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所有人都惊愕的看着林觉,他们的脑子跟着林觉的话转动,都有些明白了林觉所要表达的意图。林觉要表达的意思是,吕中天似乎是为了激怒教匪,故意激起教匪生乱。这种指控可不是一般的过错,这可是乱臣贼子所为,吕中天怎么会干出这种事来?绝无可能。但林觉的叙述却又丝丝入扣,让人难以反驳。
郭冲也在宝座上直起了腰,瞪大了眼睛。心中升起了团团的疑惑。虽然他并不相信这是吕中天的故意为之,但他很想知道吕中天如何解释这件事。
吕中天面色涨红,挥舞着手臂怒道:“林觉,你好大胆子,你的意思是,这青教之乱倒是老夫的责任了?青教本有生乱之心,早已坐大势强,便没有那件事,青教便不会叛乱不成?你这是狡辩诬陷,用心何其歹毒。皇上,皇上,老臣请皇上做主,林觉这厮如此恶毒,这是要将老臣毁了啊。老臣一生勤勉,忠心为国,却不料遭此人如此血口攀诬,老臣心痛如割。皇上,您圣明决断,万不可听此人胡言乱语啊。青教之乱被他硬生生安在老臣身上,皇上,您看的下去么?”
郭冲沉声安抚道:“吕爱卿,勿要恼怒。朕不会信他的话的。林觉,你不可胡言乱语,怎可将青教之乱归咎于吕爱卿,这不是天大的笑话么?”
林觉躬身道:“皇上,臣可没说青教之乱是吕相之过。但我想请皇上和诸位大人想一想,若无五百禁军押解莫氏夫妇去长恒公审问斩,若是朝廷换一种处理方式,暗中调集兵马准备,事前并不打草惊蛇,以雷霆一击将青教匪众一网打尽,青教之乱还会造成这么严重的后果么?还会死了数万军民,毁十几座城池,花费巨额款项么?吕相最先得到青教坐大的禀报,作为一国之宰相,作为治国之臣,他的决定就算没有另有目的,那也最起码是个处置不当,能力不足,给朝廷酿成巨大损失,导致我大周经受此浩劫,对我大周的根基产生了动摇。一国之相,无处事之才能,酿成如此严重后果,臣未见吕相有只言片语的谢罪,反而推卸责任无事人一般。人人都不提,臣却要提。德不配才,才不配位,必有灾殃。臣弹劾他难道不对么?”
林觉很聪明,他并没有将这件事往更大的方向去深入追究,虽然他心里极度的怀疑吕中天的行为有故意引起叛乱之嫌,但这件事他并无证据去支持。林觉只点出来便收手,让皇上和群臣自己去体会。林觉的火力集中在吕中天对这件事的处置不当上,这是最为明智的选择。身为宰相,在这种重大之事上操作失当,进而引申出宰相德才不够,无法胜任,这才是顺理成章之举。而所有人都应该会认可吕中天没有及时处理好此事这个事实。以小博大,高举轻放,这便是林觉今日的策略。
果然,对于林觉这样的指责,大殿之上竟无丝毫反驳之声。每个人心
里都在想:吕相确实失误了,或许吕相的本意没错,希望能震慑宵小。但这确实是激怒了教匪,而且打草惊蛇了。教匪之乱本来也许不会那么早,但在那件事之后,便立刻起事了,这显然是感觉到了危机。倘若换一种处理方式,如林觉所言的调集兵马做好准备,然后雷霆一击,将教匪骨干头目一网打尽,控制局面,岂会有后面的艰苦平叛之举,也不会损失那么惨重,死那么多人。
吕中天敏锐的感受到了殿中气氛的不同,特别是郭冲的脸色很不好。他果断作出了决定,既然林觉避重就轻,自己便不能强行辩解,否则越描越黑越说越引起皇上的怀疑。在政坛之中摸爬滚打了这么多年,吕中天知道如何去处置这样的情形。
“皇上,林大人指出的老臣的过错,老臣绝不反驳。老臣为朝廷效力数十年,经受之事成千上万。有大事,也有小事。有复杂纷繁之事,也有很简单的事情。老臣不敢说每件事的处置都能得当,但老臣处置每件事的时候都是用心尽力,不敢有丝毫的马虎。但在这件事上,倘非林大人提出,老臣还没意识到老臣的处置如此不当。虽则青教祸乱之心早已有之,并不会因为某件事便会改变整个局面,但老臣此刻思之,或许应该有更好的选择,而非是采取当初的作法。林大人说老臣德不配位,老臣是不认的,但说老臣无才,老臣不得不认。毕竟结果摆在那里。既如此,老臣向皇上请辞。臣老了,才能耗尽,怕是不能在为国效力了,免得好心办了坏事。臣请辞官归乡,还请皇上恩准。”吕中天语气沉重的说道。
上下众人都惊愕莫名。吕中天居然认了,居然要辞官?居然不反抗?这可真是让人大跌眼镜。这么轻易的便被林觉的弹劾扳倒了?怎么会这样?
