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安静,安静如斯,除了林间熙熙攘攘的鸟雀声,再也听不到任何声音。
当杨易来到前军时,发现所有军士面色沉重的站在原地没有动弹,似乎遇到了非常难以言表的事情。
“怎么回事?是敌军么?”杨易见沙马乃古黑着脸迎了上来,连忙问道。
沙马乃古抬头看了眼杨易,沉凝了好半响才指了指身后,说道:“你自己看吧。”
杨易疑惑的跟随沙马乃古来到一处山坳中,山坳不大,被两座山峰夹在中间,此刻山地军的将士们们已经将整个山坳团团围了起来。
当杨易走出茂密的丛林,看清山坳的情况时,内心的震撼已经无以言表。
只见几里见方的山坳中,挤满了不下一万“野人”。
为什么说是野人,因为这些人已经完全看不出人样了,大部分人瘦如柴骨,衣衫褴褛,浑身上下都是泥渍,其中不乏白发苍苍的老人,和半大的小孩,或坐或躺,没有人说话,就是那样静静的待着。
每个人的眼神麻木的让人胆寒,他们目光呆滞的看着四周的兵士,没有害怕,没有畏惧,甚至没有任何人类该有的感情,或者说,连他们自己都不知道自己还是一个人。
站在杨易身旁的沙马乃古冷道:“是黔州难民…”
杨易眉头紧皱,抬脚想要往山坳中走下去,沙马乃古却一把将其拽住,面色凝重的摇了摇头。
杨易犹豫了下,还是收住了脚步,且不说一万多的难民是敌是友,即便杨易站在山腰上,也能闻到山坳中散发出的阵阵恶臭,在这种环境下,很可能爆发出许多不知名的疫病。
沙马乃古道:“我已经查问过,他们是黔州府逃进大阙山的难民,在这里已经待了一个多月。”
杨易看着那些根本分不清是人是鬼的难民,单单惨烈二字已经无法形容他们模样,可以看出,这些人已经到了极限,熬不了多久了。
“殿下…!”站在沙马乃古身后的董辕早已经是两眼通红,唰的一下跪倒在杨易面前。
董辕没有说什么,可是杨易明白他想要说什么。
杨易沉默了,按理说此刻正在行军,不应该去管这样的闲事,可是…杨易相信,只要是个人,只要这个人还有一丝人性,看到这样的场景也不可能没有感触。
看一看四周山地军将士们凝重的表情就知道,即便这些难民和自己没有丝毫关系,也没有人能做到装作没有看见。
杨易看向沙马乃古,此战是沙马乃古为帅,杨易不想去左右他的行军思路。
沙马乃古叹了口气,他很了解杨易,对于杨易来说,没有遇到也就罢了,遇到了就没有办法熟视无睹。
沙马乃古想了想道:“我们的粮食还是比较充足的,后面的补给点也不断在运送粮食过来,可以救济这些难民,但不能浪费太多时间。”
杨易点了点头,转身对跪在地上的董辕道:“董辕,给你半日时间,你去安排军士们对难民进行救治,发给口粮,一旦发现患有疫病之人立即隔离开。”
董辕满含泪水的向杨易和沙马乃古深深行了一礼,也不多话,转身带着兵士往山坳中行去。
经过清理,这些黔州难民总共有一万一千人,当然,这只是活着的人。或许是老天爷也产生了怜悯,这个难民堆里竟然奇迹般的没有爆发传染性的疫病,大多患病者都是营养不良的症状。
得到粮食后的难民群总算开始有了生机,在董辕的疏导下,换换走出了臭烘烘的山坳,到一条小溪边去洗掉身上的污渍。
傍晚时分,董辕带着几个青壮的难民来见杨易和沙马乃古,根据董辕所说,这几人原本是长生教的教徒,后来叛逃出了长生教而被长生教追杀,没有办法只能跟随难民们一起逃进了大阙山。
“此处距离大阙山黔州府边界只有三日时间的路程,离得最近的县城叫做平山县,我们这里许多难民都是平山县的人。”一个难民向杨易诉说自己知道的情况。
杨易和沙马乃古对看一眼,皆看到了对方眼中的欣喜,近一个月的艰难行军,总算要走出大阙山了。
沙马乃古问道:“平山县可有驻军?”
难民道:“有!黔州府府兵一千人,另外还有长生教的教兵六千人。”
“教兵?”众人惊异。
根据豆包刺探到的消息,黔州府的长生教有自己的教兵,却没想到一个小小的县城,官兵才只有一千人,长生教的教兵却多达六千人,这完全已经从形式上将黔州官府给架空了。
在接下来的询问中,杨易惊异更甚,本以为一个邪教的教兵应当是一群乌合之众,可是那些难民口中却说长生教的教兵许多都是教中的狂热信徒组成,战斗力强悍无比,冲锋陷阵时根本不畏生死,而且他们的装备也并不贫乏,甚至比许多地方的官兵还要精良。
如今长生教几乎已经掌控了整个黔州,在每个重要的城镇丶关隘中都驻扎有大量的教兵,单单在黔州府府城就驻扎了至少有三万人。
杨易越听眉头皱的越紧,食指不断的轻轻敲打着案几,凝道:“看来这次会是一场硬仗啊。”
沙马乃古也沉凝道:“如果战略目标只是攻略的话,我们的实力要远远大于黔州,拿下黔州府只是时间问题而已,可以我们此次翻越大阙山作战最大的目的就是抢时间,在最短的时间里攻略下黔州,进而向秦丶渚二州推进。如果长生教势力真的有这么强大的话,恐怕很难实现。”
众人陷入了沉默,似乎并没有太好的办法在短时间内清楚掉长生教的势力,即便再从蜀中调集兵力过来,那一也不是一时半会儿能做到的,一旦战争陷入胶着状态,高兴的只会是南国侯李岑。
董辕也明白了此时杨易等人的忧虑,捉襟见肘的兵力极大的阻碍了他们快速推进。
董辕想了想出列道:“殿下,或许我有些办法。”
杨易闻言正了正身子道:“什么办法?”
董辕道:“我可以回一趟师门,让家师帮忙想一想办法。”见杨易等人疑惑,又道:“家师乃金水门掌门铁拳狮子鲍裘,在黔州武林中声望颇高,为人也正直泯然,一直对长生教的所作所为极为不满。如果他老人家听说殿下您领仁义之师到来,一定会号召武林同道鼎力相助!”
杨易还未说话,黔州难民中一个壮汉也站了出来,道:“草民武胜,以前是长生教的一个教运使,因为不满教中长老的恶行与其起了争执,不得不判教出逃。在长生教和黔州百姓中,其实也有许多和我一样心有不满的人,看不惯长生教的所作所为却迫于其威势,又敢怒不敢言,我想我可以试图去说服他们帮助殿下推翻长生教的邪恶统治!”
杨易一喜,和沙马乃古互望了一眼,见其严重也闪烁着精光。蜀军此次远距离作战最大的问题就是路途遥远而且人生地不熟,而且又和李岑抢时间。如果能得到黔州府本地势力的帮助,必定是事半功倍!