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红椒和香荽一边一个,抱着大姐姐的胳膊;山芋也挨着板栗坐,板栗把玉米抱在怀里;张大栓两口子更是眼不错地盯着大孙子和大孙女,生怕一眨眼他们就走了。
郑氏吩咐道:“吃过早饭,你们就去上学。记住,要装作没事人一样。这几天,你们多陪陪外公外婆,晌午饭也在外婆家吃。”
她不住地交代儿女一些事情,张槐则出去安排人事。
就算之前郑氏的鼓励很见效,待公鸡喔喔叫第一遍的时候,大家就紧张起来,感觉到离别的揪心。
娃儿们眼圈都红了,面上的笑容变得勉强,说话也成了应付,连自己也不知道说的是啥,再没有刚才的活络劲儿。
香荽摩挲着小葱的手,轻声唤道:“大姐姐!”
她仰头对大姐笑,可是眼里却含着泪,那带泪的笑刺疼了小葱的心。
她不想伤心,不然的话,爹娘刚才的鼓励都白费了。
于是,她笑对红椒道:“红椒,你说,将来咱们再见的时候,你会不会已经嫁人了?你可要睁大眼睛挑夫君,千万莫要找个不成烂器的。”
红椒听了一愣,禁不住就害羞道:“大姐姐!”
小葱又道:“我晓得你,从来就是不吃亏的。不过,太要强了也不是好事,你可得收着点儿。”转向香荽,“咱香荽最厉害,能把人哄得团团转,大姐最放心你了。”
香荽立即抿嘴一笑,心里十分高兴。
忽听板栗对玉米道:“玉米,你可记住了,大哥的大名叫张乾,千万不要忘了。”
玉米奶声奶气地说道:“不会忘,大哥大名叫张乾。”
忽闪了两下黑亮的眼睛,转向小葱:“那大姐大名叫啥?”
众人这才发现一个重要的问题:玉米太小,等长大后,眼前这点记忆怕是要忘光光了,那时,还能记得家人么?
小葱和板栗忧心忡忡地对视一眼,不约而同地转向玉米,教他全家人的名字。
爷爷张大栓,奶奶何氏,爹张槐,娘郑菊花,大哥张乾,大姐张灵儿,二姐张火儿,三姐张水儿,二哥张坎……
玉米眨巴着眼睛,掰着小手指努力记,记了这个忘了那个。
不能怪他记性不好,实在是这大名用的少。
哥哥姐姐们平日都喊小名,爹娘爷奶更没人叫他们的名字,他当然陌生了。这名字又不像诗词,背起来朗朗上口,加上红椒山芋香荽在旁边不住地催逼他,小娃儿越急越糊涂,越搅不清。
红椒见他根本记不住,急得要掉泪,拖着哭腔对郑氏道:“娘,你看弟弟……”
郑氏有些奇怪,忙安慰他们道:“娘不过是嘱咐你们要小心些,又不是说真的就把你们卖到各处去了。不出意外,咱们一家人还是在一块的。眼下是你大哥大姐先走,你们几个又不走,慢慢地教他就是了。小娃儿记性好,多教几遍就记得了。”
也不知为啥,红椒和香荽等人都愁眉看着玉米,很是着急。
小葱对红椒道:“回头你把这些写在纸上,天天教他背。”又对玉米道:“玉米,别忘了大姐姐。”
玉米见大伙着急,也觉得丢人,用力点着小脑袋,保证道:“我不会忘了姐姐,还有哥哥。”
等天光蒙蒙亮,张槐来叫他们,说孙铁他们已经准备好了,这就走吧。
张老太太猛然扑过去抱住小葱,呜咽出声。
郑氏毫不留情地拉开她,沉声喝道:“娘!”
张老太太不敢再哭,低头用袖子擦泪;张大栓则抱着玉米,站在板栗跟前,千言万语涌到嘴边,却是一句话也说不出。
板栗却恢复了原样,嬉笑着对弟弟妹妹们说道:“咱们说好了,看谁过的精彩,最先闯到京城。”
小葱也对红椒香荽道:“把你们的本事都使出来,‘八仙过海,各显神通’!从此后,跟人说话做事都要多动脑子,莫要轻易相信人,睡觉都要睁一只眼睛。咱们京城再会!”
红椒几个都被他俩又鼓起了劲,仿佛在进行一场比赛,现在已经开始了。
板栗和小葱给张大栓两口子磕了三个头,这才各自挽起一个简单的包袱,转身出去了。
郑氏在身后叫道:“莫要回头,往前看!”
