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凌霄激动的都快哭了，用力抱住秋娘，“只要不再受这种束缚和折磨，到了平州，我会努力的让你们都过得很好!”
秋娘感慨万千，心里说不清是什么滋味，“小姐这些年真苦了你，本来不该是这样的。我闹不明白，真得不明白，夫人和老爷刚成亲那几年曾经很相爱，感情是那么的好。”
“他们为什么会变成现在这样？”凌霄放开她问。
秋娘欲言又止。
凌霄很想知道，“我已经长大了，你就告诉我当年发生了什么吧！”
秋娘不确定凌霄能不能接受当年发生在老爷和夫人间的一些事，可凌霄已不在是小孩子了，把自己知道的所有事都告诉她也好，希望她能明白其实夫人和老爷都是有苦衷的。
顾青书是南方江州人，祖上六代为官，曾祖父曾做到兵部尚书一职，后因西烈王叛乱被贬官。
到他这一代家道已没落，他父亲在江州只是个芝麻绿豆的小官，还英年早逝，只留下孤儿寡母艰难度日。
顾青书十九岁那年带着母亲的期望，少得可怜的盘缠上京赶考，到了青州身上的盘缠已用光，穷困潦倒，只有在街头卖字画赚点路费。
城中的凌老爷相中了他的画工，请他到府中为到了出阁年纪的女儿画像，打算给掌上明珠的独女订门好亲事。
在给凌家小姐凌茉儿画像时，他们俩一见钟情。
那日天光晴好，照在凌府的山水亭台间光影流转，十五岁的凌茉儿娉婷婉约的坐在绣亭中，每当这位年轻英俊的画师低头作画时，她便生动的笑开了，脸上似染上一层红云。
十七岁的秋娘当时正站在凌茉儿的身边，也陪着凌茉儿在偷笑，没想到老爷找来的画师竟是这般好看的白面书生。
顾青书也没想到这家的小姐会长得如此倾城绝色，画人物本是他最擅长的，可见到凌茉儿后变得分外紧张，执笔的手一直在微抖，一副普通的人物丹青足足画了三个时辰。
画好后，凌茉儿看了看自己的画像后很满意，赞许他画工好，又让身边的秋娘多赏了一两银子。
顾青书长舒了一口气，鬼使神差的脱口而出，“小姐若喜欢，可到晚生在街边摆得书画摊上看看，兴许还会有您喜欢的画。”
凌茉儿只是浅笑着点了点头，没有明确说什么。
顾青书出了凌府后，只觉自己可笑，这样的富家小姐怎么会看上他一个穷书生，要选婿定是要家世显赫的才配得上。
让他万万没想到，几日后，凌茉儿真得到他的小摊上来了，东瞧西看的，挑了几幅山水画，要给银钱他，他坚持不收。
凌茉儿眨了眨眼，微笑的从腰间取下块玉佩，调皮的道：“你若不嫌弃，我愿用物换画。”
顾青书推辞了几番，拗不过她，只得收下，道：“如此贵重的物品，我定会好好为你保管。”
至此之后，凌茉儿几乎隔几天就会来他的字画摊，有时只是静静的看着他作画写字，有时又让他教她作画的技巧。
他们俩每每凝视对方，眼中含情脉脉，心底都是波澜汹涌，但又都极力隐藏，谁也没捅破那层纸。
过一段时间顾青书存足了上京考科举的盘缠，那日凌茉儿正在学着画牡丹，他犹豫了许久终是开口道：“上京的路费我已凑足了，后日启程。
凌茉儿拿着蘸饱墨汁的笔僵住了，墨汁凌乱的滴在画纸上，她淡淡的哦了一声，“祝你高中。”
她没告诉他，其实她爹本给她说了一门亲，是青州太守的儿子，可因为他，她死活不愿意，她爹又只好将这门亲给退了。
顾青书第一次唤她的名字，语气坚定，声音颤颤的道：“凌茉儿，初见你时，你就印在了我心底，不管半年后能否及第，我都会回来娶你的。”
顷刻间凌茉儿的眼泪如簌簌落雨，原来他明白她的心。
顾青书温柔的为她拭泪，捧着她的脸，直视着她的眼眸，深情款款的道：“这辈子我只会娶你为妻。”
凌茉儿依到他的怀里，“顾青书，我会等你。”
然而顾青书走后，青州就发生了百年不遇的瘟疫，一时间青州城陷入了混乱，城中所有的医馆都挤满了病患，可控制病情的药材也极其紧缺，因瘟疫死街上的人越来越多。
官府虽在瘟疫初期也试图控制，但终究没能控制住，最后竟下令封城。
城内所有的官员及富户提前得到消息，在封城前几日都偷偷携家带口的逃了出去，可凌家因为不愿将女儿嫁给太守的儿子，太守记恨在心，唯独没通知他们。
封城后凌家被困在了城中，那些等死的百姓变成了亡命之徒，四处打砸抢掠。
凌家商铺也是岌岌可危，凌老爷每日将家中余粮散给百姓，才暂时得以自保。
身处绝境凌老爷只好找城中剩下的几位大夫，尽力找出可以治疗瘟疫的药方，但不幸的是在接触病患时也染上了瘟疫，又传染给了凌夫人。
凌府内一时间多人都染上了瘟疫，凌老爷意识到凌家人也许会全都死于这场瘟疫，便暗地里命还没染病的凌九想法带着凌茉儿逃出青州城。
凌九通过江湖上的朋友，买通了守城的官兵，以出城是为了找救凌老爷和夫人的药方这个理由，说服了凌霄，带着她和秋娘逃出了已是人间地狱般的青州城。
那场瘟疫过后，本来主仆加起来有几十口的凌家，只剩下了他们三人。
当时青州太守虽封了城，这场瘟疫还是蔓延到了临近的几个郡县，越来越无法控制，最终朝廷得知了此事，即刻命数十位官员和太医到青州地区控制瘟疫，又将各地大量的药材往青州调配，这才在半年以后消除了瘟疫。
青州太守也因处置不当被贬了官，等半年后凌茉儿他们再回到青州城连家人的尸骨都找不到了，因染病而死的尸体早已集体焚烧后深埋于地下。
凌茉儿只好为爹娘建了座衣冠冢，和凌九一起重振凌家商铺。
就这样一晃两年过去了，顾青书一直没有回来，也没有任何音信。
凌茉儿还在等他，她相信他不是言而无信的人，总会回来的。
这两年里凌九向她表白过两次，她都婉转拒绝了。
其实凌九从小就喜欢她，而她只是把凌九当成哥哥一般。
凌九即使被拒绝了，还是一如既往的照顾她，对她好，他也同样是执着的。