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吃过早饭,高立功兄弟并没有像昨天一样,去山中狩猎,只是屋子前后转转,还指指点点,不知道在谈些什么。
高桂英准备去后面高一功的屋子,继续和李鸿基抓些鸟雀,刘氏叫住了她,“桂英,你们昨天抓的这些鸟雀,还没来得及宰杀,嫂子要去烧水,你先帮着拔毛。”
“嗯。”高桂英口中答应着,眼角却是向后屋扫了一眼,没看到李鸿基,也就罢了,只得乖乖地宰杀鸟雀,然后拔毛,中午可以红烧着让高立功兄弟喝两杯。
良久,刘氏开了后门,准备倒水,见高一功正对着树上的松果发呆,于是干咳了一声,高立功见是他婆姨,也就将目光对上。
刘氏笑嘻嘻的点了点头,又咳嗽了一声,这才关上门进屋。
高立功知道自己的妹子是肯了,他缓步踱到李鸿基的西厢房,见李鸿基正对着竹筛发愣,“怎么样?有鸟雀吗?”
“鸟雀刚刚来了,正要进入竹筛,桂英小点声……奥,是立功啊?今天不用进山了吗?”李鸿基见认错了人,羞得满面通红,男人和女人的声音都听不出,无论如何也说不过去。
高立功打个哈哈,“鸿基,身子现在怎么样了?疮口上新肉长好了?”
“疮口应该差不多了,多亏立功一家,特别是桂英的悉心照顾。”李鸿基反客为主热情地给高立功泡上热茶,又将西厢房内的柴火盆点上,“今天不去山里了?”
“不去了,山里没有那么多野物,天天去也是枉然,”高立功在木椅上落座,随即问道:“鸿基,听说你昨天考教了桂英的武艺,怎么样?还过得去吗?”
“桂英虽是女流,但武艺上却是巾帼英雄,”李鸿基又将柴火拨弄了一会,方才在高立功的对面就坐,“说实话桂英的武艺,走的勇猛的路子,攻多防少,若是在战场上对敌,端的比我的实用。”
“哈哈,桂英的那点伎俩,能入得鸿基法眼,难得,”高立功眼珠转了几转,话锋也随之一转,“鸿基,桂英这几天怎么样?照顾得还算周到吗?如是桂英不尽心,尽管和我说。”
“周到,周到,”李鸿基一叠连声,心中却是想到,高立功一贯很少露面,今天突然造访,难道有什么事?口中试探道:“立功,我这身子,也快痊愈了,我想过两天就下山,正好可以赶回家过年。”
“回家的事先不急,现在大雪封山不说,就是县衙、艾诏那儿,恐怕也是派人在你家附近监视,贸然回家,万一遇上他们,这大雪天的,想躲都没处躲,先等双喜来了再说,”高立功就着柴火盆搓了搓手,直到双手温热,“鸿基不用担心,在壶芦山,有我高立功一口饭食,就不会饿了兄弟,这个不用多想。”
这话李鸿基完全相信,他一个病号来到高家,高家没有任何人给他脸色,高桂英几乎是贴身照料,除了今日,差不多是专用护士了,“只是我这身子渐渐好了,再要这样,怕是闲出病来。”
高一功知道李鸿基有些误会了,也不再打着哑谜,“鸿基,我倒是有一件事与你商量。”
“你我兄弟之间,有什么尽管问。”李鸿基的内心稍稍凝重了些,知道高立功就要进入正题了,但脸上却是微笑着,做出轻松的样子。
“这些天来,都是小妹桂英照料,你们有些接触,鸿基觉得,小妹为人如何?”
“桂英?”李鸿基的脑子里立即现出那个喜欢着玄色练功服、一头长发、英姿飒爽的女子,“桂英不仅女中豪杰,人也极为精细,谁家将来娶到桂英,真是他的福气。”
“哈哈,鸿基如此抬爱小妹,可有别的意思?”
“没有,没有,只是觉得桂英是个不错的姑娘,这段时间多亏她照应。”
“鸿基,不是这话,”高立功正色道:“小妹照应鸿基,比我的吩咐还要上心,此中心情,一目了然,难道鸿基一点不知道吗?”
“这……”
李鸿基与高桂英在一起的时候,也曾考虑到这样的事情,但他身子有伤不说,现在还是在逃犯,高家是自己的救命恩人,自己不但不能报答高家,还要勾搭人家的妹子,不过高立功主动提起,应该代表着高家的意思,那情形就不一样了,“可是我现在还是逃犯的身份……连养活自己都困难……”
“鸿基,这样就不对了,若说逃犯的身份,我现在何尝不是?”高立功反而开导起来,“富贵不在一时,鸿基不用考虑太多,我高家也不是趋炎附势之辈!”
