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心被狠狠地戳伤了,就再也没有愈合的能力,薛九听不到自己血滴的声音,抚慰她受伤心灵的只有溪瀑的淙淙水声,以及林间聒噪的鸟儿鸣声,她精疲力尽地站起来,也几乎在同时,她心中残存的最后一丝怜悯之意都已然被滔滔不绝的恨意所代替。
薛九来到嘉敏的闺阁之房时,眼睛还是红彤彤的,嘉敏正问询吕太医安胎之事,见到薛九的模样,倒是有些惊讶,她忙让元英给薛九端茶递水,关怀问道:“你这是怎么了?怎么眼睛就这么红?”
薛九勉强地笑了笑:“没事的,来的时候贪看路上风景,不小心就让眼睛迷了沙子。”
嘉敏道:“路上风尘大,劳顿了你。”
薛九道:“娘娘身怀龙胎,这才是最顶要的事,奴婢在宫中思念娘娘,实在是煎熬难耐,这会子看到娘娘母子安好,心中才定定的。”
听得薛九的这番话,嘉敏感动之至,“总是你这样惦记着我,也让这里的日子不再孤清寂寥。”
薛九笑了一笑,从侍婢手中取过一叠果脯点心,笑道:“娘娘也知道奴婢最馋嘴最爱玩闹的性子,旁的给你带不了什么,这些果子点心都是奴婢亲手做的,在吃上一两颗,酸甜沁心。”
嘉敏揭开了食盒,果然一阵花果香气袭来,食盒中翠的碧绿经营,红的鲜妍如桃,黄的澄澄溢金,嘉敏取了一颗翠色果干,她身边的吕太医适时问道:“娘娘,宫里来的东西,还请卑职验毒。”
嘉敏道:“不必了,这是薛妹妹的心意,怎会不在饮食果脯上用心?”她将那片果干放在口中吃了,赞道:“薛妹妹的手艺更精进了,这果干酸酸甜甜,多一份酸便是涩了,多一份甜又是腻了,偏偏这果脯的味道恰如其分,滋味刚刚好。”
薛九的唇角含着淡淡的笑容,低头饮了手中那一杯茶盏。
……
嘉敏略觉不适是在那一天夜半时分,这一晚极其平常,山麓静谧如跌入了沉沉的黑渊中,只有偶尔有枭鸟发出的嘎嘎粗粝声响,在山谷中久久回荡,分外惊心。
她是在窒闷的午夜惊醒,腹部一阵又一阵的绞痛如浪一次次席卷,痛得她打翻了竹枕,元英惊醒,点亮灯烛一看,惊得讶然失声:“娘……娘子……血……,床上都是血……”
嘉敏痛得说不出话,浑身都是涔涔冷汗,她紧紧揪住锦被,一双红彤彤的眼瞪大了望着元英。
元英有些心慌,强自镇定道:“娘子,你别怕,你撑一撑……奴婢这就去找吕太医来。”
嘉敏摇了摇头,一字一字地极为费力道:“来不……及了,去找稳婆……”
元英紧紧握住嘉敏的手,拼命地点头:“奴婢知道了。”
元英让府中奴婢去找稳婆,又想了想,旋风一般出了门,迅速消失在夜色中。
曹仲玄在一声瘆人的枭鸣声中惊醒,正是心神不宁的时候,门被拍得山响,一开门,元英跑得满头大汗,气喘吁吁道:“娘子……娘子就要生了!”
曹仲玄大惊:“娘娘还有三个月才生产,怎么就……”
元英急道:“娘娘腹部疼……”
曹仲玄没头没脑地就往外冲去,一面又派侍童骏驰快马加鞭去请吕太医过来。
等到他来到别野时,嘉敏已经痛得死去活来。
曹仲玄守在外面,心急如焚,搓手徘徊,可又帮不上一点忙。
元英问稳婆:“你以前给很多女人接过孩子,我家娘子这情形如何?”
稳婆擦了擦额上的汗,声音也有些发颤:“娘子这情形的确有些可怕,我从未遇见过疼得像娘子这么厉害的,不过我尽力就是。”
房中灯烛大亮,下人们的脚步声杂沓不歇,热水和毛巾一片片地往里递送,可送出来的却是带着血腥的水,嘉敏压抑的痛呼声一声声宛如锋利的刀片,割着曹仲玄的心,他恨不能将自己所有的力气都给予嘉敏,祈祷到上苍对嘉敏怜惜一些、再怜惜一些……
在一声声极为挣扎的痛呼声后,一切又骤然归于寂静,曹仲玄的心跳都快要停了,他浑身已经被汗水浸透,极为忐忑地来到门边,元英呆呆愣愣地抱着一个襁褓从里间走了出来,神色哀痛。
曹仲玄的心“咯噔”一下沉了下去,他颤抖地揭开襁褓,那里面是一个鲜血淋淋的小婴儿,紧紧蜷缩着的身子,身量已成,却小得可怜。
曹仲玄一喜:“是个小公主。”
元英难过地摇了摇头,说不出话来。
曹仲玄乍然明了,那是个小公主,可却是个不会说话的小公主。
她是个死胎。
一阵痛袭遍曹仲玄的周身,他紧紧握住手心,指甲几乎嵌入了掌心肉皮中,他沉住气问道:“娘子如何?”
