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在拔营行军离开翼州的前一晚,太子亲兵被回到城中的百姓热情邀请来,于衙门外长街上设下百家宴,军民同乐,举城欢庆。
酒过三巡,太子阵营中几个首要头领,都聚集在衙门内院后方,正屋厅堂之中,商榷要事。
“继挺州之后,翼州也全境收复!明日咱们就要离开翼州,踏入陆州境内!敌军也在那里,末将愿领兵冲锋在前!”
敌我双方、两军正面交锋之期,即将来临!
适才发话的,正是豢龙军四当家叶幸,自从他与小妹率领豢龙义士投入太子阵营之后,四当家就成了叶将军,与霍秋同属太子身边左右裨将,随着西北挺、翼两地的成功收复,叶将军战功显赫,招得豢龙义士自四面八方不断地涌入,人数激增。
此番,叶幸主动请缨——进入陆州境内后,由他率领人马充当先锋。
“叶兄,这头功小弟也想抢!”随着晏公的人马物资增援到位,霍秋可率数千骑兵,人手上也不似往日那般吃亏,见叶幸主动请缨,他也立马站起表态,对于抢头功,更是不遑多让。
“老臣以为,霍将军可率领先遣骑兵,先入陆州。”晏公来到太子阵营数日,帮着收复翼州全境,好久不曾亲历沙场的晏老将军,越战越勇,也是急于帮霍秋抢头功。
“霍将军、叶将军,你们两个谁都别争,谁也别抢!”庸不易一开口,所有人的目光都集中在他身上,“敌军分左右两翼在陆州作战,你二人各自领兵恰好也分成两翼,从陆州边缘两侧包抄!晏老与其他人全力辅佐殿下,由中路挺进陆州!”
如此,便是兵分三路。
庸不易排兵布阵的战略部署,在座众人无一反对,即便是晏公,虽然心有疑惑,却也闷声不语。
看出众人疑惑他为何将兵力分散,庸不易猴精地挠挠脸,笑嘻嘻看着太子。
羿天一见他这模样,就知道猴子屁股尖,这小老头又想出什么花招,坐都坐不住了。
“庸老,”羿天莞尔一笑,“以咱们的兵力,分散之后,人数上居于劣势,进入陆州,就面临敌军数十万兵力!在挺州、翼州,还能取巧智夺,到了陆州,咱们难免要迎面打几场硬仗,兵分三路之下,可有后援力量补给?”
虽说朝廷届时会派遣铁面军十万兵力迎面阻击敌军,他们在后方夹击协助即可,但是,庸不易他们都明白:这一回,长安天子兵力果然被调拨出来,帝都的军备防守力量大大削弱,他们必须赶在铁面军与敌军打得两败俱伤之时,一气儿冲过陆州,速返长安,与暴君正面对决!
如此一来,太子亲兵抵达陆州之后,就必须确保己方阵营的兵力不被战事拖垮,也是时候,趁着朝廷全面反击,十万铁面军主力与敌军交锋,相互消耗兵力之际,由他们来坐收渔翁之利!
羿天等待的“东风”就在敌军阵营崩盘、出现明显的落败迹象之时,——目前,他还没有告诉任何人,这一道至关紧要的“东风”是要在犬戎敌兵之中才能借得的!
想要顺利借到“东风”,从而一举攻向帝都宫城,羿天必须要让驭刺叛军在禹城一战中彻底覆灭,如若铁面军办不到,太子亲兵就必须接力来收拾残局,歼灭叛军!如此,没了叛军的支持,犬戎敌兵才有望成为他的“东风”!
故而,陆州禹城一战,至关重要,成败也在此一举!
谨慎起见,羿天也不得不多加追问:“兵分三路之下,可有后援力量补给?”
“殿下智谋无双、心思敏捷,洞察力惊人!”好嘛,庸老头两手一拍,居然给人戴起高帽来,啧啧赞叹道:“真是什么都瞒不住殿下!不错,小老儿敢这么做,自是有把握的!明日你们兵分三路挺进陆州,小老儿要独自离队,去迎咱们的后援力量!”
“苗启三等八位节度使的数万兵力,庸老要尽数收回,集中火力攻打敌营了?”羿天果然一猜就准。
庸不易拍案而起,大笑三声:“不错!殿下等着,小老儿很快就会回来的!”
苗启三等人顺利逃出刑部天牢,庸不易稳了心地跟随太子,以报答救命之恩。他此去,正是要与自家独苗苗会合,整合数万兵力,前来支援太子,为最后的巅峰较量,注入一股强有力的援兵力量!
这小老头是说走就走,拍拍屁股一溜烟儿不见了人影。
晏公瞧得目瞪口呆,许久才吃吃道了一句:“这老不死的孙猴子!”简直成人精了!
“咱家就是想不明白……”大伙儿都围坐着一张八仙桌、绕成一圈儿,十七偏就起身站到太子身侧,只差没将太监拂尘拎到手里。他憋闷了半晌,此刻终于忍不住出声发问:“一个城池一个城池地攻打多麻烦!犬戎不熟悉地形也就罢了,驭刺可是一员老将了,他怎么就没想过带着犬戎绕道儿去长安,直接攻打帝都?就跟晏大人一样,绕道儿来,免了中途打仗,多麻烦!”
众人一听,忍不住笑着摇头。表情最夸张的,当属石中徕了,他“噗”的一声,直接喷了茶,伸手戳着十七,笑骂:“瞧你平日里挺会耍滑头的,到了兵家门槛,怎么就绊住了脚探不进门里头?”
