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保仪惩治后宫雷风厉行,连夜带人在牛头山上抽查,偏偏不巧,在山中尚未建好的园林中,活捉了一对勾勾搭搭的和尚尼姑。
那和尚尼姑仗着国主崇佛,以为不会严惩自己,气势嚣张,并不认错,只一口咬定私下里交换佛经习得。
保仪见他们的态度恶劣,愈加厌恶,命人将他们各打五十大板,直将他们打得半死不活,又连夜悄悄将他们送出宫去,命他们还俗,这一切举动除了寺人,其余皆都瞒着,不让国主得知。
而其他寺人也是大为震惊,从此再也不敢嚣张,一时间,寺庙精舍的风气果是好了许多。
然而,兴佛之事愈演愈烈,直至清凉寺落成之时,又酿成一件大事。
且说清凉寺日夜赶工,终于大功告成。
皇城之中,牛头山上,茂林修竹之中,又矗立了一座高峻巍峨、金光闪烁的寺院,那寺院可与百尺楼媲美,成了皇宫之中的盛景。
在城郊石刻场中,早已经完工的释加牟尼金佛也已经锻造完毕,只等这一天的祥瑞之日,迎进宫中的清凉寺中。
这一日,天朗气清,和风徐徐,果然是个极为祥瑞的日子,城中的大道上已由禁卫军开路,道路两边,百姓夹道、争相观看。
嘉敏起了一个大早,袈裟装扮,这一日她要担当起国后的身份和职责,与国主一起迎接释加牟尼金佛入寺。
一路上寺人护持,百姓挤挤挨挨,肃然观看,嘉敏乘坐于车辇之中,对于这场浩大的开光仪轨,她隐隐有些担忧。
那尊佛像圣洁尊严,金光灿灿,夺目光华,又高达三丈有余,十分巍峨雄壮。
由小长老开路,请佛入宫,众力夫齐声吆喝,一起用力,承载金佛的车轱辘悠悠地在马路上转动,众人一片山呼之声,而嘉敏却在这山呼之声中感到越来越不安。
金佛在宽阔大街上徐徐移动,光辉耀眼的金光在城中洒下了灼热灿灿的光色,成了金陵城中最胜美的风景。
眼看宫城大门遥遥在即,力夫们大声吆喝,一个个早已经是汗流浃背,那金佛也渐渐失去了平稳,突然间更快地移动起来。
在转过街角时,金佛突然倾斜,原是各角度的速度不均匀,转过街角又太急,那捆束金佛的绳索不堪承受重力,“咔”地一声断裂。
众人抬头望去,只见金佛已压倒街旁的房舍,正暗沉沉地、铺天盖地压了下来。
众人大乱,奔逃而散。
街道上早已经被云山云海的信众围得水泄不通,就算是想逃也已经是无路可逃。
周嘉敏坐在撵轿上,看那巨大的阴影倾向自己,绝望地闭上了眼。
她所忧心的事终究还是发生了。
就在这千钧一发之间,混乱的人群中突然跃出一个身影,嘉敏只觉得眼前一黑,就被那黑影扑了出去。
紧紧随之的是惊天动地的巨响,以及,无数声哀鸣惨叫。
烟尘滚滚,哀声四起,更有一股浓稠的血腥味四处弥漫。
嘉敏觉得腰背像是断了般地痛,推开了紧紧抱住自己的人,才发现他是曹仲玄,她又惊又奇:“怎么会是你?!”
曹仲玄的背部被飞窜的金屑割出了伤口,他苦涩一笑:“也真该我倒霉,谁让我离你最近?”
现场一片混乱,国主也摔在地上,金佛的手指刚刚砸在他身边的车辕上。
他记得混乱中,似乎是被人推了一把,耳畔边传来有些压抑的痛呼声,国主心下一凛,是小长老被砸中了。
原来,刚才在危急关头,是小长老将国主推了出去,而小长老自己却被金佛给压得无法动弹。
国主大惊:“来人,太医!快传太医!”
一片混乱之中,太医匆匆赶来,将主后速速安顿好,又让人合力将小长老抬了出来。
小长老的胸骨被压断了,被太医们抬走之前,对国主说道:“请佛崇圣,仪轨万不可因此废止!”
