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修行者总是浅眠而警醒, 尤其是在一个陌生环境里, 尤其是女性。无须杨守一去叫,李涵儿就自动醒过来。
她揉揉眼睛,看了一下手表,悄然起身走过来。
“你去睡吧,我来守着。”她对杨守一道。
杨守一点点头, 正要起身, 身后的森林就传来一声动静。
像有什么东西踩在地面的树枝上, 极细微的声响,但杨守一跟李涵儿都敏锐地捕捉到了。
两人对视一眼, 一人去叫醒其他人, 一人起身朝声音来处走了几步。
森林的方向黑乎乎的,没能看清什么, 手电筒晃了晃, 能见度没那么远。
其他人陆续被叫醒,众人动作很快, 都是和衣而睡的,睡觉还都抱着兵器, 此时人从睡袋里爬出来,人就清醒得七七八八了。
“刚才有个声音, 像是有什么人或动物踩在树枝上, 可能是虚惊一场,但我觉得还是叫醒你们比较好。”杨守一歉然道。
“小心驶得万年船,在这个地方什么都有可能发生, 谨慎一点没错。”冬至给他点了个赞,爬起来提着长守剑往前走。“我过去看看,你们在原地等着。”
“一起去吧。”李涵儿道,人已经跟在后面,其他人没多说,也都跟上,冬至心头一暖,只好由得他们。
出发前,美国人威廉跟他们透露过几个重要的信息。
一是这几座岛上,有西方神话传说中的怪物,比如鹰爪鹰翅的女妖哈耳皮埃,以及黑色公鸡古林肯比。
二是威廉表示自己知道的内容也不多,以上两种怪物仅仅是其中之一,肯定还有未知的危险在等着他们,不能掉以轻心。
那些远古怪物的战斗力和真实性情如何,冬至他们一点概念也没有,神话终究只是神话,经过岁月的洗练和口口相传的荒腔走板,早已不复原来的样子。
就像无支祁是传说中的兴风作浪为祸一方的大妖,但冬至亲身接触过,发现它其实非但不是祸害,反倒比人类更加坚守诺言,千金一诺,生死不悔,几千年来,它的敌人和朋友都死了,它却一直镇守着石碑,如果不是被魔气所侵蚀,根本不会有后来申城学生遇害的事件。
但有一点是肯定的,永远不要低估这些怪物。
它们也许往往拥有不逊于人类的灵智,组委会以为他们能把比赛控制在一个合理范围内,实际上未必,冬至有个模模糊糊的预感,这次群岛竞技,可能会滑向一个不可控的深渊。
就在他思忖之时,几个人慢慢上前,来到刚才杨守一他们听见动静的地方。
什么也没有。
但地上的确有树枝。
冬至弯腰捡起来,树枝已经断成两截,但还有树皮黏连着。
“小心!”
刘清波脱口而出的时候,手已经伸出去,拽住冬至的胳膊,将他拉向自己!
与此同时,就在冬至刚才站立地方,泥土里蹿出一只手,五指长而尖利,本来想要抓向冬至脚踝后方,却因刘清波的打岔而抓了个空。
冬至之所以刚才没留意脚下,是因为他一直在注意上方。
杨守一直接出剑斩过去,那只手直接被他斩断,但又有更多的手从他们周围的泥土里冒出来,抓向他们。
“树上有东西,回原地!”冬至突然大喊一声。
几乎在他出声之时,一道黑影从树上直直掠下,身形之快堪比闪电!
李涵儿与张嵩同时出剑,冬至也才见识到李涵儿的符剑双修果然名不虚传,她的剑绝对不会比在场任何人慢多少,两道剑光闪现,将黑影阻了一下,但黑影来势太快,李、张二人也被弹开后退。
黑影正欲朝他们扑去,冬至和刘清波的第二剑已至!
破空之声传来,却是柳四的鞭影重重抽在怪物后背,引得它不由发出一声咆哮。
饶是怪物速度极快,攻击力又强,在这五人的围攻之下也有些狼狈不堪,它很快觑了个空,往森林深处蹿去。
张嵩下意识就要追,被冬至眼明手快拉住。
“不要追!走!”
