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曹姝璃以为夏祥的话被金甲当成了胡言乱语,忙为夏祥开脱:“先生,夏祥也是一片好心,他说得若有不妥之处,也是为了治病救人,并无卖弄之意。”
曹殊隽轻轻一推夏祥,小声说道:“金甲先生怕是生气了,他一旦生气,六亲不认,要是他说出什么不好听的话,你且忍着,不要反驳也不要争辩。”
夏祥点头,心中忐忑不安。若非曹用果病情如此严重,他断断不会在金甲面前卖弄,名震朝野的金甲先生有在世华佗之称,他在医术上与之相比,有天渊之别。
也不知过了多久,金甲才如梦初醒,他见几人都眼巴巴地看着他,忽然笑了:“三郎,你不快去准备药床药椅所需要的东西,还愣着做什么?”
什么?曹殊隽一下没有反应过来,愣了一愣才明白金甲先生的意思,顿时欣喜若狂,大叫一声:“遵命!”
曹姝璃一颗芳心此时才落到实处,分别朝夏祥和金甲各盈盈一拜:“小女子谢过夏郎君、金甲先生。”
夏祥忙还了一礼,金甲却顾不上许多,伸手拉过夏祥,将他拉到屋外。
“说,刚才的法子,真是你想出来的?”金甲也曾设想过如何让药力达到最大效力渗入曹用果身体,以达到驱寒的目的,却始终想不出来,他也曾和十数名太医说起此事,众人皆是束手无策,万万没有想到,久而难决的问题竟被一个书生解决了,传了出去,怕是太医院无人相信如此奇思妙想会出自刚刚弱冠之年的夏祥。
夏祥忍住笑,实在是金甲的样子太过滑稽和好笑,他很认真地答道:“就是在下所想,千真万确。”
金甲一言不发,走到廊下,负手而立,仰头望天。天高云淡,有几只大雁飞过,辽远而寂寥。
金甲不说话,夏祥也不开口,他站在金甲身后,也是负手而立仰头望天。二人就如两棵白杨,金甲挺拔而苍劲,夏祥挺拔而秀气。
也不知过了多久,金甲转身一拍夏祥的肩膀,一脸肃穆:“夏祥,若你有意,老夫收你为徒,如何?”
夏祥愣住了,过了片刻,他才躬身一礼:“承蒙先生厚爱,只是在下志在仕途,无心医术。”
“良相良医,谁说只能选择其一?”金甲冷哼一声,颇为不屑地说道,“你等读书之人,向来看不起大夫,所谓万般皆下品唯有读书高,难道有不识字的大夫么?大夫也是读书人。”
“上医医国,中医医心,下医医病,先生身为上医,有医国之术。”夏祥不着痕迹地拍了金甲一记马屁,也是真心敬重金甲医术,金甲身为太医,医治的皆是皇族以及王公大臣,每一个人都位高权重,事关百姓安危,“仕途也好,行医也好,只要都可济世安民,又有什么高下贵贱之分?”
金甲脸色稍缓:“你当真这么想?”
“若是不这么想,在下也不会在读书之余,学习医术了。”夏祥除了感谢李鼎善的开明之外,还要感谢母亲的博学。母亲也略懂医术,他从母亲身上也学到了不少医道。
“为何不是在学医之余读书呢?哼,你说得好听,还是重文轻医。”金甲一拂衣袖,转身就走,“老夫改变主意了,即便你想拜老夫为师,老夫也不收你为徒了。”
好……吧,夏祥算是服了金甲喜怒无常的性格,不过倒也是真性情,并不让人觉得厌烦,反倒真实可爱。
正要随金甲回屋,忽然一人翻跃栏杆跳到了走廊之中,挡住了金甲去路。金甲正在气头之上,伸手一推来人:“让开。”
人一伸出,来人朝旁边一闪,躲过了金甲的一推。金甲怒喝:“你是何人?”
“在下萧五。老人家,你又是谁?”
