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曹姝璃想说什么,却被曹用果目光制止了,她只好随曹用果告别夏祥,出了客栈。曹殊隽却留了下来,不肯回家。
“爹爹……”
一上车,曹姝璃就想诉说心中委屈。
曹用果摆了摆手:“璃儿,你不必多说,为父知道你心中所想。夏祥不住曹府,也是为曹家着想。他现今是三王爷的眼中钉,他怕入住曹家会为曹家带来灭顶之灾。”
“那他住在连小娘子的观心阁,就不怕为连小娘子带来灭顶之灾么?”其实曹姝璃也想到了夏祥用心,只是气不过连若涵的强势,很想争一个胜负罢了,“我看他是迷了心窍,喜欢上了连小娘子,贪图连小娘子的美貌和万贯家产。”
“呵呵,哈哈……”曹用果被女儿的小性子逗乐了,“璃儿,才貌双全的女子,何人不爱?夏祥若是不喜欢连小娘子,他就是圣人了。为父知道你也喜欢夏祥,只不过,现今夏祥前途未卜,还是再等上一等看上一看再说。”
“爹爹……”曹姝璃很是不满爹爹的话,想要争辩几句,却被曹用果摆手制止。
“不必多说了,为父累了,要休息一下。”话一说完,曹用果闭目养神,不再多说一句。
曹姝璃无奈,只好掀开车帘,望向了外面,借以排遣心中憋闷。才走几步,车被行人挡住,停了下来。车帘一开,迎面来了一人,骑在马上,正和她四目相对。
马上之人顿时为之一惊,手中马鞭一伸,挑起了车帘,调笑说道:“小娘子,本王有一金钗送你,可否为本王插钗?”
女子当着男子之面将金钗插于冠髻中,名曰“插钗”,是以身相许之意。曹姝璃正没好气,忽逢登徒子调戏,哪里有好脸色,当即脸色一沉,顺手拿起车内随行水杯,扬手泼了马上之人一脸茶水。茶水之中,还有茶沫,茶沫糊了来人一脸,花里胡哨的如同戏台上的大花脸。
曹姝璃被对方的花脸逗乐了,“噗哧”一笑:“活该!”
“出什么事情了?”曹用果坐在左侧,并不知道右侧发生的事情,侧身朝帘外一看,顿时大惊失色,慌忙下车,朝马上之人叉手一礼。
“下官曹用果见过见王殿下。”
曹姝璃吐了吐舌头,也忙下车,朝见王盈盈一礼:“小女子见过见王殿下。”
被曹姝璃泼了一脸茶水之人正是见王夏存先。
曹用果心中忐忑不安,女儿平常眼界是高了一些,不想却和见王起了冲突,虽说见王当街调戏女子也有失身份,可他毕竟是王爷之尊。再者素闻见王行事随心所欲,喜怒无常,真要惹恼了他,也是麻烦。
见王眼皮抬了抬,拿出手绢擦了擦脸上的茶水,脸色阴沉如水:“好大的胆子,敢泼本王一脸水,本王长这么大,除了皇上和父王之外,还没有人敢在本王面前如此放肆?曹用果是吧?你在哪里当差?”
“下官是鸿胪寺少卿。”曹用果毕恭毕敬地回答,心道坏了,见王抬出了皇上和景王,诚心是要和他过不去。只是错在自己一方,只好低头认错,“小女一时失手,并非有意,见王殿下大人有大量,不要和她一般见识。”
见王不耐烦地摆了摆手:“曹用果,本王问你,小娘子可曾婚配?”
曹用果一怔,正要如实相告,曹姝璃却抢先一步说道:“回见王,小女子已经定亲。”
见王一脸失望,哼了一声,又问:“谁家子弟?”
