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西、北城外的主力,分别是第四营的第一团和第二团,这是天命军最为精锐的主力军团,士兵全部装备了步枪,还有数十门山地炮,数量不明的火药包。
第四营来到河南,已经快一年了,经过了不少小规模的战斗,步枪子弹消耗甚大,步枪本身也需要维修、更换,但河南距离兰州太远,补给一时跟不上。
李自成在卢氏县的时候,已经让商州的宋文部先运来一批子弹和步枪,但时日尚短,运输的车队尚未到达。
为了保护这两个主力团,李自成将北城的罗泰部调到西城门,与北城的刘见义部,分别做为西、北城门的主力攻城部队,第一团、第二团这派出部分枪手,掩护两部攻城。
从上午辰时开始,天命军便展开了进攻,西城门外,李绩先是派出一个千户的枪手,靠进城墙,在百步外向城头扫射,将守军压下去。
今日城头上的守军,便是昨日刚刚征召的青壮,五百青壮,除了昨晚伤亡的十余人,全部被一次性放到城头,而原先的老兵,则是做为后备军,暂时在营房休息。
王胤昌知道,青壮并没有受过操训,也没有作战的经验,便亲自上城头指挥,看到天命军的枪手来到城下,开始向城头瞄准,而青壮却是傻呆呆地从垛口向下看,似乎与天命军的士兵比勇敢,他顿时吓了一跳,“快躲到城墙的后面!”还一把将身边的一名青壮按下去。
“砰……砰砰……”
天命军的枪手开始射击了,见城头上的守军不多,他们采用的是点射,这样的可以节约子弹。
刚才被王胤昌按下去的青壮,听到一阵呼啸声从头顶飞过,吓得脸色都白了,嘴唇翕动,喃喃地自语道:“流寇的火器如此犀利,这么远的距离……”
“流寇的火器,射程比你们想象的要远得多,将身子在城墙后面藏好,等到流寇攻城的时候,你们再探出头来!”王胤昌只是在两侧不起眼的地方,留下观察兵,自己也是将身子靠在城墙后,他知道,流寇一般不会使用弓箭抛射,火器的子弹不会拐弯,躲在城墙背面,只要流寇不登上城头,他们就是安全的。
青壮们也是学着王胤昌的样子,背靠着城墙,尽量将后背紧紧贴在城墙上,虽然伤亡不大,但他们的眼中,却是只有恐惧。
王胤昌明白,青壮们害怕,乃是因为天命军的火器射程太远,站在城外百步外的地方向城头射击,但城头上的青壮根本没有还击的机会,几乎就是任人宰割的羔羊,如果双方陷入肉搏,在巨大的压力面前,青壮们反而会忘却恐惧,“你们不用担心,本官也是在城头,一旦流寇开始攻城,就会与我们的人混在一起,他们的火器,也就失去射击的机会,除非不在乎自己人死活。”
青壮们想想也是,流寇攻城的时候,就会与城头上的守军陷入混战,什么火#枪、弓箭都会失去攻击的目标,到时候比拼的,只能是肉搏,双方比拼的是气力、武艺和实战的决心,不知道流寇会不会死战不退……
青壮们不知道的答案,王胤昌同样不知道,昨日天命军已经攻城,但他们以向城上扫射为主,似乎没有攀上城头的准备,如果不是误会了火器的射程,加上没有面对火器的经验,士兵们的伤亡也不会太大。
与火器相比,天命军随后的攻城,就显得不痛不痒了,总共才四部云梯,只要守住这些云梯所在的垛口,天命军便无法攀上城头。
但今日的天命军,不知道是否会大规模攻城!
王胤昌心道,如果只是依靠火器在射程上的优势,在城下耀武扬威,只能是恶心人,对城头的伤害倒是不大,只要青壮躲在城墙的北面,天命军也是无计可施。
“大人,天命军抬着云梯,就要攻城了!”
王胤昌一惊,忙站起身,将半个脑袋从垛口露出去,用一只眼向城下一看,不仅浑身一阵颤动,“今日怎的有如此多的云梯?”
“大人,快回来!”亲卫将王胤昌拉回去,免得遭到天命军的偷袭。
王胤昌一把推开亲卫,指着城下道:“别管我,快,准备箭矢,流寇就要攻城了!”
亲卫们面面相觑,今日守在城头的,只有五百青壮,他们是昨日临时从百姓中征召的,并不会放箭,难道要他们这些亲卫去冒险放箭?如果向城下放箭,必须从垛口露面,流寇的火器早就在城下等着……
王胤昌见亲卫们的视线都露在青壮身上,这才想起青壮们从来没有使用过箭矢,便道:“先拿起你们的弓箭,好歹先应付着,别让流寇靠近城下!”又吩咐亲卫去城下调集五百老兵协助守城。
只有老兵才会放箭,而且流寇进攻的人数太多,城头上的五百青壮根本不够用。
青壮们并没有打过仗,更不用说放箭了,但王胤昌的命令,他们必须遵守,便拿起随身携带的弓箭,挨近垛口开始向下瞄准。
没有操训过箭法,青壮们并没有射击的技巧、准头,好在他们占据地形上的优势,哪怕用手将箭矢从城头扔下去,也有可能伤着流寇。
青壮们满怀期望,只要伤了一个流寇,那就是二两银子的收入,如果运气好射中流寇的要害,只要流寇死了,那可是五两!
