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谁来寻他?夏祥出门一看,不由愣住,院内此时已成剑拔弩张之势。
萧五站在滴水檐下,如临大敌,双目圆睁,双手紧握,双腿绷直,双肩用力,仿佛眼前有凶猛的虎狼——他身前数尺开外,哪里有什么虎狼,只有一个负剑而立的女子。
是的,是一个双手抱剑低眉顺首的小娘子。小娘子一身黑衣,脚蹬轻便小靴,身材曼妙,肩瘦臀宽,头戴轻纱斗笠。她淡然而立,衣服无风自动,有飘然出尘之意。
不过是一个弱不禁风的小娘子,萧五犯得着如此紧张?夏祥暗笑,正好说萧五几句,小娘子却突然动了。
她先是小声“咦”了一声,随后右脚向前轻轻迈出半步,只半步,还是高抬脚轻迈步,落地无声,萧五却如离弦之箭,猛然跃起,双拳直出,如风雷之势直取小娘子双肩。
“萧五,不得放肆!”夏祥吃惊不小,萧五一身力气惊人,若被他双拳击中,小娘子不死也要身受重伤。
萧五却第一次没有听从夏祥的吩咐,脚下不停,转眼就逼近了小娘子身前一尺之内。小娘子似乎被吓呆了,原地站立,一动不动。
不好,夏祥大惊。萧五从来没有如此鲁莽过,今日为何才一见面不等他开口就对对方痛下杀手,他大喝一声:“萧五住手!小娘子快快让开!”
萧五此时就算想要住手也来不及了,按照常理,小娘子也没有机会让开萧五的风雷一击。坏了,夏祥闭上了眼睛,萧五惹了大祸了。真要一击之下将小娘子打个半死,萧五固然难逃官府惩治,他也会被连累,说不定连考试资格都会被拿下。
怎会这样?夏祥不敢再看下去。
就在夏祥闭眼的一瞬间,他眼睛的余光一扫,发现小娘子忽然动了,只是轻微地一错身,也就是肩膀动了一动,双脚原地未动,萧五的风雷一击就落空了。
萧五一击不中,余势不减,向前冲出一丈有余,才堪堪站稳身形。他满头大汗,脸部因过于紧张而有几分扭曲变形。回身看了小娘子一眼,他眼神迷茫而闪烁不停,又过了少许,恢复了平静,眼神中也有了神采。
“先生,我……我刚才也不知道是怎么了,就是控制不住自己。”萧五看了小娘子一眼,还有几分惊恐之色,“扑通”一声跪倒在地,“请先生惩罚我的过错。”
夏祥心中愠怒未消,怒道:“罚你面壁思过三天!”
“是,先生。”萧五没有半分怨言。
“不怪他,他也是身不由己。他是一个武学奇才,不过奇怪的是,他有武功根基,却好像忘了招势。”小娘子隔着轻纱看向了夏祥,“你就是夏祥夏郎君?”
夏祥心中一惊,小娘子何许人也,对萧五的猜测和他对萧五的判断一模一样,只是萧五和他相处已久,小娘子和萧五才只见了一面。
夏祥拱手致礼:“正是在下,不知小娘子找我何事?”
“可否屋里说话?”小娘子是以征询的口气说话,却脚步不停,不由分说迈进了夏祥的房间。
莫非他长得面善,小娘子对他毫无提防之心?夏祥的目光不经意间落在了小娘子婀娜多姿的背影之上,瘦肩蜂腰宽臀,发如瀑布脖颈如玉,虽还没有看清面容,只看身姿和背影就可知是一位绝世美色的小娘子。
又一想,夏祥心中的戏谑之心顿消,方才小娘子举手之间就化解了萧五的风雷一击,她一身武功有多高深,怕是可以一剑就取下他的项上人头。小娘子剑不离身,双手抱剑而立的风范,既有游侠儿英姿,又有让人叹为观止的出尘仙意。
还好张厚、沈包不在,否则二人又要问个没完,夏祥请小娘子入座,上茶完毕,才问:“此间没有外人,小娘子但说无妨。”
小娘子取下头上斗笠,露出一张美不胜收的脸庞。若不是脸色稍显苍白几分,她的风姿不比曹姝璃逊色。不过和曹姝璃相比,她还是少了几分端庄、优雅之意,多了出尘、漠然之气。
“夏郎君,我名幔陀,刚从灵寿县中山村而来……”
“什么?”夏祥怦然而惊,蓦然站起,“小娘子可是有书信代为转交?”
“叫我幔陀就好。”幔陀波澜不惊,右手一伸,示意夏祥坐下,“我先问你,你可认识一个叫夏去的人?”
夏祥也觉得自己过于惊讶了,慢慢坐下,刚一坐下,又猛然站了起来:“夏去?小娘子有夏去的消息?”
