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傍晚,一辆装饰华贵的马车停在一品居门口,一位衣衫华贵的贵妇牵着个三四岁的孩子从车里下来。
那妇人高鼻深眸,眸中似有湛蓝之意,虽然极美,
但看着不像大夏人。
“云雀,这里就是京城最好的酒楼?”
夫人开口,口音倒是字正腔圆的京都话。
云雀道:“回夫人的话,这一品居的点心是整个大夏最好吃的。上次安宁公主吃过一次,一直念念不忘。说下次再来大夏,一定要将这里的厨子拐几个回去。”
“阿娘,我想吃那个。”
孩子指着琉璃橱窗里的点心,吸着口水。
夫人笑着牵起孩子的手:“寰儿乖,阿娘这就带你去吃。”
主仆三人进了一品居,叫了三楼最高档的雅间。
荷官殷勤地带他们上楼,问她们想吃什么。
云雀拿出一张纸,照着念了十来个点心名字。
荷官便知道,这几位客人怕是从外地慕名而来。
他打起十二分精神,很快便上齐了点心。
半个时辰后,雅间突然传来女子尖叫,云雀白着脸推门出来,朝楼下大喊:“来人啊,快来人救救我家小主人……”
顺天府的人立刻查封了一品居,沈思齐和小豆子,连同连同一品居一干人等都被带走询问。
众人围在一品居门口议论纷纷。
“一品居这下倒大霉了,居然吃死了人,而且那位还是蜀国的王世子,这下收不了场了啰。”
“可不是,不过几两面粉的东西,就卖得这样贵,依我看这是黑心钱赚多了,报应来了呢。”
“你们一个个少说两句。白老板的夫家可是威远侯府,她未来的夫婿你就是那位鼎鼎大名的状元郎,皇上瞧他的面子,说不定会放过白老板呢。”
“怎么可能,状元郎再大,侯府再大,还能大得过蜀国王世子?蜀国皇帝中年无子,这位王世子是他胞弟的儿子,将来要继承大统的。储君死在大夏,蜀国皇帝肯定不会善罢甘休,说不定边境又要打仗了呢。白老板克死父母家人,现在又坏了咱们大夏的国运。我说就该把这样的扫把星抓起来,送到神庙里烧死才是。”
原来方才听到的传言是真的,一品居真的出事了。
白晓儿双手颤抖地扯开车帘,露出一张冰雪般的俏脸。
有人看到白晓儿,瞬间闭嘴,却在心里记住了她的容貌。
真是个妖精转世,长得这样漂亮,可见天生就不是什么好东西。
“去顺天府。”
看了一眼贴了封条的门,白晓儿脑子飞快地转着,吩咐车夫。
车夫是林致远的暗卫,立刻道:“白小姐还是等等,少主应该快到了。”
“听我的,去顺天府。”
想到沈思齐和小豆子此刻可能受到的酷刑,白晓儿哪里顾得上这些。
“白小姐,请您好好想想,少主马上就到了。”
“去顺天府,我不想再说第四遍。”
车夫见她坚持,不敢违拗,调转车头往顺天府去了。
到了顺天府门口,她自报家门,顺天府的人立刻放她进去:“杜大人本来就准备请白小姐过来,没想到白小姐自己先来了。”
“一品居出事了,我是老板怎能不来?”
白晓儿快步地进了大堂,沈思齐和小豆子跪在前方,顺天府尹杜琦黑着脸坐在上首,手按在惊堂木上,见白晓儿来了,拿起惊堂木一拍。
“白晓儿,你的一品居如今犯了大事,你可有话说?”
这位杜大人只说一品居犯事,却没说她犯事,这便是不想得罪死了林致远。
白晓儿见沈思齐和小豆子不像受过刑的样子,心下松了口气,上前行礼:“杜大人,我是皇上亲封的尚膳,按律可不跪拜。”
杜大人挥了挥手,示意知道了。
白晓儿便站在那里,听杜大人讲道:“今日蜀国王妃带着王世子去你的一品居吃饭,王世子在进食一块糕点后,不久就口吐白沫人事不省,现在人在后边,太医院的太医来了大半,他们都说王世子中了毒,快要不行了。白晓儿,人是在你店里出的事,你可有什么解释?”
