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午膳之后,李自成单独在乾清宫召见了葡萄牙使者。
乾清宫是皇上的后宫,相当于家,在乾清宫召见外人,显然有示好之意,不知道葡萄牙的使者是否理解李自成的苦心。
葡萄牙使者得到王廉的传话,向西班牙使者洛佩斯、荷兰使者约翰纽霍夫做个鬼脸,“我早就说过,我认识华夏的皇帝,你们不信,怎么样,华夏的皇帝这次是单独召见我吧?”
洛佩斯、约翰纽霍夫还有些不太相信,但华夏皇上单独召见,这是铁的事实,皇上身边的宦官亲自来传讯,还能有假?
两人一时无措,沉思片刻,终于恬着脸道:“在华夏皇上的面前,一定要替我们说些好话……”
王廉不耐烦了,“那个葡萄牙的使者,你还不快些?皇上在等着呢!”
葡萄牙使者忙道:“就走,就走!”回身向洛佩斯、约翰纽霍夫道:“你们等着吧,天主保佑,兄弟有了好处,绝对不会忘了你们!”
葡萄牙使者随着王廉的脚步,快速进入乾清宫,见到李自成,双手在胸前划了十字,“伟大的华夏皇帝,我们又见面了!”
“是你?”李自成惊奇底发现,原来这个葡萄牙的使者,竟然是施罗保,原先是葡萄牙驻濠镜的兵头,华夏收回濠镜时,将葡萄牙留在濠镜的资产,整合为华葡贸易公司,施罗保因为心向着华夏,便成了华葡贸易公司的东主。
“是呀,正是小人施罗保!”
李自成道:“施罗保,你不是回葡萄牙了,为何出现在此?”
“回皇上,小人的确回了一趟葡萄牙,将货物在葡萄牙出售之后,小人在里斯本足足玩了三个月……然后小人又带着船队来了东方,再次见到了皇上!”
“玩了三个月?”
“是呀,皇上,里斯本姑娘可真是风#骚,只要有钱……”
“施罗保,”李自成正色道:“你有银子在里斯本玩姑娘,朕并不关心,朕关心的是,你曾答应过朕的事。”
“奥,商税?小人明白,小人原本准备去濠镜纳税,既然在此遇上皇上,小人就将税银交给皇上……”
“朕说的不是这个!”
“奥,小人想起来了,皇上曾经对小人说过,让小人将欧罗巴洲科学上的匠人带过来……小人这次带来的,是英格兰人哈维。”
“哈维?”
“哈维是一名的医生,是英格兰以前国王詹姆士的座上宾,也是英格兰最有名的医生,”施罗保道:“英格兰爆发国王与议会的战争后,哈维因为国王御医的身份,被迫流亡国外,小人无意间得到哈维的讯息,便托人接应他来到里斯本,遵照皇上的嘱咐,小人这次来华夏,将哈维和他的学生恩特带在船上……”
“国王与议会的战争?”李自成大惊,难道英国发生资产阶级革#命了?“战争情形如何?”
“小人只知道保皇党人战败,国王查理被捕,详细的情形,恐怕只有哈维知道了……”
“哈维?”李自成想到,刚才施罗保说了,哈维就在随行的船上,“船在哪儿?”
“船舶停靠在沙廉,大光南面的海口,”施罗保道:“可是,沙廉的商馆已经被华夏军士查封,船只也被扣押……”
李自成大声道:“王廉!”
“奴才在!”
“飞鸽传书高立功,沙廉的商馆,暂时封存,任何人不得动用财物,更不得破坏,另外,准备车马,着人将哈维和恩特护送至昆明!”李自成估计,无论哈维是不是一名优秀的医生,他一定能带来英格兰的详细讯息。
欧罗巴洲正在进行宗教战争,而身处海岛的英格兰,表面上支持新教,实际上却是利用海岛的地形优势,正在进行资产阶级革#命,难怪在未来的竞争中,英格兰能领先欧罗巴洲其它国家一大步!
“皇上……”
“施罗保,你放心,你带哈维和恩特来到华夏,朕会兑现以前的诺言,”李自成淡笑,“只要他们是朕需要的科技人才,朕会按照每人五十两付给你银子,路途中的费用另外结算!”
“小人多谢皇上!”
“施罗保,你来到昆明,不会是为了哈维和恩特吧?”
“皇上英明!”施罗保躬着身子道:“皇上,华夏的军士查封了商馆,还扣押了小人的商船……”
李自成笑道:“施罗保放心,沙廉的商馆查封了,朕另外给你一块土地,让你重新修建商馆,就像濠镜那样,沙廉这边,迟早会有战争,无法保证商馆安全!”
“哪儿?”