来人正是萧五。萧五换了一身干净衣服,却并不合身,稍大了一些,他笨手笨脚想要收起过长的袖子,动作幅度过大,如同跳舞一般滑稽。
夏祥笑道:“你去了哪里?怎么头发湿了?”
“我刚才下水游泳了。”萧五性子简单,以为曹府池塘和外面的安定河一样,可以随意下去游水。
“粗俗无礼。”金甲对萧五的狂放随意心中有气,打量萧五一眼,“曹府池塘,岂是你游水的地方?看你衣冠不整,一举一动都没有规矩,你是夏祥的随从?”
“正是。”萧五才不管金甲对他是什么态度,再者他也看不出来金甲对他厌恶之极,他也顾不上和金甲多说什么,迫不及待地向夏祥献宝,“水不深,鱼不多,不好玩。不过也有好玩的地方,水底很冷,跟冰一样冷。要是早知道有这么好的池塘就好了,夏天就不用捱热了……”
金甲无比轻蔑地吐出两个字:“傻瓜。”
夏祥却听出了什么,忙问:“萧五,你说水有多深?”
“最深的地方也就是这么深……”萧五右手高举过顶,比划高度,“我伸出手可以露出水面。”
“你也傻了不成?”金甲见夏祥既不呵斥萧五,又不向他道歉,更是怒了,本想一走了之,却又迈不开脚步,想听听夏祥和萧五两个傻子为什么会对曹府的池塘大感兴趣。
夏祥不忘冲金甲点头一笑,随即若有所思地回身望向了池塘。池塘碧波荡漾,并无异常之处。他想了片刻,开口问道:“以先生所见,现在的气温,在一人多深的水底,会有多凉?”
“真是无聊之极!”金甲无比气愤,拂袖而去,“老夫没有闲心陪两个傻子说一些不着边际的话。”
“先生,老先生怎么生气了?难道我哪里说得不对?”萧五挠头揉鼻子,“老先生,水底确实冰凉,不信你下去一试便知。”
夏祥想了一想,见金甲就要迈进房门,忽然说道:“金甲先生,水底有寒气……”
金甲身子一顿,一只脚迈进了门槛,另一脚却无法迈动,他愣在当场,喃喃自语:“寒气,水底有寒气,寒气入体!”
“有道理!”金甲也不知想通了什么,蓦然一拍大腿,转身飞奔,几个起落就来到了池塘边上,衣服也不脱,纵身一跳,以一个什么优美的入水姿势跳入了水中。
“扑通”一声,水花四溅,溅了萧五一脸。
萧五一抹脸上的水,张大了嘴巴:“先生,老先生也傻了不成?”
夏祥顾不上理会萧五,脱下长衫扔给萧五,也跳入了水中。萧五已经不能用震惊来形容自己的心情了,他怎么也想不明白为什么金甲和夏祥要一先一后跳水,难道是因为天气太热了?可是刚才金甲先生明明说在曹府池塘游水是粗俗无礼的行为,为什么一转眼他又游水去了?难道是他想自己游水而不想让别人游,所以才故意这么说?
先不说萧五如何想不通金甲的行为,只说金甲和夏祥一先一后入水,二人心意相通,都朝最深处游去。不多时来到最深处的地方,二人对视一眼,同时潜入水中。
池水并不清澈,看不清水底。水面水温因有阳光直晒的缘故,尚有温热,一到水底,池水转为冰凉,触之刺骨,犹如数九寒冬。夏祥冰冷难忍,忍不住打了一个寒战。
萧五正值血气方刚年龄,他说水底冰凉,必然是真的冰凉过人。夏祥也清楚萧五断然不会说谎,一试之下,才知比他预想得还要冷上不少。
只在水底呆了片刻,夏祥便觉遍体生寒,无法忍受,只好浮出水面。睁眼一看,金甲也出水了。
二人游到岸上,夏祥还好,阳光一照,转眼便恢复了体温。金甲却嘴唇发白,身体发抖,可见水底之寒,彻骨入肌。萧五也有眼色,脱下身上长衫披在金甲身上。金甲翻了萧五一眼,想说什么,却又咽了回去。
过了少许,金甲才脸色恢复了几分血色,他坐在了走廊的长椅上,气喘吁吁地说道:“夏祥,你怎么说?”
