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“这是何时送来的信?怎地到现在才拿给本尊瞧?”海东青大声喝问道。
众教奴面面相觑,不知如何回答。
“这是一份特急鸡毛信,谁接的信鸽?谁取的信?没瞧见鸡毛么?”海东青继续大声喝道。
“问你呢,张教奴,你负责收回鸽子取下竹筒的。还不回答圣公的话。”一名贴身教奴朝着阶下满脸懵圈的一名教奴喝问道。
那教奴惶然道:“没……属下没瞧见鸡毛啊,这些都是昨日傍晚到夜里送来的信。昨日天黑时分,属下打算送一批前来的。可他们说圣公正在给教众‘赐福’,要求明早一并送圣公阅览,这不干小人的事啊。”
海东青气的要命,鸡毛信的标签有可能飞行过程中遗失了。昨天因为三名送来被赐福的少女生的美貌,海东青按捺不住自己,天还没黑便闭门拉着她们折腾去了,这天黑抵达的信应该是被挡在外边了。没想到,这么重要的一个消息居然拖延了一夜,到现在才送来。
虽然那教奴或许根本没责任,但海东青岂会饶了他。
“打死,立刻打死。”海东青指着阶下那教奴厉声喝道。
几名教奴一拥而上,将那张教奴按在阶下。那教奴大叫求饶,海东青那里理他,命人拖到角落里打了起来。
“立刻召集总坛所在护教护法去圣殿,快快。”海东青起身快速前往被称作‘圣殿’的大堂。因为走得太急,差点摔了一跤,幸亏旁边的教奴伸手搀扶住。没有人见到过圣公这副心浮气躁的模样,所有人都意识到:出事了,出大事了!
当当当急促的钟声敲响,南湖之畔总坛各处宅院中的护教护法们闻声惊惶而来,纷纷聚于圣殿之中。他们到来时,发现圣公早已面色凝重的坐在高座之上。所有人心中尽皆凛然。
“圣公至大,光耀天地,泽被众生,万物之主……”众人跪在地上见礼,口中称颂颂词。
海东青哪里还有时间听这一长串的颂词,只听数句,便硬生生的打断了。
“都起来吧,有重大事情商议。”
众人忙起身来站立,海东青快速的将自己接到的长恒县罗文义禀报的消息说了一遍。座上众天龙护教护法们无不色变,惊恐万状。
“了不得了,出大事了。朝廷动手了。”
“这可如何是好?罗文义在搞什么?枉费圣公对他器重。他不会真的要起事吧,倘若他要动手对抗官府,那不是让我青教陷入不归之途么?”
“是啊,罗文义没得总坛回信许可,当不至于这么做吧。”
海东青高声喝道:“诸位,我需要听你们的判断。目前情形不明,我需要知道确切的消息。罗文义到底动没动手,长恒县的情形如何?都需要得到证实。”
“属下建议,即刻飞鸽询问消息。不仅是长恒县,周边的东明,韦城、胙城等处分坛也飞鸽去询问消息。倘若长恒县出了事,他们不可能不知道消息。”一名护法大声道。
“他们若知道,怎么不禀报总坛?就怕他们根本就蒙在鼓里,什么都不知道。那几处分坛最近相互有争斗,就怕他们知道了却根本不顾。”另一名护法道。
“事出仓促,他们就算知道了也是天亮以后才知晓。除非罗护法提前通知他们协助。倘若罗护法并没有那么做的话,他们怕是此刻方知。消息此刻也正在路上。”又一名护法道。
“罗护法心高气傲,他不会通知周边的分坛的。他长恒县有教众八千,就算动手,他也一定认为是有把握的。官兵只有数百,难道还要分坛协助不成?罗护法岂会邀人分功?”有人沉吟道。
“但是以罗护法的精细,就算没得总坛回应,他自己动手的话,现在也有消息传来。两个时辰飞鸽便可抵达总坛。到现在都没消息,那是怎么回事?”有人疑惑道。
所有人再次沉默了下来。此刻长恒县方向无声无息,这绝对不是什么好事。让人揪心的很。
海东青听了半天,心却越来越往下沉。他自己早有了判断,罗文义很可能是动手了。那便意味着事情向着自己不愿意看到的方向在发展。海东青和不愿意这时候和朝廷翻脸,因为他要等待的机会还没到。耶律宗元还在和女真人作战,而且一时半会儿很难抽身,所以他希望和朝廷的和谐保持的越长越好。但是现在恐怕是不太可能了。
从那天得知林觉去了长恒县,发生了那些事情之后,海东青其实便心里明白,有些事是不可能再隐瞒下去了。可这一天,来的也太快了些。
就在说话的当口,两只信鸽从天而降,扑啦啦落在圣殿前方的鸽舍之旁,抖着翅膀拉出了两坨屎。
“快瞧瞧,是何处来的消息。”海东青叫道。
孟祥飞步冲去,从一名教仆手中夺过两尾信鸽,粗暴的扯下他们腿上的竹筒,看了两眼大声叫道:“是东明县和胙城的信鸽。”
“必是消息到了。”海东青忙道:“快拿来。”