国主看向街角处,一片混乱不堪,突然从底下里跑出来一个臣工,那臣工大呼道:“造孽啊!造孽啊!”
国主不悦:“何人喧哗?”
早有禁卫拦住了那臣工的去路,亮出了兵器。
臣工不顾阻拦,冒死跪在地上,仰天痛呼道:“荒唐啊!此时金佛倾塌,难道不是一个天大的笑话吗?”
国主大为不悦,喝道:“朕问你是谁?!”
臣工呼道:“小人汪焕,斗胆谏言!”
国主左思右想,并不识得他,姚公公小声提醒道:“是秋闱的进士,暂未做官,故而国主并不识得他。”
国主点了点头,问向汪焕道:“汪焕,你若是反对朕崇佛,那就早点闭嘴。朕不想再听到任何片言只语!”
汪焕明知自己的言语会忤逆国主,却偏偏耿直着脖子说道:“小人正是为此而谏!国主若是不让小人说完,小人……小人宁可……”他左右看一看,突然之间拔出了禁卫的长刀,横在自己的脖子上,“国主若是不让小人说完,小人宁可血溅此地!”
国主龙颜盛怒,“大胆汪焕!此处有金佛,更有无数僧人,你敢做出如此大不敬之举!”
汪焕意气逼人,朗朗大声道:“小人肺腑之言积压了数月,不吐不快!过去的梁武帝崇佛,用自己的血誊写佛书,还将自己舍身为佛寺里的和尚,屈膝为僧人行礼,披散着头发为僧人践踏!如此舍身四次,朝廷出资数亿元才一次次地将梁武帝赎回来……”
国主气得嘴角搐动,微微倾了身体,沉声问道:“你是将朕比作梁武帝?”
汪焕道:“恕小人直言,官家连梁武帝都比不上。”
国主的拳头攥紧,眉宇之间骤现戾色:“汪焕!你不要以为朕戒杀生,就真的拿你无可奈何?!”
汪焕丝毫不为所惧,铿锵直言道:“梁武帝虔诚信佛,饿死在台城!官家今日事佛,未曾刺血践发、舍身屈膝,小人唯恐终有一日,官家的下场还不如梁武帝!”
汪焕此语一出,犹如锐利的长针,锋利无比地扎向国主,周围亦是鸦雀无声。
国主将拳头攥得更紧,指甲几乎嵌入了他的皮肉。
众人皆等待国主的宣判,暗暗为汪焕这个冒死之徒捏了一把汗。
嘉敏于心不忍,说道:“汪焕言辞激烈,实在是狂妄无比。只是此时场面混乱,还需打理洒扫场地。国主若是想要惩治此狂徒,不妨回了宫再慢慢处置。”
国主眉峰之中的戾气方才渐渐消散,一来他心中虽然恼恨,但不想在佛前杀生;二来,他心中也有些动摇,难道,他如今的举措当真是错了吗?
一向以果敢谏言著称的潘佑也上前一步说道:“微臣向道不向佛,故不能在崇佛一事上多有见地。只是微臣觉得汪焕之言虽激切,但并无不可取之处,还望官家三思再做论处!”
国主略一思忖,将心头之气暗暗压了下去,对汪焕道:“在你之前,亦有两个臣工向朕谏言,说的话尚且没有你的直白明了,你知道朕是如何惩处他们的吗?”
汪焕耿直道:“小人不知。”
国主面无表情:“一人打入大牢,一人贬谪于千里之外。你说,朕该如何惩治你呢?”
汪焕大有慷慨赴死之决心,凛然道:“该说的小人已经全部禀明,仰无愧于天,俯不怍于地。至于是死是活,小人已经无以顾及更多。”
“好!好!好!”国主连声叹道,“朕钦佩你的勇气!朕今日不与你计较。”
汪焕本是抱着一死的决心,听到国主如此处置,伏地而拜道:“官家圣明!”
国主冷笑道:“你不用高兴得太早。朕虽然免了你的罪,但并不意味着朕就接受了你的谏议。”
国主命摆驾回宫,回了自己的书房,却是心烦意乱。
姚公公忙上了茶,国主摆了摆手:“撤下吧!”
姚公公撤下了茶,国主又冲着他的背影唤道:“端上来吧!”
