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提起陈酿，秦棣怔了怔，秦榛亦顿住夹菜的手。
二人面面相觑，有许多话，尽在不言中。
自然，秦桧将一切都看在眼里。
他自盛了一碗汤，笑道：
“这是怎么了？此人与你们还有渊源不成？”
可不就是有渊源么！
当日秦榛自作主张，赠陈酿藕粉桂花糕，还被秦棣狠狠训了一顿。
虽说是“阮步兵之哭兵家女”，并无私相授受之心，可总算是闹过一回，不大体面。
秦棣先反应过来，笑了笑：
“没有渊源，不过见过几面，是三郎旧识。”
秦桧点点头。
当年汴京城中，王、谢二府权势滔天，错综复杂。陈酿既为谢诜门生，与王三郎有交情也并不奇怪。
“大哥怎忽问起他？”秦棣道。
秦榛亦睁着一双大眼，满脸好奇。
秦桧方道：
“当年我任太学学正之时，此人名声正盛。不想时过境迁，谢府已不存了，还能与他同朝为官，想来也是缘分。”
陈酿当年入太学，一年之内便升了上舍上等，又有谢府支持，实在是风头极盛。
况且宣德门请愿一事，举国皆知，至今还为人津津乐道。
秦棣狐疑地看了秦桧一眼。
缘分？大哥才不是信缘分的人。蓦然提起，绝非无端。要么，是有意拉拢重用；要么，是政见相左，欲弹劾除之。
秦桧又问：
“听闻此人来临安不久，可有甚建树？”
秦棣思索半刻，道：
“从前战场之上，听闻才思非凡，计谋过人。至来临安，却不见什么动静。”
他看秦榛一眼，又道：
“倒是情韵之事，传言颇多。”
“哦？”秦桧一怔。
陈酿此人，他也见过。端端的正人君子模样，却有这些传闻？
秦棣遂道：
“他与亡妻情深，拒了许多亲事。百姓们茶余饭后多爱议论。”
“已成过亲了啊！”秦桧点点头，“倒是个痴情的。”
这算是夸陈酿了？
秦棣心头发酸，不自主地看了秦榛一眼。她故作不闻，兀自吃饭。
秦棣隐隐不安，又直看着秦桧。
“盯着大哥作甚？”秦桧举着筷子在他眼前晃，“吃饭！”
秦棣讪讪，又与秦榛相视一眼，再不言语。
一顿饭下来，秦桧拍了拍鼓胀的肚子，笑道：
“阿榛的手艺，也毒不死人嘛！”
秦榛撒娇地哼了一声，提起裙子便出门去。秦棣怕她真恼，忙赶着去追。
秦桧望着弟弟妹妹的身影，温情地笑了笑。
不过，提起陈酿时，二人的态度却叫人好奇。
他遂唤了侍从：
“去查一查陈酿，似乎与小郎君、小娘子有些故事。”
早在汴京之时，秦桧对陈酿已另眼相看。
而后被俘金国，听闻黄天荡大战，甚至好几次重挫金军，皆有陈酿的功劳。
排兵布阵，运笔之间，便是千军万马。
这样的人，不论为敌为友，皆不可小觑。
“回来！”秦桧忽唤住刚要出门的侍从，“顺道递张帖子去参军府。”
“是，大人。”侍从应声而去。
查一查，是知己知彼。会一会，才知于我有何用处。
………………………………………………
啪！
史雄猛拍上桌案。
“这仗还打不打了！”他怒道，“总说什么从长计议，粮草不足，我看他们朱门酒肉臭，吃得挺好嘛！”
这些日子，韩世忠连同岳飞，皆在朝上试探皇帝赵构的口风。
本估摸着开春便一举北上，打金人一个措手不及。
谁知皇帝却百般推脱。一会子拿兵力说事，一会子拿钱粮说事。再这般下去，也不知开春能否出兵。
陈酿蹙眉看史雄一眼，拉他坐下：
“史大哥，你安静些。”
韩世忠亦白了史雄一眼：
“成日就知道吼，你火气大，谁火气小了！吼破了天，陛下就能出兵了？”
一旁的岳飞拍拍韩世忠的肩：
“韩将军，史副将也是着急。咱们不敢说的话，倒叫他一股脑倒了出来。”
韩世忠无奈，挥手示意史雄坐下。
史雄讪讪，这才入座。
岳飞又道：
“想来，陛下连年迁移，今年好不容易安定了，自然有许多顾虑。”
“陈先生，”他看向陈酿，“依你看，眼下是战，还是和？”
陈酿沉吟一阵。
事实上，以兵力而言，出战的胜算并不小。如今韩家军、岳家军合力而攻，金人受到的震慑必然不小。
可于权术而言……
说到底，陛下最顾虑的，还是徽、钦二帝。
一旦战胜，二帝归国，陛下又当如何自处？
陈酿默了半晌，道：
“陛下向和。”
此话既出，座中一片鸦雀无声。隐隐闻得几声叹息。
陛下向和，无法出兵，这也是无可奈何之事。
陈酿扫了一眼，继续道：
“陛下之所以能向和，也总是因着朝堂上有许多向和之人。”
此话并未说透，但座中无不明白。
向和之人，不正是才归国而回的秦桧么？
而且，这一位向和之人，是受百姓拥戴，民心所向的。
陈酿又道：
“但民心，是向着道义，并非因人而异。”
众人一怔。
秦桧初入临安时，百姓们口中喊的，皆是“带我们收复故土”“带我们打回去”……
一旦百姓知道，此人并不想“打回去”，他们还会拥戴么？
韩世忠与岳飞在朝堂上，仗义执言，挣红了脸，皇帝轻描淡写便能打发而过。
但民心呢？
民心是不能随意打发的！水可载舟，亦可覆舟。
这道理，与从前对付蔡京等六贼，是如出一辙。
史雄抓了抓脑袋，道：
“先生是说，先弄了秦桧？”
陈酿笑了笑，向韩世忠道：
“学生想，兵还是抓紧练着，来年开春，是有的忙了。”
韩世忠点点头，一时间，座中斗志四起。
“咱们现在作甚？”一将官道，“揭了秦桧的假脸？”
陈酿摇头，道：
“要捧。”
捧得越高，摔得越狠。
众人了然，立刻操持安排起来。
出得将军府，已是黄昏时分。近着年下，雪越发大了。地上松松软软的一层，似踩在云雾之上。
陈酿撑着一把伞，手提一盏昏黄灯笼，独自前行。
一步一步，踩上映在雪地的影。只一个影儿相伴，好生凄冷。
他呵了口寒气，继续行路。
参军府的房檐亦覆上了层层霜雪，琉璃世界，冷冷清清。
陈酿举步进去，没行几步，便有侍儿递了帖子上来。
仔细一看，竟是秦府名帖。