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七娘看了那小娘子一眼。适才,确是隐约闻着酿哥哥的声音。
至于他说了些什么,阿珠亦有去打听,皆一五一十地告诉了七娘。
七娘见那小娘子阴阳怪气的,只正色道:
“正是我先生。”
那小娘子笑了笑:
“我说呢!真是好嚣张啊!”
蔡五娘一向莽撞,闻着这个,自然饶不过七娘。
她一脸怨气,直至七娘面前:
“你是何意思啊?好好的寿宴,太学生们来捣什么乱?”
这样的怨怪,着实没道理了些。
说来,陈酿虽是七娘的先生,可他所作所为,七娘也未必事事知晓。
况且,还是流民之事。
只听蔡五娘又道:
“初时姐姐下了帖子请你,你还不置可否。我心下正奇怪呢,怎么说来也便来了?还当你是好心祝贺,谁知是来看戏的!”
她鼓着一张腮帮子,看来,是真为她姐姐打抱不平。
蔡云衡摇了摇头,只斥道:
“五娘,别胡闹!”
“姐姐!”蔡五娘道。
蔡云衡正色道:
“此事不与七娘相干,更不与咱们相干。”
蔡五娘这才闭嘴,却依旧很是不服气。
座中多是与蔡云衡交好的小娘子,眼下的境况,自然对七娘有些侧目。
不过,她到底是谢家的小娘子,旁人也不敢说得太过,唯有低声议论。
七娘扫了她们一眼,倒像极了陈酿方才的神情。
只见她起身,遂道:
“你们要说什么便说,何必遮遮掩掩,小人行径!”
有人酸道:
“姊妹们欢欢喜喜地与云衡祝寿,偏出了这般扫兴之事。谁心里能好受?”
“难受了么?”七娘轻轻笑了一下,“咱们是该好生难受难受!”
此话一出,一众小娘子皆抬起惊愕的眸子望向她。
纵使她身份尊贵,也不该这般言语啊?
七娘又道:
“正如咱们打听到的。眼下流民四起,无家可归。见着那三件贺礼,你们若不知难受,那该是怎样的铁石心肠?”
七娘极少这等正色地说话。
她自幼娇养在朱门之中,锦衣玉食,也是惯了的。又如何会有方才的言论?
七娘也不知为何。
许是受男客那边情绪的影响?或是曾与太学生相交,潜移默化之故?
蔡云衡看了看她,只默然放下碗筷。
七娘又道:
“我的先生,是位正直的君子。流民之事,亦是真实存在!”
说罢,她又兀自坐下,再不多言语。
一众小娘子被驳得哑口无言,皆有些讪讪,只面面相觑。
蔡云衡默了半晌,方道:
“听了这样一番言论,倒真是个与众不同的生辰啊!”
众人皆看向她,不知她心中作何想。
蔡云衡垂下眸子,又道:
“其实,邀太学生赴宴的主意,还是我出的呢!”
蔡云衡的本意,不过是想趁着此番,冰释前嫌。日后相见,也不至于冷眼而对。
只是不承想,这让爷爷与父亲那般难堪。
可他们趁着她生辰之故,笼络官员,也是蔡云衡看在眼里的。
权贵家的小娘子,到底还是有许多的不得已啊!
“姐姐也真是的,好好的,邀他们来做什么?”蔡五娘抱怨。
蔡云衡方道:
“他们行事虽是不妥,可本意却不坏。说来,那三份贺礼,我听着亦是心惊。”
她顿了顿,又朝身后丫头道:
“既是给我的贺礼,取来与我一观吧。”
“小娘子……”那丫头有些犹疑。
“去吧!”蔡云衡道,“若有人问起,便说我要看的。”
不多时,几个小丫头已取来贺礼,一一呈于蔡云衡面前。
由于好奇,众小娘子亦围上去瞧。
那些树皮、衣衫、草履,不仅破旧不堪,还隐隐散发着难闻的气味。
小娘子们皆是娇娇恰恰的,哪里见过这个?皆猛地退后了几步。
更有甚者,早已拿出丝绢掩住口鼻,满脸的难以置信。
莫说小娘子,便是丫头们,谁又听说过这些物件?
“这树皮,竟是吃的么?”有人惊叹。
“会噎死的吧?”
“瞧着已入冬了,”有小娘子看着那件衣衫,“这般衣物,岂不冻死了?”
“那是鞋子么?粗糙成那样,小足如何能受?”
她们哪里知晓,流民女子的足,因着行路,自然是粗茧遍布,又肥又肿,何来小足一说?
小娘子们看得心惊胆战。
她们虽不曾受过这些苦,一一瞧来,无不是心有戚戚。
心性较弱的小娘子,已然啜泣了起来:
“着实太可怜了!我从不知,天下竟有以树皮为食之人!”
“是啊!”有人附和,“咱们桌上的佳肴美酒,我恨不得此时便分与他们!”
“咱们将穿剩的衣物亦拿去吧!眼看着冬日将至,总要先熬过去啊!”有人道。
七娘看了看眼前的小娘子们,只觉心中一股暖流,直冲上眼眶。
她们平日里虽是骄纵惯了,时有口角,也是常事。
可此时,倒也见出众人的良善之心来。
与男客那边不同,流民之事,他们需权衡利弊,分析局势。
一会子怕动了户部的银钱,一会子又怕乱了刑部的治理。
而小娘子们,却不会想那般多。
大抵是人之初,性本善,见着可怜之人,又力所能及,也总是要帮上一把的。
“姊妹们,不如,咱们设粥棚吧!”
不知是谁突发奇想地说了一句,四下的小娘子皆齐声附和。
唯有蔡云衡,默不作声。
设粥棚之事,她倒不敢轻举妄动了。
那是响应太学生们的行径,谁知,会不会让爷爷与父亲多想呢?
况且,小娘子们如今说的厉害,回到家中,家人或有权衡,她们有敢又何异议呢?
小娘子们正说得热火朝天,阿珠忽一把将七娘拉出来。
只见她低声道:
“七娘子,王小郎君亦在呢!”
七娘看了她一眼,点了点头:
“我知道的。”
“他在庭院里呢!问了我许多话,比平日更啰嗦了!”阿珠道,一面学着绍玉的样子。
七娘戳了一下她的头,嗔道:
“何时轮到你这般说三郎了!”
阿珠吐了吐舌头,又道:
“他问你是否得空,正巧遇着,想见上一见。”
七娘一愣,正好!
他给蔡云衡的贺礼,还不曾问他呢!
七娘又回头看了一眼小娘子们。
为着设粥棚之事,她们讨论得热火朝天,似乎明日便能指点江山一般。
她转头笑了笑,又向阿珠道:
“走吧!见三郎去,看他还要瞒我到几时!”
阿珠虽是不解,亦跟着笑了笑,便领着七娘去了。