杜大人看似审问,其实是透话给她听。
白晓儿没有讲话,沈思齐在一旁出言补充:“王世子当时吃的是我们家的奶油炸果子,蜂蜜馅儿的,是何大厨炸的,何青松端上去的,没有经过其余人的手。那一锅果子不光给他们送去了,还有其他九位客人都吃过。其余人,包括王世子的丫鬟都没事,唯独王世子吃完后就昏倒了,太医一诊,就说是中毒。但余下的几个果子和端果子的托盘太医们已经验了,也找人来试吃了,说没有问题。”
呵,别人吃的都没事,唯有王世子吃了有事,剩下的几个也没问题,这便说明根本不是东西不干净,而是有人故意投毒。
白晓儿眸光一沉。
这段日子沈思齐将厨房的人都换成了自己的心腹,按说应该不会出现这样的纰漏。
而且那个荷官是何大厨的远房侄儿,她是绝对信得过的。
这次和以前在清风镇买豆花时的那次不同,到底是哪个环节出了问题呢?
白晓儿在思考的同时,杜大人同样也在思考。
按说白晓儿和王世子无冤无仇,根本就没有任何投毒的理由。况且她马上就要嫁入侯府,成为正三品的诰命夫人。
她要是真的做出这种事,那才是疯了。
为此他一开始就没有断定这件事是一品居干的。
白晓儿皱眉:“杜大人,这件事真的在我意料之外,如果是投毒,我根本就没有动机。莫说我们不知晓王世子的身份,就算知道,也只会更加殷勤地招待客人。我又不是疯了或是脑子坏了,害死王世子,对我又有什么好处?林致远是皇上的外甥,身上流着皇家的血,就算是为了他,我也不会做出这种祸害大夏江山的事情来。”
“白小姐,你再仔细想想,会不会是你们一品居下面的人做的。”
对于合叶斋和一品居打擂台的事儿,杜大人有所耳闻。保不齐这事儿是合叶斋买通了一品居的人做的,为的就是斗垮一品居。
白晓儿想了想,摇头:“不会。何大厨和何青松是从清风镇跟过来的,他们绝对不会做出这样的事情来。”
“那你说会是谁做的呢?”
“我不知道。”
事情陷入僵局,杜大人叹气:“不管你怎么说,人都是在你们一品居出的事,你需要给蜀国、给皇上一个交代。”
“白小姐,你再好好想想,不过要快。王世子身上的毒还没验出来,等太医的鉴定结果出来了,那就晚了。”
“白小姐是聪明人,应该知道怎么做吧。”
白晓儿面色沉凝。
杜大人说的不错,不管怎样,人是在她的地方出的事,作为老板,她绝对有推卸不掉的责任。
这就跟后世的医闹如出一辙。
只要病人出事了,家属就可以在医院闹得一笔赔偿费。
如今她要面对的不是医闹。
医闹还可以用钱来解决。
对她而言,能够用银子解决的事都是小事。
蜀国王世子一旦有个三长两短,皇上为了平息蜀国的怒火,肯定会将一品居关停,沈思齐、小豆子,跟着自己的这些人一个都不会有好下场。
自己的小命能不能保住都是一说。
还有林致远,林致远肯定会因为自己而受到牵连。依他的性子,肯定不会不管自己,劫狱什么事儿他做得出来。
到时候的结局很可能是他们两人亡命天涯,身边的所有人都被迁怒。
蜀国万一真的和大夏开展,边境民不聊生,普通百姓流离失所,她就真的成了大夏的罪人了。
白晓儿并不是悲观的人,但她现在真的没办法阻止自己往坏的方面去想。
她脑子飞速转着,狠狠握紧拳头。
事到如今,其实也并不是没有办法。
方才杜大人已经提示过她了。
只要她说出一个嫌犯的名字,杜大人再将他定罪,这件事情就能了了。
不过这个人必须要有点分量,如此才可以勉强作数。
这个人,只可能是……
白晓儿眼神不由自主地飘向沈思齐和小豆子那边,然后咬住嘴唇。
不行,不管如何,她都不能做出那种忘恩负义之事。
她若真的这样做了,便不算是个人了。
“杜大人,毒是我下的。”
沈思齐突然磕了一个头,面色沉静地说道。
“大哥!”
“沈大哥你胡说什么!”
白晓儿和小豆子一起惊呼。
特别是白晓儿,此刻既害怕又愧疚,一句话也说不出来。
沈思齐不会不知道杜大人的意思,他是故意这样说的。
他想将所有的责任都揽下来,然后她和一品居就安全了。
而杜大人和朝廷也会顺水推舟地将一切都安在他身上,给蜀国一个交代。
小豆子突然哭起来,哭得绝望而伤心。
因为他懂了哥哥做出的牺牲。
白晓儿大声道:“沈大哥,我知道你不会做出这样的事。我不能为了一品居,就让你担下这样的罪责。明明一切都是我的错。”