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雷霆虽然带着女儿来到了庄子上,但是他毕竟是雷家的家主,每日里需要他亲自处理的事情不少,所以能与女儿在一起的时间实在不多。而月桂依然没有机会能接近雷盼儿。
月桂知道自己机会不多了,等回到了云阳城里,雷盼儿又去了二爷院子里住,她再要做出什么动作想要不惊动二爷院子里的人几乎不可能,雷震院子里也有两个精明厉害的大丫鬟,是雷太夫人当初赏给雷二爷的,脸面不比她小。
思虑再三之后,月桂决定一定要在回云阳城之前将雷盼儿身边的奶娘解决了。
奶娘在雷盼儿身边伺候了好几年,要让她走人不是件简单的事情,除非她失职不适合再在雷盼儿身边伺候了。
今日雷盼儿和任瑶期任瑶华分别后回了庄子上,月桂以奶娘之前说雷盼儿不喜欢太多人跟在身后的由头,将几个丫鬟调走了。之后又趁着奶娘带着几个小丫鬟蹲在地上给雷盼儿抓蛐蛐儿的当口,用一只断了翅的小八哥鸟将雷盼儿yin*走并偷偷藏了起来。
月桂并没有想要吧雷盼儿怎么样,毕竟她以后还有需要用到这位小姐的地方,所以她将人弄晕了之后也没有将人藏太远,就藏在了庄子里,想要等到雷霆回来之后发落了失职的奶娘再将“不下心”落到了后院枯井里摔晕了的雷盼儿找出来立功。
毕竟谁也不会想到,雷盼儿会在那么丁点儿大的庄子里失踪,所以等发现雷盼儿不见了之后,雷家的丫鬟婆子们都以为小姐是顽皮跑出去玩了。
月桂的算计原本也没有出错,可是她没有想到她们一出来就遇上了正好要返回的任瑶期和任瑶华。
任瑶期和任瑶华已经跟着小丫鬟进了门,雷家的庄子是个小三进的院落,不算太大,在这寸土寸金的地界儿上却是极为体面的。
“把你们庄子上的丫鬟婆子们都叫过来。”任瑶华想了想,还是没有直接就带着自己的人去找,这里是别人家的庄子,不是她自己的地盘。
小丫鬟昏了头,也忘了任瑶华根本就不是她雷家的主子,二话不说就去找人了。之前奶娘已经将雷盼儿身边近身伺候的丫鬟婆子们都带走了,还留在庄子上都是一些做粗活的。
月桂见这情形就知道事情要闹大了,毕竟庄子上的这些做粗活的下人原本就是庄子里的,对这里熟悉的很,让她们去找的话说不定不用太久就会发现晕倒在枯井里的雷盼儿。
可是雷霆这会儿还没有回来,不让他经历女儿失踪的焦急和怒火的话,他对失职的奶娘的处罚也不会太重,这样的话月桂的心机就白费了。
今日的事情,月桂下了很大的决心并且筹划了许久,错过这次机会,以后奶娘必定会更加注意雷盼儿的安全,以奶娘的圆滑她想要再动手就没有机会了。
这么想着,月桂的脸色也冷了下来,抬手拦住了任瑶华和任瑶期:“任小姐,你们能帮我们找我们小姐,我们雷家很感激你们。但是这里是雷家的别庄,我们雷家现在也没有办法招呼两位,而且现在住在庄子上的是我们老爷,奴婢为两位小姐着想,两位还是避着些嫌的好。”
雷家的庄子上没有女眷,只有一个男主子,因此确实是不好招待女客人。月桂这话直接拿礼数和女子的闺誉说事,杀伤力不可谓不大。
月桂这话若是当着别的小姐的面说出来,定会让人红着脸落荒而逃。可惜今日站在她面前的是任瑶期和任瑶华。
任瑶期历经世事,心性坚定,那里会被小丫鬟一句话给说得乱了阵脚?她平日里懂礼守礼是因为她知礼,这并不能成为别人威胁她的把柄。
而任瑶华压根儿就没把一个丫鬟放在眼里,且月桂的反应如此怪异已经令她心下生疑,越发不搭理月桂,一心想要把雷盼儿找到。
任家两姐妹不把月桂当回事,月桂气得浑身发抖。
这会儿那个小丫鬟已经将七八个粗使婆子给叫了过来,等着任瑶华吩咐。
月桂立即将火气发到了那几个婆子身上:“谁让你们出来的,还不给我混回去!”
