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次日午后时分,一只数量高达上千辆大车的车队抵达汴梁城下。押运这批车辆的是近三万名落雁谷百姓自发组成的后勤运送人手。随着这只车队一起前来的还有落雁军步军都指挥使梁七和他的三千步兵。
十里长岗的围困危机解除之后,林觉第一时间便命令梁七前往落雁谷执行一项秘密任务。十几天过去了,在林觉的翘首期盼之中,梁七终于跟随此次大型运送粮草辎重的车队回来了。
林觉得到消息策马赶到后营营地之中时,大量满载粮食物资的车马正在忙碌的卸货。林觉在忙碌的人群中看到了梁七和前去相迎的高慕青的身影。梁七正指挥者一群士兵从一大片乱糟糟的大车之中推出十余辆蒙着油布的平板大车。那些大车上似乎没有多少东西,蒙着的油布的体积并不大,但是却似乎比周围那些满载粮食的大车更加的沉重。十几名步兵在后面推着,加上一匹骡子在前面拽着,那大车才缓慢的驶过松软的地面,集中到营地一侧。
见到林觉到来,梁七忙小跑着上前行礼:“见过军师,梁七回来了。”
林觉翻身下马,将马缰交给亲卫,哈哈笑拱手还礼道:“好啊,可算是到了,怎地也不提前给个消息,我都急的让你家高大寨主去迎接你呢。”
梁七笑道:“不是属下不想报信,因为实在没个准信啊。这一路太难走了,大车陷在路上的次数我都数不清了。一旦陷在泥坑里便要捣鼓半天才能出来,实在是弄得我焦头烂额。幸亏这次是跟着押运粮草的车队一起来,押运粮车的百姓会修车也会帮忙,不然此刻我可要在路上欲哭无泪了。”
林觉点点头,他明白梁七的话。梁七负责押运前来的那十余辆大车可不是普通的大车,要比那些粮车重几倍有余。如此长途跋涉,车辆本身便支撑不住,而且这年头的官道都是一些石子简单的铺成的官道,一般的行车走马倒也勉强能应付,太重的车辆行驶在这种没有地基的官道上,路面都承受不住。之前自己没考虑到这一点。
“梁兄弟辛苦了,但总算是赶到了,没有超出我的预期。”林觉道。
梁七点头道:“是啊,总算不辱使命。军师,这些大家伙还是拉到中军大营去存放吧。后营乱糟糟的,我怕车马乱撞,别撞坏了这些宝贝疙瘩,那可就白忙活了。”
林觉点头道:“说的是,拉去中军大营,我要亲自验收。”
十辆大车被缓缓的从后营拖向前营,短短不到两里的距离,倒是行了大半个时辰。营中的地面都是休整过的,人马来去也踩的很结实,但这些车辆经过之后,还是留下了深深的车辙印。
终于,十辆大车在林觉的中军大帐前的空地上一字排开摆放整齐。林觉收扶剑柄站在大车前面,朝着梁
七点头示意。
梁七大声喝道:“揭开油布,”
车旁的士兵动作麻利的爬上大车,解开捆绑油布的麻绳,然后协同配合呼啦啦之声大作,厚重的油布被全部揭开。然后十辆大车上的庞然大物出现暴露在众人面前。
那是十尊神威将军炮。和落雁谷第一尊铸造的神威将军炮不同的是,眼前的这十尊神威将军炮更为庞大。黑魆魆又粗又大又长的炮管,后方是方形的加厚的弹药室,炮身下方还有基座,并有用来调整炮管高度和角度楔形凹槽形状的精铁支架。整个神威将军炮的外形看起来更加的威猛大气,像是一个巨人趴在大车上。涂了油的炮身和炮管在阳光下反射出一种蓝幽幽的光,显得冷酷而高贵,霸气而内敛。
神威将军炮本来是林觉失败的一件作品,由于无法解决爆炸炮弹的制造的问题,落雁谷铸造的第一尊神威将军炮只能发射实心炮弹而成为一个性价比极差的火器。在山寨精铁原料紧缺的情形下,一度差点沦为淘汰品。
但是,几年前郭旭率领大周朝廷禁军围剿伏牛山的时候,神威将军炮却建了奇功一件。对方用火焰车烧山的举动对落雁谷的防御体系形成了极大的威胁。当时林觉便利用神威将军炮一举将对方停放在山脚下的火焰车的火油罐击破一只,然后以火箭引燃之后,造成了火焰车的大爆炸,从而粉碎了对方想以火攻摧毁山坡工事的企图。那一战之后,神威将军炮免于了被熔毁的命运,而是被搬运到西山兵工厂中单独的一处地方封存收藏,像是博物馆中的功勋物件一样,享受他该有的荣光。
