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林觉目送林虎离去,脸上微笑收敛,神色变得坚毅冷峻。他转身快速进入内帐之中,那里一盏烛火照的明亮。灯下,一身黑色劲装的的白冰正站起身来迎接。
“夫君,要出发了么?”白冰轻声道。
林觉点头道:“替我装备一下,马上出发。”
白冰点头,跟随林觉来到卧榻之前,伺候林觉脱下盔甲,换上黑色夜行衣,然后一件件将摊在床上的物事给林觉装备在身。两柄双发王八盒子枪,一件有着十几只口袋的内嵌钢板的防刺衣。然后便是一排火药囊袋,二十枚小甜瓜,一袋闪光弹,一袋磷火弹。上身装备完毕之后,将一长一短两柄匕首嵌入小腿处皮囊。之后林觉换上一双黑色的皮靴。那皮靴柔软无比,几乎是贴在林觉的脚上。林觉走动几步,居然毫无声息。这皮靴是蟒皮所制,底部以柔物衬垫,既有弹性,又无声息,正是绝佳的夜行潜入装备。
“还有什么?”林觉沉声道。
白冰微笑指着桌上的一堆物事道:“还有这么多呢,我拿着吧。”
那桌案上这是一柄射索弩.弓,一圈长绳和攀爬器,以及一柄从未见过的长管火铳。那可是林觉最近命人筑造的一种新型火器。王八盒子霰弹近距离虽然火力强悍,但不能及远。林觉从神威将军炮得到灵感,制作出了铁弹长火铳。这种火铳发射的便是拇指大小的圆形铁弹子。发射原理同神威将军炮类似,以膛内火药推动铁弹射出,距离可达千步之外,威力可贯穿甲胄。因为需要及远,便必须加长枪管,难度便在于如今的冶炼技术甚难铸造出又长又耐用坚固的枪管。所以经过一番周折,终于找到了最佳的长度。在这种长度之下,铸造出的精铁管可以承受住压力,起码在五十发之内不至于炸膛。
当然,相较于制作成本而言。这种长管火铳只能最多射处五十发,着实是极大的浪费。注定这种长管火铳无法批量生产。所以这种火器一共只制造了两支,这一次林觉出征便随身携带了一支。今晚,林觉自然也要带在身边,虽不知道能派上什么用场,但是多一件火器总好过少一件。
“孙大勇跟我们一起去,这些东西让他们背着便是。冰儿,你准备好了么?这一次危险的很,说不定我们便回不来了,你不会怪我这么做吧。”林觉道。
白冰白了林觉一眼道:“我确实心里不太高兴,我可是帮着你去救另外一个女人,心里能高兴么?可是我又能如何呢?你是我的夫君,我自然要帮你。”
林觉笑道:“你这是吃醋么?我答应你,这次事成之后,我以后加倍疼爱你,如何?你不是也想生个孩儿么?我保证送你个孩儿,咱们加倍的努力,耕耘必有结果。”
白冰脸色飞红,正要娇嗔几句,内帐之外孙大勇的声音传来:“大帅,卑职等准备好了,可以出发了。”
林觉神色一肃,沉声道:“好,咱们出发。”
……
已是二更时分,汴梁城中,依旧街市通明,行人如织。随着局面的稳定和恢复,汴梁城的街市正以肉眼可见的速度恢复昔日的繁华和热闹。一个明显的迹象便是,半年多来一到天黑,整个汴梁城便死寂如坟场一般。做贼心虚的吕中天颁布宵禁的命令,更在数月前升格为不分白天黑夜的禁严令。而如今,汴梁夜市重开,习惯了夜生活的汴梁百姓们自然是如鱼得水,不到三更天,街市是不会安静下来的。
但在内城皇宫左近,今晚却是出奇的安静。大内宫城周围的街道上有禁军兵马在游弋,似乎有什么事情要发生。
黑暗的东华门长街上,两辆马车疾驰而来,车轮碌碌,马车车辕上悬挂的风灯因为颠簸而左右摇弋,照得车辕上的赶车人的脸忽明忽暗,影子在地上飘忽不定。
两辆马车在东华门前停下,车帘掀开,两个人影从车上下来,径自走向宫门处。那两人脚步急促,身上都披着黑色斗篷,头脸隐没在黑暗之中,看不清相貌。
