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一年多后,在阿珩全心全意的照顾下,轩辕王终于保住了性命。
因为灵体受到重创,轩辕王开始显露苍老,头发全白,脸上也有了皱纹,一双眼睛显得浑浊迟钝,只有偶然一瞥间,锐利依旧。
这一年多,虽然有知未筹谋,尹朱、象林辅佐,但毕竟一国无君,群龙无首,赤宸的军队连战连胜,已经把原本属于神农国的土地全部收回。
轩辕王自清醒后,就日日看着土灵凝聚的地图沉思。
玱玹和小夭踮着脚,趴在窗口偷看,轩辕王回头,玱玹和小夭吓得哧溜一下缩到了窗户底下。
轩辕王叫:“你们都进来。”
玱玹和小夭手牵着手走到轩辕王身前,玱玹指着黄色土灵凝聚成的山峦河流问:“这是什么?”
小夭嘴快地说:“地图,我父王的地图是水灵凝聚,蓝色的。”
轩辕王对玱玹说:“这是轩辕国的地图。”
“这条河叫什么?”
“黑河。”
“这座山呢?”
“敦物山。”
玱玹不停地提问,轩辕王向玱玹一一讲解,玱玹听得十分专注,小夭却无聊得直打哈欠,靠在榻旁睡着了。
玱玹指着地图的最东南边问:“这叫什么河?”
“湘水,不过这属于高辛,你想看一看湘水是什么样子吗?”
玱玹立即点点头。
轩辕王凝聚灵力,在玱玹面前展现出一幅湘水的图画,山清水秀,草芳木华,十分秀美多姿。
玱玹偷偷瞅了一眼小夭,看她在打瞌睡,不会嘲笑自己,才放心说出真话:“比小夭说得更美丽,和咱们轩辕不一样。”
轩辕王微微一笑:“你若去了中原,才会真正明白什么叫地大物博。”
玱玹不禁露出了无限神往的样子。
阿珩走进来,带着嗔怪说:“父王,你现在身子还没完全康复,别乱用灵力。”她弯下身,想要带玱玹离开,“玱玹,该睡觉了。”
轩辕王突然问:“青阳在哪里?”
阿珩心中一痛,半晌都没有吭声。待情绪平复,正想说几句狠话,一抬头却看到轩辕王的眼里有隐隐的泪光。虽然他立即转过了头,看向轩辕的万里江山,只留给阿珩一个坚毅的侧脸,可阿珩什么狠话都说不出来了。
轩辕王问:“是第一次阪泉大战吗?”
阿珩轻声应道:“是。”
轩辕王怔怔地看着眼前的轩辕地图,声音里尽是萧瑟悲凉,“青阳出生时,我还只是一个小神族的族长,他是我手把手教大的儿子,我在他身上耗费的心血最多,也最是以他为傲……可做了一国之君,就算心里满意,也不能宣之于口,毕竟我不仅仅只是个父亲……不管你信也罢、不信也罢,在我心里,自始至终,九个儿子中只有他能担起轩辕的万里江山。因为有他在,我从来没有担心过后继无人,还暗自嘲笑过神农王英明一世,可惜没有个能干的儿子。”
那又怎么样呢?人都已经不在了,说这些还有什么意义?阿珩牵着玱玹的手要走,玱玹却边走,边回身问轩辕王:“爷爷,我明日可以来找你吗?”
阿珩说:“你明日有绘画功课。”
玱玹说:“我不喜欢学那些东西,我喜欢听爷爷和知未、尹朱、象林他们商议事情。”
阿珩愣住,四哥的儿子竟然会不喜欢画画?
玱玹拽她的手,央求地叫:“姑姑。”
轩辕王对阿珩说:“我本来也想和你提这事,没想到玱玹自己先说了,我想把玱玹带到身边,亲自教导他。”
阿珩看向玱玹,他还不明白这句话后面代表的意思。玱玹的眼睛里满是渴望,央求地盯着阿珩,一迭声地叫:“姑姑,姑姑!”
