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第一日的攻城,虽然没什么起色,但天命军击溃了丁启睿的三千援兵,俘获明军过千,丁启睿的大营中没什么粮食,但缴获的铠甲、兵器颇丰。
最重要的是,天命军通过这场大胜,士气得到提升,李自成将击溃丁启睿部的讯息,迅速通报各城门的驻军。
而北城门的守军,亲眼目睹了明军部在城外的惨败,丁启睿还与王燮在关闭城门一事上闹了矛盾……
与天命军相比,明军的士气急剧衰落!
周王朱恭枵听说丁启睿在北城外大败,派出左长史李映春将他狠狠训斥了一顿,为了安抚士兵,他拿出两万两银子,全部购买烙饼,犒赏各城头的守军。
守城的士兵的确缺衣少食,但食物不能代替战斗力,明军的士气并没有显著提高,城北的士兵甚至出现畏战的情绪。
连着两日,天命军继续攻城,主攻方向还是城北和城东的曹门,至二十六日下午,城北多次出现险情,天命军的士兵多次杀上城头,双方的主战场,甚至已经是城头,而不再是云梯和女儿墙的垛口。
王燮没法,亲自去向周王朱恭枵求援。
朱恭枵自然不会亲自守城,他能协助守城的,便是王府储存的钱粮。
这次朱恭枵没有吝啬银子,他当即拿出五万两银子,由李映春押往城北,凡杀贼一人,不论是否见首级,都可得到二十两赏银,伤贼一人,赏银十两。
重赏之下,必有勇夫!
不仅城北的士兵,便是城中的游侠们,也是主动参与守城,为了银子,他们拼了。
至晚间,李映春一共发放了三万余两纹银,城北也是逐渐转危为安。
天命军并没有放弃,二十七日,曹门、北门、西门、南北方向,天命军同时加大了攻势,只有东门的攻势稍弱。
前两日的进攻,每至日落时分,天命军都是收兵回营,但从今日开始,天命军各部轮流攻城,昼夜不惜,守军苦不堪言。
牛金星见攻城一直没有进展,便找到正在北城外督战的李自成,道:“大都督,能否用火药炸开城门?天命军以前不是用过这招吗?现在城内守军的士气低落,只要能打开城门,城内守军的士气,霎时就能垮掉!”
“恐怕不容易,开封的各座城门,都是厚重的铁门,”李自成轻蹙眉头,“不过,可以试试看,多准备一些火药包!”
“属下这就着人去试试!”牛金星行了礼,快速向前方跑去。
攻城战继续进行,李自成分明看到,枪手们开始向城头扫射,掩护四名士兵进入城门洞,不过半柱香的时间,猛听得一声巨响,将正在作战的士兵吓了一跳,不知觉停下了手中的刀枪。
李自成一时充满期待,万一火药包炸开了城门,只要天命军入了城,守军必会丧失作战的意志……
不一会儿,牛金星满头大汗跑过来了,贴近李自成,轻轻摇了摇头,“大都督,士兵们用了六个火药包,城门却是纹丝不动……”
李自成并没有多少失望,本来就没打算成功!不过,他倒是受到启发。
上次攻打开封的时候,牛金星就提出建议,让士兵们凿空城墙,可惜没有成功。
如果凿穿外面的石块,然后再放上火药包,能否用火药包炸开一段城墙,或是在城墙上炸开一个大洞……
牛金星听了李自成的建议,忙道:“大都督这个主意不错,如果将城墙炸开,我们至少可以取得与明军平地野战的机会……”
事不宜迟,牛金星立即去传令,就在北城墙上试试。
攻城战一直在延续,便是夜晚,也常常听到双上士兵的厮杀、呐喊声,北城墙靠近曹门的墙角,天命军的士兵顶着木板,正在凿下一块块城墙砖。
李自成离开城北,带着亲兵绕城而行,与各营团的主将交流意见,甚至去伤兵营看望受伤的士兵。
天命军虽然受挫,但士气并没有坠落,至少天命军掌握着战争的主动权,可以选择攻城,也可以选择放弃,暂时撤围而去。
二十九日,是崇祯十四年的最后一日,天命军依然在攻城,主攻方向从北门转向曹门,李信派出两个团的士兵,全力攻打曹门。
杀声震天,伤亡遍地……
开封城内,就是普通的百姓也是无心迎接新元,富商大户、官宦世家更是愁眉苦脸,万一天命军攻破开封城,谁都知道,流寇一定会肆虐全城!
