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三千明军,在张全昌的带领下,如同打了鸭血般冲出大营,原来在拆除据马桩的二百天命军辅兵,立即回撤,归入本阵。
与此同时,五个百户的天命军枪手,已经在明军大营的二百步之外,列队等待。
张全昌见天命军的辅兵撤退,顿时大喜,立即指挥明军冲击,开始追杀天命军的辅兵,明军士兵们只道天命军害怕,与以往所见的盗贼也差不多,气血更是上涌,一窝蜂地向前冲杀,唯恐战场上落后,在张全昌面前落下不好的印象。
天命军的枪手,正严阵以待,不知不觉之间,明军已经进入百步的死亡线。
“射击!”周宾终于吐出两个字。
“砰……砰……砰……”
第一排枪手闻声就射出了子弹,在他们的对面,顿时有近百明军仆倒在地,惨叫之声连绵不绝,轻伤兵更是翻滚扑腾,几乎将前行的道路阻绝。
正在队伍中间的张全昌,顿时吃了一惊,不知觉停下了脚步,前两次攻打固关,他都是留守大营,虽然知道明军损失惨重,但没有亲眼见过,并不知道西宁步枪的犀利和令人恐怖的射程。
此时亲眼看到,一时竟呆住了,主将失神,士兵们跟着不知所措,明军的进攻阵型随着一滞。
张全昌不仅勇猛嗜杀,亦有谋略,否则洪承畴也不放心让他留守大营,保护本方的根本。
他原本指望利用数量上的优势,直接冲击天命军,所以这三千士兵都是轻装上阵,并没有携带盾牌,此时注意到天命军距离,不过在前方百步,只要一个冲击,双方就可以扭在一起,双方肉搏时,才好发挥明军在人数上的优势。
士气可鼓不可泄!
张全昌见明军出现了犹豫,竟然停滞不前,遂大怒道:“盗贼就在前面,不过百步的距离,杀,只要越过这段距离,盗贼必败!”
“杀,盗贼必败!”
明军的士气被重新点燃,士兵们纷纷踩着同伴的尸体和血迹,继续向前,百步的距离,也就是一个哈欠的时间,只要冲过去,就是胜利。
天命军才数百人!
然而,数百天命军用步枪,死死锁住百步的死亡线,明军虽然士气如虹,但毕竟是步兵,速度上不去,又没有盾牌的保护,反而成了天命军的靶子。
四轮射击,天命军射出两千多颗子弹,明军伤亡近千,却未能前进半步,伤兵和尸体堵塞了道路,不得不停止进攻,开始清理道路。
在天命军停止射击的空档期,张全昌醒悟了,明军占据数量上的巨大优势,却没能将这个优势充分发挥出来,明军的枪手只是占据了一小段,自己为何受制于人,只是在这一小段道路上强攻?
张全昌抬头扫视了四周,此处并非山地,道路异常宽阔,完全可以让大量的士兵平推过去。
如果让士兵们散开,虽不能从四面八方攻击,至少能增加进攻的宽度,天命军就这么多,总不能封锁这宽阔的平原!
张全昌待战场清扫已毕,遂将士兵们分做两列横队,每队近千人,铺天盖地直往前冲,明军只要一个念头,接近天命军,利用人数的优势,像以前的无数次那样,追杀盗贼。
然而,他们一直遗忘的明军骑兵,其时从枪手两侧迫压过来,刘云水已经等了太久,张全昌将明军散开,他终于等来了机会,千余骑兵拉出阵型,从两侧直插明军的横队,连枪手们都被迫停止了射击。
与无声无息到了步枪面前不同,天命军的骑兵都是长枪,每捅出一个窟窿,都会带出大片的雪花,这不是鸭血,而是人血,自己同伴的鲜血!
明军被刘云水部的骑兵分割、包围,再反复冲杀,不仅伤亡急剧上升,战场的惨状更是让士兵们心惊胆战,稍微跑得慢些,就成为天命军的枪下之鬼!
在骑兵的强大攻击力面前,明军大败,被迫向大营的方向撤退,刘云水紧追不舍,一直越过据马桩的位置,方才被明军所阻,退了回来。
但明军后部的数百士兵,却是被生生切断下来,骑兵回身一击,这数百明军士兵被冲得七零八落,想要投降,一时又无法统一口径,被骑兵反复冲杀,一个不剩。
刚才出营的三千明军,伤亡了两千余人,留在大营外的伤兵,都被天命军补了刀子。
天命军则是恢复了明军出击前的攻击态势,骑兵外围巡视,保持对明军的压力,枪手持续点射,压制明军的弓箭手,而两百辅兵,则是继续拆除明军的据马桩。
洪承畴无计可施,在大营内苦苦思索,然而,一时半会,却不知道如何克制天命军。
“督军大人……属下出击不利,求大都督责罚!”张全昌战败,只得叩头谢罪。
“起来吧,失败的责任,不是完全在你身上!”洪承畴摆摆手,在军心不稳的时候,张全昌主动要求出击,已经表达了他的忠心,连自己都无法对付天命军,还治什么罪?真要治罪,军心恐怕就要散了,“全昌,你说,我们无法出击,又无法长久守住大营,该当如何?”
