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禾姨娘?她怎会惹到九嫂?难道又是为了八哥?
“九哥呢?”彤芸问起,丫鬟回道:
“九爷不在府上,已经派人去找。”
才在朝堂之上见过傅恒的萨喇善知晓他的去处,“今儿个宫中有侍卫选拔赛,九爷被皇上派去监查赛事,估摸着要忙一整天。”
九哥不在,那可如何是好?罢了,她还是先去瞧瞧情况再说,若是小事,大约九嫂自个儿也就摆平了。
萨喇善想跟过去,彤芸却不许,“你突然出现算怎么回事?嫂嫂们问起来,我可说不清楚,你还是回去罢!”
她请人可是毫不客气,萨喇善顿感憋屈,挥袖抱怨,“回回来你这儿,连口茶都讨不上!”
这都什么时候了,她哪有心思请他喝茶?“下回罢!你也瞧见了,今儿个有事!”
闻言,萨喇善心下顿喜,“你的意思是……还欢迎我再来?”
“啊?”彤芸只觉懊恼,本是着急想走,才随口敷衍他,哪料他竟咬文嚼字地揪着这句话不放,没办法她只好应承下来,好歹把这尊神请走再说!
送走了萨喇善,彤芸这才带着丫鬟匆匆赶去德辉院。
话说今日天暖,芳落便请主子出去走走,瑜真随即披袍去了后园。园中梅香四溢,珍品素心梅、清雅别致的绿萼梅,幽静绽放着,兀自显风华。
万花敢向雪中出,一树独先天下春!
赏了会子景致,瑜真便觉心旷神怡,只是才出来没多久,她就想去如厕,
“最近总是频繁,真真讨厌,害得我夜里都不敢多喝粥,否则难睡囫囵觉!”
芳落笑劝道:“奴婢听闻,有孕之人大都如此,生罢孩子也就恢复如常了呢!”
唉!有孕的确麻烦,生育孩子当真不容易啊!
如厕归来后,瑜真本想继续去梅林中转悠,行至一花艺房前,忽闻北边有动静,似是有人在讨论着什么,恍惚听到自个儿的名字,瑜真当即停步,示意芳落莫动。
主仆二人悄立墙后,仔细听着,才知是小禾与三夫人,又在胡言乱语,猜测她的孩子到底是谁的!
这痴傻的女人,曾将她与傅谦的过去抖出来,瑜真都忍着没去找她麻烦,只因那是事实,她无从狡辩,
诋毁她也就罢了,如今还要污蔑她的孩子,瑜真不能忍,也不想忍!这流言蜚语,她不是头一回听了,必得好好惩治才是!
打定主意的瑜真不再躲避,大方现了身,绕过花房,走了出来,
“有话大可直白问我,或是去太夫人那儿告一状也可,暗地里瞎扯,我都替你憋屈!”
背后道是非的小禾未料会被人逮个正着,当下六神无主,正咬唇思量着对策,瑜真竟命令她跪下!
小禾吓了一跳,心中不甘,不愿给瑜真下跪。
三夫人拍拍她的手,安慰她莫怕,镇定上前和瑜真唱反调,“她如今可是老八的妾室,怎么说也算半个主子呢!你又凭什么命令她下跪?”
“须知正妻为主,妾为奴,半个主子,不过是抬举的说法,说到底,只是个能陪主子睡的丫鬟罢了!更何况,现在她连伺候八爷的机会都没有,还敢跟我摆谱儿?”
一句话,轻易戳中小禾的痛处!八爷的确不愿让她伺候,两回都是糊里糊涂地睡了她,还将她当成瑜真!她本就觉得委屈,瑜真还这般笑话她,当众羞·辱她,实在过分,不甘被讥笑的小禾冷笑一声,扬脸逞强道:
“怎么说,我也是太夫人赐予八爷的人,我几时伺候八爷,伺候过几回,八爷对我有多么柔情缱绻,难道都还要跟九夫人报告一声不成?”
跟她炫耀吹嘘?瑜真不由嗤笑,“你的主子待你如何,我没兴致知道,如人饮水,冷暖自知。
但你妄自揣测,污蔑我孩子一事,我不会轻易罢休!你若觉我的命令不顶用,那咱们就去面见太夫人,让她做主!”
闹到这一步,小禾想退缩都来不及,三夫人还劝她别怕,说会陪着她,给她撑腰,她不怕瑜真闹,就怕她不闹!闹得开了,大家都会去猜测,她那孩子的生父到底是谁,那才热闹呢!
于是彤芸赶去时,就正好撞见她们到了德辉院,请太夫人做主。
最初小禾入府时,太夫人还是十分看好的,瞧她温顺乖巧,不似府里其他人那般有心机,如今竟也被老三媳妇她们带的妒心四起,惹是生非!太夫人当下将她好一顿训斥,
“你既是老八的女人,就该时刻为他考虑,如此胡言乱语,搬弄是非,坏的可不仅是瑜真的名节,还有老八的清誉!你自己的丈夫,你也要毁了他么?”
