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王安平不知道皇上为何知道锡兰岛,难道是从大明的典籍中看到的?似乎大明的典籍有过记载……
不过,来源已经不重要了,“皇上,锡兰岛比台湾岛还大,足够立省,如果华夏完全控制了锡兰岛,就能控制东西方贸易的通道!”他的手指,沿着锡兰岛一点点向南移动,“锡兰岛以南的海域,有不少不连续的海岛,只要能控制这些海岛,就能绕过奥斯曼帝国的海域,直接通向非洲最南端的好望角。”
“嗯?”李自成仔细一看,从锡兰岛至好望角之间,果然有许多项链似的的海岛,一直通往非洲的最南部,海岛的尽头,便是上次张献忠提到的马达加斯加岛,过了马达加斯加岛,便是非洲最南部大陆。
如果华夏控制了锡兰岛和马达加斯加岛,就能完全控制这段航道,比原先沿着海岸线的航道,还近了不少。
“皇上,这是一片陌生的海域,需要舰队去探险,”王安平的脸上有一些担忧,“这份海疆图,臣是从葡萄牙手中得到的,据葡萄牙人说,他们只是发现了这些海岛,有些海岛还是估计的,并不知道确切的位置,他们原本是要寻找这条航道,可惜,荷兰人来到东方,侵占了他们沿途大部分商馆,他们已经无力寻找……”
“他们无力寻找,正好可以交给我们!”李自成心中大喜,既然是探险,便有冒险的成分,没有危险,怎会有收获?更重要的是,如果西海舰队控制了这条航道,才算真正控制了印度洋。
他当初组建西海舰队的时候,最终的目标,就是为了印度洋。
“皇上,要立即占领锡兰岛吗?”王安平确信皇上是要控制这条航道,脸上转忧为喜,心中已是充满期待,“皇上,葡萄牙人早就在锡兰岛上的加勒建立商馆,但商馆却是被荷兰人抢占,现在荷兰人要移交好望角以东沿途的商馆和贸易据点,西海舰队正好可以趁机登上锡兰岛……”
李自成将整个地图看了一遍,心中一动,东西方的贸易,最终是要依赖红海与苏
伊士运河,直通地中海,用最短的距离将欧洲与亚洲连接起来。
从锡兰通往马达加斯加岛的这条航道,是要绕过红海与苏伊士运河,并不是最短的道路。
他用手在地图上指指点点,心中却是明白,苏伊士运河是人工运河,现在并不存在,不知道何日才会成为现实。
不过,即便将来开通了苏伊士运河,东西方贸易路线可以绕过非洲,却绕不过锡兰岛,锡兰岛就是东西方贸易路线上最重要的节点和最大的岛屿。
锡兰岛必须属于华夏!
李自成想到此处,立即道:“立即传令西海舰队,先在加勒登陆,然后逐渐占据整个岛屿!”
“是,皇上!”王安平用飞鸽传书的方式给西海舰队传讯,速度上比战马和海船快得多。
七月底,南居益与荷兰人达成了关于海上贸易的协定,南居益的意见,荷兰东印度公司并不是华夏的盟国,甚至连国家都是算不上,只同意签订《华夏与荷兰东印度公司通商条约》,但荷兰东印度公司的职员,担心华夏与西班牙、葡萄牙关系更好,非得加上“友好”两字。
南居益将协议文书送至乾清宫,李自成考虑到,荷兰现在的繁荣,已经是极限,以荷兰本土的土地和人口规模,衰落是必然的,便同意加上“友好”两字。
新的《华夏与荷兰东印度公司友好通商条约》的签订,原先的通商条约自动废除,新条约并没有时间限制,也就是说,双方随时可能废除这份条约。
根据新的《华夏与荷兰东印度公司友好通商条约》,荷兰东印度公司有权与华夏贸易公司进行贸易,但必须遵守华夏的律法,在华夏指定的贸易港口进行贸易和停靠。
荷兰东印度公司可以在华夏的商馆和贸易据点停靠,并获得补给,华夏的贸易公司,也可以在荷兰东印度公司的商馆和贸易据点获得补给,双方都必须给予对方必要的保护和帮助……
对荷兰东印度公司来说,可以用最快的速度恢复贸易,特别是他
们非常看重的香料贸易,依然控制在手中。
华夏也获得了梦寐以求的商业利益。
首先,打通了三保海峡(麻六甲水道),华夏的南海舰队和西海舰队,可以合二为一,也可以联合作战;华夏的商船可以自由通过三保海峡。
其次,华夏正式获得三保海峡的通航税。
再次,华夏的海上贸易公司,可以通过三保海峡,甚至借助荷兰东印度公司的商馆和贸易据点,直接去欧罗巴洲进行交易……
李自成并不担心东印度公司沿途使坏,如果华夏的贸易公司被坑,南海舰队和西海舰队会从荷兰东印度公司的商船上找回来!
《华夏与荷兰东印度公司友好通商条约》并不是一个双赢的条约,但荷兰东印度公司维护了自身的最大利益,没有这份条约,荷兰东印度公司将在东方寸步难行。
条约给东印度最大的好处,就是失去了好望角以东的各个商馆和贸易据点。
当年东印度公司为了掌控东西方贸易的通道,从西班牙人和葡萄牙人手中抢占了沿途贸易据点,但随着华夏的崛起,东印度公司肯定无法像以前那样轻松在掌控东西方贸易的通道了。
既然无法全面掌控这条通道,失去商馆和贸易据点,对东印度公司更有利,可以减少运行成本,东印度公司的本质,毕竟是企业,减少运行成本,就可以增加利益。
而且并不影响东印度公司的正常贸易,东印度公司将好望角以东的商馆和贸易据点移交给华夏以后,可以无偿使用华夏在沿途设立的贸易据点,可以购买粮食和淡水补给,免收停靠税,没有交易的货物,是不需要纳税的……
这样的待遇,与东印度公司自己的商馆差不多。
在李自成的心目中,华夏最大的好处,并不是获得商业上的利益,而是南方海域彻底安定下来。
他可以将主要精力投向北方。
华夏的北方,还有一个强敌俄罗斯,加上一个潜在的敌人准噶尔汗国。