曹门左所总社社长李光壂见曹门形势危急,拿出家中仅有的千贯铜钱,临时在城内招募壮丁,凡是参与守城者,每天可以得到四块大饼,还有一百文的饷银。
城内的饥民纷纷响应,当日下午便招募了数十壮丁。
天黑之后,牛金星让士兵们北城墙的墙洞里放上火药包,可惜,火药包的威力太小,连泥土层都没有完全炸开,牛金星灰头土脸向李自成汇报,“大都督,城墙的内层,还是石块,火药根本炸不开……”
李自成知道,现在的黑#火药威力太小,要想炸开厚重的城墙,基本上就不可能,“算了,还是用常规的方法攻城吧,明军的援军都到哪儿了?”
“回大都督,杨文岳部尚未渡过黄河,汪乔年部尚未出潼关,”牛金星道:“倒是左良玉部,已经到了随州,接近河南地界,大都督,要不要驻扎信阳州的杨辰虎阻截一段时间?”
李自成淡淡地道:“左良玉有多少人马?”
“四万!”
“才四万?”李自成轻皱眉头,道:“左良玉部不是有十余万士兵吗?”
“左良玉的地盘在湖广,这次来河南,不过是增援开封,他一向不太服从调遣,大概不想全师出击,”牛金星道:“况且左良玉的士兵,一向以百姓充数,目的是从朝廷骗取粮饷!”
李自成冷冷一笑,道:“那就不要拦截他,让他来河南,本都督倒要看看,左良玉部战斗力究竟如何!”
天命军已经见识过杨文岳的保定军,也和陕西军战斗过,唯一没有正面发生冲突的,就是左良玉部了。
根据目前的发展形势,双方迟早要进行决战,在河南的地界上决战,天命军占据地利上的优势,又不需要长途的补给,对天命军极为有利。
如果能击溃左良玉部,哪怕开封城拿不下,天命军的收获也不会小。
“大都督,如果左良玉迅速突进河南,会不会影响我们攻打开封?”牛金星笑道:“据汉清局的讯息,左良玉不仅不服朝廷的调遣,还常常杀良冒功,骗取朝廷的粮饷、赏银,他来到河南,会不会在天命军的属地上劫掠百姓?”
这样的事情,李自成实在说不准,他并不了解左良玉,天命军在河南的对手,主要是保定总督杨文岳,以及陕西的三边总督,左良玉将是第一次与天命军在战场相遇。
李自成淡淡地道:“先看看情形再说吧,左良玉部毕竟是官兵!”
牛金星嘴角动了动,迟疑片刻,却是没有说话。
李自成笑道:“牛先生还有什么要说的吗?”
“大都督……”牛金星躬着身,小心地道:“属下接到汉清局的讯息,汪乔年……”
“汪乔年怎么了?”李自成知道,牛金星迟迟疑疑,一定有什么重要的讯息。
“汪乔年在出关之前,命人扒了大都督祖坟,”牛金星哑着嗓子道:“据说是要坏了大都督家的风水……”
风水?李自成心中震怒,热血不断上涌,面色一时红润起来。
或许是感觉到面色发烫,他缓缓闭上双目,长长呼出一口气,将急速上涌的血气稍稍压下去一点,但心中还是特别激动,恨不得一刀将汪乔年劈为两半!
恨意一起,气血又是上涌……
李自成暂时什么也不想,过了好久,感觉气血顺了,用手摸了自己的脸颊,已经恢复了常温,方才缓缓睁开眼。
汪乔年这个卑鄙无耻的小人、杂碎!
打人不打脸,辱人不挖坟!
李自成倒是不太在乎风水的事,自己这个“李自成”,也不是真实的“李自成”,不过,这个汪乔年,实在是做着断子绝孙的事。
有本事来河南,咱们真刀#真枪在战场上相见,没本事趁早滚回家抱孙子去。
这样的龌龊小人,留下也是祸害!
听到这个名字,就让人感觉到闹心。
李自成从牙缝里挤出一个字:“杀!”
他一向不喜欢杀人,尤其是战场上的对手,天命军缺少文武官员,只要对手不是十恶不赦之人,又能遵守天命都督府律法,他都愿意接纳他们,哪怕是异族。
战争总会有胜负,胜利者有许多胜利的理由,失败者也有失败的历史原因。
是非成败转头空,胜负不以英雄论!
牛金星从未见过李自成如此愤怒,唯恐他打乱了天命军的作战部署,忙劝道:“大都督,天命军正在围攻开封……若说援兵,估计也是左良玉部最先到达战场!”
“先生不用提醒,我明白,”李自成长出一口气,阴沉着脸道:“我不会因为个人的好恶而影响天命军,汪乔年即将出关,他总会来到河南,我等得起!”