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尔岚有些奇怪问道:“娘娘应该高兴才是,为何娘娘看样子似乎并不开心?”
“尔岚,是不是本宫太狠心了?嘉敏毕竟是本宫从小看着长大的,她死了,本宫心中也像是剜了一块肉。”
尔岚笑了笑:“有国后就没有娘娘,有娘娘就没有国后。一山又岂能容二虎?要怪只能怪她处处都抢了娘娘的东西,怨不得娘娘的。”
“是啊,本宫应该开心,可是本宫也不知道为何,心中总是忐忑不宁静,本宫总觉得周嘉敏还没有死,总觉得她还一个角落里看着我。”
“是娘娘多想了,国后的香璎都在娘娘的手里,肯定是死干净了,还怎么在角落里看着呢?只怕国后娘娘的尸体很快就会被陵园的人找到,到了明天早上国后不幸葬身火海的消息就要传至宫中了,到时候众人皆以为是天热物燥失火,国后才不幸殒命,谁又能想到是娘娘预谋安排的……”
尔岚一语未毕,桌案上的烛火跳了跳,被一阵风一吹,竟然又灭了,尔岚的心没来由地“咯噔”一下,重新点亮烛火时,手不有些颤抖。
温妃冷不丁在黑暗中抓住了尔岚的手,吓得尔岚身子一抖。
温妃问道:“今儿明明是三伏天,怎么本宫觉得这样冷?”
被温妃一提及,尔岚也觉得冷了,那仿佛是一种来自晦暗之处的阴气,冷森森地让人从心底里冒出嘶嘶的寒气,她掩饰地笑了笑:“大概是冰鉴里的冰块太多了,奴婢这就去拿走些冰块。”
尔岚将冰块腾出走廊时,模模糊糊感觉到有人盯着自己看,一抬头,恍惚看见树丛后一个白衣女子正凝望着自己,再转过身时,那女子又已经消失不见,她的心蓦然一紧,低着头匆匆回到了屋里。
这一夜,温妃睡得极不安稳,至三更时分,终于迷迷糊糊睡去,梦中的自己凤冠凤袍,而国主身着黄袍衮服,朝自己温润笑着伸出了手,祭天礼台上,万民崇拜,朝臣山呼……
这样与他并肩走在一起,是她多少年的夙愿呵!她心中欢呼雀跃,欢喜地伸出自己的手,可令她惊慌失措的是,无论她怎么用力,总是够不着国主的手。
不!国主明明是对她微笑的,为何却突然微微笑着走向了另一边?她转过了头,是嘉敏!竟然是周嘉敏!她亦是大红的凤冠凤袍,光彩夺目闪耀,比之自己,不知高贵端庄多少!她与国主一起缓缓走上了祭台,受群臣朝拜……
不!她才是国后,才是与国主携手的人!她跑上祭台,奋力将国后推了下去……
熊熊烈火中,嘉敏浑身被焚烧得肌无完肤,黢黢如炭,只有一双伸出的手被烧得白骨森森,她哀哀哭道:“姐姐……姐姐,你为什么要这样待我,我好痛,好痛,姐姐一起来陪我……”说着,突然从火海中向她扑过来……
“不!不……”温妃惊声尖叫着醒来,浑身已被汗水湿透,她大口喘气地倚靠在床头,依然觉得又冰又冷、寒气袭人,唯有一抹莹莹烛光犹如鬼火般飘忽闪烁,殿中冰鉴中升起袅袅的水汽……
尔岚听到动静跑了进来,倒了一杯茶递给温妃,“娘娘是不是被梦魇住了?”
温妃披头散发,脸色煞白,“本宫梦见她了,梦见她还没死,她想要我陪她……”
尔岚也吓了一大跳,就在这时,烛火忽地又灭了,房中幽暗无光,只有悬在藻井上的明珠散发着幽蓝的光。
门突然被风吹开,一下又一下地拍打着,发出嘎嘎的声音,吹得悬挂在挂落上的水精帘子悉悉索索地颤动,尔岚心中害怕,一步一步地朝门外走去,可总觉得门外似乎有什么脏东西……
她几乎是一寸一寸地移向门边,正要去关门,一个白色长袍乍然出现在她眼前,她的心骤然凝缩,哆嗦着抬起了眼皮,一张已经被焚烧得溃烂露骨的脸隐在一头焦糊的头发中,慢慢地飘到了她的跟前,尔岚吓得跌坐在地,浑身的筋脉似乎都已被挑断,动也不能动。
白衣女子一步步飘向尔岚,阴惨惨的风一吹,尔岚看清了她另半边完好的脸,是国后娘娘!是国后娘娘!
