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海匪被赶下海之后,郭冰曾经试图率水军前往围剿,打算一举剿灭。然而,在海上和在陆地上不可同日而语。并且局限于当时的水军船只和战力的限制,盘踞在海岛上的海匪给了官兵数次重创,让郭冰铩羽而归。为了不让功劳被失败所冲淡,郭冰不敢再下海围剿,这让郭冰的心里很是恼怒。
然而,郭冰手下一名幕僚却告诉郭冰,不必在意没能彻底剿灭海匪。所谓高鸟尽良弓藏,若匪患绝迹,那么王爷这把良弓也将束之高阁了。那幕僚是了解王爷的心思的,他还告诉郭冰,只有留着海中的土匪,他才能名正言顺的要求留在杭州,名义便是镇压海匪,以防海匪卷土重来。
这一番话当真是一语点醒梦中人,郭冰深以为然。自己本就不想回京城受约束,而剿匪这点功劳却也并不能让自己在朝廷中横着走。事实上,这不过是个小小的战功罢了。与其如此,还不如借此机会留在杭州,远离京城,在这里安稳的当自己的王爷。
于是乎,在郭冰的授意下,两浙路众官员联袂上奏朝廷,对梁王爷的剿匪的功绩大加吹嘘,说什么‘梁王大旗所至,海匪莫不闻风丧胆’什么‘梁王坐镇之处,海匪莫敢言战,只知避让。今限于.大海阻隔,海匪仓皇逃入海岛盘踞,但为了浙东安宁,请求朝廷让梁王坐镇杭州,海匪绝不敢再踏内陆半步’之类的话。起目的不言而喻,便是要让朝廷下旨,让梁王也留在杭州。
先皇考虑再三,或许真的相信了梁王对海匪的威慑力,居然真的答应了这件事。于是下旨夺了梁王剿匪大都督的职位,去了他的兵权,只允许他有匪患起时可复职领兵剿匪。允许他在杭州建府邸,坐镇镇压海匪,以保浙东富庶之地朝廷钱粮之仓的安定。
近二十年来,海匪们仿佛真的是惧怕郭冰一般,他们没有太大的动静。只是打劫商船,偶尔滋扰沿海的百姓,这其实已经不能算是什么大事。这些自然也就成了郭冰坐镇杭州的功绩。
这近二十年的时间里,其实对于梁王坐镇杭州的争议一直不断,也有人不断的指出藩王在外的弊端。但先皇是个极有威严之人,他既下了旨意,岂会轻易更改。而且杭州的匪患也一直处于小打小闹的阶段,这也堵了这些人的嘴巴。故而郭冰才得以一直安稳的呆在杭州。
然而,现在情形早已大变,先皇故去,皇兄郭冲已经登基三年了,在诸多事情上的作法已经有所改变。先皇定下的规矩也在慢慢的被打破。这三年吕中天等人已经开始不断的吹风,圣上之所以没有下旨召梁王回京的原因恐怕还是因为登基未久,根基未稳。而在登基三年后的现在,圣上已经完全可以无视先皇当年的旨意,且不会被人诟病了。
几个月前,郭冰在京城期间,皇兄无意间问及的匪患之事,在当时便给郭冰敲响了警钟。这让郭冰感觉到了巨大的压力,预感到皇兄很可能已经被吕中天等人说服,动了召自己回京的心思。这件事本来就已经成了郭冰的心头块垒,而现在林觉居然要将海东青意图造反的事情公开,这无异于雪上加霜。
这件事的可怕之处有两点,一则是知情不报的欺君之罪,这是最要命的。但其实郭冰也是迫于无奈,因为整件事是个连锁反应。当寿礼被劫之事决意隐瞒朝廷之后,接下来海匪欲反攻内陆的事情也必须隐瞒,这两件事其实是一而二二而一的关系。海东青的造反意图若不隐瞒,便可直接倒推出寿礼被劫之事,所以隐瞒了第一件之后便只能继续隐瞒。
撒了一个谎之后,后面便必须要用更多的谎言去掩盖,这是一个道理。
二则,海东青意图反攻内陆,则恰恰说明梁王府镇守不力。即便没有欺君这件事,圣上得知此事后也必会怪罪在梁王身上。那也是所谓梁王镇守杭州,海匪不敢擅动的这种神话的彻底破灭,也正给了圣上推翻先皇旨意的理由。更不要说,吕中天等人会抓住这个机会大肆的攻击自己了。
二十年来,郭冰在杭州勉力经营,两浙路几乎所有重要的衙门的重要位置都有郭冰的人。虽然他们明面上都是朝廷的官,但郭冰心里清楚,他们都是自己的人。而这一切,正是郭冰的根基,郭冰的命。