姚公公又小心翼翼地呈了上来,默默不言。
国主觑了他一眼,说道:“也就你陪着朕的时间最长,朕知道你从来不说不该说的话,哪怕朕有错误的决定,你也从来不吱一声。这或许就是你的好处了。”
姚公公略低了头:“承蒙官家夸赞,老奴不敢。”
国主问道:“今日之事,实在是大出意外,朕像是被泼了一瓢冷水,朕也在反思,难道朕崇信佛理,就真的不可为么?”
姚公公道:“老奴并不懂佛,故而不敢妄言。只是老奴也听寺人说起:‘心即是佛,佛即是心,人人都有心,人人都是佛。心佛原本为一,为何有圣凡之别?’所以,老奴觉得若是信佛,从心底深处去感知、去修为,就是最好的修行,又何必动辄大费周章呢?”
国主陷入了沉思中,神色郁郁。
良久,他才颓然伤感道:“你未尝说得没有道理,只是,朕做不到心即是佛的境界,所以只能以身作则,在国中推崇佛理了。”
姚公公忧心唤道:“官家……”
国主兴致索然地抬手:“罢了!让朕静一静。”
国主忧心烦扰,信步走了出去,不知不觉走到了牛头山下,抬头即可仰望到清凉寺的巍峨雄壮,又见大雄宝殿更是庄严肃穆,心中顿时生出的崇敬之心。
又想到小长老为自己挡了摔断的金佛手,心中顿时充满歉意,匆匆往清凉寺的住持房中走去。
禅房布置清雅却并不简淡,一应物品若是仔细甄别,便知是价值连城。
小长老身负重伤,床前围了好几个太医,正忙着给他疗伤。
见国主前来,小长老正欲起身,国主忙将他按到在床上,心有愧疚:“你的伤势如何?”
小长老忍痛道:“阿弥陀佛,有赖佛祖保佑,并无性命之忧。”
他身旁的太医说道:“小长老的胸骨被压断,索幸并未伤及厉害之处,微臣接骨之后,再驱除体内淤血,如此便可万保无虞。”
国主愧疚道:“若不是因为朕,你也不会遭受这样大的意外,是朕向佛之心太急、太快,才至于出了这么大的事故,所以,朕在想,今后兴佛之事的大可减半,诸郡僧人也不再增添,至于给金佛的开光仪轨,就暂时停一停吧。”
小长老摇头道:“否也!否也!”
国主感到奇怪:“小长老觉得朕此行不妥么?”
小长老道:“国主拜佛念佛,却不能行佛,如此摇摆不定,又怎能臻于‘淳高之境,以达佛是佛,心是心;佛是心,心是佛的浑然两忘之界’呢?况且今日金佛倾塌,未尝不是一种警示,警示国主学佛不诚,如若此,倒不如不学。既然国主与佛终究无缘,贫僧今日就此辞别国主。”说罢,也不顾太医还在给他包扎伤口,就要挣扎起身。
国主忙拦住了小长老:“小长老勿要如此!小长老若是真的离开此地,岂不是要让朕下半辈子都活在悔恨自责中么?”
小长老道:“阿弥陀佛!修佛之人需‘庄严施舍,斋设持诵,月无虚日’。国主已经疑心懈怠,又怎会努力精进、修菩提心,得大圆满?想来贫僧与国主的缘分也已经到了头了,贫僧自当离去。”
小长老硬撑着起身,从禅床上起来,一步一步地走向殿外,包扎伤口的鲜血大片地渗出,触目惊心,那鲜血一点点,似乎都泅开在国主的心中,国主再一念及他的救命之恩,更加于心不忍。
国主急道:“小长老且慢!”
小长老心中暗喜,遂止住了脚步。
国主道:“是朕愚妄了。朕不该半途而废,既是如此,开光仪轨择日继续进行。”
小长老闻言,方才清怡道:“阿弥陀佛,善哉!”
如此,汪焕的谏言终归是竹篮打水一场空,而街上倾塌的金佛在重新整顿之后,连夜修葺,不过是在七天七夜之后,又整顿一新,而明天将迎来金佛入宫的盛大仪轨。
嘉敏听此消息,只觉得灰心丧气。
难道,汪焕以死谏言还不能让国主悔悟么?
她可以在万人面前给国主留足颜面,但是私底下,她不得不向国主表明自己的真实想法。
主意已定,她决定插手国政,向国主谏言。