兄妹俩身形一顿,止住脚步,果然没回头,随着张槐出去了。
身后弟妹们终于哭了,低声呜咽,伴着春日清晨的鸟语花香和清新晨露,浸湿了他们的心。
四五个护院簇拥着板栗,围随着马车辚辚驶出桃花谷。
小葱掀开车帘,看着桃树上含苞待放的野桃花,心想再过两日就要开了吧,往后再也不能看见这片桃林,不能坐在桃树上吹笛子,不能在树下嬉笑玩乐了。
出谷的时候,她遥望着湖对岸的龟巢洞口,默念道:“若是你们真的通灵,救救我张家,也不枉咱们做了这么些年的邻居。”
想到这,眼中禁不住滴下泪来。
板栗骑在马上,脸上笑容淡淡的,心却早飞到秦家去了。临行前,小葱要给师傅磕头拜别。
脑海中浮现秦淼含泪的双眼,扯着他的衣袖诉说“板栗哥哥,我好想葫芦哥哥”,每每这时,他心绞疼,为了她和葫芦哥,也为了自己。
往后,再不会听见她这么哭诉了,是不是就觉得清静安心了呢?
今日一别,还有没有再相见的日子?
听说他们要出远门,秦枫一愣。
他和云影互相交换了下目光,便问板栗他们要出去多长时候,会去哪里。
略问了几句,秦枫便道:“你们等等——”转向云影——“快收拾一下,让淼淼跟他们一块去。”
云影忙转头进里间去了。
这下换板栗和小葱发愣了。
板栗急忙道:“秦伯伯,我们过两个月就回来……”
小葱也追着云影进去里间。
秦枫道:“回来就回来,谁还不让你回来了?别推三阻四的,带上淼淼,也不增加你多少事,就不耐烦了?”
板栗张口结舌。
他见天色越来越亮,心里发急,也顾不得了,将秦枫拽进隔壁房里,噼里啪啦将事情原委说了一遍。
秦枫越听越怒,眼睛发红,攥紧的拳头微微颤抖,却是一句话也说不出来。
好一会,他才深吸了一口气,坚定地说道:“那更要带上淼淼,我跟你说……”
过了一刻钟,板栗他们继续上路了,又顺便去郑家给郑长河两口子说了几句话,却没敢磕头,怕老人家问不停。
青木心下明白,也不敢多问,倒催他们快走。
黄瓜兄妹几个虽然觉得奇怪,但板栗哥哥常出门的,小葱姐姐也是常在济世堂坐堂的,因而也就没多问。
板栗叮嘱了黄瓜黄豆一番,便决然告辞上路了。
才出了郑家不远,忽听有人喊:“板栗,板栗,你去哪?”
板栗回头一看,原来是李敬文,匆匆从院子里跑出来,朝着他们追过来了。
他叹了口气,展开笑容,招呼道:“敬文哥,你在读书?”
李敬文点点头,再次问道:“你去哪?”说着话,眼睛却疑惑地打量那马车。
板栗笑道:“去临湖州查看买卖。”
他说的很自然,况以往也是常出门的。
可是,李敬文却觉得莫名地心慌,他跨前一步,来到马车前,直接问道:“里面是不是小葱?她也跟你一块去?”
小葱打开车门,探头出来,对李敬文微笑道:“敬文哥!我想跟哥哥出去看看,就求他带了我去。”
忽然看见李家院门口有许多炮仗碎屑,红艳艳地摊了一地,展示着曾经的喜庆,便笑问道:“敬文哥家里办喜事了?”
李敬文看见她,觉得心里踏实了些,忙道:“是我妹妹,她昨儿定亲。小葱——”
不待他问,板栗打趣道:“我还以为是你定亲哩。咋你还不定亲?敬武又不在家,倒把你妹妹先定亲了?”
李敬文飞快地说道:“我不急。我还要读书哩。”
又看看小葱,忽然轻声坚定地说道:“我眼下不会定亲的,再过两年——不对,是三年,算上今年就是三年,过三年我再定亲。”
小葱忽然鼻子一酸,强笑道:“敬文哥,你要好好地用功读书,争取给你爹娘挣一份体面回来。你一定能考中的。”
李敬文听了这话,只觉心花怒放,开心道:“小葱,多谢你夸我。你这么一说,我也觉得自个真的能考中。你等着……你就等着我的好消息吧!到时候,请你们去集上酒家吃饭。”
见他笑得一脸灿烂,小葱心里酸涩,忙缩回车里,一边道:“不跟你说了。哥,我们该走了。”
板栗忙道:“是该走了。敬文哥,你保……你忙去吧!”
李敬文见一行人簇拥着那马车走远,忽觉心里空荡荡的,刚才那心慌的感觉又涌上心头,只是不得其解,忙大声喊道:“早些回来。”
远远地,板栗答应了一声,却是飘渺不真实。
李敬文呆呆地站着,好半天,他娘在门口叫,才转身回去了。
马车里,小葱终于泪如雨下:原以为自己不在乎的,可是,为啥心里这样疼?
是因为要背井离乡,还是因为别的?RS