如果自己被召回京城,那么这二十年的心血将土崩瓦解。就像是被剥光了衣服一般,自己将无任何的安全感。在京城那个地方,即便自己拥有王爷这个高贵的身份,但其实也根本不是朝中那些人的对手。一个无实权的王爷其实也就跟个废人一般无异,你说的话有人听,那才是个王爷。你的话甚至都出不了王府,那还有何奔头?更别说,处于天子脚下,随时有可能会祸事及身,有时候你连躲都躲不掉。
当然,郭冰心中还有一个更加隐藏在深处的,属于自己的秘密。那是一团小小的火焰在心中黑暗的角落在燃烧,虽然很微弱,但它从未熄灭过。同样是先皇之子,同样太后的嫡子,自己跟皇兄之间的差距其实便只是一个长幼的关系罢了。而因为这一点,那个人便可以高高在上拥有一切,而自己却只能小心翼翼的保全自己,这恐怕是世上最不公平的事情了。
当年大周朝太宗从高祖手中继承大统,高祖是太宗的兄长。兄终弟及虽非本朝规制,但既然已经发生了,那便是有这么一种可能。而正是这种可能,让郭冰心中的那团火焰一直燃烧着,一直没有熄灭。留在杭州,未来有无数种可能,而回到京城,这一切都将湮灭,那团火也将彻底熄灭。
正因如上种种,当郭冰听到林觉居然要揭穿真相的时候,他是真的起了杀心。如果不是林觉留了一手,说他已经留下了一封信,一旦自己出事,那封信便会被送到严正肃的手上。正是这一手后手,才让郭冰压制住当场宰杀林觉之心。严正肃,这是两浙路中唯一一个不受控制的棋子。三年前,此人调任杭州知府的时候,郭冰便怀疑是刚刚登基的皇兄故意为之。这个人跟皇兄渊源颇深,而且是个性格刚硬之人,他的存在让两浙路多了一些变数。梁王府的行事也变得谨慎小心了许多。
郭冰甚至怀疑,寿礼被劫之事其实皇兄已经知道了,虽然皇兄一个字都没透露。严正肃不过是表面上保守着秘密罢了。或许严正肃其实是以退为进,为了完成某种使命,为了搜罗自己更多的秘密。正是基于对严正肃的不受控以及身份的特殊,才让郭冰对他有所忌惮。而林觉显然也正是抓住了这一点。但也正因如此,郭冰对林觉多了一层憎恶之心。
林觉默默的站在那里,看着坐着椅子上气的面色煞白喘息不止的郭冰。他明白郭冰此事的心情,来之前他已经细细的想了很久,并且专程去请教了方敦孺这里边的关系,在方敦孺的点拨下,林觉明白了郭冰要隐瞒此事的真实原因。正是基于这种认识,林觉才决定要以此来要挟梁王。
下这个决定是艰难的,自己一介草民,居然拿这种事去胁迫梁王,这几乎是一种作死的行为。林觉知道,即便自己不被当场击杀,也会在事后被梁王嫉恨。或许某一日自己不明不白的死了,那也毫不稀奇。
然而林觉别无选择,他只能铤而走险,因为自己已经没有了退路。海东青的危险迫在眉睫,躲得了初一躲不了十五,自己要想彻底的解决这个问题,便只能求助于梁王。只有逼得梁王帮自己,自己苦思冥想制定出的计划才能够往前推进,才有可能铲除海东青解除切实的威胁。或许这么做会带来很多的后遗症,但火烧眉毛且顾眼下,林觉也顾不得考虑的太长远了。
林觉缓缓的走到郭冰面前,轻声开口道:“王爷……请您息怒!”
郭冰看也不看林觉一眼,口中兀自骂道:“混账王八蛋,你敢威胁本王?你吃了豹子胆了。”
“王爷,在下自知死罪,但我实在无路可走了。我不能坐着等死,也不能看着身边人被海东青杀死,所以我只能来求你。你不管,我只能去求别人。”
“你的命值几个钱?你林家上下的命又值几个钱?”郭冰怒骂道。
林觉眉头紧皱,虽知道自己这些人的性命在王爷心目中贱如蝼蚁,但王爷这么当面说出来,还是让林觉心中激愤不已。这个时代,贵人的命是命,百姓的命根本不算命,在王爷心里,这些应该都是天经地义的吧。
“王爷,蝼蚁尚且偷生,请原谅我还不想死。况且,我并非是要王爷为难,实际上我已经想好了一个计策,要献计于王爷。可是王爷根本都不愿听我说下去,便一口回绝了。激愤之下,在下才说出了那些话来。”林觉强压心中的愤怒,尽量以平和的口气轻声道。
“计策?你又有了计策?”梁王皱眉抬起头来诧异道。