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那日琴袖尚因病愈躺在床上休息，他们所住之处甚是阴凉，琴袖倒也舒舒服服地闭目养神。理王陪在她身边亲自给她打扇子，琴袖乃笑道：“你别这样，教人看见还得了？”
理王也笑：“我如今和寻常之人哪里还有什么分别？给你扇扇子，你就乖乖地睡就是了。”
琴袖忽然觉得肚子里一阵扑腾，边笑边叫道：“哎哟！孩子在想他爹了。”
理王便笑着趴下去听琴袖腹中的动静，刚刚一贴耳朵，外头便来了一群人大呼小喝不知何故。理王才冷下脸来问事，不想王妃陈氏慌慌张张跑进来说：“锦衣卫那里来人了。”
理王一听锦衣卫还是心里有些慌张，忙出门去迎，不想锦衣卫的人早已进了府里，把府里上下都挤满了。
“见过王爷！”其中为首一个百户，也不知姓名，只是竟不躬身，遥遥就这么起手问好。
理王却心中警惕，问道：“不知你是何人，来此有何公干。”
“下官锦衣卫百户张烈，见过王爷。闲言少说，此番前来，乃是奉旨查办事情。”
这时王妃从里头出来了，听见“查”字便道：“你们想干什么？查什么东西？”
张烈咧嘴一笑道：“皇上怀疑各地藩王图谋不轨，宗人府大老爷指派小的们来各地藩王处细细地搜查，看看哪些人有不臣之心。”
理王听说宗人府最近都是许王在管，看来他又想出什么歪点子来了。
陈氏乃道：“我们王爷素行恭谨，况且为人端正，哪里有什么藏污纳垢不臣之心？”
张烈和那一起子锦衣卫番子一听这话，都哈哈大笑起来，张烈遂朝王妃道：“娘娘这话岔了，要说图谋不轨嘛，自然是谁都可能做的事了，知人知面不知心嘛！再者说了，这忠心哪，也不是嘴上说说就罢了，还得实打实得表示表示，皇上才知道呢不是？”
理王听他言辞之间透露出的蛛丝马迹，似乎猜着他想要做什么，但仍蹙眉无言，一语不发。张烈以为理王不懂，便笑道：“王爷，我们也听说过王爷大名，但王爷想想，都说恶语伤人六月寒，王爷没有过错，要是哪些小人，譬如我手下这群骡子嘴巴不严实，说出点什么乱七八糟的话来，传到皇上耳朵里那可就吃不了兜着走了。”
说完众人哄堂大笑，理王只斜眄了他一眼，仍不说话。
张烈看理王着实愚笨不堪，便伸出手来，三根手指那么来回一撮，比划了一番，理王才问道：“说罢，你们要多少银子？”
“我们先去了吴王府，吴王也是个不得人心的主儿，给了我们两万两银子，我们说这点钱还不够他一年搜刮的呢，于是横竖又摸出两万两银子，总共四万两，我们都是听百姓口中名声办事，他这么无德敛财，怪不了我们下重手！”
张烈说完又笑道：“但是，我们王爷不一样啊，我们来时都听人说王爷您的德性、您的操守，我们哪里敢用那人的价儿来哄王爷。实实给您卖个方便人情，就一口价，八千两银子，我们好早些交差。您也每日被一群人看着，一家子出去玩儿都不方便。就交了这一遭，我们弟兄从此不在这里转悠，王爷安安心心住着，我们钱到走人。”
陈氏一听，差点没气昏过去，叫道：“我们这里就是砸光抄了也没有八千两银子，你们这群狼心狗肺的东西！王爷的俸禄都是朝廷给的，你们来敲什么竹杠？”
张烈道：“若是没有，那也没关系。我们不敢强要王爷的，但皇上那头我们说什么，王爷可管不着了……”
理王正在心中挣扎之时，只听得琴袖从里头叫花霰搀扶着缓缓步出，她因怀妊之故，举动都很不方便，理王一见她忙去搀扶道：“你都快临盆的人了，还这么不小心，这里有我，你快回去吧。”
琴袖握了握理王的手，却不回话，径自走上前见了见那些锦衣卫，稍稍点头示意。张烈见此女形容绝美，不禁心想：都说理王有一个绝色又聪明的妾，今日一见果然如此，便道：“这位想必就是侧妃娘娘了。”
琴袖只点头道：“我们本封在江西吉安府，当时来浙江剿倭之时，许多金银都没有来得及带过来，加之又借住吴王府，打点了不少银子，所以这里手头上确没有八千两。但各位军爷放心，我们王爷立即修书一封，让人从吉安府把银子带上来，不两日到了就叫您带去，您看如何？”
