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傍晚时分,方敦孺果然派了人来接林觉主仆三人去榆林巷家中。半个时辰后,马车抵达榆林巷中,在一间小宅院前停下。林觉下车推开院门,眼前的小院整整洁洁干干净净。院子一角依旧有一小片菜畦,看来师母最爱种菜的习惯并没改变。
院子里空无一人,屋子里倒是传来说话声。林觉心情激动,站在院子里大声叫道:“先生,师母,你们在么?”
屋子里的说话声戛然而止。片刻后系着围裙的方师母出现在门口。林觉正欲跪地行礼,方师母睁大眼睛冲了上来,一把便抱住了林觉。
“哎呀,我的儿哦,你可来了。师母都想死你了,担心死你了。你跑到哪里去了?害的我和你老师每天晚上都睡不着,尽念叨你呢。”
说着话,方师母的眼圈红了,流出泪来。
林觉心里暖烘烘的,见到方师母,就感觉到了久违的母爱,那种感觉让林觉心中甚为幸福。
“是林觉的错,叫师母和先生担心了。师母一向可好?哎呀,师母好像年轻了十几岁嘛。皮肤颜色像个小姑娘一般呢。”林觉笑道。
“呸!死小子,花言巧语的。师母都快入土的人了,还小姑娘呢。就知道哄我开心。”方师母破涕为笑,在林觉头上打了一巴掌。
方敦孺笑眯眯的出现在门口,林觉忙上前行礼。方敦孺笑道:“这下好了,今晚你师母能睡个好觉了。”
林觉道:“那是,师母今晚不用担心我是不是流浪街头了。”
方敦孺正色道:“不是这个原因,而是你方才的那句话。你师母最近抱怨自己老的快,说皮也皱了,白头发也多了。你适才说她像个小姑娘,这可不乐开花了么?估摸着今晚心情高兴,可以睡的香了。”
林觉一愣,师徒二人对视一眼,同时爆发出大笑来。
方师母怒道:“老东西也来掺和。回头给你好看,明儿个自己烧饭洗衣,叫你取笑我。”
方敦孺连忙拱手道:“不敢不敢了,再也不敢说了。夫人饶命。你不替我洗衣做饭,我怕是活不过三日。”
“哈哈哈。”院子里众人笑成一团。方师母也跟着咯咯的笑着。屋子后面的一间小厢房内,一个少女躲在门帘后面侧耳听着前院的动静,早已笑的花枝乱颤,上气不接下气。她使劲朝门缝外看着,希望能看到那个人的身影,但是她却什么都看不到。只能听到外边的热闹。
“怎么一股糊味?”绿舞鼻子尖,突然叫道。
“哎呀,我的鱼啊。”方师母大叫一声,抬脚便往屋子里冲。“都是教你们闹得,我的鱼都糊了。林觉,院子里菜畦的水沟没挖好,赶紧替师母挖去。师母就等你来挖沟了。还有好多事等着你来做呢,屋顶上还有些漏雨,后院的几棵树还要移走……”
方师母一边冲入屋子里,嘴巴里还快速的交代了好几样事情。林觉苦着脸无语,果然见到师母之后便免不了做苦力,师母这么想自己的原因之一怕也是因为好多体力活没人做的缘故吧。
方敦孺叹息着道:“哎,林觉刚来京城,便要人家做苦力了,你这也太……”
林觉已经挽起了袖子道:“无妨无妨,师母开心最重要,铁锹呢?挖沟挖沟。”
天黑之后,京城中万家灯火宛如繁星点点闪亮。方家小院中,烛火温暖,笑语欢声。方师母烧了一大桌子好菜招待林觉。林觉和方敦孺对坐饮酒,方师母也破例在旁喝了些酒。众人尽叙别时情形,气氛融洽,其乐融融。
林觉喝了不少酒,微微有些醉意。陪着方敦孺又饮一杯后,忽然放下杯子叹息了一声。
方师母在旁笑道:“菜不如意,唉声叹气。怎么,师母的菜烧的不合你口味么?”
林觉摇头道:“那里是这个原因,菜很好吃,我很久没有吃过这么好吃的菜了。今晚也很开心,我视先生师母犹如亲生父母一般,在这里,林觉就像是在父母身边,就像是在自己家里一般的开心。”
方师母道:“林觉,我们何尝不将你看做自己的儿子一般。你不要难过,今后师母这里便是你的家。你在外边有什么不开心的,都可以来师母家里。你老师和师母绝不允许别人欺负你。”
方敦孺笑道:“欺负他?还有人能欺负得了他?夫人,你是不知道林觉的能耐。他做的那些事我都不敢跟你说,说了你会吓得睡不着觉。”
方师母嗔道:“怎地,他难道在外边杀人放火当土匪不成?这个文质彬彬的小公子,怎生不被人欺负?”
