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由于商队拉的货物不少,所以行程很慢,故差不多一个月后,一行人才走出大昭的边境。而此时正好赶上七月艳阳天,正好是一年中最热的时候,中午对着那晃眼的阳光,走不上几个时辰,人和马都疲得不行。
“这里的天怎么这么热,都下午了还像火烤的一样!”红豆将马车的竹帘往上一掀,让风吹进来,擦了擦自己脸上的汗,然后就将旁边的水壶递给莫璃,“姑娘喝口水吧,这么热的天,再不喝点水,小心中暑了。”
莫璃接过水壶,却也只是轻轻抿一口,差不多是仅将唇沾湿而已。她是女子,路上多有不便,自半个月前,商队渐渐行到人烟稀少的地方后,只要在路上,她就尽量少吃喝,以免平添麻烦。只是这样实实在在的苦,她确实是没吃过,因此才一个月时间,整个人就瘦了一大圈,下巴瞧着都尖了起来,脸色也不怎么好。当然,红豆也好不到哪去,这一个月下来,她不仅瘦了,人也黑了。
“天怎么还不黑。”红豆拿着手绢一边擦着汗,一边苦着脸道,“偏赶上这个时候,要是秋天出发的话,天气还能凉快些。”
“秋天这里风大,可不是永州城那么舒服的,到时这草原上的风把你的脸吹伤了,回去你岂不更不好意思见贾黑。”莫璃一笑,便打趣了她一句,这般枯燥的旅途,若再不主动想些乐子,实在难捱。而经这一趟,她也总算明白为何那些常年在外行走的商人,各个都有一肚黄段子可说。就这些日子,她都听到不少。一开始还不好意思,装作没听懂。而如今却已学会听后悄悄一笑。
红豆脸晒黑了,脸皮也跟着厚了不少,便好不以为意地接着莫璃的话道:“我怎么不好意思见他,我晒再黑,也比不上他那张脸。倒是他,咱跟这奔波劳累,他这会子定是在店里喝着绿豆汤享福呢,姑娘当时真该也将他叫上,让他次次这等苦的。”
“他过来了。你倒是有人陪着拌嘴,不用这般无聊了,只是我那店里的买卖可怎么办。”
“姑娘——”红豆撇了撇嘴,眼睛一转。就忽然道。“也不知阿圣收到姑娘的信件没,姑娘还没出发就给他将信送了出去,这算着时间也该到了吧。他这会子不知高兴成什么样呢。”
却提到这个,莫璃面上反露出几分担忧,以前不出门不知道,如今一路走来,她才知天下原来竟这般大。这样一眼望不到边的地方,常常是走上几天都看不到村落。人烟更是几不可见,那信件能妥当送到他手里吗?
“姑娘?”原是想说句打趣话的。不料莫璃的脸色却黯了下去,红豆便不解的叫了她一下。
“先不说这个,你帮我将五叔叫来。”莫璃轻轻一笑,说着就往将车窗帘整个掀开,然后一只胳膊搭上窗框上。莫古虽也有马车,但为了跟商队混熟一些,多打听点有用的消息,他多半时间还随大家伙一块骑马。听见红豆喊他,他便打马往莫璃这靠过来,随口道了一句:“再一个时辰就该扎营歇息了。”
“五叔可打听出什么了,咱这商队还多少天才能到林格尔草原?”
