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新元的前几日,李自成基本上都陪着自己的后妃和孩子们,只在初五的上午,召见了汉清部部长王安平,两人密谈了大半个时辰,谁也不知道谈话的内容。
正月十六,新元假期结束,李自成破天荒地召开了永昌四年的第一次朝会。
朝会的规模很大,除了三院十部的主官,各部的中级官员也都出席了朝会,数百人行过大礼后,立在皇极殿的大厅内。
李自成一抖黄袍的袖口,扫了众臣一眼,“新年的第一次朝会,爱卿们对新年有何打算和展望,有什么要奏报的?”
众臣刚才还充满期望,看到李自成的目光,都是低下了头。
李自成心中暗笑,开国皇帝好呀,众臣都不敢仰视,可以独断专行!他的目光落在国防部长牛金星的脸上,微微点头。
牛金星忙出班奏道:“臣启禀皇上,永昌三年,天命军北征漠南,南定云南,东南保证沿海无恙,臣根据各营上报的军功,已经折算了银两,该升职的已经升职,但是朝廷的爵位……”
“封爵?”李自成微微点头,“将士们为华夏开疆拓土,特别是征服漠南蒙古各部,解决数千年之边患,是该给将士们封爵,牛爱卿,你可有文书上奏?”
“回皇上,臣没有!”
“为何?”
“将士们军功太多,臣不能决,”牛金星低头道:“而且,华夏虽有封爵的先例,但并无制定有关律法,所以,臣只能请皇上示下,臣也好前去安排,激励前方将士。”
“司法部陈爱卿,”李自成大声道:“朝会结束之后,你立即着手,根据天命军的各项军律,尽快拟定《爵禄律》,从今而后,便可以依据《爵禄律》对将士们进行封赏!”
陈明夏忙出班道:“臣遵旨!”
李自成看向牛金星,道:“牛爱卿继续说!”
牛金星道:“臣不敢自传,还有一样原因,乃是因为华夏的爵位,没有定数,一旦封爵,有何待遇俸禄,只有制定了律法,臣才能依据律法,拟定有功将士们的爵位……”
“爱卿说得是,华夏依法治国,今日咱们就在朝堂议议这《爵禄律》,”李自成笑道:“陈爱卿可得听好了,回去整理出来,便是《爵禄律》。”
“臣遵旨,臣必洗耳恭听!”
李自成等了一会,见大臣都是默不作声,便高声道:“既然众卿都不说话,那朕就开个头吧,华夏的爵位,分公、侯、伯、子、男五等,其中公、侯、伯三等,可以世袭,但每代递减一等,至子爵便不再世袭!”
“并非世袭罔替?”众人纷纷议论,连梁文成也是不解,如果不是世袭罔替,那将军们舍命挣下的爵位,最多四代就被消爵清零……
李自成咳嗽一声,道:“你们知道,为什么华夏没有封爵吗?”
众人顿时沉寂下来。
“大明灭亡的原因有很多,其中一个重要的原因,便是爵位,世袭罔替的爵位,”李自成朗声道:“大明朝堂,除了异姓功臣爵位,还有更多的宗室子弟,二百余年下来,人数不下十万,这些人不仅俸禄优厚,还占据大量的良田不纳税,致使国家赋税不断减少,而封爵人数不断增加,长期下去,国家怎堪重负?”
“啊……”
朝堂之上,多是文官,这个账都能算得过来,而且封爵的多半是武将,文官很难有机会,不知道谁起的头,忽地叩拜于地,“皇上圣明!”
“皇上圣明!”朝堂上顿时跪了一地的官员,有些人起初没有下跪的打算,但看到下跪了一大半,也都随着跪拜于地。
“免礼平身!”李自成原本以为有不少人反对,见众臣都认同,心中甚喜,幸好朝堂上武将不多,“今日是讨论封爵的事,不需多礼!”
“谢皇上!”
李自成摆摆手,道:“关于封爵的律法,你们还有什么建议?”
牛金星是国防部长,是军队的名义上的最高主官,便道:“皇上,臣建议,每次征伐,只有主将和战功突出的辅将,才能封爵,而且,根据土地面积、土地上都人口等,确定爵位的等级!”
他这一开言,提出建议的大臣就多了:
“还要考虑土地给华夏的收益!”
“爵位与职位分开,低等军官,甚至是士兵,如果立了大功,也应该有封爵的机会,而且爵位应该有对应的俸禄,但不能太高!”
“如果在国内平叛等立下大功,也应该授予爵位!”
……
宋献策出班奏道:“皇上,臣认为,爵位不能限于武将,文官在新征的土地上归化异族,巩固新的土地,如果有功,也应该封爵!”
李自成面色不变,心中却是大喜,有了明确的封爵章程,将士们在外征战,应该士气更甚吧?他看向陈明夏,道:“陈爱卿,记住这些话,尽快将《爵禄律》整理出来,等朕看过,便可颁布实施!”
“臣遵旨!”
