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“哈哈,”杨嗣昌大笑,“洪督军不愧是朝廷的栋梁,你是蓟辽总督,整个辽东,可是交给你了,洪督军可要替皇上分忧!”
洪承畴小心地道:“洪某一定替皇上、替杨大人分忧!”
“好,好,”杨嗣昌不住点头,迟疑了片刻,方道:“洪督军,鞑子凶残,咱们自己人千万要团结一致,莫要再走以前督、抚不和的老路……”
“大人……”洪承畴想起,辽东巡抚方一藻也是议和的成员之一,忙道:“洪某一定配合巡抚方大人……”
“洪督军节制辽东数十万兵马……”洪承畴摇头,“战场形式,瞬息万变,岂能事事受到掣肘?要想节制文臣,唯有尚方宝剑……”
“尚方宝剑?”洪承畴双目一亮,但瞬息就黯淡了下去,“大人,洪某此次勤王,难有寸功,皇上恐怕不会……”
“按理说,洪督军此次并无多少战功,皇上不会轻易授予尚方宝剑,”杨嗣昌站起身,踱了数步,忽地停下,“此次鞑子入塞,东路军主帅岳托阵亡的事,洪督军知道吗?”
岳托阵亡?洪承畴一时懵了,过了好一会,方才醒悟过来,慌忙站起身,躬身立在杨嗣昌的身后,不知道这个讯息是真是假,更不知道杨嗣昌是什么意思,他不敢接话,双目也是阴晴不定。
这样的讯息太过震撼,但岳托阵亡,自己在前线都不知道,为何身在京师的杨大人,却是得到讯息?
杨嗣昌转过身,看着惊疑不定的洪承畴,狡黠一笑,道:“洪督军,如果岳托是战死,与岳托对阵的又是督军大人,你说,皇上会赐予尚方宝剑吗?”
“啊……”洪承畴惊讶得合不拢嘴,天大的军功,就这样轻易降临道自己的头上?
他隐隐感觉到,这不像是天上掉下的馅饼,更像是一个圈套……
自己没有战功,但也没有大的过失,万一现在冒领了军功,将来查出实情,那可是欺君之罪,以皇上的性子,自己下场恐怕比当日袁崇焕的凌迟都不如。
与李自成在固关、西安所达成互补进犯不同,当时并没有留下书面的字据,如果这次领取军功,势必会闹得沸沸扬扬,满朝皆知,将来一旦查证,属于冒领军功、欺骗朝廷……
杨嗣昌难道用这种手段来控制自己?
不行,这样的军功,绝对不能领!
杨嗣昌似乎看出了洪承畴的担忧,他直视着洪承畴,摇了摇头,道:“岳托阵亡的事,属实,不用担心,”见洪承畴还是不放心,遂袖出一份文书,“这是我亲手拟定的折子……”
洪承畴迟疑了一刻,还是双手接过,展开一看,不觉心念大动:
……鞑子东路军与洪承畴大战于德州以西,奴酋岳托之嫡弟玛占,当场战死,奴酋岳托身负重伤,拼命突围回营后,亦是不治而亡……
如果是这样一份折子……
自己就没有任何责任了,这是杨嗣昌调查的结果,如果出错,也是杨嗣昌出错,自己并没有向朝廷发出类似的塘报!
如果讯息不确,杨嗣昌会给朝中的言官们,留下这样一份致命的把柄?
洪承畴已经相信,岳托的确死了,只是不确定凶手是谁,而杨嗣昌将这样一份天大的军功,硬是栽到自己头上,这份恩情……他不及多想,猛地叩拜在地,“洪某多谢大人栽培,大人对洪某恩同再造!”
“哈哈,快起身吧,”杨嗣昌大笑,“为了搞到这份讯息,我可是花了不少力气呀,还死了不少人……”
洪承畴起身后,忙袖出一叠晋商的银票,“这是洪某对大人的一点心意!”
杨嗣昌接过来,随手点了点,竟然有两万两,不觉轻皱眉心,淡淡地道:“这么多?”
洪承畴忙道:“不瞒大人,这是原先预备给士兵们发放赏银的,既然士兵们没有立功,赏银也就不必再发了,留在大人身边,才能发挥更大的效用……”
“好一张利嘴,”杨嗣昌指着洪承畴的鼻子大笑,“也是,士兵们没有立功,自然用不着赏银!”
洪承畴也是跟着笑,“洪某先行告退,先去将济南城清理出来。”
济南城初步清理出来了,道路基本通畅,但损毁的房屋并没有修缮,也不需要修缮,反正都是无主的房子。
令杨嗣昌极为尴尬的是,城内竟然清理出各种老少尸体十三万具以上!
整个济南有多少人口?除了被鞑子俘获的壮丁,难怪济南成了鬼城……
为免朱由检震怒,他将这些数据隐瞒下来,只上报了一个零头:接近三万!
回到京师,杨嗣昌不仅给朱由检上了折子,还在朝会之后,亲自赶去乾清宫向朱由检当面汇报。
这次朱由检十分高兴,见杨嗣昌进来,立即放下朱笔,兴奋得大叫道:“文弱,你说,这岳托兄弟阵亡的事,是否属实?”