孟祥忙将竹筒送道海东青手中,海东青显然已经等不及了,双掌一合,将两只竹筒碾的碎裂开来,从中取出两卷羊皮纸来。
“昨夜长恒县分坛生变,长恒县分坛教众和官兵激战,凌晨有八百余教众逃至我东明分坛。据他们禀报,朝廷宣布取缔我青教,命罗护法等人向官府自首,罗护法遂发动教众反抗。四千教众死伤千余,八百逃出,余者被俘。罗护法被官兵斩首。属下已经下令做好准备应战,恭听圣公神愉行事。若有消息,立刻既是禀报总坛。圣公至大,东明分坛坛主徐德亮叩拜。”
“本坛凌晨得知消息,长恒县分坛遭官兵围剿,死伤惨重。目前数百官兵从长恒县撤出,欲取道我胙城分坛回京。预计午后抵达我分坛所辖。尚不知其意图如何?恭请圣公神愉,我分坛当如何处置。急盼神愉。圣公至大,胙城分坛坛主李云青叩拜。”
两封羊皮信读完,海东青最后一丝侥幸荡然无存。真的发生了,一切都发生了。昨晚罗文义动手了,可是四千人的教众队伍被官兵打的七零八落,罗文义也被杀了。这可真是个坏消息。海东青原本以为,罗文义昨晚如果动手,官兵必会死伤惨重,结果却是相反。四千人被几百官兵给杀的落花流水,反而自己被杀了,简直荒唐。但现在不是论胜败的时候,而是无论昨夜胜败,和朝廷之间的和谐似乎已经到了尽头。此时此刻,要么捏着鼻子转入地下当孙子,要么便不得不起事动手了。
“这个罗文义,他居然真的动手了,岂不知小不忍则乱大谋,这不是坏了大事么?混账东西啊,他死了倒也罢了,局面却乱套了。”
“是啊,真是混账的很。没得圣公神愉,他怎敢动手?这下好了,偷鸡不成蚀把米,反搭上自己和数千教众的性命。朝廷也将视此事为攻击官府的行为了。哎,这可如何是好?”
得知了两县分坛的消息后,圣殿上立刻炸开了锅,有人哀声叹息,有人愤怒咒骂,有人皱眉思索,有人摩拳擦掌。
“都给我住口!”海东青厉声喝道。
所有人都刚忙闭嘴,噤若寒蝉。
“到现在你们还说这种话,罗文义的信上说的还不够明白么?朝廷派兵前往长恒县是取缔我青教,要我青教教众自首投案。宣布我青教我邪教。这是朝廷要对我青教下手,而非我青教主动挑衅。在这种情形下,罗护法才会拼死反抗。胜败不重要,重要的是罗护法这种维护我教的精神才是最可贵的。本教需要的便是罗护法这样的人。本尊宣布,晋升罗文义为天龙护教之职,本尊将设坛接引其魂灵登凌霄圣殿永享极乐。其余阵亡的教中兄弟姐妹,本尊也将亲自接引他们登圣殿享福。再有擅论罗护教者,本尊严惩不贷。”
短短的片刻时间,海东青已经做出了决定。他不能当缩头乌龟。即便耶律宗元恐怕无法和自己里应外合,他也要动手了。既然朝廷宣布取缔青教,宣布青教为邪教,那么躲是躲不过去的,接下来必是接踵而至的打击。转入地下?那么青教此刻的风头将会尽失,官府打击之下的青教东躲西藏形同做贼一般,那么不但不能发展壮大,反而会流失严重。如果教众们意识到青教并不能保护他们,所谓的圣公也不过是朝廷欺压之下的小角色的话,那么这座搭建起来的空中楼阁将会很快坍塌,他们对青教的忠诚和狂热也将很快消逝。这种情形下,只有利用此时教众们的热情和愚昧拼死一搏,或可博出一番新天地。
“传本尊神愉,各地分坛即刻组织教众武装起来,今夜三更统一行动,夺取当地官府衙门,杀尽官兵夺取城池。孟祥,你即刻去告知钱德章,应天府五千驻军即日起为青教护教军。将领兵士有不从这即刻肃清。宋铣,你即刻动身前往小羊山,率两万护教军开赴总坛。今晚集合应天府各地教众誓师,正式起事。所有天龙护教护法,从此刻起,我青教和朝廷势不两立。本尊得神愉指示,大周朝廷大限已至,我青教将一统天下。正所谓黄天当立,岁在今朝,青教不出,天下难安。”
“圣公至大,恩泽天地。圣公神威,一统天下。”所有的护教和护法跪地高呼着,尽管他们当中很多人心存疑虑,惶然不安。但圣公已经决定了起事,那么便只能闷着头往前冲了。
“传消息给胙城、东明、封丘三处分坛。杀害罗护教捣毁我长恒分坛的官兵不得放走。胙城分坛负责拦阻,东明封丘分坛率教众即刻增援。务必全歼这股官兵,为我圣教立威。”海东青挥手下令道。
“扑啦啦,扑啦啦。”几只信鸽冲天而起,带着圣公的命令直往西方天空而去。
“扑啦啦,扑啦啦。”更多的信鸽冲天而起,它们飞向四面八方,将圣公宣布起事的命令传向数十处州县的分坛。
这些信鸽带去的只是一条命令,但将掀起的是一场轰轰烈烈的波澜。也将彻底的打破大周内部的平静,引发天下震动,山崩地裂。
本卷终,请看下卷:山头斜照却相迎