夏祥此刻还没有从震惊中清醒过来,他怎么也想不明白为什么水底和水面温度之差如此巨大,他摇头说道:“不知道为什么会如此怪异。”
“你原来也是不知道的事情。”金甲冷笑一声,“水底的水如此冰凉,若不是下面有冰窖,便是下面有一个天然巨洞。”
“先生不是神仙,自然有他不知道的事情,难道你是无所不知的神仙?”萧五气不过,反驳金甲,“老先生,你说,水底冰凉,是不是因为水底有一条巨蟒的缘故?”
传说中蟒蛇体凉如冰,蟒蛇出没之处,盛夏变冬。
“无稽之谈。”金甲此时已经恢复体力,起身进屋,正好迎面走来了曹殊隽,“你家可有冰窖?”
大夏高官权贵、富商乡绅,几乎家家都有冰窖,以备夏日储藏冰块之用。朝廷还设置了专门管理“冰”的机构“冰井务”。有诗赞道:“洒然堕冰井,起粟竖寒毛。”
曹殊隽手中正拿着一碗雪花酪,吃得正甜,他点头答道:“当然有冰窖了,否则我的雪花酪从何而来?”
将淡黄色的细冰,一勺一勺地装进一个木碗里,装到一半多时,再往里面加各种佐料,炒熟的花生仁、瓜子仁,葡萄干,小山楂块,豆沙,麦仁,等等,浇上不同口味的果汁,然后,舀起一大勺细沙往杯上一扣,抹一个圆圆的“帽子”出来,如此,一碗色香味俱全的雪花酪就可以入口了。
虽说大户人家家家必备冰窖,但并非家家都可以做出色香味俱全的雪花酪。也是曹殊隽生性爱吃,平常喜欢琢磨各种小吃的做法,有时也和卖冷饮的商贩闲聊,久而久之,他无师自通,也学会了许多小吃冷饮的做法。
“冰窖可是在池塘下面?”金甲的目光落在曹殊隽手中的雪花酪上,喉头不自由主动了几下,“你吃的是什么?”
“冰窖怎会在池塘下面?冰窖在后院。”曹殊隽将手中的雪花酪藏到身后,嘿嘿笑道,“我吃的是冰饮,不过并不适合先生。夏日虽热,但人体是外冷内热,吃冰的话,体内阴阳失衡,就会百病丛生。先生是大夫,怎会不懂养生之道?”
“冰窖不在池塘下面?看来水底寒气不是冰窖的原因……”金甲思忖片刻,忽然想通了什么,“拿上京地图来。”
曹殊隽应了一声,放下雪花酪去拿地图,金甲二话不说拿起雪花酪就吃,还警惕地看了夏祥和萧五一眼,唯恐二人和他争抢。夏祥哑然失笑,金甲如此一个国医圣手,竟如孩童一般争强好胜不说,还有率真的一面,也有意思。
曹殊隽拿来地图,发现雪花酪被金甲吃了,懊恼不已。金甲却不理他,展开地图,在曹府和文府之间划了一条线,却又不得要领,想了一想,索性将线画长,贯穿了整个地图。
“中线?竟是上京城的中线!”夏祥惊呼出声。
曹殊隽、萧五面面相觑,不知道金甲所划之线有什么用处,就连曹姝璃也是一脸茫然,夏祥却是看了出来,曹府和文府的连线若是向上向下延伸开来,正好将上京城一分为二!