阿珩柔声说:“既然你想,那明日起你就跟在爷爷身边吧。”
玱玹欢喜地用力握紧了阿珩的手。
进了寝殿,阿珩把小夭交给朱萸照顾,她照顾玱玹洗漱换衣。
玱玹表面上没什么反应,心里什么都明白,姑姑对他比对小夭都好。
阿珩替玱玹盖好被子,把榻旁的海贝合拢,夜明珠的光芒消失,屋子里黑了下来。
阿珩正要离开,玱玹突然说:“我长大后会保护你和小夭,还有朱萸姨,谁都不敢欺负你们!”
阿珩不禁笑了,心头却带着酸楚,原本还应该是烂漫无忧的年纪,却因为父母的惨逝,渴望着长大,害怕着再次失去。她蹲在榻旁看着玱玹,玱玹紧闭着眼睛,好似刚才说话的不是他,阿珩轻轻在玱玹额头亲了一下,“好。”
赤宸大军压驻在轩辕边境,不再进攻,赤宸要求轩辕王投降,只要轩辕王承诺永不进攻神农,对神农王榆襄谢罪,他就不再攻打轩辕。
知未力劝轩辕王接受,和神农签订盟约,承诺再不进犯神农,换取和平。所有的朝臣都以为轩辕王肯定会接受赤宸的提议,毕竟赤宸只是收回了原本属于神农的土地,并没有侵犯轩辕。
可是,出乎众人预料,轩辕王并不接受赤宸的提议,决然说道:“要我对天下宣誓永不进犯神农,绝不可能!我一生的梦想就是统一中原,我宁愿为这个梦想战死,也不会放弃!”
知未急切间,高声质问:“那轩辕的百姓呢?你问过他们是否愿意为中原而死?他们可不愿意!他们只想好好活着!”
轩辕王还要借助知未,不想和知未在这个问题上又起冲突,思量了一瞬,问道:“你觉得我可算英雄?天下有几人能与我比肩?”
知未一时没反应过来轩辕王的意思,发自内心地诚恳答道:“陛下不仅仅是英雄,还是千古霸主!恕臣说句狂妄的话,就是伏羲大帝也无法与陛下比肩。”
轩辕王冷冷地看着知未,“神农地处中原,地大物博,人杰地灵,两任神农王都不好战,可你眼中的我,一代千古霸主,攻打神农都如此艰难,你认为未来的轩辕国主还有能和我比肩的吗?”
知未已经明白轩辕王的意思,沉默了半晌,才艰难地说:“不可能了。”
“你以为偏安在西北就能让百姓安居乐业?只要神农将来出一位略有壮志的神农王,轩辕灭国只是眨眼间的事。如果我现在不彻底征服神农,几千年后,就是神农征服轩辕!”
轩辕王锐利的视线扫向阶下的象林和尹朱,“你们可愿跟随我统一中原?”
象林和尹朱跪下,犹如几千年前一样,慷慨激昂地说:“誓死追随!”
知未凝视着轩辕王,他并不认可轩辕王的梦想,可是,他从心底深处尊敬轩辕王,这世间有几个男儿有勇气为梦想而死?又有几个男儿有这种一往无前的意志?
轩辕王神色缓和,走到象林和尹朱中间,笑看着知未,“我们三个都在,兄台,你可愿意留下,与我们一起做一番轰轰烈烈的男儿伟业?”
四千多年前,在轩辕山,轩辕王问过他一模一样的话。知未的神情越来越温和,忽而无奈地摇摇头笑了。四千年前他被这个男人折服,四千年后他依旧被这个男人折服,所以即使厌恶战争,他依然为他殚精竭虑。他静静地走了过去,跪在轩辕王面前。
轩辕王大笑着扶起他们,充满自信地说:“我们兄弟四个一定会登临神农山顶!到那时,再开坛痛饮,追忆往昔,指点天下!”
