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李自成在固关等了两日,方才接到王安平从陕北传来的讯息:洪承畴遣部将王永祥,正追着盗贼南下,或许不日会赶至陇州。
他拿着讯息反复观看,讯息是飞鸽传书的,容量不会太大,而且王安平也不能确定王永祥会不会来陇州。
好歹洪承畴是动了,总比窝在固关干等为好,李自成心道,能不能想些法子,让王永祥快些南下,最好来到固关下。
只要王永祥在固关吃了败仗,洪承畴一定会集结重兵赶来,或许亲自到来也说不定,天命军已经做好了一切准备,迟战不如早战!
没有一场大胜,陇右绝对不会有和平,毛太祖“以战止战”的策略,后世实际检验过多次,特别是阿三、毛子和星条旗的身上。
但王永祥是什么性子,李自成并不了解,在后世的历史上,李自成根本不知道有这样一个人物的存在。
王安平的游骑不仅金贵,人数又少,不能正面出现在战场上,看来,只能依靠刘云水了,刘云水部的骑兵,是天命军最为精锐的骑兵。
思索片刻,李自成让亲兵唤来了刘云水。
刘云水给李自成叩了头,起身后尚不及落座,便道:“大都督,是不是有什么战斗任务?”
“云水还是风风火火的样子,”李自成笑道:“云水的骑兵在陇州一带巡视,可曾遇上朝廷的军队?”
“没有,”刘云水的脑袋摇得像是拨浪鼓,“大都督,你说这陕西的文武官员,还有那个三边总督洪承畴,究竟是干什么吃的?他们是不是不敢招惹天命军?”
“倒也不是不敢沾惹,这个洪老九,现在尚未怕过谁,”李自成淡淡一笑,“不过,他现在自顾不暇,陕西的盗贼,那是多如牛毛,如果我们不是卡住关山道,怕也深受其害!”
“大都督,那怎么办,总不能就这么等下去,”刘云水恨不得将面前的方桌捶碎,以发泄心中对洪承畴的不满,但看着李自成轻描淡写的样子,知道大都督一定有什么好的法子,“大都督……”
“哈哈,我知道云水急不可耐了,”李自成先是啜饮口茶水,方道:“眼下就有一个法子,尽快将洪承畴的兵马吸引过来!”
“大都督……”刘云水恨不得立即提枪上马,“要如何吸引洪老九?要不要打出陇州,吸引洪老九的注意力?”
“云水不愧粗中有细,”李自成哈哈大笑,“我的法子,就是要吸引洪老九的人南下,再聚歼他们,洪老九吃了这样一个闷亏,一定不会善罢甘休!”
“大都督,属下明白了,是不是让骑兵去骚扰他们?”
“骚扰倒是不错,不过,要在正确的地方骚扰!”李自成拿出王安平传过的讯息,道:“云水,一定要将这个王永祥吸引过来,以官兵现在对盗贼优势心态,他一定会追逐过来,那时……”
“那时我们集中力量全歼他们!”刘云水握紧双拳,还在空中挥舞了一下。
“也不能全歼,”李自成达淡淡笑道:“若是全歼了,谁回去给洪老九送信?哈哈……”
“哈哈哈……大都督说得是,总要给洪老九留下几个跑腿的,”刘云水又将讯息看了一遍,“不对呀,大都督,这王永祥的人马,究竟在什么地方?”
“安平正在严密监视,他会传来最新的讯息,”李自成摊开行军地图,“云水出固关之后,沿着东北方向,向平凉府、泾州一带寻找,人数不用太多,一个总旗就够了。”
“属下明白,骑兵太多,恐是将那王永祥吓得缩回乌龟壳了,”刘云水笑得只剩下一小半眼球,却是道:“大都督,那被追逐的盗贼呢,要不要……”他忽地面色一凜,右手向下一切!
李自成摇着头,“这些盗贼,暂时还不是我们的敌人,就让他们自生自灭吧!”
他也想收留一些盗贼,这里面大都是家贫无粮的普通百姓,陇右尚有多余的土地,让他们耕种并无不可,不过,一旦收留了他们,就要给他们提供粮食。
天命军面临着与朝廷陕西军之间的大规模战争,现在还无法预料,这场战争究竟要持续多久,而且陕西盗贼的人数实在太多,盗贼基本是流窜,每到一处,又会制造大量新的灾民,恐怕连朝廷也无法知晓,现在究竟有多少饥民嗷嗷待哺。
除了对抗官府,成为新的盗贼,同时有制造着新的灾区,制造着新的灾民,他们实在没有第二条道路。
从这个角度来说,朝廷剿匪,除非将灾民全部捕杀,否则,盗贼恐怕越剿越多,大军的围剿,实际上是在加速造荒!
大军剿匪、盗贼流窜、制造新的灾荒地、更多的灾民、被迫加入盗贼、被屠杀……
这是一个死结,朝廷解决不了,盗贼们自身更是解决不了!