“什么?吕相您怎可辞官?吕相是我大周群臣的顶梁柱,多少事等着你去定夺。皇上也倚重吕相,怎可轻言辞官?林觉,你今日是失心疯了么?对吕相竟敢血口攀诬。皇上,这种人必须严惩,宵小恶徒攻讦朝中重臣,此风不刹,朝中必乱。臣请皇上下旨,严惩林觉,必须给他教训。”吴春来大声说道。
“住口,吴大人,老夫一生自省清明,严于律己。既然别人指出了过错,尽管老夫不认同他所言,但事实上确实有别的选择。老夫坐在宰相的位置上,理当为大周选择最佳的解决问题的办法,让国家走在正常的道路上,让皇上免受忧虑。可老夫确实在这件事上没有做好。老夫不能胜任,请有德才者任之,这也不是坏事。对朝廷,对百姓,也都是好事。”吕中天喝道。
吴春来反被他训斥一顿,有些发愣。杨俊在旁冷笑,心道:老狐狸,话说的比唱的还好听,你肯辞官?太阳打西边出来差不多,你不过是博得皇上的同情罢了。你太了解皇上了。
果然,郭冲开口
道:“吕爱卿,不必如此。卿乃国之重臣,岂能轻言而退?人无完人,爱卿为国忠心耿耿,效力经年。经受之事繁杂万千,就算有些事没有尽善尽美,那也是不可避免的。何况爱卿也是为了大周好,所谓无心之失,怎能算是过错?”
吕中天脸上悲苦,心中自得,他就知道会是这个结果,皇上怎么会因为这件事便准许自己辞官?自己这个官可不是那么轻易便能辞掉的。
“皇上,无心之失难道便不是过失么?那为何当初有人列出长长的罪名弹劾严大人和方大人呢?青教叛乱的责任也被安在他们的头上呢?严大人和方大人难道不是一心为国,忠肝义胆?当初有人叫嚣称他们为国贼,众官员众口一词弹劾两位大人,那又怎么说?”林觉高声说道。
郭冲鼓着眼说不出话来,心道:你这是故意让朕下不了台么?又要翻出那些事来说作甚?
“林大人,那是两回事。当初严大人和方大人不也没有被弹劾么?何必拿旧事来说?”
“是啊,一码归一码,吕相的事怎么又扯到以前那些事了?”
“真是岂有此理,照林大人这么说,多做多错,不做不做咯?吕相做了那么多事,便非要逮着一件事来问责,今后谁还敢做事?”
一群孝子贤孙的官员们纷纷开始议论起来,在吴春来的示意下,他们纷纷表达着对林觉的不满。
林觉冷笑不语。今日他本也没有认为真的能弹劾得了吕中天,今日林觉所为是经过深思熟虑的,方敦孺去世的事情对林觉打击很大,林觉发了誓要报复,这不过是林觉报复的开始。扳不倒他吕中天,也要恶心他。况且今日的弹劾将具有深远的意义,与其说是弹劾那三人,不如说林觉是吹响了反击的号角,并且要让郭冲这个多疑的人明白一些内幕。引起郭冲的猜疑便是最好的结果。
“林觉,吕相忠心为国,这一点朕是明白的。你今日之言固然也没错,但是,只因为吕中天的疏忽便弹劾他,这未免有些不公平。朕看,这件事到此为止,你也不要纠缠此事。吕相有错,但错不至要被弹劾,你觉得呢?”郭冲沉声说道。
这话的言外之意是,你弹劾的没错,但你给朕个面子,这样的事情不至于闹得太大。
吕中天闻弦歌而知雅意,岂能不知此刻自己该做个表态。于是接着郭冲的话道:“皇上对老臣爱护有加,老臣感激涕零。但此事老臣确实有疏忽,所谓有过便罚,还请皇上给予惩罚。也提醒老臣今后行事要更为谨慎小心,更加的多做思量。依着老臣的意思,自然是要引咎辞官的,否则天下人岂非说老臣恋栈高位。但老臣又想,当朝廷此时正是多事之秋,老臣此刻离去,实有临阵脱逃之嫌。老臣不能这么做,除非皇上命老臣走,否则老臣断不能轻言辞官。”