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“大盖天下,然后能容天下;信盖天下,然后能约天下;仁盖天下,然后能怀天下;恩盖天下,然后能保天下;权盖天下,然后能不失天下;事而不疑,则天运不能移,时变不能迁。此六者备,然后可以为天下政。故利天下者,天下启之;害天下者,天下闭之;生天下者,天下德之;杀天下者,天下贼之;彻天下者,天下通之;穷天下者,天下仇之;安天下者,天下恃之;危天下者,天下灾之。天下者,非一人之天下,唯有道者处之。”张一农一口气又念了长长了一段,然后双手一摊,一脸无奈:“付尚书,本官念几句《六韬·武韬》,又怎么是对你冷嘲热讽了?本官送你一句话,切记,切记。”
“什么话?”付现风不甘心地问道,又一想,把头扭到一边,哼了一声,“本官不想听。”
“夫天地不自明,故能长生;圣人不自明,故能明彰。”张一农自得地一笑,“本官说完了,听不听随你。”
皇上高坐在龙椅之上,凭借下面吵成一团,只顾闭目养神,此刻忽然睁开双眼:“故利天下者,天下启之;害天下者,天下闭之;生天下者,天下德之;杀天下者,天下贼之;彻天下者,天下通之;穷天下者,天下仇之;安天下者,天下恃之;危天下者,天下灾之。天下者,非一人之天下,唯有道者处之……好一个天下者,非一人之天下,唯有道者处之。”
“候相公,卢之月任真定县主薄一事,不必再议由吏部决断即可。”皇上的声音虽不高,却依然是一言九鼎,“至于李鼎善任御史中丞……景王和庆王联名推举,又有柴尚书愿共担其责,朕也只能准了。”
候平磐怎么也没有想到张一农会来一出共担其责的加码,柴石页又满口答应,且又有景王和庆王联名推举,他若再反对,除非搬出星王和云王联名反对,才和景王、庆王的联名推举对应,但除了星王和云王的联名反对之外,还要有一名尚书愿意共担其责,这般一想,他回身看向了付现风、沈夫名和李施得。
刚刚口口声声反对李鼎善的付现风、沈夫名和李施得,此时却都哑口无言了,不敢接候平磐的目光。反对别人容易,要是反对也要承担连带责任,大多数人都会闭嘴了。哪怕再有强硬的后台撑腰,谁也不愿意将自身利益绑定在一件并没有直接收益的事情上面。
红口白牙地反对李鼎善,谁都敢,毕竟反对不需要付出任何代价。但若是反对一个人和自身的前途利益息息相关,那么发出反对的声音时,就会权衡利益得失了。
一群废物!候平磐心中暗骂一声,却又不好强迫哪位尚书将自身的前途和李鼎善的命运挂钩,更不可能现在就请星王和云王联名反对李鼎善。四位王爷并不是每次朝会都会上朝,除非有了不得的大事发生,四位王爷虽然各有职责,却为了避免有专权之嫌,轻易不上朝议政。
是该让星王殿下上朝议政了,候平磐心中主意既定,卢之月和李鼎善之事,暂且先退让一步,也不好太驳了皇上和景王、庆王的面子,反正卢之月和李鼎善上来之后,寻一个机会再将二人贬谪罢官也不过是举手之劳。
眼下还有一件大事更为重要,候平磐悄然朝御史大夫徐得全使了一个眼色。徐得全会意,再次出列:“皇上,今天下大定,四海臣服,九州皆安,然皇上虽春秋正盛,太子之位虚悬,伏望皇上遴选亲生中有贤德者,立为储君,使牧九州,以保大夏千秋万代。待皇子出生之后,立为太子,储君再让位,还归亲生。如此上可慰太祖太宗在天之灵,下可让百官和百姓心安。”
柴石页意味深长地看了徐得全一眼,眼神跳动数下,随即又看向了高亥。
礼部尚书高亥在方才的混战之中,始终没有出头,他站在曹用果身前,一副置身事外的漠然,眯着眼睛,如同睡着一般。听到御史大夫徐得全的话,忽然睁开双眼,回应了柴石页一个心领神会的眼神。
宋超度心中一跳,该来的还是来了,候平磐是要联合群臣逼迫皇上立储了。不用想,候平磐必然会推举星王为储君。以候平磐一呼百应的气势,今日之关,皇上怕是不好过去了。虽说在卢之月和李鼎善的任命之上,皇上先小胜一局,但若是真的立了星王为储君,皇上怕是就真的危在旦夕了。