长期下去,国内天然和人为的灾荒地越来越多,盗贼越来越多,国家财政收入越来越少,除了改朝换代,李自成实在想不出还有什么道路。
“大都督……”李云水见李自成陷入沉思,一时不知所措。
“没什么,云水,你去吧,那些盗贼,本身和我们一样,也是无粮可食,才被迫走上这条道路,我们帮不了他们也就算了,就别落井下石了!”
“是,大都督,属下明白!”刘云水向李自成行了礼,方才离开了大营。
李自成在固关等了两日,将来自各地的讯息反复阅览,并没有特别关注的地方,正要去各处城头看看,何小米风风火火进来了,“大都督,游骑回来了!”
“游骑?云水部吗?”李自成心中一阵悸动,满上却是不变色。
“正是,他就在大门外,大都督要不要见见?”
“让他进来吧!”
李自成一直在做等着马有水的讯息,虽然也有飞鸽传书,但一般语焉不详,这次刘云水派出游骑当面汇报,应该有了最详细的结果。
按理说王永祥只是洪承畴属下的一名部将,名不见传,人数也不会太多,但李自成还是有些期待,只要拿下王永祥,三边总督洪承畴,绝对无法淡定,天命军与朝廷的战争,将正式拉开帷幕。
这样也好,只要战争结束,哪怕只是达成一个临时协议,自己也不用在固关坐等了,西宁、陇右还有很多事在等着自己。
李自成知道,要想公开与洪承畴达成协议,恐怕不是容易的事,在中央之国的历史上,大明是唯一一个不与敌人妥协的王朝,强大如汉唐,还是要送公主和亲,但大明从来不曾有这样的想法,谁要是敢提出来,谁就是整个朝廷的公敌。
有什么样的朝廷,就会有什么样的武将,这个洪承畴,如何才能与天命军达成和解协议?如果要达成协议,天命军需要做什么样的让步?
忽听得一阵脚步声,夹杂着轻微的金属撞击,何小米拉开门,一名身着明光铠的士兵紧走两步,跪倒在李自成的面前,“叩见大都督!”
“免礼,坐吧!”李自成向对面的座椅上一直。
“在大都督面前,哪有属下的位置!”那游骑起身后,却是立在李自成的面前,“属下站着说话就行!”
何小米将一杯白水放在他的面前,瞪了他一眼,“大都督让你坐就坐,哪有那么多废话?”
“这一路跑来,兄弟辛苦了,”李自成打量游骑一眼,淡淡一笑,道:“还真不像云水的部下!”
“属下……属下多谢大都督!”游骑谢过之后,方才在座椅上落下半个屁股,这样比站着还难受,不过,能坐在大都督的对面,他的心里,却是跟喝了蜜糖似的。
李自成饮了口茶水,道:“王永祥部现在到了什么地方?”
“回大都督,王永祥部距离陇州,约有三十里,因为都是步兵,又要不断追击盗贼,大约一日半方能抵达固关。”
李自成摊开行军地图,找准位置,不觉微微点头,道:“他有多少人手?”
“回大都督,王永祥部原本有千余人,这一路拼杀、追击,现在只有八百余人了!”
“才八百?”李自成微微有些失望,“才八百人,就敢长途奔袭?这个王永祥,胆子不小呀!”
“刘大人也是这么说,”游骑见李自成平易近人,根本不像操训场那般严格,屁股在座椅落正了,面上也是露出笑容,身子前倾,靠近李自成,“不瞒大都督,我家大人费了好大的力气,才将这个傻瓜吸引过来!”
“奥,你倒是说说,云水是如何将他吸引过来的?”
“刘大人担心吓着王永祥,每次只是让一个小旗露面,明着帮助盗贼,实则是给他们引路,一旦盗贼们失去了踪迹,大人便会在盗贼逃跑的路上,留下几坨马粪……”
“哈哈哈……”李自成大笑,“这个刘云水,还真是有勇有谋!”
连一向哑巴似的在一边伺候的何小米,也是放声大笑,几乎笑弯了腰。
“奥,盗贼有多少人?现在何处?”
“回大都督,盗贼原本有两三千人,但被官兵沿途追杀,现在大概还剩下千余人,绝大部分是壮丁,老弱妇幼跑不快,逐渐被弃于途中……”
李自成的内心顿时沉重起来,为了自己的大业,这死去的盗贼,却是冤枉了,如果不是刘云水给官兵引路,也许他们不用死这么多!
他略一思索,道:“你们可知,这些盗贼,究竟是谁的属下?”
“据他们自己说,是点灯子赵胜的属下!”
李自成奇道:“点灯子?他不是死了吗?”
“据这些盗贼们说,点灯子的确死了,这是他的余部!”
“你先下去吧,回去告诉云水,尽量保护这一伙盗贼!”李自成向游骑挥挥手,心中却在思索这些盗贼们的未来。
游骑一时楞在那里,大人这是……不过,李自成已经下达了命令,他一个传令的游骑,岂敢提出反对意见?忙答应一声,行过礼随何小米下去了。