“真定府灵寿县考子夏祥。”曹姝璃脸上一热心中一荡,夏郎君,奴家可是不顾羞耻当众说出已经许配与你,若你负我,奴家只有终身不嫁了。
曹用果听了,心中五味杂陈,女儿宁嫁夏祥不与见王,女大不由爹,他也只能无奈默认了。当着见王之面亲口说出的话,想收也收不回来了。
“什么?夏祥?”见王以为自己听错了,愣了一愣,忽然哈哈大笑,“若是别人也就算了,本王爱惜名声,不屑于他人抢妻。偏偏却是夏祥,本王非要和夏祥争一个高低胜负不可。曹用果,不,曹公,没有本王同意,小娘子不许和夏祥完婚。本王看上了小娘子,要娶小娘子为妃……”
见王说完,纵马而去:“本王正要去找夏祥,看来,除了和他谈及大事之外,还有更有意思的私事可以好好聊聊了,哈哈……”
曹用果望着见王扬长而去的背影,呆立当场,曹姝璃紧咬银牙,一脸坚决之意。
见王一路策马狂奔,不多时便来到了全有客栈,将缰绳扔给随从,他气势汹汹地冲进了客栈,大喊一声:“夏祥何在?”
夏祥正和连若涵、曹殊隽、沈包在房间中说话,猛然听到外面一声大喊,几人对视一眼,都听出了来人是谁,忙迎出门来。
几人在院中施礼见过见王,夏祥诧异见王以堂堂的王爷身份,屈尊来客栈寻他,所为何事?直接派人传唤他一声即可,何必亲自跑来一趟?莫非有什么要紧的大事?
到了房间之中,夏祥先是诚惶诚恐地客气几句,见王不以为然地挥了挥手,不让他再说下去,先将正事放到一边,他反倒对连若涵兴趣大起。
“连小娘子,不知令尊是谁?”见王大大咧咧地坐在主位之上,眯着眼睛打量连若涵,将曹姝璃已然抛到了脑后,和曹姝璃的温婉端庄相比,连若涵的高贵气息和冷傲,更得他心,“不知连小娘子是否婚配?”
夏祥愕然,见王前来寻他,不说正事,却调戏连若涵,不由暗暗摇头,以见王如此性情,还想和三王爷一较高下,实在是太过浅薄了。
若是换了别人,连若涵转身便走,连话都懒得和对方多说一句,只是见王是王爷,她心中再是不喜,也只得忍耐:“回见王,小女子出身寻常人家,家父之名,不值一提。”
见王打了个哈哈,看出了连若涵的冷淡,呵呵一笑:“怎么,连小娘子厌烦本王不成?本王问你是否婚配,你为何不答?”
“未曾婚配。”连若涵实在无奈,只好据实回答。
“如此美好的小娘子还没有许了人家,是小娘子眼界太高了吧?”见王手中把玩一块美玉,顺手递给连若涵,“连小娘子,你看本王如何?来,本王将心爱之玉送你,以表情意。”
连若涵后退一步,拿出若尔,正色说道:“请见王殿下自重,小女子未曾婚配,却已经私定终身了,此物便是定情信物。”
见王并不看连若涵手中信物,虽若尔精美无比,比起他手中之玉不遑多让,他却只在意连若涵的意中人是谁:“连小娘子已然私定终身了?是谁家子弟?”
“夏祥。”连若涵落落大方地说出了夏祥名字,朝夏祥娇羞一笑,似乎二人真是情投意合的一对璧人一般。
夏祥也不客气,回应了连若涵一个含情脉脉的微笑。
曹殊隽险些没有惊叫出声,什么时候连若涵和夏祥私定终身了?他怎么一无所知?好在他还算反应机智,没有当面问出口。
“又是夏祥?”见王鼻子险些没有气歪,他看上了曹小娘子,曹小娘子是夏祥的未婚娘子,相中了连若涵,连若涵又和夏祥定亲了,夏祥难不成就是上天派来专门刁难他的克星?
“夏祥!”见王从小到大从未有过如此挫败,接连被两个小娘子回绝,而且二人心中所属的还是同一人,此人又是和他有过过节的夏祥,他终于忍无可忍了,拍案而起,“方才本王路遇曹小娘子,她说和你已经定亲,现在又有连小娘子说和你有婚姻之约,你就不怕追究你一个妻妾失秩?”