林格尔草原并非是突厥王庭的所在,而是离得突厥王庭最近的一个部落的驻扎地,也是这支商队的目的地( )。莫璃他们是打算随商队到了林格尔后,先收整一番,做些前期的准备工作,然后再往突厥王庭出发。
“已经入草原三天,待翻过前面那座山丘就快了,照目前这速度,顺利的话应该再十天时间。”莫古眯着眼往前看了看,他面上也是一脸疲惫,说完后,他就收回目光,转过脸看了莫璃一眼。迟疑了一下,他才一脸慎重地接着道:“听附近的牧民说,茗山的蛮族战败后,有好多人随着他们的头儿逃窜到草原各处当起了马贼,如今这边还算安全,但待翻过那座山丘后就难说了。”
莫璃点头,这事前两天她就听说了,甚至还听说就前几日,有一支商队遭到马贼的洗劫,十多个人,最后只逃出三个。
莫古看着莫璃明显有些苍白的脸,一时间也不知道该说些什么好,他自己心里也很忐忑不安。此一行,先不说能不能谈成族长托付的这笔大买卖,光去的这一路能不能安全都不敢保证。虽进入草原的时候,商队的人又另外请了七个镖师,如今护着这支队伍的镖师有二十二个,可马贼的凶狠以及来去如风,向来是让人胆战心惊,更何况如今还又添了一批亡命之徒。
时机着实不好啊!莫古在心里暗叹。
……
其实,大昭的邮驿还是值得信赖的,就在莫璃等人翻过前面那座山丘时,她之前寄出去的那封信,也送到了阿圣所在的乞颜部,并很快送到他帐篷内。只是可惜,此时他人并未在乞颜部落,更不在他帐篷内,这是莫璃没想到的,也是阿圣当时没料到的。
茗山一战,突厥人这边虽是胜了,但却被对方汗王逃了,而且还有许多蛮族的人也跟着逃走了,正在到处祸害他帐下管辖的一些小部落。这等挑衅的手段,自是引起突厥王庭的愤怒,于是在收整战果的同时,还继续派骑兵追击那些沦为流寇的蛮族,并且对蛮族汗王的脑袋设下重赏( )。
莫璃在启程之前就知晓这一路应当不易,所以早早写了信过去,一是告诉他自己要过去了,二是希望他能提前接她一程,也能多得些安全。
然而,如今信虽妥当送到,可却也是白送了。
莫璃的商队翻过山丘第五天,一切如常,整个商队紧绷了好几天的神经似稍稍有些放松了,然而镖师的领队却在这时提醒,只有真正走出这片荒原,见到部族的帐篷时,才算得上是安全。眼下这天地茫茫一片,正是马贼们最喜欢出没的地方,那领队说着就在前面大喝,让大家伙都得打起精神,千万不可松懈了。
莫璃心里莫名的就生出几分心慌,前面担心了那么久,却一直不见出什么事,甚至连马贼的身影都看不到,眼下就剩下最后几天的路程了,该不会真在最后出事吧。
这个担心,其实大家心里都有,但谁也没说出来。
中午,商队路过一条季节河,领队便让大家伙在这停下歇一歇,添些水的补给,因为接下来的几日可能碰不上这么好的水源。
快八月了,气温虽没降下多少,但因起了风,所以倒没之前那么闷。商队停下后,莫璃也从车里下来,同红豆一块到河边洗洗脸去。女孩子家到底是爱干净,在路上不敢随便浪费水,能忍的都忍了,如今瞧着这样一条清澈透亮的河,哪可能会放过。
“姑娘,快看,那边那一群是什么?是不是牧民人养的马?”红豆刚将手绢沾湿,就发现不远处有一群动物正在河边吃草,于是赶紧拉了莫璃一下,“都有马了,是不是说明咱马上就到达目的地了,都有人放牧了呢!”
“小姑娘,那不是马,是野牛。”不待莫璃开口,一个中年汉子就走过来笑着道了一句,“难得能见到这么大一群野牛,这草原上的野牛和不比中原那边耕地的黄牛,脾气非常凶悍( )。别瞧这是没主的畜生,要是惹急了他们,即便是草原上的狼它们也敢冲顶的,真跑起来,这些野牛不比马慢上多少。”
“野牛!”红豆大诧,即睁大了眼睛往那瞧去,她还没见过野牛长什么样呢。
中年汉子见红豆一脸天真,年纪又跟他家里的女儿差不多,于是就笑了笑:“小丫头你这一身红裙,可别惊动了它们,这些畜生就看不得这样的颜色。
莫璃知道这中年人是商队请来的一位镖师,便问:“大叔时常在这一带走吗?”
“嗯,差不多有十年了,走完这一趟就不干了。”那中年镖师一笑,蹲下洗了洗手,然后站起身甩了甩手道,“趁着能歇的时候,你们赶紧吃点东西吧,风开始猛了,瞧这天色,像是要下雨了,希望能在下雨前找到合适的驻扎地。”
听他这么一说,莫璃即抬头一看,果真,天边不知何时飘来一朵乌云,难怪她觉得凉快了不少。
“姑娘,给,我拿水泡软了。”刚刚下车时,红豆也将车里的干粮拎了下来。
莫璃笑了笑,便示意红豆随她一块在草地上坐下,只是两人的屁股刚一沾到地,就发现正在附近巡逻的几位镖师突然飞奔回来,随后那边的人即出现一阵sāo乱。
莫璃和红豆对看了一眼,莫古即从一边跑过来,着急着道:“快,快快上车去,他们发现有马贼往这边过来了,咱得赶紧避开!”
莫璃手里的饼掉到地上,红豆手里的水壶也掉到地上,可她们谁都没顾上弯腰去捡那个水壶,就急急忙忙跟着莫古往车队那跑去。