“你什么意思?嘲笑咱家是门外汉?”十七炸了毛,水壶似的叉腰,吊嗓子对呛:“兵家门槛你个丹青妙手能迈得进去?五十步笑百步!”
“本门主就是比你强!咋地?”石中徕也来劲儿了,起身扯大嗓门回嘴:“甭看你平日耍小聪明,到了关键时候,你那颗脑袋就粘在木鱼疙瘩上了,老是不开窍!”
“你丫说谁是木鱼疙瘩?咱家看你就是个实心棒槌!”十七脸上表情越发精彩,唾沫星子都快蹦出来了。
得,两个斗气冤家,一开始斗嘴就没完没了的。
霍秋与叶幸面面相觑,插不上话。
羿天端盏品茗,看戏儿似的,漫不经心地笑着。
晏公则耿直地出言教训道:“狗屁不通!十七公公,你当驭刺是什么人?第一战将的头衔,可不是浪得虚名!”
“你知道老夫绕远路来这里,路途上耽搁了多久?敌军数十万兵力长途跋涉,绕那么多远路,留给朝廷充裕的时间做准备,以逸待劳等着他们行军耗费粮草,拖着大队伍来送死?”
“绕过州界城池,最危险的就是在绕远路行经荒野、遭遇战略地势恶劣之处,又被州界多城派兵联合埋伏奇袭!如此,处于被动局面!”
“再者,有些地方是绕不过去的,譬如禹城,漕运咽喉,陆州境内战备粮草输送,其重要性仅次于关隘,乃兵家必争之地!”
……
石中徕在旁不住地点头,还不忘冲十七补枪,怼上一句:“驭刺将军没那么傻,绕过陆州,即便攻到长安,陆州作为后盾,全境守军出动,断其后路,岂不陷入腹背受敌的困境!找死来着?只有攻下陆州,才能顺利挺进到长安!”
“不错!”霍秋帮腔道,“驭大将军这几仗打得确实漂亮,攻城大肆掠夺,即便咱们收复了挺州与翼州,朝廷的损失最大,挺、翼两境,衙门都空了,官方物资被抢空,城中守军只剩少许降兵,都是怕极了敌军武力威胁的软骨头,留下来也看不住城池!若是敌军一举攻下陆州,攻向长安,除了断其后路的咱们还能一战之外,长安周边再无州界城池守军力量来救场,帝都就处在孤立无援的绝境之中!”这才是敌军必须攻陷挺、翼、陆三处州界城池的战略决策。
这一回,十七彻底哑口无言。
……
“明日早起行军,大家各自回房早些歇息吧。”
羿天适时开口,给十七解了围。
厅堂内略显僵凝的气氛得以缓解,众人纷纷起身告退,——他们的大部队驻守在城外,他们几个今夜暂且留宿于衙门后舍。
厅堂内,人一走,骤然显得冷清许多,只剩叶幸还坐在那里,抓几把炒豆儿嗑得满口香,就着茶水,闲闲地打发时辰。
“怎么?还不想回屋歇着?”羿天也不急着走,将满碟子的香脆炒豆儿推过去,叶幸抓一把又往嘴里丢,摇头道:“内子在公主房里,咱回去也冷清一人,不如在这儿嗑炒豆。”
羿天一听,很是歉疚:“这几日多亏小妹来照料她,只是冷落了叶兄。”
“没事儿!”叶幸大手一挥,豪迈地笑道,“公主也不容易,得知生母出事,至今下落不明,还整日强颜欢笑,帮着殿下打了不少仗,一个女孩家家,还是生于帝王家的,没半点娇气儿,巾帼不让须眉!叶某也是敬佩她!”话锋一转,他又关切道:“她倔着性子,殿下可不能由着她,好歹是殿下的亲妹子,看她这几日总不舒服,内子在旁照料也不见起色,就得找个郎中给她诊诊脉。”
羿天心中也不无担忧,却无奈苦笑:“她这性子火辣起来,烈马似的,谁也降不住!”
宁然这几日身子不舒服,莫名犯困,食欲不振,气色不佳,还时不时犯头晕,他看在眼里,急在心头,偏偏她还使了小性子,犟起来就是不肯让郎中来诊脉,并且好几日都不肯来见他,总躲着他。
想必是太子妃的到来,又听着晏公、霍秋他们一口一个“小两口”,她心里头总不是个滋味,竟然赌气与他闹起了别扭。
“真是奇怪了……”不止叶幸瞧出点苗头,连太子阵营里的其他人也都隐隐觉察到:殿下与宁然公主,二人之间的相处,不似兄妹关系,偏多了些暧昧不清的感觉。
这让众人感觉奇怪之余,也有些忧心忡忡,却又不好意思当面问太子。
如今,太子妃一来,这三人之间的气氛,就更加诡异莫测了。
“清官难断家务事。”叶幸摇摇头,不再多说什么。
“叶兄你、你们都误会了……”羿天欲言又止,话都到了嘴边,却化作了无声的叹息。
这时,厅堂门口忽然闪出一个侍婢的身影,正是太子妃身边的侍从,丫头怯生生地道:“殿下,太子妃在房中等您……”
羿天起身,随那侍婢转向后舍。
叶幸独自坐在那里,蹙眉忧心忡忡,思来想去,私心里还是希望宁然能够离开殿下,免得将来落人口实,坏了太子的名声。
毕竟,东宫储君就是未来的天子,不可因逾越伦常的禁忌情感,而祸及江山社稷,甚至在青史上留下永远也抹不去的一个污名!
伦常乖舛,立见消亡;德不配位,必有灾殃。——叶幸忍不住长叹一声:“殿下啊殿下,今朝悬崖勒马,还为时不晚!千万莫要一错再错哪!”
……