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当日午饭的时候,李自成是回家吃的,孙梦洁、陈秋蝶、宋玉莲三人听说李自成又要远行,不仅大为担心和失望,但李自成现在掌控着西宁,让他像普通人那样每天围在自己的身边,实际上根本不可能。
这一顿饭,吃得毫无滋味,李自成恼了,马撇的,这次是去视察,又不是打仗,有什么好担心的,“你们这是咋了?老子本来就是武官,是不是想看看老子够不够威武?”
宋玉莲吓了一跳,她虽然有过三人行的经历,但四人行从未试过,陈秋蝶是她女儿,自小便生活在一起,孙梦洁虽然进了李家的门,每天一起吃饭,但毕竟有些生分,以李自成的性子,说不得真要在白天试试四人行,忙陪着笑脸道:“大人莫要生气,我们不是担心大人的安危吗?大人的安危,不仅关系着这个家庭,更关系着整个西宁。”
李自成露出大白牙,笑道:“还是莲儿会说话,这次就绕过你们了,不过,等我从碾伯所回来,再慢慢收拾你们。”
三人顿时一脸黑线,最后还是孙梦洁道:“先生,学生……学生可是有了……实在……”她也知道李自成三人行的事,但要四人行,她实在有些不习惯。
“奥,正要和你说这个问题,”李自成担心孙梦洁有了身孕,平时难以照顾自己,便对宋玉莲道:“莲儿,洁儿身子有些不便,你是过来人,这些日子,要多照顾他!”
“是,大人!”宋玉莲忙点头答应。
“大人,宋姐,”孙梦洁却是轻蹙眉头,道:“我知道你们是一片好意,但我想……我想看看爹娘,不如让我回去住几天!”
如果孙梦洁回到爹娘身边,自然会得到最好的照料,孙家掌管着西湟酒家,条件更应该不会差到哪里,李自成想了想,也就答应了,“这样也好,下午我让孙林送你回去,等我回来的时候,再将你接回家!”
送走孙梦洁,后衙顿时就成了李自成的天下,从半下午开始,李自成强行将宋玉莲与陈秋蝶推倒炕上,直忙到天黑。
宋玉莲见天已经黑下来,道:“大人,婢子要做饭去了!”
李自成方才放了她,“你先去做饭,蝶儿留下,晚饭好了再来叫我们。”
宋玉莲起身穿了衣服,离开房间,陈秋蝶哀求道:“大人,咱们休息会,晚上……晚上再……好不好?”
李自成哈哈一笑,大手从陈秋蝶的胸前滑过,“晚上你还想呀?来,晚饭前先解决了你,晚上再解决你娘……哎,蝶儿,你的棉桃,好像大了不少……”
将宋玉莲母女喂饱后,李自成一早就带着亲兵,去往碾伯所,百余里的路程,骑兵一日便可到达,天擦黑之前,便已赶到碾伯所,刘云水接到讯息,早已迎出城外,翻身便拜。
“大人来得真快,没想道今儿就到了!”
“云水不用多礼,起来回话,”李自成跃下战马,将马缰丢给亲兵,“还不是你的发现吸引了我,怎么样,究竟有什么发现?”
“大人,”刘云水的双目顿时放光,四下看了看,方道:“我在接管三川营的时候,发现了这处地形。”
李自成笑道:“云水是军人,会观测地形倒不意外,但能将地形与农耕联系起来,可喜可贺,说说看,究竟是什么样的地形。”
“大人,在河口附近,几乎一马平川,此地水源又是丰富,应该是农耕的理想之所。”
“奥,既然是理想的农耕之所,原先没有百姓耕作吗?”
“大人,原先都是军屯,耕作的都是士兵的家属,但人数不多,大量的土地都是荒芜的,若是要加强农耕,需要增加百姓的人数。”
李自成还有着疑虑,就是后世的时候,此处并没有出现特大型城市,人口并没有集中起来,而人口没有集中,归根到底,那是当地无法养育大量的人口,但刘云水说,此处已经有了耕作,那应该是适合农耕。
究竟什么原因,使此处的人口没有集中到一定的程度?难道是战争?但中央之国,数百年后,何处没有战争?越是人口集中的地方,战争越是频繁,也没见人口因为战争的原因,出现了异常分布。
“云水,今日已晚,明日我亲自去看看,再向附近的百姓打听打听。”
“是,大人,属下一切都听大人的。”
“碾伯所怎么样,还算平稳吗?”李自成此番前来,顺带着也要将碾伯所,也就是新设立的乐都县视察一遍,在李自成的心目中,这里已经是乐都县,但对外界,甚至是当地的百姓来说,依然是碾伯所。
“大人放心,属下依照西宁的体制,将军官与镇守太监控制起来,”刘云水好不掩饰得意之情,“他们家中的侍从,都有士兵参与,每天十二个时辰,都在监视之下,如果他们乖巧点,按照我们的意思行事,自有妻妾暖着炕头,万一有三心二意,就等着为朝廷尽忠吧!”