再往上一看,中线正好直通皇宫,沿皇宫正中,将皇宫也从中分开。
是了,上京城初建之时,由高人观天象论地形划线而建。一条贯穿南北的中线是皇宫的起点,皇宫所有房屋皆沿中线两侧依次而建。
年深日久,到了今日,数百年过去了,上京比之前扩大了十几倍有余,当年的中线早已被人遗忘。不过奇怪的是,扩大了十几余倍的上京,依然沿当年的南北中线呈东西对称之势。
曹姝璃微微点头:“不记得在哪一本书上看过,上京中线是上京的气脉所在……怎么,我家竟是在中线之上?”
“准确地讲,曹府池塘正在中线之上。”夏祥朝曹姝璃微微一笑,继续侃侃而谈,“传说中线是气脉所在,而气脉事关上京的兴衰。一般来说,建在气脉之上的府院,应该人丁兴旺、诸事如意才对。”
“也不全是,朝代有更迭,人事有沧桑,中线也并非一成不变。退一万步讲,姑且就算中线还在,但中线不一定就必是上京的气脉。”曹姝璃微微簇眉,思忖再三,说出心中担忧,“或许天数变化影响到了上京气脉,现在的中线已经不再是气脉所在之处了。”
“皇上龙体欠安,有多久了?”夏祥脑中蓦然闪过一个念头,仿佛打开了一扇门,“金甲先生,皇上之病,是否也是寒气之症?”
金甲身为太医院太医,自然清楚皇上的病情。夏祥一问,他赫然而惊,手中的雪花酪没有拿稳,失手落地:“知我者,夏祥也。夏祥,日后老夫一定会收你为徒。”
说完,转身就走,走到门口又站住,回身说道:“药床药椅做好之后,若有效果,马上让老夫得知。告辞!”
金甲说走就走,片刻也不停留,转眼就不见了人影。
真是一个怪人,夏祥摇头一笑,一抬头,正遇到曹姝璃好奇而热烈的目光,他心中不由一动,曹小娘子知书达礼,且有学识,又举止得体,更不用说秀丽端庄,是一等一的美人。又想起曹殊隽一再提及他和曹小娘子是天作之合,不由走神了。
曹姝璃被夏祥盯着不放,不由脸色上发烫,感觉浑身发热,心跳加快,左右不安,不由期期艾艾地说道:“夏、夏郎君,金甲先生要收你徒,你可是要答应他?”
夏祥一时惊醒,见曹姝璃面红过耳,粉颈如雪,低眉顺眼,无比惹人怜惜,不由心神一荡,哈哈一笑:“他说收我为徒就收我为徒,也太便宜他了。我夏祥志向远大,日后一飞万里,金甲先生想收我为徒倒也可以,只要他追得上我就好。”
曹姝璃心中忽然黯淡了几分,是了,夏祥高中进士之后,必然前程远大,到时不一定会有多少高官想招他为婿,榜下捉婿时,以他的相貌和才情,必定会有无数高官争相拉拢。
“榜下捉婿”是大夏的一种婚姻文化,即在发榜之日各地高官权贵、富商乡绅全家出动,争相挑选登第士子为女婿,由于登第士子少而嫁女者多,众人一哄而上,和抢并无分别,坊间便称其“捉婿”。
如今爹爹式微,罢官也许只在朝夕之间,他日夏祥一旦高中便是鱼跃龙门,又如何看得上爹爹一个小小的鸿胪寺少卿?况且爹爹又重病在床,是否康复还不得而知,万一爹爹有一个三长两短,她和曹殊隽姐弟二人相依为命,更是会被夏祥轻视。
一时想得多了,曹姝璃只觉心情沉重,再无半分兴致,草草向夏祥道谢之后,便以服侍爹爹为由告辞而去。
夏祥不觉有他,和曹殊隽又兴致勃勃地谈了一番药床和药椅的制作,以及好景常在商行会徽——夏祥正式将他设计的金银铜木标识命名为会徽——的规格,又在曹家用过午饭,方起身告辞。