幔陀不说话,只是缓缓地点了点头,目光在夏祥的椅子上跳了一下,夏祥会意,歉意一笑,忙又坐下。
“抱歉,我和夏来夏去在悬崖一别,他们生死未卜,我一直牵挂在心。失礼,失礼了。”
幔陀声音很淡很轻:“事情,是由花关和木恩引起……”
花关和木恩是谁,夏祥自然不知,不过在他听了幔陀说出的一系列事情之后,震惊得不知所措。
原来幔陀乘船从中山村顺流而下,赶到灵寿县城时,已是深夜。她停船靠岸,入住了悦来客栈。才住下来不久,就察觉到了有人尾随。暗中一查,居然是花关和木恩。
幔陀从上京快活林一路跟踪花关和木恩到中山村,她本想等中山村事了之后,将花关和木恩一杀了事。不想半路上多出了一个董七娘和董四,又因魏小八之死让她心情索然,她便改变了主意,想回上京见夏祥,转交了书信了事。
不想花关、木恩二人竟胆大包天,敢尾随在她身后,她杀心再起。
为了弄清二人尾随她的目的,幔陀次日一早骑马赶到真定府,特意等了花关和木恩半天,才见到姗姗来迟的二人打着哈欠无精打采地从怡红院出来。她暗中冷笑,将死之人还有心情寻花问柳?真是可怜。
幔陀故意没有北上上京,而是从真定府沿官道南下,引二人向南。花关和木恩二人以为幔陀没有察觉他们,合计一番,悄悄跟在身后,伺机下手。二人也知道论武功远不是幔陀的对手,不能力敌可以智取,何况对他们来说,下毒下药背后暗算才是看家本事。
出真定南下第一站是邢州。邢州是一座大城,再往南便是久负盛名的古都邯郸了。邢州虽不如邯郸繁华,却也是一座历史悠久的古城。到了邢州,幔陀入住了全有客栈。
是夜,花关和木恩感觉有机可乘,就趁幔陀熟睡之际,想要用迷药迷晕幔陀。二人想必以前没少干偷鸡摸狗的事情,一个在屋顶之上吹药,一个在下面从窗户往里送药,双管齐下,务必要一举拿下幔陀。二人对幔陀既恨之入骨又垂涎三尺,若是将幔陀压在身下任意玩弄,非但可以一雪前耻,还可以扬眉吐气,该有多好。
半个时辰后,二人认为幔陀就算是神仙也会昏迷不醒时,便悄悄拔开窗户,翻窗而入。床上躺着一人,身材曼妙,侧身而卧,睡得正香。二人对视一眼,淫荡一笑。
二人将床上之人用被子包裹起来,抱出了房间,上马疾奔,来到城郊一处废弃的院落之中。若只是奸污幔陀,二人倒也不必如此费力,二人的如意算盘是,好好玩弄幔陀一番,然后将幔陀杀死,再毁尸灭迹。如此,废弃的院落就是最好的地点。
二人迫不及待地打开被子一看,傻在当场,被子中哪里有艳若桃花的幔陀,赫然是一个瘦骨嶙峋的老汉。老汉睡得正香,鼻涕流得满脸都是,二人恶心得跳了起来,才知道上当了。
一回身,幔陀抱剑站在身后,月光下,一身黑衣的幔陀犹如暗夜中的仙子,只不过她冷漠的眼神和冷酷的表情,让人丝毫生不起非分之想,反倒有敬畏之心。
花关和木恩何止是敬畏,简直就是吓得要死。二人对视一眼,心意相通,重重地一点头,同时亮起兵器,抱定了必死之心,同时向前一冲……
只跑了三步,二人同时扔到兵器,“扑通”跪倒在地,声泪俱下:“女侠饶命!我们再也不敢了,女侠饶命!”
幔陀反倒吓了一跳,她还以为二人真要拼死一战,不想二人如此草包窝囊,倒是出乎她的意外。她思忖片刻,说道:“你们若是说实话,我可以饶你们不死。”
“小娘子尽管问,不管问什么,只要我们知道,一定知无不言。”花关也不知道什么时候人被幔陀调了包,反正他只知道的是,如果他现在不低声下气地求饶,瞬间就能人头落地,保命要紧,他才不管那么多,“不管是三王爷的事情还是皇上的事情,只要我们知道的,我们要是不说真话,天打五雷轰。”
木恩无语地翻了翻白眼,花关也太有出息了,别人还没有问题,他自己就先交底了,真让人怀疑他活了这么久是不是全靠的是屁股而不是脑子。
幔陀原本只打算问问三王爷的事情,不想花关这么一说反倒提醒了她,她将剑支在地上,问道:“你们为什么要来中山村?”