城外的天命军,正携带着十余架云梯,慢慢向城墙靠近,眼看着就要进入弓箭的射程,王胤昌这才发现,城外的流寇,与昨日的流寇似乎并不一样,至少流寇褪下了胡里花哨的军服,改穿官军的铠甲了,而且很多流寇的手中还有盾牌。
这完全就是一支武装到牙齿的明军!
王胤昌的目光中便有些失望,扫了眼身边的青壮,知道他们的箭矢穿不透盾牌,甚至连铠甲都穿不透,看来还是要依赖城内的老兵,“快,着人去看看,为何援兵还不过来?”
就在这时,刚才那名传令的亲卫,气喘吁吁跑过来了,“大人……”
王胤昌见他亲卫的身边,并没有援军随行,心中便不高兴了,“为何?援军为何如此磨磨蹭蹭?”
“大人,”亲卫跑得太急,一时说不出话来,拍着胸口,揉了好一会,方贴着王胤昌的耳朵,用只有他一人才能听到的声音,耳语几句。
“什么?他们要反了不成?”王胤昌像是被踩了尾巴的猫,几乎惊跳起来,吐沫星子都喷到亲卫的脸上,亲卫低着脑袋,一言不敢发,脸上的吐沫也不敢伸手去擦。
王胤昌知道军情紧急,耽搁不得,好在流寇尚未进入弓箭的射程,便将城头交给青壮,自己带着亲卫,快步去了城下的军营。
军营距离城头,有好一段距离,王胤昌赶到军营时,见士兵们正三三两两闲聊、打闹,连铠甲都没穿,似乎城外的流寇与他们无关似的,顿时恼羞成怒,他一把抓住一名百户官的衣领,“为何不遵军令,你们是要造反不成?”
那百户官起初见到王胤昌,心中倒有几分恐惧,但听到“造反”儿子,心中反而有了主张,大不了去出城投靠流寇!心中有了底气,面上的恐惧也便褪去,他站直身子,淡淡的道:“大人,不是小人不肯出战,而是兄弟们……”
“养兵千日,用兵一时,你们平日也是吃粮饷的人,流寇来到城下,你们竟然无动于衷,”王胤昌用力一推,松开百户官,“难道就因为青壮的赏银,你们竟然任由流寇攻城?”
百户官伸手将胸前的衣服抚平,道:“大人,同样是作战,兄弟们不但没有饷银、赏银,连肚皮都吃不饱,兄弟们不肯出战,小人也管不了……”
这的确是一个问题,王胤昌昨晚就未能解决,找福王再要,那是不可能的事,如果降低青壮的饷银和赏银,青壮们恐怕也不会答应,他们并非士兵,没有守城责任,即便城破,与他们也没多少干系,即便流寇入城劫掠,他们也无多少财物,难道还会拆了他们的房子不成?
如果这些老兵不参加守城,靠五百青壮,根本抵挡不住流寇一波又一波的进攻!
王胤昌真想一刀砍了这个百户,杀鸡儆猴,但他是带兵的人,知道这个时候,如果采用高压的方式,很可能逼反士兵,如果这些士兵从城内起事,甚至接应城外的流寇,那洛阳城非破不可。
士兵们也不是无事生非,他们一日只有两顿,肚子的确不饱!
但王胤昌也不能失了气势,士兵们都在看着,如果气势一失,军令就会完全失灵,他忍住心中的怒火,冷哼一声,“管不了?你如何带的兵?”
“大人,只要兄弟们能吃饱肚子,小人保证,兄弟们就是舍却性命,也要守住洛阳城,”那百户向周围的士兵们看了眼,道:“兄弟们,你们说是不是?”
“是,我们只要求吃饱肚子!”无数的士兵响应着。
王胤昌点点头,用威严的目光扫视了士兵们一眼,沉声道:“你们要求吃饱肚子,这个要求很合理,本官尽一切可能,满足你们的这点要求,从今日中午开始,每日恢复三顿,每顿增加一个白面馒头!”
“多谢大人!”士兵们一片欢呼,在欢呼声中,还杂家着不少感激的话语。
王胤昌一时沉默不语,心中却是百感交集,士兵们这点要求,实在算不上过分,可粮食……
一名百户官悄悄靠近王胤昌,贴着他的耳朵小声道:“大人,存粮就这么多,若是增加每日的供应……”
王胤昌知道,他说的是实情,军中粮食短缺,城内府库空虚,无法及时提供补给,唯一有存粮的地方,便是王府,看来,只能再去一趟王府了,哪怕拼了性命,也要从王府中挖出粮食来。