“实兑港!”李自成指着地图上实兑港的位置,“此处将是华夏的对外贸易港口,华夏西部的货物,都会在此集中,施罗保,现在可是建立商馆的最好机会。”
“小人明白!”施罗保小心地道:“皇上,小人可以在此贸易吗?”
“可以!”李自成深思片刻,道:“从实兑港向东,华夏的土地上,朕可以让你沿途建立商馆,即便不是华夏的土地,朕也可以说服沿海国家,让你在需要的地方建立商馆,并尽量保护商馆的安全,不过……”
“不过什么?求皇上明示……”
“朕给予葡国商人最大的便利,葡国也该给华夏商人最大的便利吧?”
“不知道皇上需要什么,只要小人能办到!”
“华夏的商人,也想去欧罗巴洲,沿途葡国的商馆,允许华夏商人使用,为华夏商人提供补给,保障华夏商人的安全,华夏商人去往欧罗巴洲销售货物、建立商馆等,葡国应该给予最大的帮助……”
“皇上,这……”
“施罗保是担心华夏的商人抢了你的生意?”
“小人不敢!”
“其实,东西方之间的贸易,大到你无法想想,欧罗巴需要华夏的陶瓷、丝绸、茶叶等,华夏也需要欧罗巴洲的商品,除了葡国与华夏,还有西班牙、荷兰人也在进行东西方贸易,”李自成道:“华夏商人进入欧罗巴洲,和华葡贸易公司互相协作互相帮助,双方的贸易都会加大,华夏不做,难道任由荷兰东印度公司做大?”
施罗保想想也是,现在从事东西方贸易的,除了华葡贸易公司,还有西班牙人、荷兰人的公司,还有英格兰的东印度公司,与他国的华葡贸易公司相比,华葡贸易公司是最小的。
如果华夏的贸易公司去往欧罗巴洲,与华葡贸易公司互相帮助、互相合作,没准真能促进华葡贸易公司的发展,未来的局势,谁能看得清呢,至少华夏能保障华葡贸易公司在东方 的利益。
欧罗巴各个贸易公司来到东方,除了印度各国,华夏是最大的客户,与华夏合作,有百利而无一害……
施罗保越想越高兴,可又有些担心,“不瞒皇上,如今欧罗巴通往东方的航道,大部分都被荷兰人控制,葡萄牙最大的商馆在印度果阿,如今也被荷兰人封锁,我们被迫与荷兰人合作……”
“你是不敢开罪荷兰人?”李自成淡淡一笑,心中想着,葡萄牙与荷兰是敌对国才好呢!双方敌对,更加符合华夏的利益,“当然,这件事太大,施罗保,你决定不了,还是由你们国王做出决定吧!”
“国王?”
“对,这是两国之间的大事,需要朕和你们的国王做出决断!”李自成道:“沙廉的船只、货物,全部归还你们,等你从濠镜回来,朕会拟定一份正式的合约,让你带回里斯本,朕会派出外交部人员随行,如果你们的国王同意,以后葡萄牙人在东方的贸易,会更加有保障。”
施罗保小心地道:“皇上,葡萄牙在东方的贸易,能够全部交给华葡贸易公司吗?”
李自成自然明白施罗保的心思,淡淡一笑,道:“朕很乐意将贸易权交给华葡贸易公司,施罗保,除了贸易,我们之间还有约定呢!”
“多谢皇上信任小人!”施罗保大喜,但很快就转为担忧,“皇上,东方贸易路线,如今被荷兰人把持……荷兰人的战舰、士兵,远远超过葡萄牙与西班牙之和……”
“没关系,这件事就交给朕吧!”李自成越来越感觉,华夏在西海岸,也就是大光附近海域,缺少一支舰队,如果在大光海域与荷兰东印度公司的舰队决战,华夏的补给距离本土更近,获胜的可能性更大……
“皇上有对付荷兰人的法子?对,华夏这么大……”
李自成微微颔首,“施罗保,你们东行,必须借用荷兰人的商馆吗?”
“葡萄牙人无法保护自己的商馆,东方的商馆大部分被荷兰人攻陷……”
李自成思索片刻,道:“施罗保,从沙廉去往濠镜,麻六甲是必经之地吗?”
“麻六甲是最近的航道,”施罗保道:“如果不走麻六甲,也可以走外海,不过,外海风急浪高,航程更远,所以,小人宁远从麻六甲纳税,也不愿意走外海……”
原来麻六甲并非是唯一航道!
李自成心中大喜,如此一来,南海舰队的战舰,就可以绕过荷兰人掌控的麻六甲海峡,从外海进入大光,战争期间,可以切断荷兰人的贸易、补给路线……