然而,对于林觉而言,神威将军炮的改进和研制便一直在他心头不时的浮起。因为林觉知道,虽然王八盒子霰弹火枪、一窝蜂火箭筒等物看起来性价比更高,更为吸人眼球,觉得它们的威力配得上制造出它们所需大量银两和珍贵的原材料。但是,这些其实在火器之中不能算是重器。在有利的地形,对付对方的兵马的杀伤这些火器固然是威力十足,但是,在攻城拔寨方面,无论是王八盒子和一窝蜂火箭筒都不能成为攻破对方城墙的手段。
而恰恰在这个年代,战事往往围绕的便是坚城展开。若是不能夺城,便无法推进,无法取得胜利。一座城池甚至可以左右一场大规模战役的胜负。林觉当然记得,平行历史之中,蒙古人南下攻击宋朝时,蒙古大军便被一座襄阳城阻隔了六年之久,若非最终襄阳城中物资耗尽,南宋王朝救援不力的话,怕是襄阳城便是蒙古人的噩梦。此战也说明了攻城手段正是冷兵器时代一只兵马强大与否的重要标准。林觉恰恰是意识到落雁军的短板便是在攻城的手段上的欠缺,这让落雁军距离一支超级强大的兵马永远保持着一段距离。
大周兵马的攻城手段
其实很不俗,大周拥有多种多样的攻城器械和手段,包括云霄车冲车火焰车投石车等诸般攻城器械在内,大周兵马在攻城手段上冠绝天下。但是林觉观摩过以这种手段的攻城战事,总体而言,给林觉的感觉是,手段虽然丰富,但这些攻城器械多少是有缺陷的。以守城方视为最大威胁的云霄车为例,这种能快速搭建出城上城下的进攻通道的攻城器械件事就是守城方的噩梦。但是云霄车却也有很多弱点,它庞大而笨重,往往需要在己方极大优势的攻势压力之下,才能从容不迫的推进到城下。若无其他兵种配合,它永远无法抵近城下。因为笨重,它越过大部分城池都有的护城河便是一个很大的难题,往往为了给它搭建出行进的通道,要死伤很多兵马。
除此之外,云霄车重心不稳也是个难题,因为要造的高过城墙,而且要有强大的防护力,所以头重脚轻便是云霄车的通病。为了解决这个问题,必须要加大配重,让其变得底盘稳固,而这又让它显得更加的笨重。反而成为了一种恶性循环。当初辽人攻辽阳府时,便被女真人用拉拽的办法破坏了云霄车的进攻。利用的便是云霄车重心不稳的缺点。其他诸如云霄车通道容易遭到内部火攻而彻底损毁,以及造价昂贵等等缺点,都还在其次了。
林觉也想过以现有的攻城手段作为落雁军攻城的手段,但最终他放弃了这种想法。成千上万架投石车云霄车冲城车组成的攻城手段太过费力不讨好,那不是林觉希望的手段。所以,林觉希望找到一种更加直接而凌厉的手段,不必让大量的兵马人力物力投入到传统的攻城器械的操作和维护保养制造上。
理所当然的,林觉将目光重新投在了神威将军炮身上。
林觉不是不会变通之人,既然爆炸炮弹的制作是自己暂时无法逾越的鸿沟,那么便无必要继续在其上浪费时间。既然神威将军炮注定只能发射实心炮弹,那么何不在这方面多做文章。加强实行炮弹的射程和威力,成为林觉一直在钻研的目标。
在大军出山之前,林觉其实已经设计好了新一代神威将军炮的蓝图。无非是增加炮管长度和厚度,让实心炮弹飞的更远,威力更强。另外增加炮管的强度,配备可调节的支架,让神威将军炮变得更为精准和持久,这也是改进的附带好处。此次梁七回山,便是带去了林觉的命令,让山中兵工厂以最快的速度铸造出十尊神威将军炮。
只用了三天时间,十尊大炮铸锻完成。在大炮尚带着余温的时候,梁七便将这些庞然大物给装车运往汴梁城下。林觉的想法很简单,他无需用繁琐的攻城器械,他将要用这十尊神威大炮轰开汴梁城的城门,轰塌汴梁城的城墙。虽然这些神威大炮的威力是否能达到目标,林觉不得而知。但他决定一试。