六人匆匆离开林子,回到原来休息的地方。
篝火已经燃烧得差不多了,只剩下一点小火苗,在寒风中将灭未灭。
所有人面面相觑,刚才情况突发,虽然谈不上生死一瞬,但也有点惊魂未定的意味。
“看来那棵树传达给我的信息是对的。”柳四打破了沉默,“它说森林是死亡之地,越往里走,就越危险。”
李涵儿弯腰捡起一些柴禾丢进火堆,把火重新烧旺,也重新给人带来温暖。
刘清波道:“但也意味着森林里出现金苹果的可能性最大。”
杨守一皱眉道:“刚才那些东西,怎么那么像僵尸?”
张嵩撇撇嘴:“你们不是体验过特管局的丧尸模拟吗?那些玩意就是丧尸,但我估计美国人肯定在这里整了升级版,刚才从树上扑下来攻击我们的,估计是上次我们遇到的那种高级版本,具备初步灵智的。”
李涵儿道:“当时宋局本来说好要让我跟杨守一体验那个模拟系统的,但体验当天系统好像中毒了,杀了一天病毒都没弄好,就耽搁了。”
众人:……
冬至嘴角抽搐:“为什么一个中美合作的高科技产品也会中病毒?!难道操作系统的人用那套系统天天在看小黄片吗!”
杨守一哭笑不得:“所以现在我们要怎么办?”
冬至沉吟道:“既然已经上岛了,森林里肯定要去一趟的,不过晚上太危险了,我们白天再出发,到明天傍晚天黑之前,不管能否找到什么,都要离开森林。我发现这里与森林之间似乎有条界线,只要我们不越过界线,就是安全的。”
这个意见是最稳妥的,虽然张嵩觉得这位团长有点谨慎过头了,但冬至是为了所有人的安全着想,其他人自然没有意见。
柳四笑道:“日本人不是跟我们也上了一个岛吗,说不定他们现在正焦头烂额呢!”
刘清波:“我就说嘛,美国佬对丧尸那么热爱,肯定会专门为它腾出一个岛的,这不,我的预言实现了!”
冬至:“谢谢你了,那请你预言我们接下来会一路顺利吧!”
刘清波挠挠脸:“我觉得有点难,说不定我们会遇上一个恐怖大丧尸……唔唔!!”
坐在他两边的冬至和柳四两个人,以迅雷不及掩耳之势,一左一右伸出手捂住刘清波的乌鸦嘴。
饶是以刘清波的反应,也躲不开这两只手,只能在之后狠狠把他们的手拍开,使劲翻白眼。
李涵儿忍不住笑出声。
有冬至和刘清波在,似乎再大的难题都不会令人沮丧。
接下来的后半夜,众人得以平静度过,为了确保万无一失,李涵儿还在他们休息的区域周围布上一个简单的符阵,只要有东西接近,立马就会起反应。
由于雾气的笼罩,岛屿上的白天比外头来得晚,但夜晚又要更早降临,等于白昼时间很短,所以天刚蒙蒙亮,众人就收拾妥当开始进入森林了。
冬至道:“我记得之前参加丧尸模拟的时候,那些丧尸都是分等级的,最普通的应该就是昨晚地上冒出来的那些,第二级的是在树上埋伏我们的那一种,它的行动力非常迅猛,而且已经具备低等智慧了,还有一种,是李映他们遇到的,灵智更高,甚至会伪装,像变色龙那样‘隐形’,我怀疑美国佬也没少研究第三种丧尸,等会我们必须加倍小心,进了林子之后,尽量不要走散。”
李涵儿想了想,从背包里拿出几个铃铛,分发给众人,每人一个。
“这种铃铛可以感应敌袭,就是在敌人向你发起攻击的那一刻会响,时间很短,但聊胜于无。”
哪怕只有一秒或半秒的时间,也可以让人迅速防备,减轻伤亡。
众人将铃铛佩在身上,一步步深入森林。
每隔一段距离,柳四都会与林子里的树木进行沟通,但据他所说,这片森林被死亡气息覆盖,树木根部已经逐渐腐烂,这些树木提供不了什么有用的讯息,只能告诉柳四,美国人很可能将这座岛屿作为一个培植丧尸的实验基地,后来发现情况失控,就果断舍弃了这里,而这里的所有生物,也都被尸毒所渗透。
刘清波听罢就骂:“我就知道美国佬没安好心,把垃圾全扔在这里,然后让我们来给他清垃圾!”
