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原本的计划是,白冰回山寨之后便独自回京。林觉也有这个打算。但出山之后,白冰却不肯回京城了,说要跟着林觉去杭州瞧瞧,听说杭州西湖美如天上人间,她想去逛逛。当然,这只是表面的原因,实际上白冰是不想跟离开林觉而已。
林觉有些犹豫,毕竟跟白冰的事情并没有得到小郡主的许可。小郡主在京城时,自己和白冰也还没到肌肤相亲的那一步,只是有些暧昧罢了。这一次带着白冰去杭州,小郡主心里怕是不高兴。老丈人郭冰倘若知道自己还带着一个小妾回来,怕是也要骂人。
但白冰再抛出一个理由,便是她答应了高慕青要保护好林觉,为了践行承诺,她必须要跟着林觉寸步不离。
林觉想了想,却也只能答应。倒不是因为这些理由,而是林觉认为反正这件事也瞒不住,索性便光明正大。郭采薇那里自己说几句好话哄一哄也就罢了。而且白冰跟在身边也确实有保护作用,或许关键时候能帮上忙也未可知。
白冰得到准许,开心的雀跃不已,她久居漠北之地,甚少有机会游览中原江南。这一次跟着林觉纵贯大周南北之地,绝对是个大好机会。
三人一路往南,当晚在青台镇歇息一夜,次日一早便启辰动身,一路快马加鞭,只两日便进入江淮一带。自北往南,景物风貌已然迥异。人间四月天,芳菲鼎盛,万物滋生,最好的诠释之地便是江淮和江南的风貌。越往南,景色风貌更是佳宜。白冰虽然去过扬州一回,但那是独自前往寻亲,人生地不熟也没心思游览。但此行有林觉和林虎作伴,特别是小虎,对风物景致知道的甚多,也不知他哪来的这些掌故,一路跟白冰指点谈说,仿佛请了个导游一般,让这趟旅程更增趣味。
四月十八,离开伏牛山七天后,林觉和林虎白冰三人终于踏足杭州府地界。晌午时分,抵达城北大运河北岸。三个隔河策马立在码头上,看着对面杭州城的城墙轮廓时,林觉心中忽然涌起一股感慨之情来。
自己离开杭州已经快两年了,几乎是眨眼间的事情。这当中发生了许许多多的事情,竟然在此时此刻纷纷杂沓而至。这里是林家所在之地,是自己生长之所,尽管有种种不愉快的事情发生,但是在这里,自己有很多美好的回忆。
松山书院后山,自己和师妹师父师母其乐融融的时光。雪夜林间小屋,自己和采薇的一夜春宵。林家的纷争,海匪的威胁,出生入死,温柔旖旎,忍气吞声的那些事情,此刻都如潮水一般的涌进脑海之中。让林觉心绪起伏,难以平静。
“回来了。我好想这里啊。”小虎的话言简意赅,却代表了林觉绝大部分的心情。
“叫船,渡河进城。”林觉吩咐道。
小虎在码头上叫了一艘船过来,三人牵着马匹上船。大船直接从北关水门进了杭州城。进得城来,看着河岸两侧熟悉的街市,熟悉的百姓的装束,嗅着空气中熟悉的气味,林觉心情大好。
按照林觉的打算,该当先去王府见郭采薇。但林觉想了想还是决定先回林家。因为一路风尘劳顿,现在三人的样子都很颓唐,不宜去王府拜见郭冰以及去见郭采薇。再者,带着白冰去王府,终归是不太妥当。最好是将白冰安顿在家里,自己去见采薇,跟她打个预防针,也免得届时尴尬。
于是乎林觉命船家转向西河水道,不久后抵达西河石栏桥下小码头。船只靠岸,结算了船资后三人牵马上岸。距离林家老宅已近,也不用骑马,三人牵着马溜溜达达的来到了林家老宅门前。
距离大门尚远,林觉便听到了门前有人在说话,声音很是熟悉。那人似乎正在训斥两名门人。
“你们两个又在偷懒打瞌睡,昨晚做什么去了?偷人家大水牛了么?家中上下个个勤勉,你两个倒好,大白天在门前打瞌睡,简直混账。着账上罚你们半月月钱,再犯的话,便卷铺盖回家去。”
“黄管事,我们再也不敢了。实在是犯春困,只眯了一下眼睛罢了,不必罚的这么重吧。”
“这还重?要是被那家主夫人发现了,立即便让你们滚蛋,我这已经是轻的了,担着风险才保你们。莫要不知好歹。”
“这个……好吧。我们自认倒霉便是。阿丁,都怪你,昨晚拉着我灌黄汤,一晚上没睡好觉。”
“喂,我好心好意的请你喝酒,你倒来怪我……”