那几个粗使婆子吓了一跳,战战兢兢地看着找了她们来的那个小丫鬟。小丫鬟平日里也不敢得罪月桂,这会儿便讷讷地看着任瑶华,一脸的尴尬。
任瑶华这才将目光看向月桂,居高临下道:“你是雷老爷院子里的丫鬟?你叫什么名字?”
任瑶华平日里以这种语气问任家的丫鬟名字的时候,基本上都是丫鬟犯了错,她让人去管事面前领罚。
月桂再如何厉害也不过是个奴才,听了这话心虚了一下后又有些难堪,不由得有些恼恨自己又被个莫名其妙的外人给压住了气势。
倒是一旁的小丫鬟立即回道:“这是我们大老爷院子里的大丫鬟月桂。”
月桂狠狠地瞪了那丫鬟一眼,正要骂人,任瑶华冷声道:“不过是个奴才,谱儿倒是摆得比主子还大!我今日站在这里是因为跟你们家小姐投缘,我是你们小姐的客人!轮得到你个丫鬟来送客?至于身为丫鬟的你……小主子不见了,你非但不急着去找人,反而将前来帮忙找人的客人往外赶,我倒要问问看你是什么居心!”
周围不明所以的人闻言都不由得看向月桂。
月桂脸色一白,差点晕过去,指着任瑶华道:“你,你血口喷人!”
任瑶华看都不想看她:“你是个什么东西,也配我来冤枉你?你们还傻站着做什么?等着你们主子回来给你们治罪么?每两人一拨,从第一进院子开始找。”后面的话是对那几个婆子说的。
雷家的婆子被她的气势所压,唯唯诺诺地应了。
月桂脑子有些发懵,眼睛也发红,也不知道怎么想的,上前就要来拉扯任瑶华。
任瑶华不妨她会动手,躲避不及差点摔了,还好被任瑶期扶了一把。
任瑶华正要发火,一道低沉的男声突然出现在了她们后面。
“这是做什么?”
在场之人闻言双双回头,便看见一位二十来岁的青年男子站在她们后面,这名男子长相俊朗,气质沉稳,皱着眉头的模样很有几分上位之人的威势。
他的目光在月桂身上扫过,然后停在了任瑶期和任瑶华姐妹两人身上,挑了挑眉头,没有说话。
任瑶期在看到来人的时候就立即认出了他是雷家家主雷霆,雷盼儿的父亲。
任瑶期不着痕迹地捏了捏任瑶华的手臂,拉着她一起给雷霆见礼。
月桂看了看雷霆,又看了看任瑶华,然后突然半捂着脸哭得雨带梨花,跑到了雷霆面前:“老爷您可回来了,小姐她刚刚跟着奶娘出去与任家小姐玩耍,回来之后就又不见了。奴婢正要安排人去找小姐,她们,她们就上门来了,奴婢说了今日不好待客,她们却是不肯听劝拦都拦不住……这要是耽误了找小姐,可怎么好?”