大夏《户婚律》规定,一名男子只可有一名妻子,若是有两名妻子,则是重罪。以婢为妻“徒二年”,以妾及客女为妻“徒一年半”。
连若涵听闻此言,眼中微露惊愕之意,朝夏祥悄然一笑,既是笑夏祥挑动了曹姝璃芳心,又是笑他惹了麻烦,笑过之后,也不说话,就想看看夏祥如何过关。
大夏对于一夫多妻严惩不怠,若是官员,会被免官流放。若是平民,也会被杖责之后再流放外地。
夏祥对连若涵隔岸观火的态度颇有几分不满,事情因她而起,她却假装事不关己,确实气人,不过又一想,连若涵亲口说出她和他定亲,虽说他心里清楚连若涵只是为了应付见王而随口一说,人家毕竟是女子,主动以身相许,他也要拿出男子的气概才行,当即后退一步,长揖一礼:“见王殿下,学生虽一介平民,幸得曹小娘子、连小娘子青睐,愿以身相许,学生何德何能,敢不欣然应允?只是曹小娘子、连小娘子皆是大家闺秀,家世良好,只可为妻不可为妾,学生自知大夏律法不许一夫二妻,是以……”
“是以怎样?”见王鼻孔朝天,冷哼几句,“你才考了一个功名,不怕因为此事被革除了功名?本王劝你赶紧回头是岸,只娶一个才是正经。本王问你,连小娘子和曹小娘子,你想娶哪一个?”
曹殊隽顿时支起了耳朵,在见王面前,夏祥之话一旦出口,想要收回,就很难了。再万一见王真的过继给皇上,成为太子,日后当了皇上,夏祥之话若不兑现,便成了欺君之罪。
就连连若涵也是肃然正色,不知夏祥会如何回答。若是选她,她并无嫁夏祥之心,岂不耽误了夏祥害了自己?若是选了曹姝璃,是在夏祥心中她不如曹姝璃,她哪里不如曹姝璃?姿色?品行?身世?她自认无论哪一方面她都不比曹姝璃差上分毫。
一时之间,连若涵患得患失,心思浮沉,竟不知如何是好了。
“夏祥不才,得两位娘子芳心暗许,自然是要两人都娶。”夏祥大言不惭,反正他很是坦然,曹姝璃和连若涵都主动说是与他定亲,他将错就错就当确有其事好了,所谓好女不嫁二夫好男要娶二妻,他面不改色心不跳,脸都不曾红一下,“舍此娶彼非我之愿,也伤人之心。”
“你、你、你……”见王气得一拍桌子站了起来,“大夏律法何时规定你一人可娶两房妻子了?本王要向皇上参你一本,革除你的功名再流放三千里。”
“见王殿下息怒,夏祥娶两房妻子非我之愿,实在是有迫不得已的苦衷。”夏祥一本正经地诉苦,“家叔早逝,膝下无子,夏家两门,只有我一人单传,是以家叔临终之前将家门托付于我,我一肩挑两门,一房妻子是本家,一房妻子是家叔家门……”
不知何故,连若涵芳心一阵暗喜,竟有长舒一口气的感觉。一肩挑两门合情合理,也合乎律法,夏祥可以名正言顺地娶两房妻子,非但不会因此被惩处,还会因孝道而受到嘉奖。
见王缓缓坐回了座位,脸色阴晴不定,遗憾、无奈、不甘以及愤恨,过了片刻,他犹如变脸一般脸色缓和了下来,哈哈一笑:“原来如此,原来如此,本王错怪你了,夏祥,本王倒要恭喜你喜得两位如花娘子,何时成亲,记得知会本王一声,本王要亲自为你主持婚礼。”
“多谢见王殿下。”夏祥低眉顺眼,恭敬地叉手作礼,低头时,却偷眼去瞧连若涵,不想连若涵也正偷眼看他,二人四目相对,连若涵失去了往常的镇静,假装是在地上寻找什么,眼神跳到了一边。