李自成微微点头,“云水,碾伯所乃新收复之地,监视严密些,也不为过,但逐渐放松些,人呀,要是长期处在这种环境中,连夫妻欢好都有人盯着,不被逼疯才怪!”
“大人说的是,属下会逐渐放松对他们的监视,只要他们表现出足够的诚意。”
“兄弟们怎么样?新元都未能回家,可有什么怨言?”
“大人放心,兄弟们生活得很好,除夕晚上,属下给他们准备了丰盛的晚餐,一个个吃得满嘴流油。”
“嗯,云水有心了,”李自成顿了顿,又道:“吃得好当然重要,关键还是士兵的心情,训练之余,要多关心士兵们,你将他们真正当兄弟了,他们才会成为你的兄弟。”
“是,大人,属下受教了,”刘云水犹豫片刻,终是道:“大人,属下……属下在碾伯所设立了一个水果楼,兄弟们……特别是来自甘州的兄弟们,思乡之情也是淡了许多……”
“水果楼?”李自成一瞪眼,“你倒学会这个了,里面的人是哪儿来的?”
刘云水吓得跪倒在地,“大人,属下绝对没有扰民,水果楼的人,乃是突袭碾伯所时,一名被杀的军官的眷属,人数也不多,现在只有六人。”
李自成微微皱起眉头,“真的只有六人?若是设立水果楼,为何不行汇报?若是让我查出你逼良为娼,你就等着去水楼当大茶壶吧!”
“属下绝不敢期满大人!”刘云水叩头如捣葱,用“嘣嘣”的声音,来表明他的心迹。
“起来吧,下不为例,”李自成悠悠道:“我们走上这条路,究竟是为了什么?难道仅仅是为了我们自己过上好日子吗?如果是这样,那和陕西的盗贼有什么区别?”
“区别?”刘云水心道,我们现在不就是盗贼吗?与陕西盗贼唯一的区别,便是他们在陕西,而我们在西宁。
“云水,看来你还是不明白,”李自成悠悠叹口气,“走,我们入城再说!”
“是,大人!”刘云水忙屁颠屁颠地给李自成引路,一直将李自成引入碾伯所的大厅。
早有刘云水的亲兵给李自成奉上茶水。
“云水,”李自成自顾在主位就坐,“也许你认为,我们和陕西的盗贼一样,其实,这中间的差别大了。”
“大人?”
“不错,我们和陕西的盗贼一样,从朝廷的角度来说,都是反贼,”李自成紧盯住刘云水的双目,“但我们与陕西盗贼的本质区别,那是对百姓的态度,从西宁、碾伯所两地,难道云水没看出什么吗?”
“大人,”刘云水霎时醒悟过来,“属下有些明白了,大人这是保境安民!”
“保境安民?有几分这种意思,”李自成还算满意,这刘云水,不仅打仗是把好手,领悟力也是不错,不枉自己一直重用他,“我们谋反,不仅为了自己能过上好日子,也要让依附我们的百姓,一同过上好日子,而山西的盗贼,仅仅是为了自己,境内的百姓,不但是滋养着她们,也是他们对付朝廷大军的工具。”
“大人,属下受教了!”刘云水的双目微敛,心潮更是澎湃,大人不是池中之物,这是奔着天下去的,要是……他向李自成拱拱手,“属下今后,一定按照大人的意思行事。”
“云水,你与我如同兄弟,我才会说上这些话,希望你能成为我的左膀右臂,为了这个目标,有时候,我们甚至要舍弃眼前的利益,”李自成顿了顿,又道:“如果我们伤害了依附我们的百姓,那以后还有谁会支持我们呢?谁给我们提供兵源?又有谁给我们种植粮食?”
“是,大人,属下明白。”
“知道就好,”李自成终于露出笑意,“水果楼这种事情,千万不要强强百姓的女人入内,只要有了一次,经过百姓的口口相传,我们就成了军纪败坏的军队,那我们苦心训练的军队,在百姓的眼中,也就和朝廷的军队,甚至与盗匪差不多了。”
“大人放心,属下一定会维护军人的荣誉,”刘云水起身,双手抱拳行礼,到:“大人若是反对,属下立刻解散水果楼。”
“这个就不用了,”李自成笑道:“这些女人,本来就不是普通的百姓,他们本该随着家中的男人一道处斩的,废物利用,也算是为士兵们做些贡献。”
“废物利用?大人说的好!”刘云水的脸上,到此时才绽开笑容。
“云水,本大人饿了,赶紧去准备晚饭,吃过了早点休息,明天,本大人要亲自去视察三川交汇之所。”
“是,大人!”刘云水唤过一名亲兵,吩咐立即去准备晚饭。