冬至笑嘻嘻:“也许威廉那边的情况比我们还要糟糕,起码我们还没有遇到他说的鹰爪女妖呢,领导们也不是派咱们来送死的,他们要真这么做,以后交流大会也就不用继续举办了,吴局龙局他们肯定不会坐视不管的!”
刘清波翻了个白眼,正想说等到咱们在这里团灭,黄花菜都凉了,还谈什么报仇不报仇,想想又觉得这话太灭自己威风,就话锋一转:“话说龙局他们,是不是另有任务?”
冬至想想他们身处十万八千里远的大西洋海岛上,知道了也就知道了,没有泄密的可能性,等他们回去,龙深他们的任务应该早就完成了,就点点头:“是。”
张嵩忽然问:“吴局跟龙局他们去日本了?”
冬至意外:“你怎么知道?”
张嵩切了一声:“我们离开之前,露面的只有宋局,讲话的也只有宋局,交流大会这种大事,放在平时,吴局那么爱表现的一个人,肯定不会放过任何一个表现的机会,这次那么反常,肯定是另外有任务。”
冬至:……说得好有道理,他竟无言以对。
众人不由自主望向在场的“爱表现”的吴局的师侄。
杨守一表示:“你们继续,我什么也没听见。”
张嵩道:“我们找了那么久的石碑,一直没有线索,大家都在说擒贼先擒王,领导他们肯定也想到了,只有找到音羽鸠彦那个龟孙子,所有事情才能水落石出吧。”
冬至竖起大拇指:“当代狄仁杰!”
刘清波哂笑。
众人虽然聊天,但注意力一直高度集中,没有松懈过半分。
就在这时,走在最后的柳四,身上的铃铛忽然响起来!
紧接着,最前面的冬至,腰间的铃铛也叮铃铃地响!
前后两个方向都有敌人!
这个念头在脑海中升起,下一秒,空气中传来响动,极其细微,如果不仔细听,根本听不见——离冬至最近的一棵树忽然蹿出一道身影,对方浑身上下竟生得如同树皮一般,半点气息也无,以致于刚才冬至他们路过时,一时半会都没有发现它!
电光石火之间,冬至意识到,这应该就是李映遭遇过的那种丧尸,灵智极高,又会伪装“隐身”,只是他没料到自己一语成谶,竟会那么快就碰上。
对方速度极快,但冬至早已握剑在手,听见动静的瞬间也同样出剑,剑刺入皮肉,很快在怪物胸腹处绞出一个血洞,但怪物不退反进,双爪依旧朝他抓来,对方身体的压力伴随速度飞快压向自己,冬至被它撞得连连后退。
与此同时,刘清波的剑横扫过来,这一剑力道不小,伏魔剑之威力举世罕有,直接从后面就把怪物的头颅斩飞出去。
但这并不是结束,柳四那边同样遭遇了一只高级的丧尸怪物,李涵儿正与他联手一道对付,其他人根本来不及去救援,从泥土中突然伸出无数鬼手抓向众人,十指尖利,一爪过来就能穿透衣物,直入皮肤,那些指甲上细看还泛着紫黑色,这是典型的尸毒,一旦皮肤被划破,就有可能感染上尸毒,逐渐变成行尸走肉。
上次培训期间,正是在这种模拟环境中,冬至失去了好几个队友,但那毕竟只是模拟,眼下这些丧尸却是真真实实存在的,不过比起那个时候,现在的他们已经强大了许多,对付这些东西,自然也不在话下。
此时六人自发占据了一个方位,彼此没有距离太远,方便救援队友,以及及时被救援。
攻击柳四的那只高级怪物极难对付,对方的灵智似乎不逊于人类,见柳四几人有备而来,且实力强悍,当机立断后退撤离,一秒之内就消失得干干净净,借由气息的掩藏和铺天盖地的森林,哪怕柳四,也无法从中找到它的存在。
另外几人则一直在清理地上冒出来的鬼手,张嵩的火符在这个时候发挥了非同一般的效果,他一道符下去,就燃起一片火,那些鬼手在火中挣扎哀嚎,很快就被烧成焦炭。
刘清波随口道:“不如放火把这片林子烧个赶紧,正好把这些该死的丧尸都灭了!”
