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随后而来的马千乘几步跨到仰面倒在地上的张氏身边，伸手探了探她的鼻息，手下并无温热之感，人早已断了气，身子呈僵硬之状，但见她红唇微张，眼角同嘴角有淤青，面色青黑，胸前的衣襟被血染了大片，衣裳已微微有些发硬。她身旁躺着的张老夫人此时尚有余息，察觉到身旁有人，冰凉的指尖微动，半晌才颤巍巍睁开已失神的双眼，恍惚的望着秦良玉，费力的伸出手，嘶哑着嗓音：“不是……不……是……”孰料话还未完，布满皱纹的手便重重垂落在地上，咽气时，眼睛都未阖上。
院外婢女还在哭嚎着，双手紧紧扣着地面，指尖已泛白，张家的下人们被她从后屋哭了出来，见状也是一怔，随后慌作一团，惨白着脸向院门冲，被衙役们粗暴的给搡了回去。众人聚在门口，小心觑着屋内，皆是崩溃之态，有几个胆小的婢女已抱头痛哭。
头役见情况不对，这才不甘不愿的走了进来，神情傲慢：“我说这是怎么回事？怎么一个个都像死了亲娘一样？”说着拨开众人，探头朝屋里瞧了一眼，这一眼，整个人便被镇在原地。
此时有早起出摊的人路过张氏的院子，见院中人们又是哭又是嚎的，连带着官爷都浑身僵硬的扶着门框，以为是张氏家又出了什么乱子，不禁扒着院墙驻足看了会热闹，只见院中人低头垂泪，争先恐后道：“不是我杀的，我没杀夫人。”心登时沉到了脚底，手脚发软，当下连滚带爬的回了家中。
不过眨眼之间，张氏家门前便聚了数十闻讯赶来的百姓，众人云拥而林布，皆你推我搡的挤在院门处，被衙役不时向后驱散着，场面堪比太祖皇帝朱元璋早朝时，广邀众人观政那时。
前屋闹出的动静略大，杨应龙被吵醒，从卧房走了出来，面色十分不善，因接连几日未歇息好，眼底挂着青色：“都吵什么！”他掀帘而出，话语中含着怒意，却在瞧见屋中情形时，收住了步子，面色大变，问道：“这是怎么回事？”
马千乘面色凝重，正欲答话，抬头便瞧见了杨应龙手上同身上已干涸的血迹，不禁怔在原地，许久都说不出话来。
屋中人面色各异，杨应龙顺着众人的视线低头瞧了瞧自己的身上，而后猛然抬头，眼中瞬间滑过一丝诧异，但很快便被他遮掩了过去，他面色平静下来，双眉紧蹙，原本想命众人报官以示自己清白，但转念一想，这人追根究底是不是自己杀的，他已不记得，再退一万步讲，自己这些年名声在外，地位又非同寻常，朝廷本就对他起疑，此时若是报官便会直接惊动提刑按察使司乃至李化龙甚至都察院，那李化龙与他的恩怨并非一日两日，届时即使这人不是自己杀的，那李化龙定然也会给他扣顶帽子戴戴，墙倒众人推，京中那些平素同他不对付的言官大臣们也会趁此插上一脚，如此一来，自己这一生算是这么交待了，说不定连祖宗十八代都会让人给刨出来示众，思及此，杨应龙有些傻眼，拢在袖袍里的手紧了紧，断然道：“人不是我杀的。”
此时在屋中的众人，数秦良玉最为清醒，见马千乘不说话，冷静将下人赶到院中，而后沉声道：“此事非同小可，得报官。”
杨应龙被她这话惊出一身冷汗，望着她的目光深邃起来，面上却是不动声色，在对上马千乘那沉甸甸的视线后，又换了副哀凄神情，口中应道：“良玉此话有理，是要报官。”
秦良玉扫了他一眼，转身朝门外走，经过马千乘身旁时，两人对视了一眼。
“我有话同你说。”秦良玉附在马千乘耳畔：“你出来一下。”
此时杨应龙神色虽淡然，但其实心已是提到了嗓子眼，敛了眸子盯着两个人的背影，似有所思。
门外，马千乘平静的望着秦良玉：“若要报官，便将此事闹大吧。”
秦良玉并未料到他会赞同报官，以为按他的性子定然会同自己翻脸。方才她说报官，其实也是想诈一诈杨应龙，毕竟眼下还未有确凿证据，此时听得马千乘言罢，倒是有些犹豫了：“若要报官，万一这人要是骠骑将军杀的……你……”