“我……”太夫人的话,铿锵有力,掷地有声,小禾本就敬重太夫人,如今被她一训,更是哑口无言,半晌憋不出一句话来。
小禾也只是因为三夫人说起,她才跟着论了两句,偏巧就被瑜真听到,也不找三夫人麻烦,净说是她的错!她也没想要诋毁八爷什么,纯粹看不惯瑜真罢了!于是便想推卸责任,
“府里说这话的,可不止我一个人。”
太夫人问她还有谁,三夫人在她身侧,悄悄拽了拽她的衣袖,示意她莫要胡言乱语,以免得罪更多的人。
这府里,除了七夫人与彤芸,几乎各房妻妾都在暗地里说过瑜真的坏话,小禾若是一一说出,只怕往后的日子不会好过!
左思右想之下,她还是没那个胆子,只说是丫鬟婆子们私下传言,具体是谁,她也叫不上名字。
到底是个没胆儿的!而瑜真也不会傻到要去追究所有人,杀鸡儆猴即可,
“旁人是否有说,我没听到,便也不管,既然听到你在嚼舌根,那就不能姑息纵容!”说话间,瑜真又看向太夫人,
“额娘,禾姨娘说了,我没资格管她,那就请额娘做主。”
“谁说你没资格?”太夫人再次强调道:“这府里的每位夫人,都可教导妾室,当然前提是秉公处理,不可诬陷,若是公报私仇,过后被查出来,那么即便是主子,也要受罚。”
瑜真闻言,微微一笑,不必去看,她也晓得,小禾此时必然傻眼!方才她还抱有侥幸心理,如今太夫人一发话,她还有什么可说的?但听太夫人又道:
“今日之事,小禾有错在先,就罚你在院中跪两个时辰,其他人,也该长些记性,谁若再敢胡说八道,那就不是罚跪那么简单的了,必须杖责!”
彤芸一向和瑜真交好,自然不会为禾姨娘说话,三夫人一看太夫人发火,本不想再帮话,可是不吭声又说不过去,过后小禾会与她生疏罢!如此想着,她就假意说了两句,太夫人睖她一眼,不胜其烦,
“你身为夫人,入府几年,合该好好教导新来的妾室们,让她们晓得家规,谨言慎行,一味纵容求情,成何体统?”
三夫人委屈地看向小禾,眼神无辜,意思是:你看,我也帮你了,有心无力啊!
小禾无奈,只得听从太夫人的命令,到外头跪着,云遮日蔽,下午的天渐渐变得阴寒,小禾就这么跪在冰凉冷硬的地砖上,心中满是屈辱,
下人们来来去去,都会看她,或是小声嘀咕,八成都在笑话她被罚跪,而这一切,都是因为瑜真!若不是她,她也不至于这般难堪,过了今日,只怕她在府里再也抬不起头!
屋内的瑜真正被太夫人留下说话,彤芸也在场,太夫人借机问她,“今日之事,若搁在你身上,你会如何处理?”
“啊!”突如其来的一问,彤芸竟不知该如何回答了,思量着小心回话,“我……我会跟她解释清楚,事情不是她想象的那样,然后告诫她莫再说坏话,下不为例!”
摇了摇头,太夫人不以为然,“即便你解释了,她也不会信你,看不惯你的人,你做什么都是错的,她只会坚持她自己的认知,
唯一的法子,就是像你九嫂这般,用身份制衡,逮到一个,狠狠惩罚,以儆效尤!其他人便会有所顾忌,不敢再放肆狂妄,纵不能杜绝,到底可以减少流言蜚语。”
这些治人之道,彤芸并不精通,性子又软,做不到像瑜真那般强势,不过母亲既然说了,她也该琢磨琢磨,往后成了亲,兴许能用到,“额娘所言甚是,女儿谨记。”
太夫人与她不谋而合,瑜真甚感欣慰,只是仍有些顾忌,“额娘不会怪我得理不饶人吗?”
她若认为瑜真过分,也不会帮着她惩罚小禾,“该强硬时就不能心慈手软。小禾这丫头,跟着她们都要被带歪了,是该给些警告,否则她便不知天高地厚了。”
这般说来,瑜真也就放心了。但听太夫人又道:
“你的性子,爽快利落,遇事有主见,不会瞻前顾后,很适合当家做主,
本想让你帮我处理些家事,然而你才进门,我若就此让你管事,你上头那些嫂嫂会有意见,再者说,如今你身怀六甲,本就受累,也不适宜担这份心,是以我打算,在你生下孩子之后,再教你打理家业。”
正坐着的瑜真自知无此资历,颔首致意,“多谢额娘器重,正如额娘所言,儿媳才来,不懂规矩,很多地方都要向嫂嫂们学习,是以并无管事儿的念头。”
太夫人呵呵笑道:“无妨,先学着,日后自有用得着的地方。”
几人在屋内,室暖茶香论人生,外头的小禾,却是天寒地冻受厉惩,悲也痛也无人疼。
丫鬟不忍心看她受罪,便悄悄托人去别院请八爷过来。虽说请了,可丫鬟心里也没谱儿,不知八爷会否过来,为禾姨娘解围。