张嵩嘴角抽搐:“你想累死老子吗,那得多少符火!”
冬至也苦笑道:“大哥,别说笑了,这片森林烧个三天三夜都烧不干净!”
他们还有空说话,可见这些丧尸虽然讨厌,但能够对他们造成的威胁并不是很大,这得归功于团队里没有一个猪队友,个个都非常给力,随便放出一个就能独当一面,以及张嵩的符火正好是丧尸的克星,要是换一个队伍,就未必能够如此顺利了。
张嵩几道符火下去,烧了起码上百只鬼手,那些鬼手似乎也知道忌惮,终于不再冒出来了,连那些会隐身的高级丧尸也没再出现过。
饶是如此,冬至依旧提醒众人小心,因为谁也不知道有没有丧尸在暗中窥伺他们,李涵儿给的铃铛,只要敌人没有近身就不会响起来。
这些丧尸一旦具备灵智,就是十分棘手的敌人,它们有足够的耐心潜伏,在暗处等待,直到人类放松警惕,就是它们得手的一刻,普通人的意志与耐力,还有柔弱的身躯,注定不是丧尸的对手,像刚才那种会隐身的丧尸,它的力气其实非常大,冬至刚才那一剑刺进去,因为没有伤及要害,而丧尸又没有痛感,所以依旧咆哮着朝冬至抓来,对方一瞬间的爆发力连冬至都有点吃不消,更勿论普通人了。
周围重新恢复平静,李涵儿发现森林里连鸟类的叫声都没有,像是完全失去了活力,与其说是平静,倒更像死寂。
她把这种感觉说出来,才知道同伴们早已察觉了,柳四道:“在那些树没法给我提供任何信息的时候,我就感觉这座岛上,除了我们,和日本人之外,可能是没有其它活物的。”
也许曾经有,但都被丧尸消灭了,而且美国人将森林围起来,丧尸无法走出森林,也就是说即使有外类生物被感染尸毒,也无法离开森林,只能进,不能出,这就杜绝了这些东西逃向外面世界的可能性。
森林内外,如同两个世界。
众人往前走没多远,就听见一个女人的声音,急促慌张,陡然拔高。
李涵儿道:“好像是日本人在喊救命!”
刘清波慢条斯理:“走慢点,走慢点,让他们自生自灭吧,最好等我们过去,他们已经挂掉了。”
因为音羽鸠彦的事情,大家对东洋殊无好感,其他人虽然没有说话,但其实想法都大同小异,冬至沉吟片刻,还是决定过去看看,而且他用一句话就堵上了其他人的意见。
“万一对方已经拿到金苹果了呢?”
呼叫声离此不远,众人疾走几分钟之后,果然看见一个年轻女人被困在两只二级丧尸之中,她手上握着一根长棍,上面缠着注连绳,正奋力与丧尸搏斗。
二级丧尸行动敏捷,虽然不会“隐形”,但动作迅猛,攻击力强,她一人对付两只,显得非常吃力,而且那两只丧尸似乎忌惮她手中的长棍,不敢过于靠近,等女人体力耗尽之时,就是她彻底沦为丧尸猎物的时候。
她的身手其实非常不错,但双拳难敌四掌,其中一只丧尸扑上来,瞬间被她狠狠锤中脑壳飞了出去,但很快,另外一只丧尸窥中时机从后面扑上来,女人听见身后动静的时候,棍子还没来得及收回来,她心头不由有些绝望,心想这下肯定躲不过一劫了。
其实她余光早已瞥见不远处来了冬至他们,但她不认为中国人会愿意救自己,说不定他们就是为了等自己被丧尸咬死,再出手解决这些丧尸,想及此,吉田纪子也没有求救,她闭上眼,等待死神的来临。
但死神并没有如期而至,她的脖颈也没有被丧尸咬断。
一道符火从另一个方向掠来,直接掷在扑向她的丧尸脑袋上,连同丧尸的上半身瞬间着火,怪物重重倒在地上,吉田纪子睁开眼,看着着火的丧尸朝自己撞撞跌跌走来,不由后退几步,一棍子抽过去,着火的丧尸瞬间被抽飞出去,与刚才那只落地的一起,被柳四两鞭子直接把脑袋抽走。
死里逃生的滋味让吉田纪子脸上露出片刻茫然,惊悸的情绪很快平复下来。
“非常感谢你们,我叫吉田纪子。”她用生硬的中文,向冬至他们鞠躬致谢。
张嵩撇撇嘴,刚才要不是冬至要求,他是绝对不会出手的。
“不用客气。”冬至道。
他当然也对这几个日本人没有过多好感,但在人类与丧尸之间,只有人类才是盟友,那些丧尸如果杀了吉田,下一个就会轮到他们了。对于丧尸而言,杀戮永远不会停止,除非世上再也没有活物,他们的到来,无疑让岛上饥饿已久的丧尸嗅到了美味的气息,。
“你的同伴们呢?”