“我们……”
“我们……”
花关和木恩异口同声,同时抢答。幔陀眉头一皱,剑尖一指花关:“你说。”
“好,我说,我说。”花关感激地点头,不忘冲木恩得意地挑了挑眉毛,然后才又说道,“三王爷派我们来中山村打听夏祥的身世……”
“哧……”木恩受不了花关的谄媚丑态,讥笑出声,“行了,别自吹自擂了,还三王爷呢,以你我的身份,能见到三王爷一面也是祖上烧了高香了。分明是燕豪派我们前来,非要说成三王爷,你可真能瞪着眼睛说瞎话。”
“我……”花关气急,脖子一耿,想要和木恩争论一番,却被幔陀漫不经心地冷若寒冰的一瞥吓得一缩脖子,忙改口说道,“不吵,不闹,我继续说,小娘子别生气。木恩说得对,是燕豪派我们来中山村打探夏祥的身世。燕豪是三王爷府上亲兵首领高见元高太尉手下,让我们来中山村,是他的命令还是高太尉的意思又或者还是三王爷的吩咐,我们不知道,反正燕豪让我们做什么我们就只能服从,不服从就是死路一条。”
“废话少说。”幔陀手中宝剑出鞘,剑光一闪,身后的假山硬生生被削下一块。
木恩咽了一口唾沫,他确实吓得不轻,假山之石有多硬他清楚得很,以他的力气,双手持刀一刀砍下,也只能砍下拳头大小。幔陀小娘子轻描淡写随手一挥,竟斩下人头大小的石头。和石头相比,他和花关的脖子可就软了太多。
“不敢,不敢。”花关吓得面无人色,忙不迭说道,“燕豪交待我们从夏祥母亲身上打听出来和夏祥有关的所有事情,包括李鼎善和夏祥的关系、夏祥的爹爹是谁、夏祥的母亲又是何人,结果是夏祥的母亲已经死了,白跑了一趟,还差点丢了性命,真是晦气。”
“燕豪?燕豪。”幔陀牢牢记住了燕豪的名字,她沉思片刻,问道,“你们可知道,三王爷为什么会对夏祥如此好奇?夏祥不过是中山村一个名不见经传的少年罢了。”
“我等只管奉命行事,哪里知道王爷心思……”花关摇头。
“我能猜到一二。”木恩见表现的机会来了,忙高高举起右手,还得意地回敬了花关一个犀利的眼神。花关顿时气极,扬起拳头对木恩示威。
木恩并不理会花关,卖弄而得意地说道:“李鼎善是三王爷的心腹大患,夏祥又是李鼎善唯一的学生。李鼎善当年在上京为官时,曾经立誓此生不收一名弟子。不想他逃到中山村后,竟教了夏祥三年。以李鼎善之才,三年悉心教导一人,此人就算是庸才,也会被他教导成为一个大才。再如果夏祥本身就是人才,再有李鼎善的教诲,岂不是会成为不世之才?三王爷早想让李鼎善为他所用,三年前就请李鼎善担任王府客卿,李鼎善却一口回绝,让三王爷好不尴尬。李鼎善本来就对三王爷不敬,居然向皇上上书让皇上下诏削夺三王爷的封号,用心如此险恶,三王爷怎能容他?不杀他就算好了,三王爷只是让他出海,离开大夏就既往不咎。李鼎善不对三王爷感恩戴德也就罢了,却还躲在中山村,暗中又向皇上上书,列举了三王爷十大罪状。三王爷盛怒之下,查出了李鼎善并没有出海,躲在了中山村,才派高见元和燕豪拿他进京,不料他实在狡猾得很,竟然先听到风声逃走了……”
幔陀倒也有耐心,很是认真地在听。木恩见他的话幔陀很有兴趣,就更加兴奋了。
“李鼎善三年前没有出海,现在再逃离中山村,肯定也不会出海,三王爷就认定李鼎善必然回京。现在正值皇上病危皇位不知何人继承之时,李鼎善的出现,三王爷必然心中不安。只不过李鼎善太过狡诈,他在京城又有内应,所以三王爷一直没有查到他的落脚之地。燕豪派我和花关来中山村,想必也是三王爷的意思,要从夏祥身上找到李鼎善的落地之地,好将李鼎善抓获。没想到,夏祥的母亲早不死晚不死,偏偏这个时候就死了……”木恩对宋定娘之死并没有什么想法,不过也是隐隐觉得太过于巧合而已,但也相信中山村的村民不会骗人。此次出京,白跑一趟,还遇到了克星幔陀,已经不能用晦气来形容了,应该说是流年不利。
花关觉得木恩的话太多了,用力咳嗽几声:“咳,咳!木恩,你真当自己是神仙了,猜三王爷的想法都能猜得跟真的一样。你怎么不好好想想,三王爷真想从夏祥身上找到李鼎善的落脚之地,为什么不直接去全有客栈找到夏祥?非要来中山村打听,不是舍近求远么?”
幔陀也正有此疑惑,本想开口问个清楚,不料花关替她说了出来,她就懒得再问出口,看向了木恩。
木恩嘿嘿地干笑了几声:“这你就不明白了,花关,夏祥是什么人?是读书人,是士子。他住在全有客栈,全有客栈全是士子,三王爷清名在外,爱民如子,不笼络天下士子之心,他以后就算继承了皇位,也会被士子骂死,所以,夏祥就算在三王爷的眼皮底下,他也不会动夏祥一根汗毛。”
“不对,不对,你的说法不对。”花关不想木恩在幔陀面前太出风头,他连连摇头,又不停摆手,“并不是三王爷怕被士子骂而不敢动夏祥,而是景王也在打夏祥的主意,三王爷投鼠忌器,不敢因为一个夏祥而惹恼了景王,谁知道景王打夏祥主意到底是想让夏祥为他所用,还是别有用心?”