任瑶华还是第一次见到这么不要脸,当众就敢颠倒黑白的奴才,当即气得冷下了脸来。
月桂哭了一会儿不见雷霆说话,不由得偷偷的抬眼看了他一眼,却见雷霆连看也不看她,脸上没有什么表情,心里不由得一突,哭声都顿住了。
任瑶期开口道:“雷老爷,是我们姐妹唐突了。因令嫒与我们很投缘,所以听说她突然不见了,你们别院里人手又不够,一时心急就自作主张来帮忙找人了。是我们考虑不周,冒犯了你家的丫鬟,还请你不要怪罪。只是现在的当务之急是找到令嫒,奶娘带着人加上我们的几个丫鬟已经去了庄子外头找,我想着盼儿年纪小,一时肯定走不远,有可能还在庄子哪个角落里故意躲着,所以我姐姐让你们院子里的婆子们在庄子里四处找找。”
任瑶期说话很和气,任瑶华就没那么客气了,冷着脸道:“你的丫鬟觉得盼儿不可能在庄子里,怪我们多管闲事。因关系到孩子的安危,我们就厚着脸皮多管闲事一次了。”
“我没说小姐她不可能在庄子里,我只是……”月桂忙着辩解,她可是比谁都清楚雷盼儿在不在庄子里。
雷霆朝着任瑶期和任瑶华点了点头,然后对那几个婆子道:“你们听这位任小姐的,去这院子里四处找一找。”他回来的路上就已经听说女儿不见了。
他这话一出口,月桂脸上连一点血色都褪净了。
老爷在她们吵架的时候就回来了?也不知道他听到了多少。
雷霆年纪虽然不大,也是经过事的。在外面遇到奶娘的时候就已经问过了情况,也猜测女儿不会走得太远,因此虽然有些担心却也不至于乱了阵脚。
等婆子们去离开去找人之后他才对任瑶期和任瑶华歉意地道:“今日多谢两位小姐了,家中下人无状,还请不要见怪。”
任瑶华见他是个明白事理的,她向来吃软不吃硬,脸色顿时就缓和了下来,点了点头:“当时你们府上没有个能做主的,我们便自作主张了,我们也有不对的地方。”
任瑶期道:“既然雷老爷回来了,我们就还是去外面帮忙找吧。”雷霆回来了,她们再待下去也不合适了,有雷霆在,也不怕有人再捣鬼。
雷霆又再三向她们道了谢,然后叫了他身后的管事刘贵亲自送任瑶期和任瑶华出去。
任瑶华在离开之前却是在雷霆面前停住了脚步,她看了月桂一眼,想了想道:“雷老爷,盼儿虽然只是个四岁的孩子,却也不该成为那些上不得台面的东西们的踏脚石。她年纪小不懂事,难道大人也不懂吗?”
说着不等雷霆说话,她就抬步走了。
雷霆闻言一愣,看着任瑶华的背影半天没反应过来。
任瑶期无奈地看了任瑶华一眼,对敢于当面教训雷家家主不懂事的姐姐当真是无语了。
等出了庄子,雷家的管家一离开,任瑶期就对任瑶华道:“三姐,你……”
任瑶华不等她说完就忙打断道:“行了,别教训我了,我知道今日有些过分了。只是我一想到盼儿那么小就……实在是有些看不下去!”
说到这里,任瑶华叹了一口气:“我知道我们自己家的事情都是一团乱麻,实在不应该去管别人的家务事,我答应你下不为例就是了。”
任瑶华这么干脆的服软,还主动认错让任瑶期惊讶了一把。
“算了,我也不是怪你多管闲事。雷盼儿的情况确实有些特殊,能帮就帮吧。”任瑶期并不觉得心善心软是缺点,只要不用错地方就行。
“我们去奶娘那边看看。”任瑶华也不习惯认错,所以见任瑶期不教训她,立即就走。
任瑶期跟上去,问道:“三姐看出来那个叫月桂的丫鬟有问题?”
任瑶华闻言有些莫名其妙:“难道不是你觉得她有问题吗?我瞧你看你对她怀疑了,才注意她的,之后她又百般阻扰我们进庄子里找人,不是心里有鬼是什么?至于她哪里有鬼……”任瑶期斜睨了任瑶期一眼,“我怎么会知道?不如你与我说说?”
任瑶期:“……”
她该感动于她们的姐妹心有灵犀吗?