刚刚因为卢之月和李鼎善的任命得以顺利通过的喜悦瞬间消失殆尽,宋超度很为皇上担心,皇上万一一时动怒,本来身体就不是很好,怒火攻心,病情加重就麻烦了。如此一想,他朝不远处的曹用果使了个眼色。
曹用果微一点头。
“朕早有立储之意,徐大夫所提之事,正合朕心。诸位大臣,太祖舍其子而立弟,兄终弟及,此天下之大公。朕膝下无子,且近来多病,怕是不久于人世了,早日立储,也好保祖宗基业千秋万代。”让群臣没有想到的是,皇上非但没有丝毫懊恼,反倒十分赞成立储,且提到了兄终弟及,不由群臣不立时想到了星王、庆王、云王,直接就将景王排斥在外。
群臣顿时一片称颂之声,皇上之病,不日便好。陛下洪福齐天,必能遇难成祥……如是等等,好话说完之后,付现风便再次迫不及待地跳了出来:“皇上,臣以为,效仿太祖兄终弟及,应传位于星王殿下。星王殿下仁慈淳厚,爱民如子,且正值盛年,又有文韬武略,正是皇上之幸万民之福。”
“候相公有何想法?”皇上并不接付现风之话,也不让众人再纷纷进言,而是直接问到了候平磐。
候平磐比付现风委婉多了:“皇上,四位王爷之中,景王殿下年事已高,且是长兄,依照祖宗之法,并没有弟终兄及的道理。星王、庆王和云王三位殿下,云王年轻好动,且崇尚道学,一心求仙,并无治世之心。庆王虽年纪正值当年,却喜打猎好骑射,读书不多。大夏以文治国,不尚武力。星王春秋正盛,文采斐然,又善用人懂兵法,可为储君。”
候平磐之话,虽委婉却又极具说服力,将四位王爷对比一番,好让群臣心中有数,方便权衡,可以争取中间摇摆之人的立场向星王倾斜。
“臣附议!”
“臣等附议!”
群臣纷纷出列,附和候平磐,一时之间,朝堂之上满是奉承之声,有人盛赞候相公,有人奉承星王,皇上高坐龙椅之上,此时在群臣眼中,几乎如同傀儡,或已然是高挂墙上只供人瞻仰的太上皇了。
宋超度心中郁积,有一种说不出来的愤懑和不甘。想当年,皇上文治武功,是何等的雄姿,何等的威势,群臣无不臣服,以至于许多人不敢仰视皇上。而如今,皇上不过四旬出头,只因重病缠身,又被星王和候平磐独揽朝纲,却落得了一个孤家寡人的地步,是因星王和候平磐过于狡诈,还是该责怪群臣趋炎附势,又或是皇上自作自受错用候平磐错推新法,才落得如此田地?
不管是哪一种原因,宋超度都无比担心皇上。任何时代相权的强势都是对皇权的强有力挑战,何况候平磐相权的背后,还有一个执掌上京府并掌管吏部的星王。好在吏部尚书柴石页对皇上还算忠心,虽在新法推广之中,多次配合候平磐打压反对新法之人,但当时也是皇上默许。现今皇上被星王和候平磐逼得几乎无路可退,他力挺卢之月和李鼎善,多半也是得了皇上授意。
又想到了上京府少尹付擢也和星王不和,事事秉公处理,并不是完全听从身为上京府尹的星王之命,宋超度更是明白一点,皇上当初虽对星王和候平磐无比信任,但毕竟身为帝王,必有制衡之道,倒也安插了不少可以牵制星王和候平磐的可信之人。
只是现在看来,皇上当初的布局,还是弱了一些。
“皇上,太祖兄终弟及,传位于太宗,是天下之大公,是为千古美谈。星王、庆王和云王三位殿下,只有星王和皇上是太宗一支,庆王和云王是太祖一支。皇上效仿太祖兄终弟及,也应该还位于太祖一支。”一直没有发话的高亥突然出列,抛出了一记杀招,“臣以为,庆王殿下文武双全,年纪正是当年,最是适合立为储君。皇上还位于太祖一支,太祖太宗以及列祖列宗泉下有知,也会欣慰。大夏千秋万代的后世子孙,都会感恩皇上是一代圣明。”
高亥此话一出,顿时让群臣无比震惊。不得不说,高亥不说则已,开口便一鸣惊人!只因高亥之话十分有理,让人几乎无从辩驳。
候平磐回身看了高亥一眼,眼中满是愠怒,高亥此时节外生枝,且理由充足,让他准备再发动新一轮冲锋的气势为之一泄。
高亥并不回应候平磐的怒视,假装没有看见,说完之后,退回队列之中。
曹用果见候平磐有意反驳高亥,不等他开口,当即向前一步,抢先说道:“皇上,臣以为,兄终弟及不可取!”