到了此时,李鸿基如何看不出?怕是高家,包括高桂英在内,已经商量过了,高桂英的相貌不过中人之姿,但她巾帼不让须眉,正适合自己这样的苦寒之家,如果是大富大贵,自然想要娶上江南的佳丽,但时势不由人。
“立功,桂英会同意吗?”
“我回去自然要问问小妹的意思,”高一功神秘一笑,“我相信小妹的眼光,更相信自己的眼光!”
果然是商量好了!李鸿基心内暗笑,却站起身拱起双手,向高一功深深一礼,“如此有劳高兄了,多谢高兄的抬爱!”
“鸿基,你我之间,何须如此!”高立功起身还了一礼,就待回去,迟疑了一会,终于还是说道:“鸿基,有件事我不能瞒你,小妹曾经嫁过人……”
“这个……”李鸿基心里咯噔一下,随即就释然了,高桂英虽然嫁过人,但自己现在不仅在高家免费养伤,还能白得一个老婆,再说,他自己已经成家了,家中还有一个老婆,高家不嫌弃自己有老婆的人,还欠着一屁股外债,“高兄,咱们这样的人家,又不是书香门第,管不得这些虚礼了,说实话,桂英真是我辈的佳偶。”
“哈哈,”高立功大笑,“只要鸿基心里没有荆刺,此必是一段佳话。”心中却是想到,他日鸿基要是发达了,不管桂英是皇后还是妃子,高家作为外戚,总少不了自己的好处。
高立功现在的心思,乃是投资的心态,包括他为了救出李鸿基,连工作都丢了,要说这里面没有兄弟情分,那也不实,但兄弟情分到底占了多少比重,他自己也说不清,连同现在做亲,恐怕还是巴结的成分多些。
到中午吃饭的时候,高桂英不再像平日那样叽叽喳喳,而是红着脸低着头闷声吃饭,偶尔瞟一眼李鸿基,但遇上李鸿基的目光,立马像是受惊的小鹿,又是低下头啃着手中的馒头,馒头啃完了都不知道,甚至在手指上啃了一口,手指吃痛,这才醒悟过来,小脸上更是艳红了。
倒是高一功,傻儿吧唧的,一会看看李鸿基,一会又看看他二姐,似乎在鉴别他们有没有夫妻相,羞得高桂英更不敢抬头了。
正好有一些馒头的碎屑落到地上,高桂英俯下身,却没有拾起馒头,而是找准高一功的大脚,伸出自己的纤足,狠狠踩了一下出气。
高一功吃痛,欲待呼出来,低头一看是高桂英,吓得连忙将脚缩回去,有多远离她多远。
刘氏将一切看在眼里,不禁低头浅笑,又将嘴里塞满馒头,方才没有笑出声来,但身子却是不由自主抖动起来,差点将馒头噎进气管。
高桂英匆忙啃完了手里的小半个馒头,将竹筷一放,“我吃饱了,你们慢慢吃。”飞也似的逃回西厢房,一边用手拍拍胸脯,过了好一会,对着铜镜一照,脸上还是羞红羞红的,心里不禁骂起高一功:“这个傻蛋……将来你做亲的时候,看我不好好收拾你,李鸿基这个混蛋也是,明知一功年少轻狂,也不知岔开话题,还在边上看热闹……哼!”
众人呆愣了一刻,随即发出开心大笑,刘氏更是白了高一功一眼,“桂英要是饿瘦了,当心她拿你出气!”
高一功却是满不在乎的样子,“二姐有些丰腴,如果瘦点呀,那就更好看了!”一边看了眼李鸿基,顺便将一大撂大白菜塞进口中。
高桂英正好将房门拉开一条细缝,听到高一功的话,恨得跺了跺脚,然后又去铜镜前端详了一会,但铜镜太小,看不出端倪,干脆将铜镜拿在手中,从上到下,扫描似的看了个遍,无奈铜镜过于模糊,又没有全身做比较,竟然看不出自己是不是丰腴了,她将铜镜一扔,“我这身形,早就让他看过了,连……”突然想到雪地上比武的事,李鸿基的木棒点在她的胸部,“这个混蛋,当时怕是故意的……做亲那天晚上,非要叫他好看!”
接下来的几天,高桂英很少来到李鸿基所住的后屋,大部分时间都在前屋,陪着嫂子刘氏料理些家务,在与刘氏的闲谈中,顺道学习些家务或是其它方面的经验。
按说高桂英已经嫁过一次,这些都不用学习了,但刘氏的只言片语常常惹得她面红心跳,欲待躲开,却又挪不动脚步,偏偏这些羞人的话,对她有着非常大的吸引力。
她连捕捉鸟雀的兴致也消失了,偶尔来到后屋的西厢房,多半是问问李鸿基的伤势。