“我就是觉得她神色有些不对,而且对盼儿的失踪并不着急所以才会怀疑。不过也仅仅是怀疑。你半点证据也没有就与雷老爷说她别有用心,万一冤枉了好人可怎么办?”任瑶期叹气道。
任瑶华其实是相信任瑶期的眼力,不过她没有直说,只是淡声道:“冤枉了就冤枉了,这丫鬟我瞧着就是个心术不正的,留下也是给雷家内宅添乱。而且我只是提了一下意见罢了,怎么做又不是我能决定的。”
任瑶期便不再说什么了。
奶娘带着人将附近都找遍了都没有找到雷盼儿,任瑶期和任瑶华又让剩下的丫鬟婆子们也都分散着去找人。
等她们回到潭边的时候,等在那里的就只有周汶一个人了。
见任瑶期和任瑶华回来,周汶急忙迎了上来:“听说雷家小姐失踪了,你们没事吧?”
任瑶华皱眉:“我们能有什么事?不过是帮着找人罢了。周小姐和我九妹妹呢?”
周汶忙道:“我见雷家四处寻人,怕这附近不安全就让方兄弟护着任九小姐和妹妹先走了,我留在这里等你们回来。对了,雷家到底是怎么回事?好好的孩子怎么说不见了就不见了?”
任瑶期摇头道:“可能是孩子顽皮躲到哪里去了。”
正在这时候,雷家之前带她们进庄子的那个小丫鬟跑了过来,说雷盼儿找到了,雷老爷怕她们担心便派了她来告知一声,好让她们放心。
与此同时帮忙去找人的芜菁等丫鬟们也都陆续回来了。
任瑶期和任瑶华闻言皆是松了一口气。
“在哪里找到的?人没事吧?”
那丫鬟闻言面色有些古怪:“是在后院的一口废弃的枯井里找到的,小姐头上磕破了些皮,身上还有些擦伤。老爷给小姐检查了一下,好在骨头没有伤到。”
任瑶华倒吸了一口冷气:“怎么会掉到枯井里?”
丫鬟也有些奇怪:“奴婢也不知道,那后院平日里都没有人去,小姐也不知道怎么就钻出去了。也幸亏那几个婆子对庄子十分熟悉,才能这么快就把小姐找到。我们老爷说今日实在多亏了有两位小姐,只是现在正当我们太夫人孝期,不好大张旗鼓的上府上道谢,等有机会定要谢谢两位。”
任瑶期笑道:“人找到就好了,道谢倒是不用。我们与盼儿本就投缘,今日也不是看在雷家的面子才帮的忙,若是要谢,也该是等盼儿伤好了她来谢我们。”
丫鬟又说了几句好话,然后才告辞离开。
一直在一旁听着的周汶惊奇道:“孩子好好的怎么会掉到自家的井里去?亏得雷家的丫鬟婆子们还出来四处找。”
任瑶华和任瑶期对视一眼,没有说什么。
雷盼儿既然已经没事了,任瑶期和任瑶华也都将心放下了,便跟着周汶回周家的庄子。
虽然任瑶英和方曙舟不在,周汶也不改他健谈的性子,一只护在马车旁与任瑶华和任瑶期说话,尽管得到的回应并不多也不在意。
说起来,周汶年纪虽小性子却是极为体贴,能说会道还能说得让你对他讨厌不起来。任瑶期觉得再过个几年,这位必定也是云阳城里受人追捧的风流公子。
回到周家的时候,刘氏和周夫人已经等了多时了。
听说雷家小姐失踪的事情,也过问了几句,听说最后在井里找到了,都有些唏嘘。
周蓉撇嘴道:“我说你们怎么一走就不见了人影,害我们等了那么些时候,原来是去当好人了。”
任瑶英柔声道:“原来三姐姐和五姐姐还认识雷家的人啊?”
任瑶华懒得与她们周旋,随便应付了几句。任瑶期坐在一边作木讷不善言辞状喝茶,不参与。
在周家的庄子上用过午膳后,刘氏才带着她们回城。RS