“回禀皇上,这是千真万确的事,”杨嗣昌得到的只是孤证,但此时此刻,只能迎难而上了,“鞑子的东路军因此换帅,临时由杜度接管了军队,臣估计,鞑子匆匆出塞,或许与此有关……”
“嗯,极有可能,”朱由检神情兴奋,脸上洋溢着胜利者的喜悦,“这个洪承畴,朕要重重赏他……”想到户部没钱,他忽地顿住了。
杨嗣昌忙拱起手道:“奴酋当场阵亡,这是数十年未有之事,是要赏赐洪承畴,不过,洪承畴已是位极人臣……加太子太保、兵部尚书衔,又总督蓟辽……”
“……洪承畴如此善战,将辽东交给他,朕就放心了,”朱由检语气一转,道:“文弱,你说,朕要赏他什么好呢?”
“皇上,洪承畴忠心为国,杀奴酋也不是为了赏赐,”杨嗣昌稍稍迟疑了一会,又道:“不过,这有功之臣若是不赏,也会寒了将士们的心……”
朱由检被迫点头,暗自咬了咬牙,道:“依文弱看,要赏赐多少?”
“赏赐不一定在银钱上,”杨嗣昌微微眯缝着眼,扮做高深的样子,“皇上,洪承畴虽然忠于朝廷,但他远在辽东,时常要与鞑子战斗,若是有文臣掣肘……依臣看,如果赏他一柄尚方宝剑,或许比银钱更为合适……”
“尚方宝剑?”朱由检一琢磨,尚方宝剑不过是一种象征,还能省去银钱……遂笑道:“就依文弱之言,哈哈……”
杨嗣昌知道,皇上难得高兴一次,正是自己提出各种建议的好机会,他一向憎恨言官,但这一次,却是要对孙传庭动动心思了。
“皇上,洪承畴的事,就这么定了,但孙传庭……”
“孙传庭怎么了?”朱由检微微皱眉,“不是让他将军队丢下,回陕西重新组建一支吗?”
杨嗣昌支支吾吾着,“臣传达过皇上的口谕……”
“怎么,孙传庭敢抗旨不成?”朱由检想到岳托之死,正心潮澎湃,京畿之战,大明损失了不少百姓,但奴酋岳托死了,一个岳托,能抵得上多少百姓……真要算起来,大明与鞑子应该是打个平手,此时正信心高涨,岂能容得别人驳了自己的面子?
“明着抗旨倒是不敢,”杨嗣昌用低沉的语调道:“臣让他回陕西平贼,他倒是同意了,可是让他留下军队,说什么都不肯,臣传了皇上的口谕,他便借口有眼疾,死活不肯回陕西……”
“他这是抗旨……”朱由检气得脸都红了,右手不停抖动。
杨嗣昌假装看不见,继续道:“同样来自陕西,手握重兵,皇上委以督军重任,洪承畴击杀岳托,而孙传庭没有任何战功,却还……”
“将孙传庭贬为庶民……”朱由检颤抖的右手,狠狠排在御案上,“不,革职拿问,以待判决……”
“皇上,这次鞑子肆虐京畿,必须有人出来承担罪责,”杨嗣昌火上浇油,“臣在回京的途中,初步拟定了一份名单……臣小心翼翼,不能放过尸位素餐之人,也不能冤枉尽忠职守之人,数日后,臣会将这份名单,以及各人的罪行证据,一并交给皇上定夺……”
“杨爱卿辛苦了!”朱由检的脸色越发难看了,这次鞑子入塞,除了杨嗣昌与洪承畴,实在难以看到忠勇之辈,朝廷正真是白白养活了这些废物,“幸好有杨爱卿,朕才能稍稍省心!”
杨嗣昌心中一惊,坏了,又弄巧成拙了,原本想要金蝉脱壳,可现在……他恨不得狂#抽自己一百个耳光。
杨嗣昌微微欠身,稳住神智,随即翻身下跪,道:“皇上,此次鞑子入塞,臣主管兵部,辜负皇恩,罪无可赦……臣请求辞去一切爵位,归为庶民……”
朱由检摇头,“文弱已经尽力了,都是前方的武将作战不力……”
杨嗣昌一连三次请辞,朱由检都是不允,没办法,只得改口道:“皇上,鞑子肆虐京畿,即便罪不在于臣,臣亦无颜主管兵部……求皇上恩准!”
“文弱先起身!”朱由检沉思片刻,见杨嗣昌不再坚持辞去东阁大学士,便点了点头,“依文弱看,由何人接任兵部尚书为宜?”
杨嗣昌起身落座后,稍稍思索片刻,道:“依臣看,可着傅宗龙接任!”
“傅宗龙?”朱由检冷冷一笑,“文弱这次看走眼了吧?傅宗龙连着在四川败于流寇,还能接任兵部尚书的重任?”
“皇上,傅宗龙虽败,但罪责主要不在于傅宗龙,而是在于属下的总兵罗尚文,彼时兵权并不归于傅宗龙,”杨嗣昌道:“傅宗龙屡败于四川的流寇,对流寇知之甚深,若是启用傅宗龙,剿贼一事上,定能事半功倍……”
朱由检默然良久,除了杨嗣昌,实在没有合适的人选,方淡淡地道:“便依文弱之言,文弱可取传旨,召傅宗龙入京!”
“臣遵旨!”杨嗣昌虽然未能辞去阁臣之职,但辞去了兵部尚书,着实轻松了一大截,便告辞朱由检,离开了乾清宫。