“督军大人,属下说句不该说的话,”张全昌明白,天命军保持对明军的压力,大营早晚会被攻破,防守断不可行,“为今之计,只有撤退至陇州,利用城墙的阻挡,与天命军周旋!”
“陇州?”洪承畴不是没想过,但如果撤退至陇州,那本次征剿天命军,就算结束了,明军乃是大败,不过,除了退入陇州,也没更好的法子了,他点点头,心中却又些不甘,“就算我们愿意撤军回陇州,天命军会放弃追击吗?”
“天命军一定会追击,”张全昌咬了咬牙,狠狠地道:“让永祥保护督军大人先走,属下……属下留在后面,阻击天命军……”
这的确是最好的法子,不过,张全昌留下断后,势必很难脱身,再说,天命军还有骑兵,洪承畴想要逃回陇州,实在不太容易,他皱皱眉头,道:“全昌,你……”
“督军大人,不要再犹豫了,大营绝对维持不了多久,即便有援兵,恐怕也是来不及了……”
洪承畴心有不舍,“全昌,你留下断后,将来如何脱身?”
“属下建议,天黑之后再行撤退,天命军虽有骑兵的优势,却也不能封锁住整个平原,天黑混战……我们有人数上的优势,他们也会有伤亡,”张全昌低下头,向洪承畴下跪道:“督军大人,万一属下要是回不来,求督军大人……照顾属下的家人……”
“全昌放心,你是为了全军突围做出牺牲,我绝对不会亏了的的家人,只要我在一日,你的家人绝对衣食无忧,”洪承畴扶起张全昌,将他按在对面的马扎上,又亲手上了茶水,“全昌,你一定要回来,趁着黑夜……哪怕将士们都丢了,我也会为你请功!”
“属下多谢大军大人!”
洪承畴也在马扎上坐下,心中有所思,“全昌,你说,天命军为何只出动了五百枪手?固关的城头上,至少有两三千枪手,他们为何不全力出击?”
“这个……也许他们只想将我们赶走,毕竟我们在汧水扎营,时刻威胁着固关……”
“赶走?”洪承畴摇摇头,面上露出一丝苦笑,“天命军伤我士兵数万,这梁子是结下了,即便全歼了我们,也不过如此……你看他们刚才残杀我们伤兵的那股狠劲……”
“难道他们……他们是让我们知道……即便只有数百枪手,也能对付我们的万余士兵?”
“杀鸡焉用宰牛刀?”洪承畴心内大惊,自己属下尚有万余士兵,又有坚固的大营护卫,却被两千明军迫得狼狈不堪,而天命军的主力,除了千余骑兵,就是那数百枪手。
数百天命军就能战胜万余明军?如果天命军有数千数万枪手……
洪承畴心中打了一个冷战,他像是一只斗败了公鸡,从精神道肉体,他都是蔫了,这样的天命军……这仗还怎么打?
如果换了他人,这仗能打赢吗?除非用火炮,将固关掀翻了……洪承畴忽地一惊,昨日攻击固关时,天命军使用了火炮,而是还是开花弹……
他长叹一声,心中对天命军已是充满恐惧,天命军在陕西的土地上,如果不能根除,自己这个三边总督,恐怕也要步杨鹤的后尘,迟早被朝廷革职查办……
当晚,明军趁着夜色,全部出了大营,洪承畴亲率五千明军,在王永祥的护卫下,直奔陇州而去,张全昌则带着剩余的三千明军,驻守大营北面断后。
周宾、刘云水获悉明军的动向时,洪承畴已经离开大营有十余里了,两人密切分工,周宾部拖住断后的明军,而刘云水部的骑兵,却是绕过这股明军,直接追击明军洪承畴部。
刘云水虽然喜欢杀戮,但这一次他并没有冲击明军的阵型,只是衔尾追击,落在后面、边缘的明军,才是他攻击的目标。
骑兵一路斩杀,明军一路鬼哭狼嚎,但天命军并没有斩尽杀绝,只要跑得快,在队伍前面的明军,都是安全的。
这种战略,给了明军生的希望,对天命军的骑兵来说,也能最大程度地斩杀明军,明军中刀的部位,基本上都是后背,所以刘云水部的骑兵,并没有多少伤亡,反而是明军的伤亡比想象的更大。
洪承畴明知道刘云水的战略,却是无可奈何,明军已经吓破了胆,回身作战只有死路一条,在黑暗面前,谁还会有勇气留下来送死?
只要自己比别人跑得快,就有生的希望!
至天明时分,洪承畴进入陇州时,属下已经不足千人,但有陇州的保护,他总算喘了口气。
刘云水留下五个百户的骑兵,继续在陇州城外巡视,阻止洪承畴弃城而逃,切断城内与外界的联系,自己则亲率五个百户的骑兵,回身协助周宾,将断后的明军歼灭了,遗憾的是,张全昌却是趁夜逃走了。