这一瞬,他的白发、他的皱纹都好像消失不见了,他还是那个豪情万丈、斗志昂扬的少年。
轩辕拒绝投降,不但不投降,反而宣布要代神农讨伐赤宸。
轩辕王亲笔写了一篇昭告天下的檄文,洋洋洒洒上千言,罗列了赤宸上百条罪名:独断专行、残暴嗜杀,短短两百多年,就有八十七户忠心耿耿、世代辅佐神农王的家族被灭族,五千三百九十六位忠臣被极刑折磨而死,还有无数赤宸对上不尊、对下不仁的罪状。
轩辕王忧心忡忡、情真意切地问:两百多年就杀了这么多人?
如果赤宸独掌了神农国,将来还会杀多少人?还会有多少家族被灭族?又悲伤委婉地申斥了榆襄的昏庸无能,明明知道奸佞当道,无数大臣冒死向榆襄进言,请求贬谪赤宸,可榆襄不仅不治赤宸的罪,反而软弱地一味姑息,坐视一批又一批忠臣惨死,才让神农君臣不和、民心涣散。轩辕王对天下痛心疾首地表明:自从轩辕立国,他一直勤勉理政,体恤百姓,对待归降的神农子民犹如自己的子民,榆襄纵容赤宸羞辱珞迦这些国之栋梁,他却给了珞迦他们与身份匹配的尊贵荣华。他绝不是好战好武,而是不能容忍赤宸这么残暴,才为神农讨伐赤宸。
轩辕王的檄文出现的时间非常微妙。赤宸的军队已经把轩辕打出了神农,轩辕不再算是侵略者,无数曾经掌权的神农贵族立即好了伤疤忘了疼,开始惦记自己的权力富贵,可兵权尽在赤宸手中,他们根本没有办法再次拥有曾经的荣华和富贵,他们该怎么办?轩辕王此时肯出头为他们诛杀赤宸,许诺将来神农仍是他们的,他们简直不胜欢喜。
不少神农的老者看到轩辕王文采斐然、情真意切的檄文,想到榆襄登基后,他们小心翼翼、朝不保夕的凄惨日子,都落下泪来。
神农贵族本就对赤宸怀恨在心,再加上无数轩辕王的说客凭借三寸不烂之舌四处游说,剖析利害关系,竟然有不少神农的遗老遗少都认同轩辕王的说法:榆襄的确昏庸无能,如果不是榆襄一味纵容赤宸,神农怎么可能灭国?如果神农继续被赤宸把持,他们这些人迟早都会被杀死!
轩辕王的檄文为自己正了名,却像毒药一样,腐蚀了榆襄的声名。
接到轩辕王要求赤宸投降的檄文,赤宸拿着壶酒边喝边看,看到自己的罪行时,笑意满面,满不在乎,可看到榆襄的罪状时,他的脸色渐渐发青,竟然把青铜铸造的酒壶都捏碎了。
榆襄是赤宸见过的最忠厚仁慈的人:当炎灷追杀赤宸时,是榆襄深夜求神农王收回诛杀赤宸的命令;当神农山上所有人都鄙夷地叫赤宸“禽兽”时,是榆襄严厉地斥责他们;当赤宸激怒下打伤所有人,逃下神农山时,是榆襄星夜追赶,陪在他身边几天几夜;当赤宸孤独愤怒地居住在禁地草凹岭时,是榆襄偷偷带着酒壶,上山来看他。
榆襄犹如一位耐心的兄长,几百年如一日,引导着野蛮凶残的赤宸感受人世的温情。
神农王死后,无数人在榆襄面前进言,连云桑都顾忌赤宸兵权独握后会犯上篡位,可榆襄从没有怀疑过半分。
虽然赤宸嘴上绝口不提,但对他而言,榆襄就是他的兄长,让他相信这个世上有真正的善良。可如今,这位真正关心着神农百姓的善良君王却被轩辕王颠倒黑白,肆意污蔑。
风伯喃喃说:“为什么只看这篇檄文,我会觉得自己罪大恶极?好像我才是窃国的贼子。”
雨师说:“这就是为什么聪明的君王一再强调不能以武立国,武器征服的只是肉体,文字和语言征服的是人心。”
“我们怎么办?难道向轩辕王投降?”