张烈一听大喜道：“都说理王有个萧良媛聪慧可人，今日一见，果然爽快！既是如此，我们静候佳音，朝廷之事，不需王爷再费一点心思。”
琴袖欠身低头，笑着朝他们鞠了一躬，张烈等人忙拜了拜道：“不敢受不敢受，侧妃娘娘好生休息，日后生下王子，我等再来贺喜。”
于是众人退避而出，虽仍派人看住理王一家，但稍稍减了些巡视监察之人。陈氏这时才埋怨道：“萧妹子你怀了孕竟糊涂死了！你这是把王爷往火坑里推啊。我们纵是现在拿得出八千两，依我们当今皇上的性子，日后俸禄都不知会不会发呢！我就指着这些银子日后好好守着过日子了，哪里想到你还来这么一出！这会子都给了他们，我们吃什么？”
理王却摇头道：“妃你这话说错了，若是皇上要来抄我们的家，你就是想守也是守不住的。况且你以为今日锦衣卫只会来这一遭？既然来了一趟，就不嫌再多来一趟。我们迟早是要被搜刮干净的。现在交钱，也只能拖住一时！”
陈氏一听虽大哭起来道：“这可怎么办！我们一家子无依无靠的，我要是兄弟靠得住，也不至于王爷今日是这样的景况！”
琴袖一面安慰一面说：“王爷快写信吧。”
理王便要去给江西理王府留守的仆人们写信，琴袖一看他信的开头，就按住理王的笔道：“王爷你糊涂了，妾身叫你写信是给李沛大人写信。”
理王愣了愣，顿时恍然大悟：原来琴袖是这个意思！
原本他们被锦衣卫严加看管，和外界无法联络。如今琴袖假借要给原本王府写信送钱过来的事掩人耳目，这样他们就能跟李沛甚至太后取得联系求救了。
理王笑着刮了一把琴袖的鼻子：“真有你的！”
于是理王暗自写了一封给李沛的信，找了一个激灵聪明的下人假装往江西方向送信去。其实走至半途就又绕了一圈给在宁波的李沛送信。
李沛接获理王的求救信，急忙托人将此事秘密传至京城打探消息，太后那边很快将朝廷近来发生的种种变故南传告诉李沛。
原来今上嫌户部尚书郑敦教死活不肯给皇室多批银子，内帑银子不够他花，很是着急。这时候太常卿杨兆符又给今上出主意说：各地藩王难保有不忠不义之人，若是皇上逼他们交钱就能看出哪些藩王忠心哪些藩王不忠心。这一下子皇上既有了钱，又可以查明忠奸，岂不是两全其美？
这一损招今上听了甚是满意，许王又在宗人府，便叫宗亲都得给皇上捐表忠钱以表示忠心。
这表忠钱因人而异，大抵是他们都出得起的钱，但是也要看人办事。今上不放心的几个加重交钱，看着无事的就少交，这不仅使今上得了大便宜，又能报理王一拳之仇，这一来便可弄得理王倾家荡产，走投无路了。
八千两，不过是开胃菜罢了。
这下李沛那头着了急：若是任由锦衣卫这样下去，那理王那头可就真的完蛋了。正在无计可施之时，李沛夫人小呈便说：“萧良媛待我恩重如山，我们必得先想法子筹措一笔钱给理王送去，相公以为如何？”
李沛忙说：“就是把我们砸锅卖铁也得先保住理王爷。”
小呈点头道：“若相公信得过我，由我悄悄回到京城。京城人多官多，总有制得住他们的法子。”
李沛深敬小呈之心，便一面命仆人将夫人小心送往京城，一面将理王放在他那里的财产和自己的一些积蓄合起来凑了凑，李沛为官清廉，除了百来两的积蓄根本没有余裕，只能到处借债，好不容易凑出三千两来，虽是无计可施也只能先把钱给理王送去躲过一时是一时。
小呈则快船北上，不日即到京城，她想找的不是别人，正是名妓秦拂雪。
秦拂雪得知此事，将累年所得的缠头脂粉钱六千多两银子全数捐出，身无长物的她见杭梦苏不肯娶她早已心灰意冷，遂请从容春处离去，出家为尼了。
容春见她执意要去，挽留不得，只告了岳行成，岳行成叹息再三只得默默应允，任由她自处了。
秦拂雪一去，小呈还没来得及把钱带到南边，一个噩耗又再度传来：
丹阴侯萧家忽然被抄家了。
这虽是琴袖伯父母的家，但毕竟外人看来那是一家，如若牵连到琴袖，后患无穷。小呈已经来不及等人把钱带到南方，因为情况对理王一家越来越不利了。