方敦孺夹了一口菜堵住嘴巴,免得自己说出林觉的那些秘密来,心道:你心目的乖乖小公子干的事可比杀人放火要狠得多。
林觉也夹了个鸭腿堵住嘴巴,因为他忽然发现,师母说的这些坏事自己都做过了。杀人放火当土匪,自己可一件也没落下。
“我适才叹息不是为我自己,我其实是想起了浣秋。哎,浣秋真是可怜,每每想到她我便心中痛楚不已。若是她还在世多好,一家子其乐融融,那才是团圆美好之事呢。”林觉最终还是抑制不住心中的酒意,说出了心头刚才的感叹。
林觉这几句话,顿时屋子里犹如死寂一般。绿舞和林虎也都面露悲戚之色。但方敦孺和方师母却只是惊愕对望,脸上神色不是悲戚,而是尴尬。
林觉没有注意他们的神色,自顾自的道:“先生,师母。我记得你们上次说过,浣秋是病逝在京城的是么?说她就在葬在京城某处。我想请先生和师母指点浣秋的坟墓所在,我要去拜祭她。”
“啊?”方敦孺惊呼一声,手一扫,打翻了一杯慢慢的酒盅,顿时衣襟上满是酒水淋漓。
“先生怎么了?”林觉诧异问道。
“哦哦哦,没什么,没什么,原该如此。那个……着你师母带你去,带你去。”方敦孺结结巴巴的道。
方师母一怔,心中骂道:老不死的将难题丢给我了,我该怎么办?
“师母明日可有空闲?我想明日便去。”林觉转头对方师母道。
“去不得!”方师母脱口而出道。
“怎么去不得?”林觉诧异道。
“这个……那个……我的意思是,等几日好么?这几日师母有些事情要办,没空……要不……等清明节再去也成。你不是要大考了么?这之前得好好温书,不要分心才是。老头子你说是不是?”方师母终于找到了一个冠冕的理由。
“哦哦哦,对对对。林觉啊,春闱在即,不可分心。大考之后便是清明了,那时正好可以去祭扫也不迟。你可不要浪费这考前的宝贵时间,不要拿春闱大考当儿戏啊。这可干系你的前程呢。”方敦孺也终于找到了为人师表的威严。
林觉叹了口气道:“哎,先生和师母说的也是,我很想去看看她,我很想念她。但既然先生和师母都这么说,那清明去祭扫也是可以的。”
……
二更时分,林觉带着绿舞小虎回客栈而去,方敦孺夫妇送出小院门外,看着林觉等人坐着马车离去。回过头来,两夫妇对视一眼,均同时发出叹息之声。
夫妇二人回到屋里时,杯盘狼藉的桌案旁,一个相貌端丽的少女不知何时坐在林觉刚才坐着的位置上,托着香腮不知在想些什么。
少女见方敦孺和方师母回来,忙抬头起身问道:“爹,娘。他……走了么?”
方敦孺点点头,坐在一旁的椅子上。方师母叹了口气一边收拾碗碟,一边轻声道:“秋儿,你要躲他躲到什么时候?你这是何苦如此?”
端丽少女正是方浣秋,她的脸色已经和常人一般好了许多,身材也丰腴了些,比之以往病弱的模样已然大大不同。整个人气色红润,充满着健康青春的气息。
“是啊,浣秋啊。你的病已见好转。那日童太医来瞧了说,那个方子正是对症的药物。你吃了这一年时间,病根已经去了大半,这半年来更见痊愈之象。既然如此,你又何必再躲着林觉?林觉至今对你念念不忘,你的心思爹娘也知道,干脆跟他挑明了事情,爹爹做主给你们办了婚事,岂不是美事?又何必每日自己苦挨苦熬,殊无必要。”方敦孺道。
方浣秋睫毛抖动着,脸上红红的道:“爹,娘。我不是不想,我是担心他怪我啊。之前是我的主意骗他说我病死了,让他断了念想。可现在又突然活了,他会怎么想?他一定会怪我骗他的,甚至连爹爹和娘都会怪的。他当初便说过,他可以接受生死,他觉得无论生死,只要心能在一起哪怕是短短的一瞬也好。爹爹记得他的那首词么?‘金风玉露一相逢,便胜却人间无数。’。可是我却因为生病便骗了他,他一定很生气。我还没想好要怎么跟他解释。”
方师母道:“傻孩子,这又有什么好犹豫的?林觉这孩子心肠好,他不会怪你的。他欢喜还来不及呢。你的心思也太多了。”
方浣秋仰着俏脸道:“可是娘啊,万一他受了惊吓呢?万一他不是像你所说的那样呢?他是外柔内刚的性子,我真不知道此事是否冒犯了他。而且……而且……”
“而且什么?你又顾虑些什么?”方师母皱眉道。