因为出生于世家,雨师显然对权力争斗看得更清楚分明,“那些神农的诸侯国主对我们又恨又怕,现如今,即使我们肯放弃兵权,他们也会用己心猜度我们的心,绝不会相信我们,迟早会一一杀害我们。即使我们现在投降,轩辕王为了拉拢神农贵族,也要斩杀赤宸。我们已经无路可走,只有一条路,打败轩辕王,等我们战胜的那一天,我们想怎么说就怎么说,失败者没有资格说话,后世能看到的文字都是胜利者书写的文字。”
风伯问:“如果失败了呢?”
“那我们就永生永世都是轩辕王口中的奸佞。”雨师看向赤宸,心里七上八下,猜不透赤宸在想什么。
风伯猛地拍了一下大腿,“娘了个皮,不能流芳千古,就遗臭万年,反正老子畅快地活过了,管别人怎么说!”
魑、魅、魍、魉纷纷鼓噪着说:“就是,就是。”
风伯对赤宸郑重地说:“我的所作所为对得起自己良心,投降就是认错,杀了老子,老子也绝不会向轩辕王投降。我跟着你已经好几百年,榆襄对我们如何,我也都记在心里,我们绝不能让轩辕王这样侮辱自己兄弟。赤宸,你下令吧!”
赤宸看向所有跟随他的兄弟,所有兄弟纷纷跪倒,都目光灼灼地盯着他。
面对着八十一双甘愿为他割下头颅的热切目光,赤宸纵声而笑,笑中却透出了无奈和苦涩。他望向轩辕国的方向,好一会儿后,才高声下令:“准备全力进攻轩辕国,什么时候轩辕王投降,向榆襄谢罪,什么时候停止进攻。”
轩辕的军队在赤宸的大军面前,节节败退。
轩辕和神农战火连绵,高辛也不太平,被幽禁于孤岛上的中容突然失踪,几个月后在高辛国的最西边自立为王,宣布讨伐少昊。
高辛的神族兵力共有四部,青龙部是少昊的嫡系,羲和部早已归顺少昊,常曦和白虎两部被中容几兄弟掌控,前代高辛王仙逝后,少昊怕他们拥兵自立,一直在清除他们。可几万年盘根错节的关系不是一朝一夕就能完全斩除,此时在中容和其他几个王子的号召下,以质疑高辛王之死为借口起兵,两部宣布只认中容,不认少昊。
少昊有了内乱,不得不和轩辕王签订血盟,承诺必要时向轩辕支援神族士兵,共同对抗赤宸,轩辕却依旧难挽颓势,仍然是节节失利。
赤宸一路势如破竹,到达黑水。轩辕城内到处都是逃难而来的百姓,民心不稳,纷纷谣传赤宸的大军很快就会攻到轩辕城。
在上垣宫,知未、尹朱、象林几个轩辕王的近臣,还有轩辕休、轩辕苍岩几个大将一起商量着应对赤宸的计策。轩辕王半靠在榻上,玱玹站在他身旁,爷孙俩都面无表情,静静聆听。
休和苍岩他们都不敢直接问轩辕王,不停地示意尹朱。尹朱对轩辕王说道:“我们说了这么多,最终还是要陛下定夺。”
轩辕王徐徐说:“自阪泉之战后,我们的一连串失败很正常,因为兵败如山倒,赤宸出手又狠毒,不要说士兵畏惧他,就连你们都在心底深处害怕赤宸,你们谁敢说自己不怕赤宸?”
轩辕王的视线扫过他们,象林老脸一红,轩辕休他们都低下了头。轩辕王说:“如今想要扭转局势,唯一的方法就是打一次胜仗,这样才能重振士气,消除你们心中的畏惧。”
众人纷纷点头,知未说:“可是想打胜仗,就要有不畏惧赤宸的大将。”