“不关奴婢的事……不关奴婢的事,娘娘不要害奴婢……”尔岚拖着自己的身体往后退着,浑身上下已经软得一摊烂泥。
白衣女子一点点逼了进来,声音幽幽凄凉:“流珠姐姐,你为什么要害我……我一个人好孤单好害怕……你们主仆二人来一起陪我好不好?”
温妃躲在床上角落里,浑身瑟瑟发抖,而尔岚更是缩成了一团,她退到了桌子脚下,再也无路可退。
白衣女子苍白的手伸向了尔岚,阴恻恻说道:“本宫知道你能干,本宫的香柔刚好死了,以后你就服侍本宫好不好?”
尔岚吓得浑身发抖,呼吸困难,“娘娘……饶命……奴婢……什么都没做,一切……一切……都是温妃娘娘的意思……”
白衣女子缓缓地飘向了床边,幽怨问道:“姐姐对我做什么了?是姐姐想要放火害死我吗?”
温妃吓得一跳,壮了壮胆,突然从床底下取出一把长剑,跳下床乱舞,厉声呵斥道:“你以为你变成了鬼魂,本宫会怕你不成!本宫既然不怕害死你!就不怕你来寻仇!”
白衣女子哀哀哭泣:“是姐姐烧死我的吗?”
温妃披头散发,大惊之下也失了心智,以剑护身壮胆,“你挡了本宫的路,本宫自然要扫去障碍。若不是昨日你被本宫烧死,便是明日被本宫毒死!死是你唯一的出路!你若是明白,就在黄泉路上走好!不要再骚扰本宫!”
一刹那,殿中灯烛大亮,温妃怔怔然,尚未明白怎么回事,只见白衣女子摘取了半张面皮,竟是国后!
她的脸竟然是完好无损,光洁如玉,她不是已经被烧死了吗?
温妃大震,举剑怒道:“你是人是鬼?!”
嘉敏冷冷笑道:“我当然是人。”
“不可能!你不可能还活着!你已经被烧死了!”温妃失狂地大叫。
“是啊!若不是我命大福大,如今来见姐姐也只能以鬼魂之身了吧?”嘉敏失望至极,语气冷冰冰没有温度,“我真的没想到,姐姐竟是这样阴毒小人,处处要置我于死地!”
“朕不料宫中养了你这样一条毒蛇,枉朕平日里白白信任了你!”话音未落,国主已经跨入了门中。
愣了一瞬,温妃才终于明白,原来这一切都是嘉敏着意安排,她处处算计别人,可到今天却是被人暗算了。
她惊慌失措地跪在了地上,口中连声呼冤:“臣妾什么都不知道!什么都不知道啊!”
国主怒不可遏地呵斥:“放肆!你命人放火焚烧懿陵行宫,想要活活烧死国后,还口口声声说要毒死国后!若不是朕亲耳所闻,真不知道妇人之心竟可毒至此!”
温妃哀哀哭诉:“官家,臣妾刚刚是被恶梦魇了,臣妾说的都是胡话啊!”
那尔岚反应过来,自知今日之事若是被揭发,自己也难逃一死,不如拼死护主,也直挺挺地跪在地上求情道:“官家,温娘娘刚才所说的胡话当不得真啊,自从娘娘被国后下药小产之后,伤心过度,精神极度虚弱,神思也十分悲怆,夜夜都梦见过国后娘娘要害她,这才起说了刚才的那番胡话。”
温妃伏在地上的样子着实可怜,瘦弱的身子不堪支撑着她跪倒在地上,似乎随时都要瘫倒在地。
嘉敏暗暗吃惊她如此作态,却也看清了温妃的为人,悔恨为何自己从前就没有识透她的本来面目。
她轻轻一击掌,殿外的元英推着金凤、郭艳进了门,那金凤、郭艳身子都只是筛糠似地抖,脸几乎贴在了地上,元英行礼禀道:“奴婢参见官家、国后娘娘。”
国主问道:“你有何事要禀?”