元英尚且还来不及到回答,里面冲出来满手是血的稳婆,她神色惊慌,没头没脸地就往外冲:“不好了,不好了,娘子不好了!”
曹仲玄抓住稳婆的手腕,喝问道:“娘子到底怎么样了?!”
稳婆连着摆手,头摇得如同拨浪鼓:“娘子快没气了,娘子的脸色太好,我救不了,我什么都做不了……”
曹仲玄只觉得鲜血涌上脑门,不顾一切地就要进去,就在此时,荆门边突然传来一声马儿嘶鸣声,骏驰和吕医已经匆匆赶到。
曹仲玄已顾不上许多,与吕医一起进了嘉敏寝阁,吕太医见国后昏迷过去,气若游丝,吓了一大跳,忙取出药箱中的扎针,对国后施以针灸。
时辰在一点点地流逝,房中的血腥气在渐渐地弥漫,曹仲玄屏息凝神,生怕自己的气息急促,嘉敏就不会醒过来……
也不知道过了多久,好像用了很长很长的时光,终于,嘉敏长嘘了一口气,吕医又喂了国后药丹,曹仲玄提着的一颗心终于放下。
吕太医擦了擦额上的汗珠道:“娘娘适才太险了!若是我来迟了一步,或者是我的医术差了一些,娘娘现在……”想起刚才惊魂摄魄的一幕,吕太医仍有些害怕,长吁一口气道:“好在已经渡过了最凶险的时刻,只要娘娘能熬过今晚,即可无忧。”
这一晚注定在不平静中渡过,曹仲玄陪坐在嘉敏身侧,一夜未合眼,他紧握着嘉敏的手,感受着她微弱的心跳,以及冰凉几乎没有温度的体温,他熬红了双眼,亲亲吻着嘉敏的手,柔声而沉定地喃喃道:“你一定会没事的,一定会没事的……放心呢,还有我在……上天一定会庇佑你的……”
隐晦暗沉的乌云渐渐散开,一轮淡淡的圆月挣脱层层重云的束缚,洒下了淡淡的清辉,夜风起,一缕缕吹散了血气,林中啼鸣的枭鸟也停止了聒噪。
暗夜的时间在一点点地流逝,终于,听得了一声近处的鸡鸣,天光已经渐渐发白,黑夜终将散去,而曙光将笼罩一切。
曹仲玄将嘉敏的手握得更紧,他以脸的余热轻轻摩挲着她的手,柔情满溢:“嘉敏,你再撑一会儿,再撑一会儿,如果你相安无事,我宁愿以我的残生来换你的余生!”
鸡鸣三次,山峦之际的朝霞渐渐由绯红变得金灿,当一轮朝日从天际边徐徐升起的时候,嘉敏冰凉透骨的手终于有了温度。
曹仲玄大喜,几乎狂奔而出,嘶哑的嗓子道:“你没事了!你没事了!”
元英喜极而泣,吕太医已经备好了药汤,让元英服侍国后喝下去。吕太医感慨万千道:“娘娘是好人,幸得老天不弃。”
曹仲玄焦心了整整一夜,胡子拉碴,眼窝深陷,极为憔悴,他忐忑问道:“娘子什么时候能醒?”
吕医叹道:“娘娘元气大伤,需要大补气血,何时能醒也要看她造化了,若是在药膳中能添加大量桑椹和虫草,将对娘娘的凤体大有裨益。”
元英沉吟道:“这新鲜的桑椹容易获得,可这虫草本就是极为难得的御制之物,这些年宫中府库年年亏空,也不知道宫中还有没有?”
吕太医道:“应该还有,微臣可去太医院查看一番,去取了虫草、人参等上好滋补之物,最好是能取到十全十补得药材!只是,来往途中,恐怕还需要时日。”
曹仲玄点头道:“那就有劳吕兄,这桑椹倒是山中常见,我去先去摘了!”
