙古来,科尔沁的皇后,就到此为止吧。
夕阳西下,太医院的人来禀告,今日紫禁城中,未添新病患。
元旦以来,唯一的新病患,只有皇帝,乾清宫中那些没得过天花,但不得不留在这里伺候的太监宫女们,也安然无恙。
玉儿对棺木里的儿子说:“福临你看,你不仅没有害任何人,你还承担了所有的灾难,你多了不起。”
不久后,苏麻喇来了,面色惨白的人,连路都走不利索,需要小宫女搀扶才行。
玉儿见了她,便道:“回去吧,这里用不上你。”
苏麻喇摇头:“奴婢要为皇上守夜,皇上的魂魄回来,要有热饭热菜等着,要有衣裳穿,要有地方住,交给别人,奴婢不放心。”
玉儿朝外头的天色看,又下雪了。
“你守着吧,明日一早,我就要把福临,送去景山寿皇殿。”玉儿道,“暂时在那里停灵。”
“太后?”苏麻喇无法接受格格这么快就要把皇帝“撵走”。
玉儿平静地说:“要尽快把乾清宫挪出来,朝廷大事可不等人的,我也想让福临在景山上好好看看,让他看见宫里的安定,朝廷的安定,让他踏踏实实,放心地走。”
乾清宫的灯火,彻夜不眠,隔天一清早,天蒙蒙亮,慈宁宫的人,就来了景仁宫。
穿戴整齐的玄烨,被他们带走,他一步一回头地看着母亲,元曦朝儿子摆摆手:“去吧,额娘在家等你回来。”
玄烨被拥簇着来到乾清宫,宫人们为他穿戴全套的孝服,待走进大殿,看见冰冷的棺木,小小的孩子,立时就绷不住了。
“皇阿玛……”玄烨扑通一声跪下,伏地大哭,“皇阿玛……”
玉儿从边上走来,温和地说:“皇上,您来了。”
玄烨抬起头,怔怔地看着皇祖母,确认她是在对自己说话。
“玄烨,还记不记得,你对皇祖母说过什么?”玉儿蹲下来,擦去孩子脸上的泪水,“还记得吗?”
玄烨点头:“孙儿说,皇阿玛要是不做皇帝了,孙儿来做皇帝了。”
玉儿指向棺木:“玄烨,大声告诉阿玛,谁来做皇帝?”
玄烨哭着喊:“皇阿玛,我是玄烨,我会照顾皇祖母,照顾额娘……”
他抽噎了一阵,抹掉眼泪:“阿玛,玄烨,会做个好皇帝。”
“阿玛听见了,他会听见的。”玉儿搂过孙子,将他紧紧抱在怀里,“玄烨不怕,皇祖母会保护你,没能和你阿玛一起走完的路,皇祖母会把着你的手,带你走下去。”
玄烨伏在祖母怀里,嚎啕大哭,他害怕、彷徨,对于未来一片迷茫,七岁的孩子,拥有帝王家传承的胆魄和勇气,可除此之外,就只剩下柔弱的小身体。
玉儿心里很明白,之后的路会有多难走,昔日她和福临还能躲在多尔衮的庇护下,从今往后大清的一切,都要玄烨和她自行面对。
但是,十八年后的大清,二十八年后的大清,她要让全天下人看看,让福临,让皇太极,让多尔衮,让爱新觉罗家的男人们都看看,那将是怎样强大而繁荣的江山。
“今天哭完了,明天起,收起你的眼泪,到你阿玛出殡落葬的那一天,再挤出几滴来,给大臣们做个样子。”
玉儿严肃地对孙儿说:“从今往后,你可以为了任何事哭泣,但不许再为了你阿玛的过世掉眼泪,你流再多的泪,阿玛也不会回来。”
玄烨哭得咳嗽恶心,玉儿为他拍背顺气,喂他喝水,等孙儿终于平静下来,他毫无顾忌地窝在自己的怀里,紧紧贴着祖母。
玉儿抚摸玄烨的脑袋,安抚悲伤的小人儿,福临说他羡慕玄烨,连玉儿也羡慕,性情这东西,想来是天生在骨子里的,倘若福临拥有玄烨的性格……
不去想了,玉儿冷静地告诫自己,这世上,没有如果,只有眼前残酷的现实。
“皇祖母。”玄烨小声呜咽。
“怎么了?”玉儿问。
“额娘没哭。”玄烨道,“从昨天起,额娘就没再哭,额娘不哭,我也不敢哭。”
“好孩子,额娘她很坚强,阿玛不在了,从此她既要当爹又要当娘。”玉儿说,“玄烨,接下来你有很多事要做,一会儿大臣们到了,你也要接受他们的跪拜。把额娘交给皇祖母,皇祖母来照顾她。”
玄烨坦率地问祖母:“可是,我见了大臣们,该说什么?皇祖母,玄烨不会。”
玉儿道:“什么都不用说,只要用你的眼睛看着他们,仔仔细细地看着他们,看穿他们的衣裳和皮肉,看到他们的心里去。不仅是现在,往后很长一段时间,你都只能看着他们,但也要看紧他们。”
话音落,门外的人来禀告,大臣们已经到乾清门。
玉儿带着玄烨站起来,整理他的衣袍,牵起孙儿的手,再看了眼福临的灵柩,长舒一口气,祖孙俩缓缓走了出去。
“吾皇万岁万岁万万岁……”山呼万岁的声音,响彻紫禁城。
景仁宫里所有人,呆呆地看着乾清宫的方向。
他们知道,这一声声万岁,已然不是故去的那一位,而是他们的三阿哥。
“三阿哥……”石榴忍不住落泪,可是转身看小姐,元曦只是微笑着,听那地动山摇般的呼声。
良久,她看向石榴,安宁地说,“阿玛的心愿,实现了,他的外孙,到底做皇帝了。”