似乎是早有约定,东华门宫门前的禁卫没有做任何的阻拦便开了宫门,几名侍卫簇拥着一人出来,对着宫门前的两个人影拱了拱手,低声寒暄。
“沈大人,刘大人?本人黄江,奉旨在此迎候两位大人。两位大人一路辛苦了。”
“原来是黄将军,有礼了。我们不辛苦,倒是教皇上一直等到此刻,我等心中不安。”两个人影拱手低声道。
“皇上确有些着急,既如此,在下这便引二位去见皇上,皇上正等着你们呢。”黄江笑了一声道。
“有劳黄将军带路。”
黄江点点头,做了个请的手势,引着两人直入宫门而去。一行人穿过数道庭院,在皇宫东北角一处院落里停下。这里僻静冷清,花树繁茂,道路都被遮蔽了一半,似乎宫中杂役都没有进行过修剪。让本来就偏僻的这处院落更显得荒废阴暗。前方房舍中亮着灯火,几名内侍在门口躬身侍立,屋子里中似乎有人影在来回走动。
“皇上,沈大人刘大人他们来了。”黄江站在屋子门口沉声禀报道。
屋子里走动的人影停了下来,然后迅速的放大。哐当一声,屋门被打开,一个人影站在门口,语气急促中带着喜悦之情,大声道:“是沈大人和刘大人么?终于来了。朕都等急了。哈哈哈。”
那两名进宫之人快步上前,匍匐在阶下磕头,口中叫道:“臣沈放/刘胜,叩见皇上。臣等来
迟,罪该万死。请皇上恕罪。”
站在门口的郭昆快步上前,嘴巴笑的合不拢,伸手搀起两人,连声道:“何罪之有?何罪之有?来了就好,来了就好。朕就盼着你们到来的这一天。快平身,进来说话。”
两名官员齐声道谢,躬身进了屋子里,此刻,屋子里的灯光才照亮了两人的脸。这二人相貌儒雅,仪表堂堂,只是身材略显肥硕。年纪约莫四十许人,神情甚是激动。若是林觉在此,必然会认出这两人,这两人正是当年杭州三城争霸花魁大赛时的另外两座州府的知府,一个是曾经的江宁知府沈放,一个是曾经的扬州知府刘胜。
当年花魁大赛,吴春来亲自抵达杭州,沈放和刘胜也亲临杭州,说是为了花魁大赛助力,其实是为了争夺东南第一州府的面子。沈放和刘胜和吴春来沆瀣一气,百般巴结。按理说他们当时身为地方两座大州府的主官,比之吴春来这个政事堂吏部主事的官职并不低。但是,他们知道,通过吴春来可以攀上吕中天这个高枝,所以不惜巴结拍马。
虽然花魁大赛被林觉助力之下的万花楼和群芳阁夺得头筹,但是沈放和刘胜二人却真的巴结上了吕中天。不久后,两人便调入京城,在政事堂中担任要职。朝中变法之争中,沈放和刘胜二人给吕中天出了不少主意和点子。成为吕中天身边的重要人物。
后来郭旭篡位,林觉反出京城之后,这二人更是平步青云。沈放就任御史中丞,刘胜任参知政事兼领户部主事之职,都成为了大权在握的风云人物。但是很快,沈放和刘胜便得罪了吕中天身边的。陈玢柳振邦以及开封府权知朱之荣等人被沈放和刘胜夺了风头,重要的职位被两人霸占,心生不满,处处为难他们。两人原本托庇的吴春来也被林觉杀了,两个人不得不卷起尾巴做人,不敢得罪陈玢等势力庞大的地头蛇们。
久而久之,沈放和刘胜觉得,这么下去不是办法,迟早被这些人在吕相耳边吹风而毁了自己。于是乎两人商议之后决定以退为进,离开京城是非之地。两人向吕中天提出再回扬州和江宁当知府,为吕相经营地方势力,把握住东南两座大州府。吕中天本就心怀鬼胎,有了篡位之想,地方上安插自己人将来自己成事时便有地方上的支持,且两座东南大州府的物资钱粮也需要牢牢把控住,对自己更为有利。在这种情形之下,吕中天将沈放和刘胜调出京城,不过没让两人去当知府,而是一个任淮南东路转运使,一个任了江南路转运使。这两个官职名义上是两路最高官长,比之知府之职可大了许多。且在必要之时,可以控制住两路钱粮军政。
便是因为如此,沈放和刘胜再次回到了地方,过起了他们滋润的日子。