吉田脸色一变,急忙道:“我们走散了,我还有一个同伴,在前面不远处被丧尸追上,能不能跟我一起去救他?”
刘清波哂笑:“你的同伴被丧尸追上,你为什么会在这里,丢下他独自逃命吗?”
吉田忙道:“不是的,我们各自逃命,不小心就失散了,还有另外两个人,我们意见发生了分歧,我跟另外一个人离开……”
她语焉不详,冬至其实对她也诸多戒心,没有答应她救人的请求,只道:“我们还要继续往前,你如果也想走,就一起吧,我不保证能够救你的同伴。”
吉田有点失望,但她也知道自己没有能力,就不能强求别人,现在她只有一个人,自然是跟着大部队更安全,当下就同意了。
她似乎知道其他人不太待见她,于是只跟着冬至。
冬至看见她手上绑着注连绳的棍子,“你是巫女?”
吉田点点头:“是,我是明治神宫的巫女。”
冬至状若无意笑道:“那你应该也认识藤川葵吧?听说他是你们日本修行者著名的神官兼阴阳师。”
吉田低声道:“自古以来,神官与阴阳师是两种截然不同的职业,藤川先生是唯一一位能够兼修的大师,也是日本修行界的典范。”
冬至从这句话里,听不出她跟藤川葵是否一路人,也没有再问下去。
“冬先生……”吉田想说点什么,但刚刚张口,就被不远处的动静打断。
没等她反应过来,刘清波和张嵩等人已经提剑掠了出去,与同样朝他们扑过来的二级丧尸撞上,双方很快打作一团,就在两人与丧尸周旋之际,又有两只三级丧尸隐藏在暗处,趁着刘清波跟张嵩分|身乏术,盯上了冬至他们这一行人,悄悄绕到他们后面,从背后出其不意地偷袭。
它们的动作极快,但冬至他们身上佩有李涵儿的铃铛,又早有心理准备,当下回身一剑荡去,剑气直接将丧尸弹开,但这怪物的战斗力远远比那些普通丧尸强悍许多,半秒之后竟又一只手朝剑身抓来,另一只手抓向冬至的头颅,冬至弯腰避开,正打算横剑把丧尸扫开,那头吉田纪子的棍子挥过来,直接将丧尸打得身体一歪,对方似乎被激怒了,转头扑向她。
李涵儿对上的是一只二级丧尸,速度快,但不会隐匿身形的那种,对方不仅爪子锋利,獠牙更是能削金断玉,还时不时张开血盆大口,涎液直流,看着十分恶心,李涵儿不想被怪物粘稠四处乱甩的口水喷溅上,前期一直是守多于攻,后来怪物自以为摸清了她的套路,朝她习惯性躲避的方向扑去,谁知李涵儿却在这一刻将剑斩过去,后面张嵩一道剑光劈来,与李涵儿的剑一前一后,正好把怪物给了结了。
“那里有个人!”李涵儿喘息未定。
张嵩循着她示意的方向望去,果然看见树后露出一点衣角,似乎有个人正倒卧在那里。
两人走过去一看,发现正是跟吉田纪子一道的日本人之一。
“渡边先生!”
吉田奔过来,脸色苍白。
对方胸口破开一个碗大的血洞,直接露出下面的森森白骨,看样子是被怪物直接撕下来的,从他脸上痛苦凝固的表情来看,可以想象死前经历了怎样的折磨。
张嵩弯下腰,发现渡边右手握拳,好像攥着什么东西,他伸手去掰,对方攥得死紧,竟一下没掰开,张嵩用了点力气,才从他手心里抠出两枚银币。