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皇宫守卫森严,即便是赵恒毅也不敢肆意乱闯,规规矩矩由内侍领着。
不过赵恒毅有望荣登大宝,当今赵皇又是年事已高。作为皇宫内侍,内侍们对这点体会更是深刻,因此对赵恒毅一行人格外恭敬,还好有着种种顾忌。
勤德殿是皇帝处理政务,接见臣民,商谈要事的所在。
由内侍领到勤德殿的时候,赵皇正在批阅奏折,手执玉笔,左手处放着一杯清茶,缕缕香雾在茶杯口腾起。
“儿臣叩见父皇!”赵恒毅恭恭敬敬跪在金转上,拜了下去。
“陶知谦拜见陛下!”陶知谦拱手恭敬道。他是举人,除非是圣人,否则即便皇帝当面,也有权利可以不跪。
“免礼平身!”赵皇挥了挥手淡淡道,目光依旧低头看着桌案上的奏折。
“谢父皇!”
“谢陛下!”
赵恒毅和陶知谦依言起身,恭敬垂立在下方,不敢打扰。
陶知谦用眼角目光打量着上面这位执掌赵国四十多年的皇帝,赵皇赵崇隆,此刻虽然依旧神态威严,但却也有着掩饰不住的垂暮之色。宽大的袖袍中,两只老手已经不见多少血肉,呈现浅浅的褐色。
不过陶知谦却丝毫不敢因此小看貌似垂垂老矣的赵崇隆,不说身为一国之尊,掌握的权柄是多么骇人,而且身受国运之重,若将一国之国运运使开来,即便是半圣之流也要暂避撄锋。
一连批阅了三道奏折,或许是重要的事情处理完了,赵崇隆这才抬起头来,目光先是扫过赵恒毅,然后停顿在陶知谦身上。
几乎没什么停顿,便听赵崇隆笑说道:“你便是那陶知谦了吧?谦谦君子温润气质,果然是闻名不如见面,不愧我大赵天才!”
赵崇隆一言定性,把陶知谦划拢在“大赵”这个圈子里。
虽然在众圣院的约束下,人族在大势上一致对外,可国与国之间的资源划分,人口富庶等等方面,依旧免不了有着勾心斗角。
“陛下过誉了,陶知谦只知道学好本事,报效国家,报效人族,并没有一己之心!”陶知谦拱手谦虚道。
“好,好,本皇果然没有看错人!”赵崇隆对陶知谦的回答很满意,笑而转向赵恒毅,肃容告诫道:“我大赵自开创以来,之所以能屹立不倒,长盛不衰,不但是民心所向,众圣庇佑,更因为陶知谦这样的人才所扶持。希望你能永远记住,可以苦了自己,也可以苦了朝廷,但万万不可苦了人才,不可苦了民心!”
“儿臣谨记父皇教诲,不敢有一日或忘!”赵恒毅连忙恭声答应,眼底有着淡淡的喜色。
他和陶知谦交好,陶知谦越是能得赵皇看中,对他的助益自然越大。
几句过后,赵崇隆也知道好话过犹不及。君不见有多少天才,在追捧中得意忘形,消沉自我,终而泯然众人矣。
而且他终究和陶知谦关系并非亲密至极,话多了,反倒令人反感。
“肖望远多年来极力把持朝堂,营私苟结,将一家之利益放在整个国家,甚至于整个人族之上,犯下了诸多伤天害理之事。本皇虽然有所察觉,却苦无直接证据。”赵崇隆正色看向陶知谦,诚恳道:“多亏有你陶知谦抽丝剥茧,找到肖家暗地里的密谋,否则只怕后果难堪设想,会有更多的百姓遭受无妄之灾。本皇代表大赵深表感谢!”
眼见陶知谦又要谦虚,赵崇隆不等他开口便摆手止住,说道:“不必推辞,况且还有青牛镇的事情,让一场大危机挽救于无形之中。我大赵从不亏待有功之人,来人,呈赏赐!”
当初青牛镇的封印杀阵,即便是陶知谦没有发现,人族无数大才,早晚也得有人发现。但提早发现,便能提早减少一刻危险。
殿门处早有内侍准备好,此时一听传唤,便见一个面白无须,头发斑白的年老内侍双手捧着一白玉托盘走了上来。
赵恒毅趁赵崇隆侧过身的时候,隐秘朝陶知谦挤了挤眼,眼中有着些许笑意。
陶知谦见此略微放下心来。
他当初向赵恒毅提过,若有可能,希望能得到至阳之物一类的宝物。看此时赵恒毅的神态,想必是事情有所成了。
“禀陛下,赏赐在此!”内侍走到赵崇隆身边停下,低头举起手中托盘。
托盘上蒙着一块黄布,随着黄布被赵崇隆掀开,只见托盘上放着一个半透明的琉璃瓶,瓶子中有一团近乎耀白色的火焰。
火焰很小,只比拇指盖稍微大了些,凭空自燃,左右飘摇不定。
隔着琉璃瓶,仅仅是用目光看着,陶知谦恍惚间便好像觉得那火焰顺着视线烧了过来,整个人燥热异常,似要被点着了一般。
他心下一凛,忙守住心神,所有异相这才顷刻间消失,但依旧不免有些淡淡的心悸,眼角已是被刺激出微微泪光。
“这是……”陶知谦一怔。
“炎阳真火,即便是国库也仅有三朵而已。这一朵炎阳真火债乃是六百年前,我大赵和魔族征战中所得。希望你陶知谦得到这朵炎阳真火,莫要忘了先烈选鲜血!”赵崇隆从托盘上拿起琉璃瓶,递向陶知谦。
炎阳真火乃是天下至阳之物,哪怕眼前只是指甲盖大小一团,却足以焚尽一城。赵崇隆说得简单,但陶知谦明白,为了得到这么一小朵炎阳真火,人族绝对付出了不菲代价,说这朵炎阳真火是人族先辈的鲜血浇灌而来,绝不为过。
陶知谦伸手接过,郑重说道:“绝不敢忘记先辈遗愿!”
心中有着沉重,却也不免有着欣喜。
他炼制定界碑中的阴阳碑,其中至阴之物,极阴精气已经得到,现在又得到炎阳真火,可以说万事俱备,只等炼制,也算了却了他心头一直以来的急迫。
等陶知谦见炎阳真火收回第二世界,又听赵崇隆继续说道:“这次你功劳甚大,除了炎阳真火,还另有奖赐。从即刻起,提你为四品布衣,内阁司直谏,持符巡使!另外,若你有志向从军,可为军中从事,若为民,可为一县父母官,便不知你会作何选择?”