……
山中瘴气萦绕,曹仲玄在山中采摘桑椹,累了以地为席,以天为被,一日时光,已经采了一背篓桑椹,突然,脚下一滑,脚踝上一阵刺痛,竟是一条花斑纹路的毒蛇咬到了他的小腿胫。
曹仲玄意识混沌,无力地滚落了下去。
与他一起上山的骏驰见此大惊,心急不已,忙扶他回去。
……
嘉敏在第三日的清晨,终于悠悠醒来。
她不知自己身在何处,想要抬手,可手上一点力气也没有,窗外阳光灼热刺眼,百鸟欢歌,可嘉敏却觉得轻飘飘地,空落落地。
她突然想起来,孩子,孩子……她骤然清醒,摸了摸自己平坦的小腹,嘶哑着声音喊道:“孩子,我的孩子……”
起床太急,身子又太虚弱,她骤然栽倒在地,小腹又传来一阵阵剧痛,元英听得动静,又喜又痛,欢喜的是国后终于醒过来了,痛的是国后此情此样,直让人心碎。
元英将嘉敏重新扶上了床,双手合十祈祷道:“谢天谢地,娘子在鬼门关走了一趟,总算是醒了!娘子身子孱弱,又怎能经得起这样大的折腾?”
嘉敏紧紧抓住了元英的手,目光定定而执着地问道:“我的孩子呢?”
元英伤感地别过了头,将眼底中的两滴泪水抹掉,回过头依旧笑道:“小公主正在偏房里安然睡觉呢!有乳母哄着,娘子尽管放心就好。”
嘉敏面色微有解颐,松开抓住元英的手,苍白的唇角边勾起了一个欣慰的笑容:“是个小公主?抱来让我看一看。”
元英替国后掖好被角,心中泛起一阵阵心酸怜悯,面上却带着和悦的笑意,“娘子难道不知道吗?早产的婴儿尤为稚嫩,娘子凤体有恙,是碰不得小公主的,还是等娘子早早地将身子调息好了,再去逗小公主。”
嘉敏有些惴惴地问道:“身子不好,当真不能碰小公主吗?”
“那是当然,若是将病气过给了小公主,那可就不好了。”
嘉敏将心中的冲动一点点地压了下去,一面又希望自己恨不得马上就生龙活虎,她不甘心道:“我就远远地、远远地看上她一眼。”
元英只得又找借口搪塞过去:“小公主刚刚喝完奶,这会子才睡着。娘子还是好好地把这汤喝了,再稳稳地休憩几天,到时候再亲再抱小公主,岂不是更好?”
嘉敏依言喝了汤粥,又吃了好些清淡小菜,就连苦涩的药汤,她也喝得残渣不剩。她多希望自己快快好起来,可以去尽情地拥抱这灿烂夏日的阳光,去聆听山峦中小鸟的鸣唱。
喝了药之后,嘉敏又迷迷蒙蒙地睡去,她的身子太虚弱了,早产已耗尽了她所有的气血,而大悲大喜又极损她的气力。
唯有安卧于枕,才能让她卸下所有的重负。
嘉敏再次醒来时,月光如钩,夜阑如静,唯有寝阁中的一点红烛吐着昏黄的光亮。她的头仍有些钝重,可已经不再那么难受了。
小公主,小公主在哪里?
嘉敏不顾元英的嘱托,醒来第一件事就是起床去看望她的小公主,她只身着一件茜色的寝衣,跌跌撞撞地奔向外面,拨开了挂落上的帘幕,可偏殿里寂静无声,只有月光透过窗格,清冷冷地泻在地上,哪里有小公主的身影?
嘉敏愣了愣,将一层层地帘幕拨开,可是,还是没有。
“小公主,我的小公主,你在哪里?”嘉敏焦急地在房中四处寻觅,从这一间房有跑到另一间房,从花廊穿过了庭院,可依旧是什么都没有。
她狠狠地拧了一把自己,疼,她不是在做梦,可是,她的小公主到底在哪里?
国后夜半的异样惊动了别院中所有的人,别院灯烛大亮,下人们都出来拦住了,劝她回房好好休息,可是嘉敏只是执迷地追问小公主在哪里。
下人们默默垂首,不敢言语。国后推开他们,执意要去寻觅小公主。
元英知道瞒不住国后,心中极为酸涩,大恸不已,拉住了嘉敏的手,劝道:“娘子,别去找了。”
嘉敏几近发疯,心焦如焚道:“为什么不让我去找?你们将小公主都藏到哪里去了?我要我的孩子!”
元英死死地咬住了唇角,眼中拼命忍住的泪水还是一滴又一滴地流淌了下来,在苍冷的月光中泛着黯然阴郁的光泽。
嘉敏见了她的泪水,心中骤然一缩,突然其来的痛让她猝不及防,她呆立了良久,踉跄了数步,才以极低极低的声音轻轻问道:“小公主她……元英,告诉我最坏的结果,告诉我!”
元英忍了忍,这才说道:“小公主她与娘子缘分浅薄,还来不及睁眼,就已经去世了。”