接下来便是两名门人相互的埋怨声。
林觉听的真切,他听出来了,适才说话的老者声音正是林宅前管家黄长青的声音。黄长青当初跟林觉闹得不可开交,最终还是被林觉请回来继续管理家宅事务。不过,林觉听的有些迷糊,黄长青说的什么家主夫人?倒是迷迷糊糊的不知所云。
“黄管家,你好啊。”林觉没有多想,扬声高叫道。
训了人的黄长青正负手进门去,闻言身子一抖,满脸不可置信的转过头来,脸上全是惊讶。
“家……家主?”黄长青惊愕叫道。
“哈哈,没想到吧,是我。”林觉笑道。
黄长青的脸上荡漾起笑容来,提着袍子迅速下了台阶迎了过来,拱手行礼道:“哎呀,家主回来了,怎么不提前知会一声啊?家里也好派人去接你们。林虎,你也真是的,也不提前回来禀报,这可怎么好。”
林虎翻翻白眼瓮声瓮气的道:“禀报什么?有什么好禀报的。”
“你……你看你,你这小子,可什么都不懂。咱们家主是状元郎,在朝中为官。此次回杭州那叫衣锦还乡,焉能不隆重迎接?便是咱们杭州知府衙门,也是要去迎的。怎么能悄悄的便回来了?”黄长青埋怨道。
林虎挠挠后脑勺的头发想了想道:“你说的倒好像有些道理。”
黄长青咂嘴,满脸责怪的看着林虎,一副‘你小子办事不牢靠’的样子。
林觉呵呵笑道:“不用那么张扬,这次我是以私人身份回来的,不必惊动太大。黄管家,家中一切可好?大伯二伯在家中么?”
黄长青忙道:“家主……不……大老爷在船行呢,年后去番国的海船回来了,正在卸货点货。大老爷在船行坐镇。二老爷去了江宁,说是相中了一处宅子,适合做剧院分号的房舍。二老爷便去洽谈了,去了有十多天了。”
林觉点头笑道:“好好,家中一切可好,你的身子可还好?”
“都好,都好。有劳家主询问,我这一把老骨头也还硬朗。哎呦,咱们站在门前说什么话?瞧我糊涂的,赶紧进家去。那两个不长眼的,还不来给家主牵马么?这是咱们林家的家主,当今状元郎,懂么?你们吃的饭都是他赏的。”黄长青对着两名门人叫道。
两名门人都傻了,他们都是林觉走后雇来的人手,根本不认识林觉。此刻见到林家真正的家主,慌得了不得,忙上前来牵马。那个叫阿丁的路都不太会走了,在台阶上绊了一跤,摔了个狗吃屎。白冰实在没忍住,掩口咯咯笑了起来。
黄长青这才发现林觉同行的还有个女子,因为白冰头上戴着斗篷,适才还以为是个普通的随从。
“家主,这位姑娘是?”黄长青眨眼问道。
林觉笑道:“哦,这一位是白姑娘,冰儿,见过长青叔。长青叔是我林家几代的老人,跟我的长辈一样。”
白冰掀开斗篷,敛裾行礼道:“见过长青叔。”
黄长青看着白冰明眸皓齿的面貌,心中明白了一大半儿。家主年少风流,身边不少女子,这一位看着面生,想必是新纳的小妾了。这事儿搬来寻常,但黄长青突然意识到事情有些不妥,于是连忙将林觉拉到一旁。
“家主啊,这位白姑娘……这个……带进家里来不太好吧。”黄长青低语道。
“什么意思?”林觉皱眉道。心想:这个黄长青是旧态复萌了么?又开始指手画脚起来了。
“我的意思是说……这个……那个。”黄长青吞吞吐吐的道。
“什么这个那个的?有话直说。”林觉道。
“哎,家主啊,你还不知道吧,家主夫人就住在咱们家里呢。”黄长青低声道。
“啊?采薇在咱们家里住着?”林觉惊讶道。突然间林觉明白了过来,适才黄长青训斥门人时说什么家主夫人,那岂不是说采薇就在家中么?
“是啊,家主夫人过了年便搬来住啦。她说,自己嫁到了林家,住在娘家算什么事儿?于是便搬到你原来的小院子里住。这几个月家里的事务都是她帮着操持。这个小郡主不简单,虽贵为郡主,但是处置事情来却是井井有条,上下都服气。这个……这位白姑娘……”
林觉摆手打断了黄长青的絮叨,他听明白了。采薇不愿住在王府之中,故而以林家妇的身份在林家居住,并且担负起家中内务之事的管理之责来。林觉心中甚为感动,采薇这么做是表明了一种态度,那便是她已经全身心的融入林家,将自己当成是林家的一员,而非因为身份的悬殊格格不入。这可是极为难得的。
黄长青的意思是担心林觉带个姑娘回家,会惹得郭采薇不高兴。