“奴婢是掖庭的掌事宫女。这两个杂役曾经想要置国后娘娘于死地。”
国主微耸眉头,“哦?那是数年前之事了。”
元英切切说道:“的确是经年之事了,彼时国后娘娘被关在掖庭中思过,这两个杂役百般刁难欺负国后不说,还将国后锁在屋,让她中黑炭烧焦之毒,将晕迷之后的国后娘娘丢弃到万兽园中喂豺狼,害得国后娘娘几乎沦为野兽口中之食,更是全身瘫痪,休养调息了很久才捡回一条性命,至今在冷的时候,国后娘娘的一条腿都还不灵便呢!”
元英本是个粗鄙丫头,但今日为了国后娘娘,她的这番话在心中已经练习了很多遍,这才是一字不漏地一口气说了出来。
往事如烟如云,一一在国主眼前浮现,他的心愧疚而疼痛,他轻轻对嘉敏道:“怎么不早告诉朕,朕竟不知你受了这么多的苦头,是朕对不住你。”
嘉敏心中有热流涌过,那一刻,她几乎落泪,她勉强道:“多苦的苦日子都已经熬过去了,臣妾从不曾记得了。”
国主心中深深的爱怜愧疚之意,一旦化为了无限的恼恨,便是一发而不可收拾,他对地上的金凤、郭艳斥骂道:“贱婢!是谁给了你们胆子!要害死朕的国后……”
金凤五大三粗,可却是个不经用的,早已经吓得人事不省,呐呐了很久都哆嗦着说不出一个字,而郭艳精滑,指着温妃一口咬定道:“奴婢只想本本分分地干活,是她!是她逼迫奴婢害死国后的!是她要奴婢关紧门窗、用烧焦的黑炭气味毒死国后的!奴婢是被逼迫的,求官家开恩,国后娘娘开恩呐!”
温妃大惊,指着郭艳颤着声音说道:“胡说!你竟敢诬陷本宫!你一个小小罪奴,是不是受了国后的指使?”她转过身,抱住国主的黄袍哀哀哭泣道,“这都是无中生有之事,请官家明察,臣妾根本就没做过的事!臣妾是被冤枉的。”
她擦了一把泪水,哀痛而失望地望着嘉敏,“国后娘娘?难道你就这么恨我?我不过是多陪了官家弹琴跳舞娱情而已,你就这么容不下我,让这些奴婢诬陷我?”
温妃的一啼一哭做足了戏,恍如受伤的小白兔,或者是待宰的小羊羔,可怜而哀怨,就是嘉敏,也几乎被她的哭容感染,怀疑自己是不是真的错怪了她。
不!若不是她,香柔怎么会被害死!
她再也不会纵容身边的这条毒蛇,她面无表情,冷冷道:“流珠姐姐,我并没有诬陷你,自从我入宫之后,你就时时想要加害于我,枉我把你当作至亲至近的亲人,一直都那么相信你!”
温妃泪水奔涌,无限凄凉,“国后威压后宫,想要让我死不过是像捏死一只蚂蚁一样容易,其实,国后不过是嫉恨我获分宠罢了。”
“分宠?”嘉敏冷笑,“若你真的是凭自己的才貌德行获得了国主的宠爱,本宫无话可说,可你靠的是什么?!”她向外扬了扬首。
早就恭候在外的吕太医领命入内,恭敬地向国主呈上一个精雕小盒,“微臣曾在给温妃请脉时,在殿中 偶然嗅到此香,便斗胆悄悄在香炉中取了一小块,还请官家闻一闻。”
众人不知吕太医葫芦里卖的什么药,可温妃的面色已经变成了青灰色。
国主轻轻一嗅,只觉得一股甘甜幽香侵入肺腑,闻之令人怡然,可血气上冲,心中更有一种空落落的寂寞之感和恍惚之感,唯有佳人在侧陪伴之,才能摈除这种难过的感受。
他稳了稳心神问道:“这是温妃身上的香味,朕记得乔婕妤身上也曾有这种香味,难道不是内侍日常供应的香料?”
吕太医慎重道:“宫中内侍绝不敢制作此香,此为西域所产迷迭香,极为珍奇难得。”
国主似乎意识到什么,肃然问道:“有什么问题?”
吕太医低了头,面上闪现窘迫之色,有些不自在地说道:“此香有媚惑催情之效,能使男子闻而生情、生爱,若是用于云雨之欢中,则大添奇效。”