李自成扫了一眼,等众臣安静下来,隧道:“众爱卿,爵位不同于职位,只有俸禄,没有对应的权力,所以,朕保留恩赏的权力,特殊情形,朕可以授予特殊的爵位,包括授予外籍人士。”
“外籍?”
“如果是华夏之外的人,对华夏做出了巨大的贡献,也应该享受封爵的权力!”
外交部长南居益想到自己主官外交上的事,最有可能遇上外籍人士,忙道:“皇上圣明!”
牛金星发现,今日的朝会虽然热闹,但去年立功的将士,封爵的事还没有着落,便道:“皇上,那去年的战争,是否等到《爵禄律》完备之后,再行封爵?”
“不,”李自成断然道:“去年的时候,华夏尚未制定《爵禄律》,去年的战争,并不适用于尚未制定的《爵禄律》。”
“那将士们的爵位……”牛金星小心地道:“皇上,去年将士们的确立功不少战功……”
“朕就来此恩赏吧,这是最后一次,以后必须依据《爵禄律》,不会大规模封爵了,”李自成道:“第一至第八营主将、南海舰队司令、北海舰队司令,以及虎骑兵、狼骑兵主将,一律授予侯爵,加上宁南侯左梦庚,华夏共十三侯爵!”
“侯爵?”朝堂又是一阵混乱,反对者居多,各有理由,最多的理由,便是各人军功不一,特别是北海舰队司令徐人龙,到现在根本没有战功。
李自成摆摆手,道:“朕知道你们的心思,也知道你们有道理,但这些人大多数都跟着朕东征西杀,华夏立国,并一统华夏,他们都是冒着生命的危险,有多少兄弟,都已经化作黄土……”
“可是徐人龙呢?北海舰队至今寸功未立……”
“徐人龙的确特殊一些,”李自成道:“北海舰队组建较晚,至今尚未参加过战斗,所以,算是朕给徐人龙预授爵位,下次徐人龙立功了,朕不再提升他的爵位!”
“……”
李自成继续道:“第一至第八营副将、各师师长;第九营主将;南海舰队各营主将;朕之亲兵营主将;青山都督府总督孙传庭、兴安都督府总督计柄坤、河西都督府总督武大伟、辽宁省长洪承畴、云南省长沐天波、青海省长邾识鋐;全部授予伯爵。”
“牛爱卿,你将各营,包括海军和虎骑兵、狼骑兵中,应该授予子爵和男爵的人员报上来,所有封爵人员,赐给相应的金属牌和文书,以朕的名义颁发。”
“臣遵旨!”
“此外,朝中重臣,如果对国家有特别贡献,朕也会授予爵位!”李自成说到此处,看了眼梁文成,见梁文成微微摇头,遂闭口不言。
众臣一片叹息,今日封爵的人数不下数十人,加上子爵、男爵,应该超过百人,但包括孙传庭、洪承畴在内,文官不过六人,而且都是在边陲任职。
不少人感觉到,今日的朝会,完全是皇上一手策划的,目的是激励将士们的时期……
就在众臣以为,朝会就要结束的时候的,李自成又道:“众爱卿,华夏的天命军,已经有了九州军旗,在任何地方,九州军旗都是天命军的象征,代表着天命军,无论是华夏人还是外人,都很容易识别,但华夏这个国家,却没有象征国家的国旗。”
“国旗?”
“国旗象征着国家,就像九州军旗代表着天命军一样,”李自成认为,这不难理解,古代行军大帐的时候,除了军旗,还会有代表国别的国旗,“朕南下的时候,看到葡萄牙、荷兰都有自己的国旗,当日会谈的时候,朕只能以军旗充数!”
“……”
李自成笑道:“众位爱卿,谁要是为华夏设计出一面国旗,朕当朝授予男爵!”
“当朝授爵?只为了一面国旗?”
“国旗内容不限,最好与九州军旗有一定的联系,便于识别!”
众臣又是一番议论,不少人还相互商量着,意见虽然不少,但李自成都不太满意。
最后,教育部的一名叫史家山的小官提出:“华夏不但拥有大明的两京十三司共十五个省份,南方增加了台湾省,北方增加了青海、甘肃、辽宁三省,以及临河、青山、兴安三个都督府,共计二十二个省份,国旗的图案,可以设计为两大两小四星,小星代表一个省份,大星代表十个省份。”
“奥,”李自成觉得有点意思,笑道:“那以后要是增加省份呢?”
史家山躬身道:“禀皇上,如果增加省份,那就在国旗上增加小‘星’的数量,提醒百姓,华夏的将士,又在为华夏浴血奋战……”
“朕准了,”李自成点点头,“这面国旗,红底黄星,就叫‘红星旗’吧,朕金口玉言,授你红星男爵!”
众臣还在议论,李自成以及让王之心宣布“退朝”,他要召集人手,将“红星旗”设计出来,让孙梦洁在《清水报》上刊登出来,北京府的百姓,将最先看到这面国旗。