马千乘沉默许久才嘶哑着嗓子道：“人与人之间的感情是最无用的东西，它会左右人的思想，使我们不能客观的去看待一些事，你也知道，但凡同骠骑将军沾上边的事，我做不到客观，提刑按察使司也做不到客观，可若将此事闹的天下皆知，或许上面碍于种种因素，会得到一个相对公正的真相，但若人当真是他杀的。”顿了顿：“每个人都要为自己所做的错事付出代价。”
秦良玉垂下了头，半晌才道：“罢，大不了一死。”
杨应龙脑中的那根弦此时本就紧绷着，再听秦良玉这突然的一句话，抿了抿唇，紧攥的拳头缓缓放开。他瞧也不瞧地上的张氏同张老夫人一眼，直接跨门而出，负手立于门前，宝相庄严扫视了一眼院门外看热闹的众人，视线所到之处，人人皆噤声。
杨应龙沉吟片刻，将头役叫了过来，吩咐道：“你去报官。”
头役之所以能混成头役，那也不是完全没有理由的，眼下情况紧急，杨应龙让他去报官，他自然不会天真到杨应龙是当真让他去报官，但当着众人的面，他又不能问，眼珠转了转，领命而去。
杨应龙虽一直称自己并未杀人，但也知眼下自己嫌疑最重，在头役报官回来之前，一直老老实实的待在现场并未离开。马千乘则守在屋内，欲从张氏尸体上找出些蛛丝马迹。
秦良玉嫌屋里阴森，便同杨应龙站在院中，两人隔着几步，她欲言又止好几番，最终问出口：“大人，你还记得当日是怎么来的永安庄么？”
杨应龙此时正瞧着屋内出神，闻言眼睛望向左下方，状似回忆，良久才道：“我那时在酒肆喝酒，不知怎么就到了这了，你要不问这事，我都忘了还有这茬。”
秦良玉紧紧盯着他表情的变化：“一点都记不起来了？”
杨应龙本就对秦良玉诸多防范，此时听她这么一问，面色倏然一沉，有些不悦：“你的意思是，我这么大的人了还要说谎骗你？”
秦良玉挑眉不语，正沉默时，马千乘从屋内出来，站在两人中间，挡住二人的视线，道：“婶婶胸口的伤并不是致命伤，我方才仔细瞧了瞧，那切口十分平整且伤口周围并无血迹，乃是死后才被插入的匕首，这么说来，凶手是在昨日酉时之后才进入的院子，而后在天亮之前离开。”
得到结论的马千乘微微松了口气，原本雾气昭昭的心中此时仿佛透进了一丝光亮。
想到张氏已死，杨应龙面色有所缓和，一声叹息后，假意道：“我同张氏夫妻多年，虽感情一直不算和睦，但也并未有杀她的理由。”
记起那日在屋顶瞧他杀人灭口，秦良玉眼中顿起鄙夷之色。
头役回来时，秦良玉正同马千乘在说话。
但见头役不待马停便翻身下马，力排众人挤到院中，踉踉跄跄扎在杨应龙脚下：“大人，知州不在衙门，刘同知一会便到。”
杨应龙闻言表情并未有太大变化，知州、同知一级的人他自然不会放在眼中，而且同知又是他的人，一会即便他来了，也不会对他构成什么威胁，如此一想，心又放下了一些，若赶在李化龙得知此事之前草草结案，那么这事便算是压下了，怕就怕有人节外生枝，将这事情闹大。
他又瞧了一眼秦良玉，不再作声。
刘同知全名刘仁和，虽名为仁和，但其实为人同仁和一点不沾边。刘仁和祖上世代经商，传到他这一代，因委实受不住旁人的白眼，咬咬牙花了高价钱朝杨应龙买了个官，左右买官这事屡见不鲜，追究起来也不算什么事，可狗尿苔即便放在金銮殿也仍旧是狗尿苔，他目不识丁且性子粗蛮，平素最为擅长的一事便是狗仗人势，是以即使混到了官职，也仍不受待见。
刘仁和遥遥便瞧见了院中的杨应龙，回头催促身后跟着的验尸官同仵作：“快点！一会惹怒了杨大人便等着掉脑袋吧！”想了想，又道：“今日这事说大是大，说小也小，一会都给我机灵着点，即便这人是杨大人杀的，你们也得想办法给他脱罪！”
验尸官同仵作忙不迭点头，三人匆匆小跑进院中，给杨应龙行了大礼。
杨应龙不耐的摆摆手：“吾暂乃有罪之身，受不住你们这一拜，快些进去瞧瞧，争取尽快结案。”
秦良玉瞧着眼前情景，眉头皱的越发的紧，心中也不满起来，暗道你杨应龙即便要糊弄人也要糊弄的有水准些，堂堂播州土司，又加封都指挥使，这随意叫来个同知，他自然不敢得罪杨应龙，这不是摆明了是要给自己脱罪么！