“连小娘子,你和夏祥何时完婚?”见王也不知是故意为之,还是心有不甘,又问连若涵。
连若涵低头含羞,低声说道:“小女子和夏郎君一见误终身,不,一见定终身,虽两情相悦,尚未相亲。相亲之后,再定婚期。”
大夏风俗,经媒人说亲之后、新人成亲之前,要先相亲。男家选好日子,备上酒水拜访女家。也可以不去女家,双方约定园圃、湖舫相见,也是可以。因是男女两家亲人相见,谓之‘相亲’。
男方摆酒四杯,女方摆酒两杯,是谓‘男强女弱’之意。如新人中意,男方则为女方将金钗插于冠髻中,名曰‘插钗’。若不如意,男方则送女方彩缎两匹,谓之‘压惊’,则姻事不成。
若是插钗,则由伐柯人(媒人)议定礼并婚期,往女家报定。女家同意,则择日完婚。
由于大夏风气延续大唐,男女未经媒人介绍便私定终身者数不胜数,定下终身再去相亲,不过是走个过场,除非两家家境相差太多,双方父母反对,否则大多婚事可成。
见王点头说道:“既然你二人情投意合,相亲不过是例行公事,若是你二人父母有谁不许,就说本王说了,谁也不许拦你二人成亲。”
夏祥方才虽顺水推舟,有意调戏连若涵,只不过是戏言,见王态度忽然大变,竟有玉成二人之意,不是心血来潮,必是顺水人情,有事相求,他闻弦歌而知雅意,施礼说道:“多谢见王殿下成全。见王殿下如此体恤学生,学生何以为报?”
连若涵退到一边,脸上红晕飞起,微微发烫。想她不知拒绝了多少高官子弟的求婚,也打跑了多少调戏她的登徒子,今日却被夏祥占了便宜,着了夏祥的道儿,她竟无法反驳,不由又气又恼又羞又急。
可是又怪得了谁?是她先说和夏祥定亲,事端并非是由夏祥引起。唉,都怪她一时鬼迷心窍,为了躲避见王的纠缠,随口拿夏祥当挡箭牌,结果夏祥顺势就上,还真以为她想委身于他?做梦!更不用提夏祥还想娶两房妻子,她只是其中之一了。
夏祥真是可恶又可恨,连若涵狠狠地挖了夏祥一眼,只可惜夏祥背对着她,并未看到她颇具杀伤力的眼神。
不过……听到夏祥方才的话,连若涵心中波澜再起,夏祥确实是一个高才,和见王周旋丝毫不落下风,还及时顺势为见王说出来意做好了铺垫。她心思摇动,但愿她做出的决定是正确的一步,事关好景常在未来的长远大计,许胜不许败。
见王哈哈一笑,夏祥的话他听了十分受用,也深为夏祥的机智而叫好,一拍夏祥的肩膀说道:“夏祥,本王正好有一事要你帮忙……”
“敢不效劳。”
“事情不大……”见王目光一扫,落在了沈包和曹殊隽身上,嘴角闪了一丝轻蔑之意,“此话不入六耳。”
沈包和曹殊隽会意,二人躬身告退。连若涵也要告退,见王摆了摆手:“你是夏祥的娘子,无妨。”
连若涵只好一脸娇羞又大感无奈地退到一边。
见王继续说道:“三日后的殿试,本王要你做一件事情……”
重头戏来了,夏祥洗耳恭听。虽说他还不清楚见王是受何人所托,但见王的背后是景王,见王一人相当于两大王爷出面,非同小可。很显然,见王在此事之中是站在了三王爷的对立面。
对了,站在三王爷对立面的,还有庆王。
有了见王、景王和庆王,就足够让三王爷头疼了,且先不管五王爷云王是何态度,三大王爷若真是联手对付三王爷,三王爷也吃不消。