候平磐刚刚想好的措辞,被曹用果一句话又生生压了回去,他支起耳朵,想要听听曹用果又有何高见。兄终及不可取,皇上又没有子嗣,难道皇位要传于他人?曹用果敢胡言乱语,弹劾他一个搅乱朝纲之罪,让他削职为民,永不录用。
“景王殿下也是太祖一支,虽景王殿下年事已高,但世子见王年刚弱冠,可过继为皇子,立为东宫。日夜和皇上相近,可由皇上亲自教导,以后继位,也和皇上一脉相承。如此,见王虽是太祖一支,也是皇上之后,本是同脉,何分彼此?”曹用果话不多,却句句在理,言外之意就是皇上可以将见王收为继子立为太子,再由皇上教诲,日后继位,也好和皇上的治国之策一脉相承。
候平磐心中又是一惊,原本以为在四位王爷之中挑选,星王文治武功,都是上乘,再加上星王势大,群臣臣服,他人必是无话可说,皇上也是无可选择。不想高亥节外生枝之后,又有曹用果横插一脚,且二人的说辞都有理有据,很有蛊惑之意,他不由又恼又怒,当即上前一步,开口说道:“皇上,高尚书和曹侍郎之言,皆无道理,不可取不足信……”
皇上不等候平磐说完,直接打断了他的话:“太祖以圣武定天下,而子孙不得享之,遭时多艰,朕心中大为不安。朕若不效法太祖,为天下计,还帝位于太祖一支,何以慰在天之灵?昨夜太宗托梦于朕,斥责朕对太祖后人照顾不周,朕悲痛之下,痛哭而醒……咳咳。”
常关见状,及时进言:“官家龙体欠安,各位大臣就不要再逼官家了。今日不行就先散了。”
“立储之事是大事,容朕再好好思量几日。”皇上再次咳嗽几声,不等候平磐再说什么,起身站了起来,“退朝。”
“退朝……”常关当即拉长了声调。
退朝后,群臣议论纷纷走出朝堂,到了朝堂之外,三五成群,还在说个不停。付现风和候平磐小声说了几句什么,大袖一摆,迈步下了台阶,才走几步,忽听身后有人喊他:“付尚书留步。”
付现风回头一看,顿时笑了:“滕御史滕刺猬,唤本官何事?”
滕正元向前一步来到付现风面前,先是揖一礼,随后忽然暴起,一拳打在付现风的眼上:“既然被付尚书称为刺猬,就要有刺猬的风度,吃我一拳!”
付现风猝不及防当即被打成了乌眼青,顿时气得暴跳如雷:“滕刺猬,本官和你没完。要官要杀了你,要取你狗命!”
“哈哈,打你一拳,付尚书,你大可以还我一脚,只过嘴瘾打打嘴炮,又有何用?真是窝囊。”话一说完,滕正元仰天大笑,扬长而去,“少时陈力希公侯,许国不复为身谋。风波一跌逝万里,壮心瓦解空缧囚。缧囚终老无余事,愿卜湘西冉溪地。却学寿张樊敬侯,种漆南园待成器。”
人走远了,声音还在空旷的宫殿之中回荡,仿佛在嘲笑付现风的狼狈,同时也是借柳宗元的诗言志——他从小发奋图强希望建功立业,以身许国从未想过谋取个人之福……就算罢官回家,也可以在南园种上漆树待它成材后制作漆器去卖,也足以养家糊口。
众人都目瞪口呆,没想到滕正元这个口、膝、胆和骨如铁的四铁御史还拳头如铁。
付现风虽气得暴跳如雷,却最终只是远远望着滕正元扬长而去的背影,没有追上去。
不出两日,朝堂之中立储之争就传遍了上京城的每一个角落。民间也是众说纷纭,大多数百姓都支持星王当上储君,都说星王仁慈爱民,日夜为国操劳,可担大任。其余几位王爷,都只顾自己享福,不管百姓疾苦。
三日后,圣旨下,擢升李鼎善为御史台御史中丞,从五品。加封上京府少尹付擢为参政知事,即为副相,正二品。
卢之月为真定县主薄已由吏部行文,发往真定县,至此,又一波朝堂之争尘埃落定。人人都在猜测为何除了李鼎善任职了御史中丞之外,又突然额外加封了付擢,有人却看出了其中端倪,付擢一向刚正,从不附和星王和候平磐,上京府又是京畿重地,身为少尹,虽受制于星王,但星王向来不过问政事,相当于他一人掌管了上京府。
但毕竟星王兼任了上京府尹,若是星王想要插手上京府之事,且近来星王对上京府政事,时常过问,付擢人微言轻,怕是无力反抗。现今加封了付擢为副相,一举跃升为正二品大员,位高权重,即便星王施压,也足以有了抗衡的实力。
满朝文武心里清楚,皇上开始着手限制星王的权力了,接下来,皇上会不会开始剪除星王的羽翼呢?
果不其然,又一天后,宫中传来消息,太医朱柏水突发疾病,暴毙!消息传出,虽并未引起太多波澜,毕竟大多文武百官并不在意一名太医的生死,却依然有聪明者推测背后必有蹊跷。朱太医和金甲先生是皇上最为信任的两名太医,朱太医年方四旬,身体一向不错,怎会突然暴病而亡?