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“璀儿?!”
匡宗骇然震愣,不敢置信地看着万俟先生双手献上的礼物,——周义山派信使送到天子面前来的,竟是一颗血淋淋的首级,是天子尤为宠爱的三皇子李璀的首级!
“是谁?是谁杀了朕的孩儿?”
哐啷!殿侧半人高的檀香托架,被猛力撞到,砸翻在地,匡宗踉跄不稳地冲上前来,睚眦欲裂,颤手捧起红漆小木箱里的那颗人头,暴怒狂吼:“是谁——谁杀了璀儿——朕绝饶不了他!”
“圣上!”何曾见过天子如此暴怒,高公公等人吓得慌忙跪倒在地,浑身抖如筛糠。
“刁民胆敢冲犯天威!”嗜血瞳仁迸射杀气,匡宗须发刺张,手捧三皇子李璀的首级,神态骇人地瞪向万俟鹏翼,“朕的皇儿若是死在叛乱逆贼之手,朕要杀尽天下刁民!周义山那厮,朕让他护全景王,他竟然还给朕一颗首级?朕要他周氏满门为璀儿殉葬!”
“区区一拨流民乞丐,如何能伤得了景王殿下?”龙颜震怒,在暴君那双嗜血瞳仁的逼视下,万俟鹏翼凛然无惧,面色湛然,大有一副慷慨赴死的豪迈,朗声一笑:“鹏翼说过——这是周大人送给圣上的一份礼物。”
“送……礼?!”匡宗杀气腾腾地瞪视信使,脸色渐变,突然将景王首级掷落在地,猛地伸手,泛着暗红色泽的双手,犹如常年嗜血好战所沾染沉淀下的血污、渗透到了手掌之中,带着暴戾煞气,狠狠揪住了万俟鹏翼的衣领,暴君冲他狰狞咆哮:“是周义山杀了朕的儿子?!他想造反么?”
“景王的首级,被周大人当做礼物,都送到圣上面前来了,周大人不是想造反——”被暴君拎小鸡似的揪住衣领提拎起来,万俟鹏翼双脚稍稍离地,胸口一窒,呼吸困难,他咬牙冲暴君火上浇油地说道:“而是势必要反!”
“逆贼!”怒气攻心,匡宗脸色涨得血红,虎目怒睁,将信使猛地掼在地上,“喀嚓”一声,万俟鹏翼腕骨折断,他咬牙忍痛,轩眉大声道:“周大人说了,今次是景王,明朝便是你个武霸王!周大人请天子下黄泉与景王作陪!”
锵!九龙黄袍展开,匡宗旋身一扑,将御前侍卫腰侧佩剑抽出,须发怒张,挺剑刺来,万俟鹏翼挺身站起,迎向天子手中剑刃,猝然仰天一笑,视死如归般的阖目而立。
噗!一剑穿心,利刃抽出时,血箭自胸口喷出,万俟鹏翼直挺挺倒下后,暴君仍手持血剑,扑杀过来,使尽全力挥剑斩落,咔嚓一声,硬生生将信使头颅砍下,尸首分离,血溅三尺!
血腥扑鼻,场面极其可怖,高公公等人屏息匍匐,心都吊到了嗓子眼!——即便是两军交战,也断然不可斩杀信使,暴君狂怒之下,竟将天下名士万俟鹏翼斩于剑下,此事不日便会震惊朝野,伴君如伴虎的外臣内宦,人人自危。
“周、义、山!朕誓要亲手砍下你的项上人头——!”
龙袍染血,暴君怒睁嗜血瞳仁,举剑狂吼,脸色涨紫,猝然“噗嗤”一声,口中喷血,踉跄着倒退几步,万分痛苦地抬手捂住肋下旧创,此番动怒,竟又使得旧疾复发,吓得高公公慌忙蹿身去扶。
一手捂住肋下,一手握剑拄到地上,勉强支撑住摇摇欲坠的身躯,匡宗浓眉倒竖,牙齿沾血,恨恨道:
“朕要杀尽天下逆贼——!”
※※※※※※
西泠宫政殿内,血腥杀气萦绕不散之时,如意宫养神殿中,气氛也异常凝重。
“禀告娘娘,圣上旧疾复发,移驾寝宫,太医们都在那边劝圣上息怒静养。”打探到消息的密探,匆匆来贵妃面前禀报,一身宦官装扮的此人,看样子是经常出入西泠宫政殿的内臣,此刻正小心翼翼地冲在座几人,吐露出一个惊人的消息:“圣上不听劝,卧与病榻,还连夜召见了兵部尚书王冕大人。”
养神殿内,蓥娘坐在上首位,沲岚侍立于旁,眼角悄然瞄向与娘娘对坐的皇长子珩。
“虎符调兵,王冕打头阵。看样子,圣上是要火速发兵讨伐周义山。”闻得消息,蓥娘稍一挥手,传信儿的如意宫密探躬身退出殿外后,径自离去。
沲岚前去将殿门关上。
殿内只有三人,再无闲杂耳目,蓥娘端盏品茗,慢悠悠道:“方镇节度使,雄踞一方,拥兵自重!此番天子对周义山下了诛杀令,其余各藩镇的节度使,不知会作何反应?”说着,有意无意地瞄向羿天。
羿天凝目于面前茶盏中,似乎是看着那盏茶汤,兀自出了神。
“珩儿……”西内嬉馆的一场家宴,不欢而散,蓥娘刻意挽留了羿天,单单将他留在养神殿,一同听密探回报的消息,有意让羿天知晓天子那边发生了什么事,而后试探着问他:“周义山斩杀景王,倒是为你铺平了迈向东宫之路,对此,你有何想法?”
沲岚默立一旁,却也目不转睛看向羿天,她能明白娘娘言下之意,就不知羿天是否能明白——匡宗格外看中崇武的景王,甚至有意立景王为东宫储君,而他这个皇长子,失踪这么多年,在匡宗心里所占的分量,实难超过景王李璀,而今,李璀一死,正是他的大好时机,也是时候,将脚步迈向东宫那高高的门槛了。
喀!茶盏杯托发出轻响,羿天手指微旋,点落在杯沿,晃动了盏中茶汤,漫不经心地道:“周义山斩杀景王?娘娘为何如此肯定?”
听他仍唤她“娘娘”,蓥娘略微蹙眉,但在听清他所说的话后,她不禁暗吃一惊:“万俟鹏翼亲口证实,周义山弑杀三皇子,将首级献至圣上面前……”
“周义山领兵数万,如何能与天子百万雄师抗衡?”点在杯沿的手指缓缓收回,羿天抬头时,冲贵妃轻微一笑,勾人的眸子里,似有星光点点,睿智内敛,“他有心造反,必定谋事在先,图万全之策,怎会贸然激怒天子,招来天子重兵讨伐,实力悬殊之下正面起冲突,对他有何益?”
蓥娘心口嘭然大作,定睛看他:“那么……你的意思是?”
羿天端盏浅啜,不紧不慢地答:“其中有诈!”
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